Creo en Jesucristo. . . . Padeció bajo Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado; descendió a los muertos. Al tercer día resucitó de entre los muertos. (Credo de los Apóstoles)

Ninguno de los discípulos se inscribió para ver cumplida esta parte del credo.

Pensaron estaban en la marcha de la victoria, la Entrada Triunfal, el precipicio del comienzo del reino. Pensaron que regresaban a casa de la guerra para celebrar, y no que se dirigían directamente al corazón del territorio enemigo. Consideraron apropiados los “Hosannas” que los saludaron en la puerta (Marcos 11:9). No esperaban la cruz, aunque Jesús lo predijo claramente en varias ocasiones:

El Hijo del Hombre debe padecer muchas cosas y ser rechazado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, y ser muerto, y en resucitará al tercer día. . . . Que estas palabras penetren en vuestros oídos: El Hijo del Hombre está a punto de ser entregado en manos de los hombres. (Lucas 9:22, 44)

Sin embargo, ninguno de los discípulos calculó lo que había por delante. Incluso Pedro, la roca, tomó a Jesús aparte y trató de reprenderlo diciendo: “¡Lejos de ti, Señor! Esto nunca os sucederá” (Mateo 16:22). Su mente, nos dice Jesús, estaba puesta en las cosas de los hombres, no en las de Dios (Mateo 16:23). Pedro, como Satanás, lo tienta con un reino sin derramamiento de sangre (Lucas 4:5–7).

Pero el sufrimiento, la crucifixión y la muerte del Mesías, tan difíciles de creer para los discípulos, fueron una maravilla a la vista del cielo. Los ángeles miraban extasiados. Sin pestañear, contemplaron la revelación de los sufrimientos de Cristo y las glorias subsiguientes que los profetas habían predicho durante mucho tiempo (1 Pedro 1:10–12). En contraste con los discípulos, Moisés y Elías descendieron al monte de la transfiguración y solo tenían este tema en mente para discutir: “Y he aquí, dos hombres estaban hablando con él, Moisés y Elías, quienes aparecieron en gloria y hablaron. de su partida, que estaba por cumplir en Jerusalén” (Lucas 9:30–31). Su partida, literalmente su éxodo. Entonces, ¿qué hizo que logró en Jerusalén?

Sufrió bajo Pilato

Si podría insertar otro nombre histórico en el credo antiguo junto con María y Jesús, ¿de quién sería? ¿Joseph? ¿David? ¿Moisés? ¿Adán tal vez? El único otro que se menciona por nombre es Poncio Pilato.

“El cuerpo de Jesús no se descompuso. No fue abandonado en el Seol. Se levantó.»

Sabemos que dudó en dar muerte a Jesús, que pensó que era inocente, que trató, más que a medias, de liberar a Jesús con vida. Sin embargo, a pesar de que se lavó las manos, fue el funcionario presidente quien accedió, y su nombre ha caído en la infamia: Sufrió bajo el poder de Poncio Pilato. La historia reveló a este villano complejo como el representante de un mundo furioso contra su Dios y su Mesías. Pedro conecta a Pilato explícitamente con la maldad del Salmo 2:

“¿Por qué se enfurecieron los gentiles,
y los pueblos conspiraron en vano?
Se levantaron los reyes de la tierra,
y los gobernantes se juntaron,
contra el Señor y contra su Ungido” —

porque verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer todo lo que tu mano y tu plan habían predestinado que sucediera. (Hechos 4:25–28)

Pilato y Herodes se dieron la mano en su complicidad para matar al Hijo de Dios (Lucas 23:12). Pilato encontró a Jesús inocente y, sin embargo, lo condenó a la crucifixión para satisfacer a la multitud (Marcos 15:14–15), una abominación a los ojos de Dios (Proverbios 17:15).

Y éste no era un simple hombre, sino el Hijo amado de Dios.

Fue crucificado y murió

Pilato envió a Jesús para que lo azotaran y luego lo crucificaran. Los lectores modernos pueden sorprenderse de lo breve que dice la descripción de Marcos: “Y lo crucificaron” (Marcos 15:24). Todo Mark se precipita hacia la realidad que transmiten esas cuatro palabras. Entonces, ¿por qué no dice más? Quizás porque cualquiera que haya presenciado uno no necesitaba más detalles.

La palabra crucificado contenía suficiente horror como para recordar involuntariamente a hombres medio muertos, grapados a los árboles. Desnudo. Sangriento. Desnudo. Allí colgaron en agonía. Allí clamaron por una muerte rápida muy demorada. Allí permanecieron: viendo, escuchando, sintiendo, pero sin poder moverse. Sin intermedios, sin descansos para ir al baño. Ninguna mano disponible para protegerse del sol de sus ojos o espantar las moscas de sus heridas abiertas. Allí un hombre se retorcía como un gusano en un anzuelo, cebo para la boca abierta del Seol. Y lo crucificaron.

Y mientras se retorcía en un dolor incomprensible, su muerte ultrajada se desplegó ante innumerables ojos, oídos e insultos (Mateo 27:39–44). Jesús sufrió intensamente. Sufrió públicamente. Y sufrió bajo la justa ira de su Padre. Colgando de un madero, Jesús colgó bajo la maldición de Dios, “porque el ahorcado es maldito de Dios” (Deuteronomio 21:22–23). No solo tenía hombres contra él, sino que “fue la voluntad de Yahvé aplastarlo” (Isaías 53:10). Él voluntariamente bebió la copa de la ira divina derramada completamente contra los pecados que no cometió (Mateo 26:39).

Y murió. No lo fingió ni lo evitó. El cuerpo humano de Jesús fue separado de su alma humana. Le habló claramente a Juan en Patmos: “No temas, yo soy el primero y el último, y el que vive. Morí, y he aquí que vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la Muerte y del Hades” (Apocalipsis 1:17–18).

¿Descendió a los muertos?

El Credo de los Apóstoles continúa: “Él descendió a los muertos. ” ¿Qué significa que Jesús descendió a los muertos? ¿Descendió al infierno? ¿Había más horror esperando, incluso después de que pronunció las palabras aparentemente victoriosas: “Consumado es” (Juan 19:30)?

Cuando pronunció “Consumado es”, así fue. Su vergüenza, su sufrimiento, su humillación, terminaron. Fue sepultado con honor, como estaba predicho (Isaías 53:9), colocado en la tumba de un miembro del concilio judío, José de Arimatea, quien —a diferencia de los discípulos— buscó el reino de Dios en el cuerpo desgarrado y lleno de cicatrices. de Cristo (Marcos 15:43). Entonces, ¿qué querían decir con que descendió a los muertos?

En resumen, Jesús descendió a lo que el Antiguo Testamento se refirió durante mucho tiempo como el Seol (o «Hades»), el reino de los muertos, las almas humanas arrancadas de sus cuerpos en la muerte, esperando el juicio final. Y allí Jesús liberó a aquellos de fe que lo habían precedido, incluyendo a Abraham, Noé, Moisés, David, Rahab, Samuel, Jeremías y Juan el Bautista.

“El sufrimiento aparentemente absurdo de Cristo conduce al disfrute eterno de Cristo por su pueblo.”

El Seol mismo, antes de que Cristo descendiera, estaba dividido en dos partes, separadas por un gran abismo (Lucas 16:26): el seno de Abraham y el Seol propiamente dicho. El primero es donde Lázaro y otros santos justos habitaron en paz (Lucas 16:25); este último era un lugar de tormento. Cuando Jesús descendió de la cruz a los muertos, fue al seno de Abraham, el lugar del “paraíso”, para llevar a esos fieles al cielo. Al vaciar el seno de Abraham, todos los que mueren ahora parten para estar directamente con Cristo (Filipenses 1:23).

En el tercer día

Todos los que murieron antes de Jesús vieron su cuerpo ir a la tumba y descomponerse mientras sus almas iban a esperar en el Seol. Pero de Jesús, David escribió: “No dejarás mi alma en el Seol, ni dejarás que tu santo vea corrupción” (Salmo 16:10; Hechos 2:31). El cuerpo de Jesús no se descompuso. Su alma no fue abandonada al Seol. Resucitó al tercer día.

Habiendo nacido de la virgen María, padeciendo bajo el poder de Poncio Pilato, habiendo sido crucificado, muerto y sepultado, todo conducía a esto: él es el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia (Colosenses 1:18). El sufrimiento aparentemente absurdo de Cristo conduce al disfrute eterno de Cristo por parte de su pueblo. Su pueblo, su novia, fue comprada a través de su sangre, no aparte de la cruz, sino a través de ella. Allí, asegura todos los Hosannas del cielo vigilante (Apocalipsis 5:9–13).

Los ateos a lo largo de la historia han creído que María dio a luz a Jesús, que fue crucificado bajo una figura histórica llamada Pilato, pero todavía y creerá que Jesús vive. Creemos que él reina. Creemos que está vivo para siempre y que posee “las llaves de la muerte y del Hades” (Apocalipsis 1:17–18). Creemos que su muerte destrozó la muerte. Creemos que su cuerpo roto se levantó. Y creemos que pronto levantará los nuestros con los suyos.