Al crecer, tuve muchos guías en Cristo, pero no muchas madres (1 Corintios 4:15). Me senté bajo la enseñanza de varias mujeres y leí mucho, pero no conocía a muchas mujeres creyentes lo suficientemente íntimamente como para imitarlas (1 Corintios 4:16–17).

También aprendí de la enseñanza y el ejemplo. de mis pastores, pero no pude aprender de ellos lo que significa únicamente ser una mujer piadosa, al menos, no de la misma manera que podría aprenderlo de una mujer. Sin embargo, esto cambió cuando una mujer me recibió en su casa y respondió a mis muchas preguntas hasta altas horas de la madrugada, y cuando otra me tomó bajo su protección en los primeros años de mi matrimonio y maternidad.

Las mujeres cristianas necesitan madres espirituales. Pablo mostró esto cuando escribió a Tito para nombrar ancianos en Creta que pudieran “instruir en la sana doctrina” (Tito 1:9), pero especificó quiénes íntimamente podrían “enseñar lo que está de acuerdo con la sana doctrina” (Tito 2:1) a la mujeres jóvenes en la iglesia: las mujeres mayores en la iglesia (Tito 2:3). Se necesitaban madres espirituales para modelar la feminidad piadosa en su cultura y tiempo particulares, y todavía necesitamos lo mismo hoy.

Qué es ¿Maternidad espiritual?

Pablo le escribió a Tito:

Las ancianas también deben ser reverentes en su conducta, no calumniadoras ni esclavas del mucho vino. Deben enseñar lo que es bueno, y así instruir a las mujeres jóvenes para que amen a sus maridos y a sus hijos, sean sobrias, limpias, trabajadoras en el hogar, amables y sumisas con sus propios maridos, para que la palabra de Dios no sea vilipendiado (Tito 2:3–5)

La provisión de Dios para sus hijas cretenses en medio de una cultura impía fue el ministerio de los ancianos y el ministerio intencional de las ancianas. Pablo llamó a las ancianas a modelar un carácter piadoso y “enseñar lo que es bueno” a las mujeres jóvenes en el contexto significativo de sus hogares. Quería que las ancianas mostraran y contaran cómo era la feminidad piadosa en la vida cotidiana.

La maternidad espiritual es, en una palabra, discipulado. Cubre el espectro desde el evangelismo hasta nutrir a otros hasta la madurez espiritual. Es la respuesta de una mujer a la Gran Comisión, enseñando a las jóvenes a observar todo lo que Cristo mandó (Mateo 28:20).

“La maternidad espiritual es, en una palabra, discipulado. Es la respuesta de una mujer a la Gran Comisión”.

La maternidad espiritual no es un papel de segunda categoría dado a las mujeres que no pueden tener hijos biológicos. No es la respuesta de escape del pastor dada a las mujeres ambiciosas que desean enseñar. La maternidad espiritual es el llamado supremo que Dios pone en la vida de toda mujer (Mateo 28:18-20), porque el camino de Dios siempre ha sido pasar la verdad de vida en vida (2 Timoteo 2:1-2) y de generación en generación (Salmo 145). :4). Idealmente, en casi cualquier etapa de la vida, la misma mujer puede ser una mujer mayor y una más joven, enseñando a las más jóvenes y aprendiendo de las mayores.

Modelo de Madres Espirituales

Cuando Pablo se refiere a estas mujeres ancianas ejemplares en la iglesia, no menciona sus dones o carisma; destaca su carácter. No menciona una edad o umbral específico; él enfatiza su madurez espiritual.

Su principal preocupación es si pueden modelar la feminidad piadosa a las mujeres más jóvenes a través de su comportamiento reverente, habla sana y dominio propio (Tito 2: 3; 2:7). Porque a diferencia de aquellos que “profesan conocer a Dios, pero . . . lo niegan con sus obras” (Tito 1:16), una madre espiritual afirma la palabra de Dios con su vida. Su ejemplo corrobora su exégesis, y puede decir con Pablo: “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1).

Ella ha casado la teología con la aplicación en muchos, a menudo difíciles, experiencias de vida. Ella ha peleado la buena batalla de las hormonas fluctuantes. Ella ha luchado por amar al miembro difícil de la familia. Ella ha cambiado repetidamente las mentiras de la lujuria y la indulgencia por amor y moderación. Ha aprendido a gobernar su lengua.

Ha aprendido a anclar sus emociones a la verdad y no al revés. Ha aprendido a ceder en amor a los que tienen autoridad sobre ella. Ha aprendido a aplicar su gozo en el evangelio a su práctica del perdón. Ella ha perseverado a través de temporadas de incredulidad, sequedad y depresión. Ella no ha vivido perfectamente, pero por la gracia de Dios, ha vivido fielmente.

Entonces, aunque también es una hermana mayor en la fe, lo que la hace especialmente calificada para ser una madre espiritual es su carácter probado. , como afirma su familia de la iglesia. Y añade a sus cualidades el ministerio intencional. Porque tan importante como es su carácter, también está llamada a “enseñar lo bueno, y así instruir a las jóvenes” (Tito 2:3–4).

Madres espirituales enseñan

No es suficiente ser un ejemplo excelente pero silencioso cuando una cultura seductora lucha por los corazones y las mentes de las generaciones más jóvenes. En la época de Tito, así como en la nuestra, muchos falsos maestros “deben ser silenciados, porque trastornan a familias enteras” (Tito 1:10–11). En cualquier generación, a Satanás y a este mundo les encanta desgarrar y redefinir la feminidad, ya sea mediante el abuso y la opresión, la llamada liberación sexual, la fluidez de género u otras distorsiones. Por lo tanto, las mujeres mayores no solo modelan sino que enseñan la sana doctrina para que las mujeres más jóvenes no sean engañadas por las mentiras de su cultura con respecto a quién es Dios, quiénes son ellas y «lo que es bueno».

“La sumisión no es fruto de una mujer de voluntad débil, sino de una mujer valiente que espera en Dios”.

Y al instruir a las ancianas a enseñar «lo que es bueno», Pablo no les pide que enseñen nada nuevo. Deben llamar bueno a lo que Dios llama bueno (Isaías 5:20) y enseñar lo que Dios dice (Tito 2:1). Enseñe afectos piadosos (Tito 2:4) y una vida piadosa (Tito 2:5; 3:8). Enseñe que el diseño y los roles de Dios para las mujeres son buenos. Comparta de manera práctica cómo “renunciar a la impiedad ya las pasiones mundanas, y llevar una vida sobria, recta y piadosa en la época presente” (Tito 2:12). Instruir, reprender, entrenar, declarar, exhortar, recordar, insistir: estas son algunas de las palabras que Pablo usa para describir un ministerio de enseñanza en su carta a Tito.

Las madres espirituales conocen la verdad, los tiempos y sus hijas, y les enseñan diligentemente. Leen y estudian las Escrituras juntos. Les dan consejo. Pasan tiempo sin prisas con ellos, hablando y aplicando la palabra de Dios en cada oportunidad (Deuteronomio 6:7). No toda su enseñanza es formal y estructurada; algo de esto viene simplemente como resultado de compartir la vida con las mujeres más jóvenes. De hecho, algunas de las mejores enseñanzas en las que me he sentado fueron sobre fregaderos de cocina llenos después de una noche de hospitalidad.

Cualquiera que sea el contexto, las madres espirituales enseñan de las Escrituras y de las Escrituras aplicadas en sus experiencias. Muestran a la próxima generación “las sendas antiguas, donde está el buen camino”, para que puedan “caminar por él y hallar descanso para [sus] almas” (Jeremías 6:16).

La feminidad piadosa es hermosa

Justo antes de caminar por el pasillo el día de mi boda, Jinny, mi primera madre espiritual, me encontró sentada sola, feliz pero nerviosa. Muy nervioso. Ella me conocía bien. Ella conocía mis miedos. Y envolviendo mis manos frías en las suyas cálidas, me miró a los ojos y me animó con la verdad. Luego oró por mí con lágrimas. Y en ese momento, aunque su oración por mí fue instructiva, también lo fue el testimonio de su vida. Era la oración de una mujer que había caminado por el camino incierto del matrimonio antes que yo y podía encomiar personalmente la bondad de Dios hacia mí.

Cuando era recién casada, Lauren, mi segunda madre espiritual, me enseñó que la sumisión no es fruto de una mujer de voluntad débil, sino de una mujer valiente que espera en Dios (1 Pedro 3:5-6). En ese entonces, aunque acepté la jefatura masculina en el matrimonio, en el fondo, todavía era más secularmente feminista que bíblicamente femenina. Necesitaba una madre espiritual que me modelara este principio y me lo enseñara en el contexto de su vida y la mía. Lauren me enseñó de las Escrituras y de su vida, de sus fracasos y arrepentimiento, así como de sus victorias, cuán hermosos son el liderazgo y la sumisión cuando el evangelio es central. En tal matrimonio, la personalidad y la voz de una esposa no se aplastan, sino que se aprecian y cultivan.

“Las madres espirituales conocen la verdad, los tiempos y a sus hijas, y les enseñan diligentemente”.

Estas mujeres no solo me guiaron; ellos me engendraron. Me dejan pasar largas horas con ellos en sus casas. Pasaron tiempo buscando la palabra de Dios conmigo. E hicieron que la feminidad piadosa me pareciera hermosa mientras la modelaban y me la enseñaban.

El brillo de la vida de una madre espiritual no es ella sino Cristo en ella (Colosenses 1:27). Por eso, cuando combina la enseñanza fiel con la vida fiel, su influencia es de largo alcance. Ella equipa a la próxima generación de mujeres para defender la palabra de Dios (Tito 2:5) y, un día, mostrarle a la generación debajo de ellas cómo adornar el evangelio también (Tito 2:10).

Llamado a la Maternidad Espiritual

Pablo sabía lo que significaba ser un padre espiritual, y trabajó dolorosamente para ver a Cristo formado en sus hijos ( Gálatas 4:19). Los cuidó suavemente (1 Tesalonicenses 2:7). Compartió con ellos no solo el evangelio sino también a sí mismo (1 Tesalonicenses 2:8). Los amó con los afectos de Cristo (Filipenses 1:8). La preocupación por ellos pesaba en su mente (2 Corintios 11:28). Se gastó a sí mismo por ellos (2 Corintios 12:15), y oró por ellos de rodillas (Efesios 3:14).

Mujeres mayores en la fe, criad así a las jóvenes. Algunos de ellos, como yo, provienen de hogares quebrantados o incrédulos. No subcontrate su discipulado a «celebridades cristianas» femeninas que solo pueden enseñar desde lejos y ofrecer miradas curadas a sus vidas. A pesar de lo útiles que pueden ser algunos de sus recursos, no pueden reemplazar una relación personal con una madre espiritual.

Oro para que Dios levante más Jinnys y Laurens entre nosotros que vierten sus vidas: sus corazones, su tiempo, sus recursos, incluso su sudor y lágrimas, en otras mujeres. La maternidad espiritual es costosa. es arriesgado Exige mucho de ti, como criar a un niño hasta la edad adulta madura. Pero el trabajo más duro de la maternidad espiritual ya lo ha realizado Cristo al dar vida a los pecadores (Efesios 2:4-5) y asegurar su lugar en su familia (Gálatas 4:4-7).

Entonces, como Amy Carmichael, una madre espiritual de más de cien huérfanos, instruyó una vez: «Cuenta el costo, porque él nos lo dice, pero lleva tu pizarra al pie de la cruz y suma los figuras allí.” Y luego cuente la recompensa: “De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto” (Juan 12:24).