“Señor, hazme tan santo como un pecador perdonado puede serlo”. Esta oración, que a menudo se encuentra en los labios de Robert Murray McCheyne, toca una fibra sensible en cada alma cristiana. Cuando el Espíritu Santo hace su morada en nosotros, la santidad deja de ser la obligación sofocante que pensábamos que era. De repente, la santidad se siente como el cielo en nuestros corazones, y cada anhelo terrenal dobla la rodilla ante este ardiente y brillante deseo: «Señor, hazme santo».

Mientras miramos hacia un nuevo año , ¿cómo podemos esperar que el Espíritu Santo cumpla ese anhelo? Una respuesta puede no ser sorprendente, pero se olvida y se descuida fácilmente. Para hacernos santos, el Espíritu nos guía por los caminos de la Escritura, la oración y los otros medios de gracia. Y en el camino, moldea nuestra postura para alinearla con dos verdades fundamentales:

La santidad no se puede encontrar aparte de los medios de gracia del Espíritu; por lo tanto, debemos ser diligentes en el uso de ellos.

La santidad no se puede encontrar en los medios de gracia mismos; por lo tanto, debemos estar desesperados para que el Espíritu obre a través de ellos.

Diligencia y desesperación: estas son las posturas que honran los medios de gracia del Espíritu. Y por su diseño, son nuestra única esperanza para la verdadera santidad.

Señor, haznos diligentes

Algunos de nosotros dudamos en asociar la obra santificadora del Espíritu con una palabra como diligencia. Podemos ser propensos a pensar en el ministerio del Espíritu en términos de espontaneidad y flexibilidad, no de disciplina y diligencia. Pero a menos que leamos la Biblia atentamente, oremos con devoción y nos reunamos para adorar con regularidad, la santidad que proviene del Espíritu no será nuestra. En otras palabras: sin diligencia, sin santidad.

“Ningún cristiano se desvía hacia la santidad. La carne es demasiado débil, el diablo demasiado engañoso y el mundo demasiado atractivo”.

La descripción bíblica del cristiano en crecimiento vibra con actividad y esfuerzo. Tal cristiano no lee la Biblia simplemente cuando se pone a ello; en cambio, él apunta a meditar “día y noche” (Salmo 1:2) — pensando en la palabra (2 Timoteo 2:7), atendiendo a la palabra (Proverbios 2:2), atesorando la palabra (Salmo 119:11). ). No reza unas cuantas peticiones vagas de camino al trabajo; más bien, se esfuerza por “continuar firmes en la oración” (Colosenses 4:2), dedicando toda su mente a la tarea (1 Pedro 4:7) mientras lucha por sí mismo y por los demás (Colosenses 4:12). Y no se reúne simplemente con la iglesia cuando su horario se lo permite; exhorta (y es exhortado) “todos los días” (Hebreos 3:13), “no dejando de reunirse” con sus hermanos y hermanas (Hebreos 10:25).

Así como ninguna ramita se arrastra río arriba, así para que ningún cristiano se desvíe hacia la santidad. La carne es demasiado débil, el diablo demasiado engañoso y el mundo demasiado atractivo. Cuando se trata de la santidad, el Espíritu nos habla el mismo mandato que pronunció hace dos mil años: esforzaos (Hebreos 12:14).

Hábitos santos

A veces, por supuesto, nuestro esfuerzo por alcanzar la santidad no parece un esfuerzo en absoluto. Nos sentimos llevados por el Espíritu, llenos de un poder que desprecia el pecado y nos envía con alegría a los medios de la gracia. Estas son experiencias preciosas. Pero pueden llevarnos por mal camino si comenzamos a esperar que el camino hacia la santidad siempre se sentirá como volar en alas de águila.

La realidad es que gran parte de nuestro progreso hacia la santidad requiere un esfuerzo doloroso y arduo, aunque no sin alegría, llevados por una fe obstinada que se aferra a la promesa de Dios. JI Packer ofrece el realismo que muchos de nosotros necesitamos escuchar: “La enseñanza de la santidad que pasa por alto la persistencia disciplinada en el bien hacer que forma hábitos santos es. . . débil; la formación de hábitos es la forma ordinaria del Espíritu de guiarnos hacia la santidad” (Manténgase al paso con el Espíritu, 90).

En el momento, por supuesto, “los hábitos formando” puede no sentirse muy espiritual, al menos si por espiritual nos referimos a un estado emocional elevado o extático. Probablemente se sentirá como un trabajo duro ordinario. Pero mantenerse al paso con el Espíritu a veces es tan simple como, bueno, dar el siguiente paso difícil con fe: tirar las cobijas y levantarse. Resista la tentación de perderse en su teléfono o correo electrónico. Supere las distracciones en sus oraciones. Cueste lo que cueste, mantenga la recompensa a la vista y forme los hábitos que lo coloquen en los lugares donde sopla el viento del Espíritu.

Así que, mientras oramos por más santidad en el próximo año, podríamos también pide: “Señor, haznos diligentes”.

Señor, haznos desesperados

Y sin embargo ¡Ay de nosotros si la diligencia es nuestra única consigna en la búsqueda de la santidad! El fariseo de la parábola de Jesús podía alegar diligencia, mucho más de lo que muchos de nosotros podemos afirmar. “No soy como los demás hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana; Doy diezmos de todo lo que gano” (Lucas 18:11–12). Todos los medios de la gracia están en exhibición en este hombre. Él conoce las Escrituras. El ora. Se reúne en el templo. Y se pierde.

“Cueste lo que cueste, formad los hábitos que os pongan en los lugares donde sopla el viento del Espíritu”.

La diligencia, si se deja sin el condimento de la humilde desesperación, se convierte en la más amarga de todas las raíces. Como escribe John Murray: “Si no somos profundamente sensibles a nuestra propia impotencia, entonces podemos hacer del uso de los medios de santificación el ministro de la justicia propia y el orgullo” (Redemption Acomplished and Applied, 156 ). Si nos dedicamos a los medios de la gracia sin depender del Dios de la gracia, entonces los medios solo pueden servir a nuestra justicia propia.

En la búsqueda de la santidad, como en cualquier otra área de la vida, el La primera de las Bienaventuranzas de Jesús permanece: “Bienaventurados los pobres en espíritu” (Mateo 5:3). Bienaventurados los que saben que no pueden ver nada por sí mismos (1 Corintios 2:14). Bienaventurados los que pueden decir con el apóstol: “Qué pedir como conviene, no lo sabemos” (Romanos 8:26). Bienaventurados los que, como el recaudador de impuestos de la parábola, saben que la misericordia es su única esperanza (Lc 18,13).

La diligencia puede poner nuestro rostro delante de la Biblia, pero no puede mostrarnos prodigios allí (Salmo 119:18). Solo el Espíritu puede hacer eso, y le encanta hacerlo por los desesperados.

‘¡Dame vida!’

El autor del Salmo 119 modela cómo podría sonar una diligencia desesperada en la práctica. A lo largo del salmo, notas de diligencia y notas de desesperación se funden en una armonía que solo puede provenir del Espíritu Santo.

Para llamar al salmista diligente lo dice suavemente:

• “Con todo mi corazón te busco” (Salmo 119:10).
• “Tu ley guardaré siempre, eternamente y para siempre” (Salmo 119:44).
• “Me apresuro y no tardo en guardar tus mandamientos” (Salmo 119:60).
• “Tus testimonios son mi meditación” (Salmo 119:99).
• “Siete veces al día te alabo por tus justos juicios” (Salmo 119:164).

Aquí hay verdadera diligencia. Sin embargo, es la diligencia de un hombre que sabe, en el fondo, que no tiene esperanza lejos de su Dios. Escuche su desesperación:

• “Mi alma está pegada al polvo; dame vida conforme a tu palabra!” (Salmo 119:25).
• “¡Aparta de mí los caminos falsos y enséñame tu ley con misericordia!” (Salmo 119:29).
• “¡Inclina mi corazón a tus testimonios, y no a la ganancia egoísta!” (Salmo 119:36).
• “¡Que mi corazón sea íntegro en tus estatutos, para que no quede avergonzado!” (Salmo 119:80).
• “Yo soy tu siervo; dame entendimiento, para que pueda conocer tus testimonios!” (Salmo 119:125).

El salmista sabía lo que a menudo olvidamos: la santidad requiere trabajo duro, pero nunca es el producto de un trabajo duro. De principio a fin, la santidad es un don de la gracia. Entonces, oramos no solo, “Señor, haznos diligentes”, sino, “Señor, haz que seamos desesperados”.

Señor, muéstranos a Cristo

Con diligencia y desesperación, el Espíritu nos guía hacia la santidad. Pero si vamos a encarnar estas dos posturas en el próximo año, entonces debemos recordar lo que realmente queremos decir con santidad. Con demasiada facilidad, hablamos de la santidad simplemente como un conjunto de virtudes morales abstractas (paciencia, amor, paz, generosidad, audacia) y no como lo que realmente es: ser como Cristo. Ser santo es estar cerca de Cristo y como Cristo; la búsqueda de la santidad, por lo tanto, es la búsqueda de él.

Si concebimos la santidad simplemente como una virtud moral, entonces nuestra diligencia y desesperación probablemente se agotarán después de un tiempo. Pero si Cristo está en el centro de nuestra búsqueda, entonces tenemos una meta lo suficientemente gloriosa como para reunir toda nuestra energía, todos nuestros anhelos, toda nuestra atención, durante todo el año.

“La diligencia puede poner nuestro rostro frente a la Biblia, pero no puede mostrarnos maravillas allí.”

Levántate temprano por Cristo, lee, medita y memoriza por Cristo, ora y ayuna por Cristo, reúnete y adora por Cristo — no para ser más aceptado por él de lo que ya eres, sino para disfrutarlo más de lo que ya lo haces. Cualquier otra cosa que obtengamos este año no puede compararse con conocerlo, amarlo, confiar en él más de lo que lo hacemos ahora. “Oh, si vieras la belleza de Jesús y olieras la fragancia de su amor”, escribió una vez Samuel Rutherford, “correrías a través del fuego y el agua para estar junto a él” (The Letters of Samuel Rutherford, 111).

Esta es, en última instancia, la pasión y el propósito del Espíritu Santo en todos los medios de gracia: glorificar a Cristo ante nuestros ojos para que seamos semejantes a él (Juan 16:14; 2 Corintios 3:18). Entonces, si queremos que Dios nos haga tan santos como los pecadores perdonados, le pediremos más diligencia y desesperación. Y debajo de ambos, diremos: «Dios, muéstranos a Cristo».