La epidemia de analfabetismo bíblico en nuestras iglesias
¿Cuándo fue la última vez que leyó un libro? Para casi 1 de cada 4 de nosotros, fue hace más de un año, según Pew Research. Eso es tres veces el número de personas que no leyeron un libro en 1978. En Estados Unidos, tenemos un problema de alfabetización. Pero más preocupante para mí, tenemos un problema de alfabetización bíblica. Los estadounidenses, incluidos los feligreses, no leen mucho de ningún libro, incluido el Buen Libro.
Las tristes estadísticas
Los cristianos afirman creer en el La Biblia es la Palabra de Dios. Afirmamos que es el mensaje divinamente inspirado e infalible de Dios para nosotros. Sin embargo, a pesar de esto, no lo estamos leyendo. Un estudio reciente de LifeWay Research encontró que solo el 45 por ciento de los que asisten regularmente a la iglesia leen la Biblia más de una vez a la semana. Más del 40 por ciento de las personas que asisten leen la Biblia de vez en cuando, tal vez una o dos veces al mes. Casi 1 de cada 5 feligreses dice que nunca lee la Biblia, esencialmente el mismo número que la lee todos los días.
Debido a que no leemos la Palabra de Dios, se deduce que no 8217; no lo sé. Para entender los efectos, podemos mirar las estadísticas de otro país occidental: el Reino Unido. La Sociedad Bíblica del Reino Unido encuestó a niños británicos y descubrió que muchos no podían identificar historias bíblicas comunes. Cuando se les dio una lista de historias, casi 1 de cada 3 no eligió la Natividad como parte de la Biblia y más de la mitad (59 por ciento) no sabía que Jonás siendo tragado por el gran pez está en la Biblia.
A los padres británicos no les fue mucho mejor. Alrededor del 30 por ciento de los padres no saben que Adán y Eva, David y Goliat o el Buen Samaritano están en la Biblia. Para empeorar las cosas, el 27 por ciento piensa que Superman es o podría ser una historia bíblica. Más de 1 de cada 3 cree lo mismo sobre Harry Potter. Y más de la mitad (54 por ciento) cree que Los Juegos del Hambre es o podría ser una historia de la Biblia.
Pero es más que simplemente no conocer las historias de las Escrituras. . Nuestra falta de alfabetización bíblica ha llevado a una falta de doctrina bíblica. LifeWay Research encontró que mientras el 67 por ciento de los estadounidenses cree que el cielo es un lugar real, el 45 por ciento cree que hay muchas maneras de llegar allí, incluidos 1 de cada 5 cristianos evangélicos. Más de la mitad de los evangélicos (59 por ciento) cree que el Espíritu Santo es una fuerza y no un ser personal, en contraste con la enseñanza bíblica ortodoxa de que la Trinidad es tres Personas en un solo Dios. En general, los estadounidenses, incluidos muchos cristianos, tienen opiniones no bíblicas sobre el infierno, el pecado, la salvación, Jesús, la humanidad y la Biblia misma.
Hay pocas excusas para que cualquiera que viva en la civilización occidental, en particular los cristianos, no saber ni leer la biblia. Nueve de cada 10 hogares estadounidenses tienen al menos una Biblia. El estadounidense promedio, cristiano o no, posee al menos tres Biblias. Y la tecnología ha puesto Biblias al alcance de nuestras manos dondequiera que estemos: puede descargar la Biblia gratis en su teléfono inteligente.
En contraste, la mayoría de los cristianos desean convertirse en seguidores de Cristo más maduros. LifeWay Research encontró que el 90 por ciento de los feligreses “deseo agradar y honrar a Jesús en todo lo que hago” Casi el 60 por ciento está de acuerdo con la afirmación: “A lo largo del día, me encuentro pensando en verdades bíblicas.” Es sorprendente que, si bien la mayoría de nosotros desea complacer a Jesús, pocos de nosotros nos tomamos el tiempo de consultar la Biblia para averiguar si realmente lo estamos haciendo. Claramente, hay una desconexión.
Cómo combatir esta tendencia negativa
Entonces, ¿cómo hacemos para que las personas saquen la Biblia de sus estanterías y la pongan en sus vidas? La investigación que hemos realizado indica que varios factores conducen a una mayor probabilidad de que alguien se involucre en la Biblia. En este caso, nos referimos a que permitirán que Dios, a través de su Palabra, dirija y cambie su vida. Estos son los ocho predictores del compromiso bíblico:
- Confesar los pecados y las malas acciones a Dios y pedir perdón
- Seguir a Jesucristo durante años
- Estar dispuesto a obedecer a Dios, sin importar el costo
- Orar por el estado espiritual de los incrédulos
- Leer un libro sobre cómo aumentar el crecimiento espiritual
- Ser discipulado o ser asesorado individualmente por un cristiano espiritualmente más maduro
- Memorizar versículos de la Biblia
- Asistir a un grupo pequeño enfocado en el estudio de la Biblia
Aviso el último factor: Los grupos pequeños son clave para combatir y cambiar la epidemia del analfabetismo bíblico. Nuestra investigación muestra que a medida que los cristianos aumentan su participación en grupos pequeños, sus puntajes de compromiso con la Biblia aumentan.
Como parte de la investigación para Grupos de Transformación, en la que soy coautor con Eric Geiger, encuestamos a los asistentes regulares del grupo y a los que no asisten al grupo sobre su vida espiritual diaria, específicamente el tiempo que pasan fuera de la iglesia y las actividades relacionadas con la iglesia. Descubrimos que los asistentes del grupo eran mucho más propensos que los que no eran miembros del grupo a leer la Biblia con regularidad: el 67 por ciento en comparación con solo el 27 por ciento. Estar involucrado en un grupo pequeño hizo más del doble de probabilidades de que un cristiano leyera regularmente la Palabra de Dios.
Además de eso, encontramos que la participación en grupos pequeños hizo que los cristianos fueran más propensos a orar por los demás y confesar los pecados a Dios, los cuales son predictores del compromiso bíblico. No es de extrañar que concluyéramos de manera bastante simple: los grupos importan.
Para que el crecimiento ocurra en la iglesia, los grupos de personas deben crecer y multiplicarse continuamente.
Como escribimos en el libro, “Dios ha ordenado sobrenaturalmente a la comunidad para santificar a su pueblo para que crezca en Cristo. Un llamado al discipulado ya la madurez espiritual es un llamado a la comunidad bíblica.” No importa cómo llames a los grupos pequeños dentro de la comunidad de tu iglesia (grupos de vida, escuela dominical, clases de discipulado, compañerismo de estudio bíblico), la importancia de ellos sigue siendo la misma. Es imposible hacer discípulos fuera de la comunidad. Los grupos pueden no ser el único lugar donde ocurre la transformación, pero estoy convencido de que son el lugar principal.
La mayoría de los pastores están de acuerdo en que los grupos son importantes para la vida de su iglesia, pero hay Es una desconexión entre la importancia declarada y la realidad de lo que está sucediendo en la mayoría de las iglesias. Nuestra investigación encontró que el 92 por ciento de los pastores protestantes cree que su gente está logrando un progreso significativo en su desarrollo espiritual, pero más de la mitad (56 por ciento) admite que no evalúa regularmente su crecimiento personal. Además, menos de la mitad (42 por ciento) dice que sus iglesias tienen un “bien definido” acercamiento al ministerio de grupo. Sin un plan claro para los grupos pequeños, su congregación se está perdiendo la herramienta de Dios para la transformación y el crecimiento.
Grupos transformacionales
Entonces, ¿qué tipo de grupos pequeños necesita? en su lugar en su iglesia? Si bien una amplia variedad de entornos grupales pueden funcionar, hay aspectos particulares que conducen a un cambio de vida. Aquí hay cuatro facetas importantes de los grupos pequeños:
1. Conectar: Los grupos pequeños conectan a las personas en las relaciones. Según William Hendricks en Exit Interviews, una razón común dada por las personas que dejan las iglesias es la falta de conexión en la relación. Además, LifeWay Research encontró que 1 de cada 5 adultos jóvenes que dejaron la iglesia dijeron que no se sentían conectados con las personas de su iglesia. Los grupos pequeños deben proporcionar un ambiente cómodo para que las personas se conecten.
2. Reproducir: En el crecimiento humano, la multiplicación permite que una célula se convierta en múltiples células, lo que permite que ocurra el cambio y el crecimiento. De manera similar, para que ocurra crecimiento en la iglesia, los grupos de personas deben crecer y multiplicarse continuamente. Los grupos pequeños deben multiplicarse y reproducirse para que más y más personas puedan experimentar uno.
3. Asimilar: Los grupos pequeños asimilan a los miembros al ministerio a través del servicio. A medida que las personas en grupos pequeños crezcan en relación, servirán fácilmente junto a otros y se integrarán a las oportunidades del ministerio. Ya sea que el grupo pequeño sirva en conjunto o ayude a los miembros del grupo a encontrar formas de servir por su cuenta, los grupos pequeños deben impulsar a las personas al ministerio dentro y fuera de la iglesia.
4. Transformar: los grupos pequeños permiten que las personas experimenten una transformación personal más rápida y profunda a través de una comunidad auténtica. Con un enfoque en el estudio de la Biblia y la aplicación de la verdad de Dios a la vida, los grupos pequeños ayudan a los miembros del grupo a experimentar un cambio de vida real. Para los buscadores, los grupos pequeños brindan un entorno seguro para hacer preguntas en una comunidad de personas que también luchan y luchan. También brindan un lugar seguro para que los cristianos luchen con problemas de fe y apliquen la Palabra de Dios.
Los grupos pequeños con estas cuatro características conectan a las personas en relaciones genuinas en un ambiente donde se enseña la Biblia, se discute , valorado y practicado. Tener personas en una gran reunión de la iglesia es excelente, pero tenerlos también involucrados en un ambiente de grupo íntimo es mejor. Debemos hacer que las personas pasen de simplemente sentarse en filas en los bancos a sentarse en círculos en grupos. Es allí donde las personas maduran en su fe al respetar, apreciar y escuchar a quienes están en comunidad junto a ellos. El analfabetismo bíblico se combate mejor en esos círculos de grupos pequeños, ya sea que se reúnan el domingo por la mañana en un salón de clases de la iglesia o el martes por la noche en una sala de estar.
A través de los grupos, las personas se inspiran para leer más la Biblia, no necesariamente porque es un deber esperado, sino porque conocen el gozo que proviene de conectarse personalmente con Dios a través de su Palabra. Los grupos importan, especialmente cuando se trata de qué tan bien leemos, conocemos y vivimos la Biblia. esto …