RESUMEN: El significado de los números bíblicos a menudo no está claro después de la primera lectura de un pasaje, e incluso después de muchas lecturas. Y, sin embargo, los números bíblicos a menudo nos dicen más que solo los hechos. En lugar de asignar un significado abstracto a números específicos, independientemente del pasaje en el que aparezcan, los lectores responsables prestan mucha atención al contexto. Los detalles de un pasaje iluminan el significado de sus números y, a cambio, el significado de sus números arroja más luz sobre los detalles del pasaje, todo lo cual nos lleva más profundamente a la intención del autor bíblico.

Para nuestra serie continua de artículos destacados para pastores y líderes cristianos, le pedimos a James Bejon, investigador junior de Tyndale House, que ofreciera principios para interpretar los números de la Biblia.

¿Alguna vez ha querido saber más sobre los números contenidos en la Biblia y, sin embargo, mantienen una sana distancia de los códigos de la Biblia, la Cábala y los nombres que suman 666 (siempre y cuando los deletree correctamente)? Si es así, por favor siga leyendo.

El texto de la Escritura contiene una cantidad significativa de números. O para ser más precisos, el texto de la Escritura contiene una cantidad significativa de palabras que designan números. Solo el Antiguo Testamento contiene más de 7.000 palabras de este tipo (adecuadamente, el libro de Números contiene la mayoría), mientras que el Nuevo Testamento contiene más de 1.200. Y Dios ha elegido inspirar a todos y cada uno de ellos.

Como cristianos, por lo tanto, parecemos obligados a afirmar una de dos afirmaciones. O bien:

(a) el Dios de gloria ha elegido inspirar miles de palabras que tienen poca o ninguna relevancia para nosotros, sin mencionar pasajes completos que en su mayoría son irrelevantes para nosotros ya que la mayoría de sus palabras designan números (por ejemplo, Esdras 2:1–41), o

(b) los números contenidos en las Escrituras son relevantes para nuestra interpretación de las Escrituras y, por extensión, para nuestras vidas como cristianos.

Baste con decir que me inclino hacia el último punto de vista, y espero persuadirte a que lo hagas también.

“El texto de la Escritura contiene una cantidad significativa de números. Y Dios ha elegido inspirar a todos y cada uno de ellos”.

Por supuesto, decir que un número es significativo no quiere decir que su importancia se vuelva clara de inmediato para nosotros si simplemente nos sentamos y pensamos en ello por un rato. Pero al menos un par de verdades son claras. Primero, si no dedicamos atención sostenida a los números contenidos en las Escrituras, entonces ciertamente no descubriremos lo que Dios quiere enseñarnos a través de ellos. Y segundo, si los exegetas responsables no prestan atención a los números contenidos en la Escritura, entonces los eisegetas irresponsables lo harán, lo que no será una buena noticia para nadie.

Todo bien y bueno, se podría decir. Pero, ¿cómo se supone exactamente que vamos a averiguar qué significa un número dado? En una palabra, contexto. La Biblia es un texto orgánico. No nos presenta listas aisladas de números y nos deja desentrañar sus muchos misterios. Más bien, nos presenta números en el contexto de narraciones, poesía, textos legales y una multitud de otros géneros, que es como Dios quiere que analicemos los números.

A continuación, por lo tanto, buscaré para hacer precisamente eso. Como estudio de caso, consideraré cómo funcionan los números en el libro de Jueces. Luego, buscaré destilar algunos principios generales de nuestra discusión.

Números en el Libro de Jueces

Más de 250 de las palabras en el libro de Jueces designan números, algunos de los cuales surgen con demasiada frecuencia (y en circunstancias demasiado similares) para que sea una coincidencia. Por ejemplo, tanto Gedeón como Sansón están acompañados por exactamente 300 portadores de antorchas. (Sucede que los de Sansón son zorros, Jueces 7:22; 15:4.) Se mencionan tres grupos diferentes de exactamente 600 hombres. (Tenemos 600 filisteos asesinados en Jueces 3:31, 600 danitas guerreros en Jueces 18:11 y 600 benjamitas derrotados en Jueces 20:47). Y se mencionan seis sumas diferentes de exactamente 1100 siclos de plata (Jueces 16:5; 17:2).

Ninguno de estos números necesita ser mencionado. En lo que respecta a la trama de Jueces, nuestro autor podría haberse referido simplemente a “zorros”, “muchos hombres”, “plata”, etc. Nuestro autor claramente, por lo tanto, quiere que infiramos algo de los números en su texto. ¿Pero que? Demos un paso atrás y veamos.

Una Tribu Menos de Doce

Cuando consideramos los números en el libro de Jueces como un todo, primero notamos la predilección del libro por el número once (y sus múltiplos). El libro en realidad resulta estar basado en once ocurrencias distintas de números de once veces.

• Josué vive 110 años (11 x 10) (Jueces 2:8).
• El primer ejército de Gedeón consta de once hombres: Gedeón y sus diez sirvientes, Jueces 6:27).
• Más tarde, Gedeón despide a 22 000 hombres (11 x 2000) de un ejército mucho más grande (Jueces 7:3). .
• Gedeón maltrata a 77 ancianos (11 x 7) en Sucot (Jueces 8:14).
• Jair juzga a Israel durante 22 años (11 x 2) (Jueces 10:3) .
• Sansón es superado en (lo que parece ser) el día 11 de su desafío a los filisteos (Jueces 14:14–18).2
• Dalila es sobornada con (cinco lotes de) 1.100 piezas de plata (11 x 100) (Jueces 16:5).
• El levita de Miqueas da mal uso a 1.100 piezas de plata (Jueces 17:2).
• Miqueas es visitado por 605 danitas (11 x 11 x 5) (Jueces 18:17).
• Once tribus se reúnen en Silo en el espantoso clímax del libro. (Se envía una parte del cuerpo para convocar a cada una de las doce tribus, pero solo once responden, Jueces 19:29; 20:13–14.)
• Y 22 000 israelitas (11 x 2000) son asesinados en La primera batalla de Israel contra Benjamín (Jueces 20:21).

“La Biblia no nos presenta listas aisladas de números y nos deja descubrir sus muchos misterios”.

¿Por qué el número once podría ser significativo en el contexto de Jueces? Bueno, algo parece profundamente inapropiado en la asociación de Israel con el número once. El número propio de Israel no es once sino doce, así como el número propio de los apóstoles no es once sino doce (lo cual es parte de la razón por la cual Pedro propone que otro apóstol reemplace a Judas). Como tal, los números empleados en el libro de Jueces pretenden reflejar una situación en la que la vida en Israel no es como debería ser. Algo está profunda y fundamentalmente mal.

Por supuesto, esta afirmación no requiere un análisis numérico para discernir. Pero la preferencia de nuestro autor por el número once también nos dice otras cosas. Supongamos, según nuestra sugerencia, que Israel es de hecho una tribu corta. ¿Qué tribu es corta? A medida que leemos el texto, la respuesta pronto se hace evidente.

El libro de Jueces consta de tres secciones: un prólogo (Jueces 1:1–3:6), un cuerpo principal, donde los jueces de se exponen doce jueces distintos (Jueces 3: 7–16: 31) y un epílogo (Jueces 17: 1–21: 25). En el cuerpo principal del libro, se nos informa sobre las hazañas de cada una de las tribus de Israel, con una excepción: la tribu de Leví. No se menciona ni un solo levita, ni siquiera de manera incidental. Por lo tanto, una cosa que está mal con Israel es clara: la ausencia/silencio de los levitas.

El epílogo del libro destaca ese hecho muy claramente. En los capítulos 17–21, se producen tres cambios importantes en la narrativa del libro. Primero, el texto retrocede a los días de los nietos de Moisés y Aarón (Jueces 18:30; 20:28; cf. Números 25:7; Josué 22:13). En segundo lugar, por primera vez en el libro, se mencionan algunos levitas. Y tercero, nuestro autor retoma un estribillo previamente desconocido, a saber, “No había rey en Israel” (Jueces 17:6; 18:1; 19:1; 21:25).

¿Qué pretenden decirnos estos cambios? Mi sugerencia es la siguiente. En términos del tiempo de Israel en Canaán, las cosas empezaron a ir mal desde el principio. En ausencia de un rey, los levitas deberían haber respetado los mandatos de Dios. Pero los levitas (espectacularmente) fallaron en sus deberes. En lugar de guiar a los israelitas por los caminos de Dios, los condujeron a actos crasos de idolatría (caps. 17–18) y violencia (caps. 19–21).

Oscuridad en Gabaa

La última narración (caps. 19–21) es un ejemplo particularmente grave del fracaso de los levitas, que ahora consideraremos con cierto detalle. , ya que los números juegan un papel importante en ella.

En el capítulo 19, cierto levita y su concubina partieron de Belén hacia su hogar en Efraín. A medida que avanza la narración, los números (cardinales) involucrados en ella disminuyen lentamente, lo que le da a la narración una sensación siniestra. Leemos de una estadía de “cuatro meses” en Belén (v. 2), una estadía de “tres días” en la casa de la concubina (v. 4), “dos hombres” que comen y beben juntos (con exclusión del concubina, v. 6), y finalmente, una elección entre “una” de dos ciudades en las que pasar la noche: Gabaa o Rama (v. 13).

La misma espiral/secuencia (hacia abajo) de números ocurre en el capítulo 9. Primero, Abimelec divide a sus hombres en “cuatro compañías” (v. 34); luego, al acercarse a Siquem, los divide en “tres compañías” (v. 43); luego, con “dos” de estas compañías, lanza un ataque contra Siquem (v. 44); y finalmente, es (misericordiosamente) asesinado por “una mujer” (v. 53). Al igual que el capítulo 9, el capítulo 19 también terminará con la muerte.

En su camino de regreso a Efraín, el mencionado levita y su concubina se detienen en Gabaa, donde pasan la noche. Sin embargo, a medida que desciende la oscuridad, una turba de hombres malvados e inútiles rodea la casa de su anfitrión. La intención de los hombres es reprobable. Quieren que saquen al levita para que puedan “conocerlo”. (Baste con decir que no quieren llegar a conocer al levita como persona; quieren «conocerlo» de la peor manera posible).

Sin embargo, en un acto de cobardía y traición horribles , el levita envía a su concubina a los hombres de Gabaa (en su nombre), quienes abusan de ella durante toda la noche. Afortunadamente, nuestro narrador nos ahorra los detalles de lo que sucede. Pero la concubina no se salva. Al día siguiente, cuando el levita se levanta para continuar su viaje, la encuentra postrada en el umbral de la puerta, inmóvil. Es una de las escenas más sombrías de toda la Escritura.

En el capítulo 20, el levita informa a la asamblea pública de Israel sobre el comportamiento de los hombres de Gabaa. Su versión de los hechos es, en el mejor de los casos, incompleta y, en el peor, completamente engañosa. El levita no dice nada en absoluto sobre su horrible traición y abandono de su concubina. En cambio, culpa por su muerte por completo a los pies de los gabaaitas. Como resultado, se produce la guerra civil. Los israelitas se disponen a pagar a los gabaaitas por sus crímenes, los benjaminitas acuden en ayuda de sus parientes y comienza la batalla.

Los hombres desaparecidos de Benjamín

Sin embargo, para nuestra sorpresa, a los israelitas (las once tribus) no les va muy bien. En sus dos primeras batallas, incurren en grandes pérdidas. Solo en la tercera batalla obtienen la ventaja sobre los benjaminitas. ¿Por qué? ¿No está justificada su guerra contra Benjamín? Los números empleados en las escenas de batalla del capítulo 20 pueden ayudarnos a responder tales preguntas.

Nótese primero cuántos israelitas caen en las batallas de los dos primeros días. Los benjamitas matan a 40.000 de los 400.000 hombres de los israelitas (Jueces 20:17–26), lo que parece significativo. Se supone que la presencia de los levitas en Israel le cuesta a Israel la décima parte de sus productos (Números 18:21–24), no la décima parte de sus hombres. Algo anda muy mal en términos del efecto de los levitas sobre Israel.3 De hecho, las experiencias de los israelitas en el capítulo 20 recuerdan la batalla de sus antepasados en Hai en Josué 7–8 (cf. la derrota inicial, la retirada fingida, la emboscada, la columna de humo), que crea una conexión (literaria) entre el levita y, de todas las personas, Acán.

“Si los exegetas responsables no prestan atención a los números contenidos en las Escrituras, entonces los eisegetas irresponsables .”

En los días de Josué, a pesar de su gran ventaja numérica, los israelitas fueron derrotados en Hai y luego regresaron al arca del Señor angustiados. Aquí en Jueces 20, los israelitas regresan al mismo lugar en un estado muy similar (y por una razón muy similar). ¿Tienen otro Acán en medio de ellos, un hombre con pecado no revelado?

El número de benjaminitas que caen también es instructivo. Se dice que el ejército de los benjamitas consta de 26.000 espadachines, a los que me referiré como «soldados estándar», junto con otros 700 guerreros selectos (literalmente, «elegidos») de Gabaa, a quienes me referiré como «elite». soldados” (Jueces 20:15).

En la batalla del tercer día, cuando los israelitas dan la vuelta a los benjaminitas, 25.100 soldados benjaminitas mueren (Jueces 20:26–35), lo que deja 900 soldados en paradero desconocido. ¿Qué les ha pasado? (O si todavía están vivos, ¿qué les pasará?) No se nos dice. En cambio, nuestro narrador retrocede y describe la derrota de los benjaminitas con mayor detalle (Jueces 20:36–48). Más específicamente, nuestro narrador divide la derrota de los benjaminitas en tres etapas.

Cuando los benjaminitas salen a la batalla, los israelitas matan a 18.000 de sus soldados estandartes; mientras los benjamitas huyen, los israelitas matan a otros 5.000 “en los caminos”; y en un lugar llamado «Gidom», los israelitas mataron a 2,000 más. Al final de estos eventos, solo quedan 600 benjamitas.

Podemos, por lo tanto, complementar la pregunta planteada anteriormente («¿Por qué el texto de Jueces 20:26-35 deja 900 soldados sin contar?»). con dos preguntas más. Primero, ¿por qué 25.100 hombres son asesinados en Jueces 20:26–35 cuando solo 25.000 son asesinados en Jueces 20:36–48? Y segundo, ¿por qué solo quedan 600 benjaminitas al final de Jueces 20:36–48? El ejército completo de los benjaminitas consta de 26.700 hombres. Y se dice que 25.000 de ellos fueron asesinados en Jueces 20:36–48, pero se dice que solo quedan 600, lo que deja sin conocer el destino de 1.100 soldados. ¿Por qué?

Aproximaciones e incompletos

Bueno, primero, veamos si podemos abordar el aspecto histórico de estos preguntas. La diferencia entre los 25.100 benjaminitas mencionados en Jueces 20:26–35 y los 25.000 mencionados en Jueces 20:36–48 no parece muy difícil de explicar. Por ejemplo, puede ser simplemente el resultado de aproximaciones sucesivas.

Supongamos que el número exacto de benjamitas que cayeron en las tres matanzas fue de 18.020, 5.020 y 2.020. Estas cifras podrían haber sido tratadas de manera consistente, sin embargo, podrían haber arrojado 25,100 en Jueces 20:26–35, donde se cita un solo número (es decir, 18,020 + 5,020 + 2,020, a la centena más cercana), y 25,000 en Jueces 20:36 –48, donde se proporcionan subtotales (es decir, 18 020 a la centena más cercana + 5020 a la centena más cercana + 2020 a la centena más cercana).

En cuanto a los 1100 benjaminitas no contabilizados (incluidos los 200 soldados de élite ), los benjamitas presumiblemente sufrieron pérdidas en las batallas de los primeros dos días, en cuyo caso los 1100 hombres relevantes podrían haber caído antes de que comenzaran a desarrollarse los eventos de Jueces 20:26–35 y 20:36–48.

Considérese, entonces, un posible escenario. En los dos primeros días, cayeron 880 soldados estándar y 180 soldados de élite (es decir, 1100 hombres a la centena más cercana) y, en el tercer día, cayeron 25 060 soldados estándar (es decir, 25 100 hombres a la centena más cercana, según nuestra ilustración anterior). ), que dejó 60 soldados estándar y 520 soldados de élite (es decir, 600 hombres a la centena más cercana), como exige el texto. (Si nuestro escenario está en la línea correcta, entonces los soldados de élite tenían una tasa de supervivencia mucho más alta que los soldados estándar, lo cual tendría sentido).

Podemos, por lo tanto, reconciliar los números en nuestro texto sin demasiados problemas y puede inferir información histórica útil de ellos. Pero aún necesitamos considerar la pregunta: ¿Por qué nuestro autor eligió incluirlos en su texto en primer lugar? ¿No podría haber contado la historia sin ellos?

Él podría haberlo hecho, sí. Pero un punto importante entonces habría pasado desapercibido. Recuerde lo que hemos visto en nuestra consideración de los números del capítulo 20.

Hemos visto dos números de muertos que no coinciden (perfectamente) entre sí porque sus detalles son solo aproximaciones. Hemos visto un relato de una batalla que deja 900 personas desaparecidas. Y hemos visto un relato diferente (de la misma batalla) que deja 1100 personas desaparecidas.

¿Te suena familiar alguno de estos detalles? Deberían, ya que encuentran un notable paralelo en el contexto narrativo más amplio de nuestro texto. Considere, a modo de ilustración, la introducción bastante abrupta al epílogo del libro (capítulos 17–21). En el último versículo del capítulo 16, leemos acerca de la muerte de Sansón, momento en el que la narración del capítulo 17 comienza de la siguiente manera:

Había un hombre del monte de Efraín, que se llamaba Micaía. Y él dijo a su madre: “Las 1.100 piezas de plata que te quitaron, acerca de las cuales pronunciaste una maldición, y también lo dijiste a mis oídos, he aquí la plata está conmigo; Lo tomé.» Y su madre dijo: “Bendito sea mi hijo de parte del Señor”. Y devolvió las 1.100 piezas de plata a su madre.

Y su madre dijo: “Yo dedico la plata al Señor. . . para hacer una imagen tallada y una imagen de metal. Ahora, pues, os lo devolveré. Así que cuando él le devolvió el dinero a su madre, su madre tomó 200 piezas de plata y se las dio al platero, quien hizo de ellas una imagen tallada y una imagen de metal. Y fue [puesto] en la casa de Micaía. (Jueces 17:1–4)4

Observe las similitudes entre estos números y los números involucrados en los capítulos 19–20:

• Así como (en Jueces 20:36 –48) 1.100 benjamitas desaparecen sin dejar rastro, así que, antes de que comience la narración del capítulo 17, 1.100 piezas de plata (implícitamente) desaparecen sin dejar rastro.5
• Así como el texto de Jueces 20:36–48 es intrínsecamente incompleto en la medida en que no nos dice qué les sucede a 1.100 benjamitas, por lo que la narración del capítulo 17 no nos dice cómo la familia de los levitas llegó a adquirir 1.100 piezas de plata. (En otras palabras, se presuponen eventos de los que no somos conscientes).
• Así como Jueces 20:26–35 cierra con 900 soldados desaparecidas, el capítulo 17 cierra con 900 piezas de plata desaparecidas. porque: la madre del levita promete darle las 1.100 piezas de plata, pero gasta 200 de ellas, y las 900 sobrantes no se mencionan.

Como tal, nuestro autor ha emparedado las El testimonio de Levite (Jueces 20:4–7) entre textos que emplean números de manera muy deliberada. Más específicamente, nuestro autor ha intercalado el testimonio del levita entre textos que resaltan los problemas causados por información aproximada y/o incompleta. ¿Por qué? Porque el testimonio del levita involucra precisamente el mismo tipo de información aproximada e incompleta, que nuestro autor quiere que consideremos cuidadosamente.

Achan en medio de ellos

Nótese en particular tres maneras en las que el trasfondo numérico de Jueces 20:4–7 arroja luz y nos ayuda a interpretar el testimonio del levita.

Primero, tal como el de los benjaminitas el número de muertos en Jueces 20: 26–35 y 20: 36–48 no se suma, por lo que la historia del levita no se suma. Si los hombres de Gabaa habían venido a matarlo (según su afirmación), entonces ¿por qué no lo mataron (Jueces 20:5)? ¿Y por qué habrían violado (en lugar de asesinado) a su concubina? ¿Simplemente vinieron a hacerle algo horrible a alguien, y no les importa quién o cómo? La historia del levita es incoherente. Es, en el mejor de los casos, una aproximación muy aproximada de la verdad, que deja preguntas clave sin respuesta. (La historia real tiene mucho más sentido.6)

“Números particulares están incrustados en narraciones particulares y tienen, o al menos pueden tener, un significado específico del contexto”.

Segundo, así como las narraciones de los capítulos 17 y 20 están incompletas en ciertos puntos clave, también lo está el testimonio del levita. El levita no menciona la horrible traición de su concubina, y es deliberadamente vago sobre la cuestión de cuándo murió. ¿Estaba su concubina muerta cuando la encontró? ¿O murió más tarde, cuando él no atendió sus heridas? (Si no, ¿por qué romper con la tercera persona del plural? La continuación natural de la declaración del levita: «Querían matarme, y violaron a mi concubina» sería, «y ellos la mataron». Pero en lugar de eso, el levita concluye con algo vago, «y ella está muerta», Jueces 20:5.7)

Si el levita les hubiera contado toda la historia a los israelitas, la narración en los capítulos 19–21 podría haber terminado de manera muy diferente. . Para empezar, los israelitas no habrían podido culpar por la muerte de la concubina únicamente a los hombres de la puerta de Gabaa. Además, si el levita hubiera tenido que rendir cuentas por su pecado, ¿quién sabe qué efectos podría haber tenido? Es posible que los benjaminitas no sintieran la necesidad de salir en defensa de los gabaaitas. Los levitas podrían haber sido condenados por su estado caído (y reformado sus caminos). La vida de miles de guerreros podría haberse salvado en el campo de batalla. Y cientos de mujeres podrían haberse salvado del abuso en los viñedos de Silo (Jueces 21:19–23).8 Sin embargo, en una cruel parodia de la cruz, la violencia triunfó sobre la justicia.

Trágicamente, los israelitas tenían otro Acán en medio de ellos (el levita), de lo que deberían haberse dado cuenta,9 especialmente cuando la batalla inexplicablemente se volvió contra ellos. (“¿Cómo podría uno haber perseguido a mil, y dos haber hecho huir a diez mil, a menos que… el Señor los hubiera entregado?” Deuteronomio 32:30.)

Tercero, como los números en la narración de los capítulos 19 y 20, la historia del levita podría proporcionar a los israelitas información importante si la hubieran sometido a un escrutinio crítico. Dado que tenemos varios relatos de la batalla final del capítulo 20, podemos corroborar sus detalles, que es lo que los israelitas deberían haber hecho (o al menos buscado hacer) en el caso del testimonio del levita ( Deuteronomio 19:15). ¿Dónde estaba el anciano de Gabaa? ¿Y dónde estaba el sirviente del levita, que habría podido confirmar (o refutar) el testimonio del levita, pero está inexplicablemente ausente de los eventos del capítulo 20? En otras palabras, ¿dónde estaban los “dos o tres testigos” necesarios para acusar a los gabaaitas? (Curiosamente, Jueces es el primer libro de la Biblia en el que no aparece la palabra testigo.10)

Tales son las preguntas que los israelitas debían hacerse considerado, y tales son las preguntas que nuestro autor quiere que nosotros consideremos. A menos que lo hagamos, no apreciaremos el punto de vista de nuestro autor sobre los eventos de los capítulos 19–21, que es, por extensión, el punto de vista de Dios de ellos. En lo que respecta a nuestro autor, nadie sale bien de los acontecimientos de los capítulos 19 y 20, ni los benjamitas (que optaron por ponerse del lado de sus parientes), ni el levita, ni los israelitas en su conjunto, todo lo cual se presenta por el uso de números de nuestro autor.

Algunas reflexiones y principios derivados

En la discusión arriba, he tratado de mostrar cómo el libro de Jueces usa números. Lo hace, afirmo, de dos maneras principales. Primero, usa números para enfatizar aspectos clave de su narrativa. Por ejemplo, los once números de once veces del libro enfatizan el hecho de que algo anda muy mal en la estructura de la sociedad de Israel. En segundo lugar, utiliza números para conectar textos particulares y, por lo tanto, para alentarnos a leer/interpretar esos textos a la luz de los demás. Por ejemplo, el libro conecta los vacíos numéricos en los capítulos 17–20 con los agujeros en el testimonio del levita, lo que nos permite llegar a una visión más profunda y más informada por el autor del texto.

Por supuesto, mi Las sugerencias en cuanto a lo que el autor de Jueces quiere que infiramos de su empleo de números particulares no son declaraciones claras de la Escritura, sino meras sugerencias. Tal vez encuentre algunos de ellos discutibles, o tal vez tenga mejores ideas. De cualquier manera, espero haber hecho lo suficiente para persuadirlo de mi afirmación inicial. Los números contenidos en las Escrituras no son aleatorios. Son relevantes para nuestra interpretación del texto y, por extensión, para nuestras vidas como cristianos.

Igualmente importante notar que el libro de Jueces no usa números. El libro no tiene un código numérico oculto, donde, digamos, cinco tiene que ver con el Pentateuco y por lo tanto es un buen número, mientras que trece es un mal número. Más bien, los números particulares están incrustados en narraciones particulares y tienen, o al menos pueden tener, un significado específico del contexto. Para interpretar correctamente los números contenidos en el libro de Jueces (o cualquier otro libro de la Biblia), necesitamos conocer bien el libro, pensar en cómo cada número se relaciona con su contexto y con otros números en el libro y, con estas cosas en mente, averiguar por qué el autor del libro podría haberlo incluido.

Como tal, tenemos mucho trabajo por delante como estudiantes de las Escrituras. No tengo ningún plan para abrirme camino a través de la Biblia y determinar el significado de cada número que contiene (a menos que tenga una cantidad razonable de tiempo para hacerlo en los cielos nuevos y la tierra nueva). Pero claro, la Biblia es un libro para leer en comunidad. Y si bien es probable que ninguna persona descubra el significado de cada número en las Escrituras, los esfuerzos sostenidos de muchos estudiantes de las Escrituras que aprenden unos de otros y comparten sus puntos de vista entre sí pueden lograrlo. así y por lo tanto para descubrir más de las riquezas de la palabra de Dios.