Cinco etapas del ministerio de un pastor

Durante más de dos décadas he estudiado, contemplado y escrito sobre la ocupación de un pastor. ¿Por qué la tenencia pastoral es relativamente breve en promedio? ¿Contiene esa tenencia etapas comunes y distintas? ¿Hay un punto particular en la tenencia cuando más pastores dejan la iglesia?

Cuanto más estudio el fenómeno de la tenencia pastoral, más me convenzo de que hay distintas etapas con características claras. Ciertamente entiendo que hay un número de excepciones a mis delineaciones. También soy plenamente consciente de que los años que designo para cada etapa no son precisos.

Sin embargo, tengo cierto nivel de confianza en mis hallazgos. Aunque he intentado nombrar las etapas en el pasado, ofrezco en este artículo el «por qué» detrás de cada etapa.

• Año 1: Luna de miel. Tanto el pastor como la iglesia tienen una pizarra en blanco y entran en la relación esperando y creyendo lo mejor el uno del otro. Quizás el pastor estaba cansado de su pastorado anterior, y quizás la iglesia estaba feliz de reemplazar a su pastor anterior. Durante una temporada, ninguno puede hacer nada malo a los ojos del otro. Esa temporada no suele durar mucho.

• Años 2 y 3: Conflictos y Desafíos. Ningún pastor es perfecto. Ninguna iglesia es perfecta. Cada parte descubre las imperfecciones después de unos meses. Como una pareja de recién casados, comenzaron a tener sus diferencias después de un tiempo. La salud espiritual tanto del pastor como de la iglesia probablemente determinará la gravedad de los conflictos y desafíos.

• Años 4 y 5. Encrucijada, Parte 1. Este período es uno de los más críticos en la relación. . Si el conflicto fue severo, es probable que el pastor se vaya o sea expulsado. De hecho, estos años, cuatro y cinco, son los años más comunes cuando un pastor deja una iglesia. Por otro lado, si el pastor y la iglesia manejan bien su relación, a menudo pueden esperar algunos de los mejores años por venir.

• Años 6 a 10: Fruto y Cosecha. Mi investigación no está completa, pero es más que anecdótica. Es probable que una iglesia experimente algunos de sus mejores años, según casi cualquier parámetro, durante este período de mandato del pastor. De hecho, en mis entrevistas tanto con pastores como con miembros, he oído repetir este tema. Ambas partes han superado los tiempos difíciles. Ahora confían el uno en el otro y se aman más profundamente.

• Años 11 y más allá: Encrucijada, Parte 2. Durante la era de la primera encrucijada, el pastor decide quedarse o irse. O las congregaciones pueden tomar la decisión. Durante este mandato relativamente raro de más de 10 años, el propio pastor seguirá uno de dos caminos. Se revitalizará como líder y estará listo para enfrentar nuevos desafíos y proyectar nuevas visiones. O se resistirá al cambio que lo rodea y luego se volverá complaciente. He visto ambos extremos, pero todavía me cuesta entender por qué los pastores van por un camino y no por el otro.

La titularidad pastoral es importante. Es demasiado corto en muchas iglesias. Creo que es fundamental que entendamos la titularidad, porque la salud de la iglesia se ve directamente afectada por ella. Continuaré estudiando el tema y les informaré a medida que tenga más información pertinente.

Entonces, ¿qué piensa de estas etapas de la tenencia pastoral? ¿Qué ha demostrado tu experiencia?