El tercer riel del pastor
El tercer riel de la vida y el ministerio de un pastor es su salud física. A muy pocos les gusta hablar sobre la creciente circunferencia de los pastores y el impacto que tiene en sus ministerios. Después de todo, en mi denominación, nuestro ave no oficial es el pollo frito.
La salud de nuestra nación es una crisis en continuo crecimiento (sin juego de palabras). El liderazgo pastoral no es una excepción. Un estudio de Pulpit and Pew de 2001 descubrió que el 76 % del clero tenía sobrepeso o era obeso en comparación con el 61 % de la población general.[1] El Food Research and Action Center identificó que en 2014 el 68,5 % de los adultos en los Estados Unidos son obesos o tienen sobrepeso.[2] Uno solo puede imaginar que el porcentaje de pastores obesos y con sobrepeso no ha cambiado mucho desde el estudio Pulpit and Pew de 2001.
Lo que los pastores en particular pueden no darse cuenta es la correlación directa entre su salud física y su salud espiritual, así como el impacto que tienen en la iglesia a la que han sido llamados a servir. Pastores, debemos estar a la vanguardia en el cuidado de nuestra salud física como ejemplos para los rebaños a los que hemos sido llamados a servir. No liderar la manada hacia la obesidad.
Si todavía está leyendo esto, me gustaría compartir con usted la historia de Ryan Palmer sobre sus avances recientes hacia una vida más saludable y, en particular, cómo su nueva salud el enfoque se relaciona con su ministerio pastoral. Palmer ha sido un amigo durante más de 20 años y ha sido pastor de la Iglesia Bautista South Haven en Springfield, Missouri, desde 2009.
El pastor Palmer comenzó un cambio total de estilo de vida el 15 de diciembre de 2014. Sus motivaciones fueron varios. Primero, cumplió 40 años en el verano de 2014. Ese hito y la historia familiar generaron un sentido de realidad. Él comparte: “Tuve un abuelo que murió a los 54 años de un ataque al corazón. Quería estar más tiempo con mi familia”.
Otra motivación fue un compañero pastor en su área que compartió públicamente su éxito en la pérdida de peso en Facebook. A través de este colaborador, Palmer se puso en contacto con el capacitador local que entrenó a este compañero pastor.
Los cambios en el estilo de vida de Palmer incluyeron no solo buscar un capacitador, sino también dormir más. Pasó de las cinco horas y media de sueño que estaba durmiendo a ocho horas completas de descanso. Para cumplir su objetivo de hacer ejercicio cardiovascular seis días a la semana, impone la disciplina de acostarse más temprano para levantarse más temprano y hacer ejercicio antes de que su esposa e hijos se despierten. En cuanto a su dieta, ha limitado su dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos a 2000 calorías por día, comiendo porciones más pequeñas al menos cinco veces al día.
Al 18 de enero de 2014, poco más de un mes desde que comenzó el cambio de estilo de vida, Palmer ha perdido 23 libras. Está a más de una cuarta parte de su meta de perder 85 libras. Su pérdida de peso ha hecho que se sienta con más energía, ha dejado de tomar su medicamento para el reflujo ácido y su congregación lo ha notado. Están emocionados y alentándolo en este cambio.
Cuando se le preguntó por qué era importante que los pastores se preocuparan por su propia salud física, Palmer dijo: “Lo más importante como pastor es el compromiso que demuestro para disciplina personal. Bien o mal, creo que la gente mira a su pastor y hace una correlación entre su salud física y su salud espiritual. Si soy indisciplinado en el ámbito físico, ¿dónde más podríamos ser indisciplinados también? Desde un punto de vista bíblico, Pablo le escribió a Timoteo sobre el valor de la aptitud física. Dijo que la aptitud espiritual era más importante, pero no descartó en absoluto la física. Él le dio valor, nosotros también deberíamos.”
Lo que muchos no piensan es cómo la salud física de uno tiene un impacto directo en la vitalidad espiritual. Cuando se le preguntó cómo la implementación de una rutina de ejercicio y nutrición impactó su salud espiritual, Palmer compartió: “Una rutina como esta ha hecho que mi vida esté mucho más enfocada y dirigida. La disciplina que se necesita para trabajar el plan en el que estoy es una cosa de todo el día. Desde despertarme hasta hacer ejercicio, planificar las comidas y acostarme, trabajo constantemente en el plan. Prácticamente, me ha permitido entrar en la Palabra más temprano en el día. Ha animado mi vida de oración también. Personalmente, ha tenido un impacto positivo en mi nivel de energía y enfoque, y eso ha sido beneficioso en una multiplicidad de áreas ministeriales”.
Agregó: “Cuando te sientes bien y con energía, tienes más para dar y ofrecer de ti mismo a los demás.”
El paso más difícil de cualquier nuevo hábito, por no hablar de un cambio de estilo de vida, es el primero.
Para ayudar a otros a comenzar en un dirección más saludable, Palmer comparte este pequeño estímulo de su propia historia:
“¡Obtenga ayuda y comience! He luchado con mi peso durante años y he subido y bajado dependiendo de mi nivel de motivación. Estoy trabajando con un entrenador/entrenador ahora. La responsabilidad diaria, el aliento y los consejos me han ayudado a superar esos muros de motivación. Por lo tanto, es clave encontrar a alguien con cierta experiencia en nutrición y ejercicio que pueda brindarle un plan sólido y luego alentarlo a diario. Puede costar un poco empezar, pero el costo de un entrenador y una membresía de gimnasio por un año es mucho menor que los medicamentos para la presión arterial y la diabetes”.
Pastores, nuestra salud física tiene un impacto directo sobre la vida y el ministerio. Ya es hora de tomarlo en serio. Comience y juntos podemos cambiar las estadísticas del tercer riel del ministerio. esto …
[1] Scott Stoll, MD Fox News, “Fat in church”, consultado el 23 de enero de 2015, http://www.foxnews.com/opinion/2012/ 06/03/obesity-epidemic-in-america-churches/.
[2] Food Research and Action Center, consultado el 23 de enero de 2015. http://frac.org/initiatives/hunger-and -obesidad/obesidad-en-los-estados-Unidos/.