Por qué la gente deja la iglesia: el informe de la minoría

En los primeros días de mi ministerio, no mucha gente dejaba nuestra iglesia. Estaba en una zona rural, no había mucha competencia y la gente era leal a las instituciones de su comunidad. No dejarían nuestra iglesia más de lo que enviarían a sus hijos a otra escuela secundaria, dejarían de hacer negocios en nuestro único banco o dejarían de comprar en nuestra tienda de comestibles local. Eran leales a las pocas instituciones que tenían porque instintivamente sabían que si no las apoyaban, las perderían.

Cuando la gente dejaba nuestra iglesia, normalmente era por una de cuatro razones :

1. Muévete—Esto realmente no surgió muy a menudo excepto para nuestros jóvenes. No mucha gente se mudó a nuestra comunidad, menos se mudó, pero no había mucha economía para mantener a los estudiantes, especialmente a los que iban a la universidad. Algunos jóvenes se fueron, pero todos los demás tendieron a quedarse.

2. Encierro: nuestra principal puerta trasera estaba formada por personas mayores que simplemente no podían ir a la iglesia con mal tiempo, ni en invierno ni nunca. Pronto se mudarían de su casa a un centro de atención asistida o se mudarían con su familia, pero aun así leen cada palabra del boletín y nos consideran su iglesia.

3. Morir—La muerte era claramente la razón más aceptable para abandonar la iglesia, y toda la comunidad se presentó para celebrar la vida y nuestra gran fe. Crecer en una iglesia y morir en esa misma iglesia fue evidencia empírica de una vida bien vivida.

4. Enojado—Cuando la gente se iba, normalmente era porque estaban enojados con alguien; podría ser yo, pero más a menudo estaba con otra persona por algo fuera de la iglesia. Fue una especie de locura. Las huelgas de maestros, la competencia por la venta de tierras de cultivo y las disputas políticas comunitarias enojaron a la gente, pero, sinceramente, tampoco sucedió muy a menudo. Y cuando la gente renunciaba, por lo general regresaba.

Eso fue todo. Entonces el mundo cambió, me mudé a los suburbios y después de unos años nuestra iglesia de tamaño mediano se volvió enorme. Había oído hablar de las puertas traseras en las grandes iglesias, pero en los últimos años he descubierto que tales puertas traseras son universalmente ciertas. Nuestra congregación ha crecido cada año durante 18 años consecutivos, pero seguimos perdiendo mucha gente por la puerta de atrás. Esto me preocupó mucho durante años, pero después de orar y pensar, estoy empezando a ver las cosas un poco diferentes en estos días.

Esta es la razón por la cual la gente deja nuestra iglesia:

1. Consumidores: debido a que vivimos en la era del consumidor, algunas personas no tienen más lealtad institucional a una iglesia que la que tienen con una gran tienda o un restaurante. Compran muchos bienes y servicios (incluido Internet), los quieren lo más baratos posible y, a menudo, utilizan los ministerios de dos o tres iglesias para satisfacer sus necesidades. Envían a sus hijos a la guardería aquí, al culto allá; escuela bíblica aquí y tomar un estudio bíblico allá.

2. Llamado: Vivimos en una era de ministros laicos bivocacionales, y creo que esto es algo grandioso. Pero como resultado, muchos líderes talentosos buscan un “llamado” a una congregación y cuando no pueden llevar a cabo el ministerio exacto que vinieron a ofrecer o sienten que su ministerio está completo, siguen adelante. No están locos; son “liberados”. Vinieron para servir… y para irse.

3. Pérdida de conexión: este recibe mucha prensa y debería. En un mundo virtual, la gente claramente anhela relaciones reales. Quieren hacer vida con gente que sepa su nombre y que sea de la misma edad y etapa. O al menos creen que quieren. Aunque ofrecemos muchas oportunidades de este tipo, muchos todavía no pueden encontrar la conexión deseada, y algunos encuentran particularmente desafiante esa conexión en una iglesia grande. Es ingenuo pensar que la gente se quedará si ofreces más programas. A menudo no eres tú, son ellos.

4. Drifters: solía llamar a estos saltadores de iglesias, pero vagabundos suena más genial y menos crítico. Estas personas, y hay muchas de ellas, simplemente van de iglesia en iglesia (principalmente las grandes) y no echan raíces en ninguna parte. Están buscando consejos de fe personal, entretenimiento, se aburren fácilmente, no se ofrecen como voluntarios, no dan y prefieren vivir su fe de manera anónima. Cuando la iglesia pide a sus miembros que den un paso adelante en algo como un proyecto de construcción o una campaña de capital, simplemente siguen adelante. Sin daño Sin falta. Las iglesias individuales son como refugios a lo largo del sendero de los Apalaches para estas personas; te quedas a pasar la noche y continúas tu viaje personal.

En un mundo que quiere culpar a la iglesia institucional por todo ya las megaiglesias por todo lo demás, me gustaría ofrecer estas observaciones como un informe minoritario. No siempre es culpa de la iglesia, ya veces no es culpa de nadie. En este nuevo mundo, muchas personas pasarán por su iglesia mientras viajan por la vida. Muchas de estas personas se quedarán por un tiempo y seguirán adelante. En lugar de preocuparte por las cosas que no puedes cambiar, te sugiero que viertas todo el Jesús que puedas en ellas mientras las tienes. De esa manera, ya sea que se vayan mañana o se queden toda la vida, ¡les hemos dado algo de verdadero valor! esto …