El impacto duradero que puede tener un predicador

Hace mucho tiempo, mi esposa y yo estábamos de vacaciones en un pequeño y rústico resort en el norte de Wisconsin. Los ancianos cuidadores eran las personas más amables y generosas que se puedan imaginar. Invitaron a todos los invitados a su lugar para el postre una noche, un gesto que no tiene precedentes en mi experiencia con este tipo de operaciones.

Mientras esperábamos a que llegaran otros invitados, resultó que había un viejo álbum de fotos. en una mesa auxiliar. Por una razón que ya no recuerdo, nos invitaron a abrirlo. Mientras hojeaba distraídamente las páginas, una fotografía me llamó la atención.

Un hombre en la foto se parecía mucho a mi abuelo. O al menos me lo imaginaba. No podía estar del todo seguro porque el abuelo había muerto casi dos décadas antes de que yo naciera y solo había visto un puñado de fotografías en blanco y negro de él.

Comenté: “El hombre de este la foto se parece muchísimo a mi abuelo”.

Nuestro anfitrión se acercó, miró la foto y dijo: “Ese es el reverendo AB Anderson”.

Me quedé atónito. «¡Qué casualidad! Ese ES mi abuelo”.

La sorpresa en mi rostro no fue nada comparada con la expresión de sorpresa que me devolvió la mirada. Al escuchar este intercambio, nuestra anfitriona salió corriendo de la cocina, chillando de alegría.

“¡Eres el nieto de AB Anderson! ¡Oh, cuando ese hombre predicó fue como escuchar ángeles llamando desde el cielo!”

Lo único que estaban sirviendo era un postre pero, para desconcierto de los otros huéspedes que estaban en el resort (principalmente como una excusa para bebimos en exceso), ofrecieron la más hermosa mesa antes de que comiéramos.

Durante toda la comida, nuestra anfitriona se quedó mirándome fijamente y sacudiendo la cabeza, repitiendo: «No puedo creer que estoy ¡comiendo con el nieto de AB Anderson!”

Fue algo divertido ser una celebridad por proximidad durante una noche. Pero la reflexión duradera de esa noche fue sobre el impacto que un predicador puede tener en una vida. En ese momento, el abuelo se había ido de esta tierra por casi 40 años. Su propio nieto sabía muy poco acerca de él y no podría haber dicho nada sobre nada de lo que había dicho como pastor.

Sin embargo, lo que había dicho desde ese púlpito vivió de una manera hermosa en la vida de un pareja maravillosamente fiel.

Recuerdo el incidente con los anfitriones de nuestro resort con frecuencia, especialmente cuando empiezo a cuestionar la eficacia de la palabra proclamada. También recuerdo sermones que he escuchado y que continúan conmigo hoy. Habitan mis pensamientos y dan forma a mis ideas y acciones.

Hay percepciones, historias y palabras de sabiduría y consuelo que escuché hace muchas décadas, no solo de aquellos considerados los mejores predicadores de nuestro tiempo, sino también de pastores que no tienen gran reputación como predicadores, que continúan impactándome hasta el día de hoy. Puedo citarlos y dan forma a mi forma de pensar. Incluso recuerdo y continúo citando una oración de un discurso de graduación de una persona a la que consideré un mal orador y un líder mediocre en el mejor de los casos.

El punto es que la proclamación es un privilegio maravilloso, que nunca debe darse por sentado. . Ejercemos ese privilegio de la manera más compasiva, sabia y elocuente que podemos porque uno nunca sabe el impacto que nuestras palabras pueden tener en aquellos que escuchan.

Quién sabe cuándo algo que el Espíritu ha puesto en los corazones para decir encontrará su camino hacia el corazón de un prójimo humano? ¿Quién sabe cuándo algo que decimos al servicio de Jesús vivirá en el comportamiento generoso y lleno de gracia de alguien muchos años después de que hayamos dejado la tierra?

No es algo con lo que hay que obsesionarse. Tampoco empleamos nuestro tiempo sabiamente cuando buscamos un legado en nuestra predicación. Pero proclamamos fielmente, confiados en que Dios puede usar nuestras palabras para el bien, no solo para hoy sino en el futuro desconocido.