Qué hacer, pastor, cuando se es víctima de un rumor

“¿Por qué preferiría no ser agraviado? …Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios” (I Corintios 6:7,20).

En 1990, después de que un predicador había servido solo siete meses y destrocé la iglesia dos veces, llegué como el nuevo pastor.

Yo no era el nuevo chico emocionado de la cuadra como en mis mudanzas anteriores. Esto fue diferente.

Había soportado tres años brutales en mi pastorado anterior y pensé que tal vez el Señor quería que esta iglesia rota (a la que iba) y este pastor herido (¡moi!) se ayudaran mutuamente. sanar.

Algunos años después, me enteré de que un predicador en nuestra área le estaba diciendo a la gente que yo había destrozado esta iglesia debido a una grave inmoralidad.

Lo busqué y le pregunté si realmente estaba diciendo eso.

“Hermano Joe, obtuve esto del pastor Runoff, el hombre que me precedió en esta iglesia”. Su mentor y modelo a seguir estaba chismeando.

Me dio el número de teléfono del hombre y lo atrapé en su iglesia en otro estado.

Le dije: “Amigo mío, déjame contarte usted lo que estoy escuchando. Hace años, después de haber sobrevivido tres años difíciles en una iglesia en otro estado, Dios me envió aquí para ayudar a esta iglesia a recuperarse de un pastor cuya inmoralidad la había dañado severamente. Mis primeros años en esta iglesia fueron algunos de los más difíciles de mi vida. Y ahora, escuché que le estás diciendo a la gente que yo causé los problemas de esta iglesia, que la destruí”.

Dije: “¿Es eso cierto? ¡¿Le estás diciendo eso a la gente?!”

Él estaba callado.

Le dije: “Mi hermano, soporté años de acoso en esta iglesia tratando de recuperar la salud. . ¿Y ahora me acusa de ser su problema?”

Finalmente dijo: “Hermano Joe, lo siento tanto como puedo. Espero que me perdones”.

Dije: “Quiero que llames a todas las personas a las que les dijiste eso y les aclares”.

Me aseguró que me había dicho sólo el único pastor, el joven que lo siguió. No tenía motivos para dudarlo.

Un día, recientemente, mientras revisaba mi diario de la década de 1990 —escribí durante media hora cada noche durante toda la década, y finalmente llené 46 volúmenes de tapa dura— Encontré donde mi vecino de al lado, un hombre profano y enojado, había dicho que yo había destrozado esta iglesia por mi inmoralidad. Dado que apenas se registró en mi medidor en ese momento, pero evidentemente lo suficiente como para anotarlo en el diario, cuando ese pastor comenzó a difundir la mentira, yo no había hecho la conexión. Sin embargo, mi vecino de al lado y ese pastor habían crecido juntos como amigos de la infancia. Entonces sé de dónde vino.

Para entonces, el vecino había muerto. Entonces, con suerte, eso puso fin a este asunto.

La mayoría de las mentiras y los rumores no se descartan tan fácilmente ni se abordan tan rápidamente.

Caso en cuestión.

En A fines de la década de 1970, mi esposa y yo pasamos un año de asesoramiento matrimonial. Este fue un momento doloroso para ambos, e implicó tres horas de manejo dos veces al mes para sesiones de dos horas con el consejero. Brevemente, sus expectativas y las mías con respecto al matrimonio eran polos opuestos, y necesitábamos un amigo que nos ayudara a desenredar 15 años de ofensas, desaires y malentendidos.

A principios de 1981, animada por el personal de nuestra iglesia, Margaret y tomé todo el servicio de adoración del domingo por la noche en First Baptist Church, Columbus, Mississippi, y conté la historia de nuestro casi divorcio y el arduo trabajo de reconciliación. Fue una historia dolorosa, contada a una casa repleta. Pensé que ese era el final. Pero Dios tenía otros planes.

Esa semana, la Oficina de Comunicaciones de nuestra denominación llamó desde Nashville. “Por una extraña coincidencia, una persona de nuestra oficina estuvo en su iglesia el domingo por la noche y escuchó su testimonio. Nos gustaría enviar un reportero para que los entreviste a usted ya su esposa y publicar la historia para la Semana del hogar cristiano a principios de mayo”.

Estaba indeciso. ¿Qué predicador, particularmente en 1981, antes de que las noticias de problemas matrimoniales entre el clero se volvieran tan comunes, quiere contar una historia así? Cuando llamé a Margaret a casa para saber qué pensaba, dijo: “Oh, bien. Sabía que Dios iba a usar esto”.

Gail Rothwell pasó dos días con nosotros, entrevistando, tomando fotos, etc. Su artículo fue publicado en SBC “Facts and Trends” en mayo de 1981, y apareció en la mayoría de los semanarios bautistas estatales. Incluso algunos diarios como el Houston Chronicle publicaron la historia. En algún lugar todavía tengo un archivo con más de 40 cartas de personas agradeciéndonos por contar la historia, con dos o tres diciendo que salvó su matrimonio.

Ahora, avancemos unos años.

Para entonces, nos habíamos mudado a una iglesia a varios estados de distancia. Para nuestra sorpresa, varios miembros de la iglesia no estaban contentos con nosotros. Hasta el día de hoy, no sé qué estaba pasando con todos ellos. Uno de ellos, un dentista casi inhabilitado (me dijeron) por deshonestidad, comenzó a tratar de desenterrarnos para desacreditarnos y expulsarnos.

Algunos de los que lean esto se sorprenderán de que la gente de la iglesia podía ser tan cruel. Pero están ahí. Afortunadamente, los fieles de Dios los superan abrumadoramente en número, pero incluso uno o dos pueden causar un gran daño.

Pronto comenzó a circular un rumor de que “en algún momento de su pasado, había un artículo de periódico sobre un divorcio y algunos tipo de escándalo que involucra a Joe y Margaret”.

Era así de nebuloso.

El rumor circuló durante meses antes de que me enterara. Cuando comencé a tratar de rastrearlo, todo apuntaba al dentista deshonesto. Cuando lo llamé, me dio el nombre de un obrero denominacional en Memphis como su fuente. Así que lo llamé.

Él dijo: “Joe, simplemente le dije al hombre que no sabía los detalles, pero que los periódicos bautistas habían escrito sobre sus problemas maritales. Eso es todo lo que dije”.

Eso fue suficiente para un hombre con la mente puesta en hacer travesuras.

No había forma de acabar con tal rumor.

Me di cuenta de que mi error fue no decirle al comité de búsqueda de pastores de esa iglesia sobre la consejería de nuestro año y el artículo del periódico de cinco años antes. Honestamente, esperaba dejar eso atrás. Nunca se me ocurrió que alguien se rebajaría tanto como para usarlo contra nosotros.

Me quedé en esa iglesia solo tres años. (Es la “iglesia difícil” a la que se hace referencia en nuestra primera historia anterior). Cuando salía de la iglesia, logré preguntarles a algunos miembros a quienes consideraba nuestros amigos más cercanos: “¿Habían oído el rumor de que nos divorciamos? ”

Cada uno tenía.

Dije: “¿Por qué no me preguntaste al respecto?”

A una persona, le dijeron: “Yo estaba miedo de tu respuesta.”

Le dije: “Margaret tenía 19 años cuando nos casamos y yo tenía 22. ¿Cuándo podríamos habernos divorciado? ¿Dónde está la lógica en esto?”

Los rumores no requieren lógica. No es necesario que tengan sentido. Hacen su maldad como termitas, carcomiendo el fundamento de la confianza.

“Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación, para que imparta gracia a los oyentes” (Efesios 4:29).

En la primera historia, los chismosos eran predicadores. En el segundo, los miembros de la iglesia eran los que tenían la intención de socavar a un pastor que Dios había traído allí.

Sospecho que ninguno de los grupos tenía idea de cuán en serio el Padre Celestial toma tales actos contra Sus mensajeros. Tal comportamiento me hace pensar que esas personas son ateos prácticos. Ellos creen en Dios en su teología, pero no en sus vidas, no en el fondo de sus corazones.

Cuando eres el blanco de tales rumores y chismes, siervo de Dios, haces lo que puedes para huir. abajo y tratar con él. Más allá de eso, dáselo al Señor y déjalo con Él. Si eres abatido por insinuaciones y falsos testimonios, recuerda, siervo del Señor: Tú no eres el primero.

“Un discípulo no es más que su maestro; ni un siervo más que su amo. … Si al padre de familia llamaron Beelzebub, ¿cuánto más llamarán a los de su casa? (Mateo 10:24,25).

Sé fiel, amigo. Manténganse firmes en el Señor. Recuerda amar a los culpables también. “Haced el bien, bendecid, orad y dad a los que os odian, a los que os maldicen, a los que os amenazan, etc.” (Lucas 6:27ss).

Al hacerlo, amontonarás carbones encendidos sobre sus cabezas (Romanos 12:20). esto …