Después de Obergefell v. Hodges en 2015, algunos cristianos estadounidenses comenzaron a sentirse como exiliados en su propio país. De repente, les pareció que el tribunal supremo de la nación expulsó la moralidad cristiana de los muros de la cultura estadounidense, donde se convirtió en víctima de un nuevo y extraño vocabulario: intolerancia, fanatismo, antigay, discurso de odio. Estados Unidos, que algunos alguna vez imaginaron como una especie de Nueva Jerusalén, se estaba mostrando más como Babilonia.

La verdad, por supuesto, es que los cristianos estadounidenses siempre han sido exiliados. Fuimos exiliados en la década de 1950 y somos exiliados en la década de 2020. Éramos exiliados bajo la Ley de Defensa del Matrimonio, y somos exiliados bajo Obergefell. Éramos exiliados bajo Barack Obama y somos exiliados bajo Donald Trump. Para algunos, al parecer, solo hizo falta que la Corte Suprema nos lo recordara.

La temporada de elecciones es un buen momento para recordar nuevamente. Si estamos en Cristo, somos “exiliados”, “forasteros”, “pueblo . . . buscando una patria” (1 Pedro 1:1; 2:11; Hebreos 11:14). Estados Unidos no es nuestro verdadero hogar. Nunca lo ha sido.

Exiliados y embajadores

¿Cómo es la vida de un exiliado cristiano? La palabra exilio en sí misma puede evocar imágenes de oscuridad: ermitaños, monjes y comunidades aisladas del resto del mundo. Nada podría estar más lejos de la descripción bíblica de la vida en el exilio.

“Estados Unidos no es nuestro verdadero hogar. Nunca lo ha sido.

Como dice Edmund Clowney, los cristianos “son transeúntes y extraños, pero también son embajadores. Rechazan la conformidad con la ciudad, pero aceptan la responsabilidad, viviendo como ciudadanos respetuosos de la ley y honrando a sus gobernantes y sus conciudadanos” (El Mensaje de 1 Pedro, 42). No somos sólo exiliados, sino embajadores. Porque el camino a Sión no rodea los muros de Babilonia: los atraviesa.

La vida sería más sencilla si fuéramos meros exiliados, si simplemente tuviéramos que refugiarnos en el desierto mientras el mundo quemado Pero la vida de los embajadores en el exilio no es tan sencilla. Como John Piper predicó una vez:

• Confrontamos al mundo (Efesios 5:11), pero estratégicamente nos adaptamos al mundo (1 Tesalonicenses 4:11–12).
• Nos separamos del mundo (2 Corintios 6:17), pero participamos del mundo (1 Corintios 5:9–10).
• No somos del mundo (Juan 17:16), pero estamos en el mundo (Juan 17:15).
• No nos conformamos a este mundo (Romanos 12:2), sino que nos hicimos de todo a todos para que podamos salvar a algunos. (1 Corintios 9:19–23).

Quizás ningún libro de las Escrituras explora este llamado complejo tan a fondo como 1 Pedro. Allí, leemos cómo viven, hablan, se relacionan y esperan los cristianos, tanto como exiliados como embajadores.

Haz el Bien — Abundantemente

Las buenas obras están entretejidas en nuestra identidad como cristianos. Habiendo nacido de nuevo para conocer a Dios (1 Pedro 1:3), también hemos nacido de nuevo para hacer el bien (1 Pedro 1:22–23; 3:13). Las buenas obras que Pedro tiene en mente, sin embargo, desafían las categorías fáciles.

Por un lado, como exiliados, los cristianos nos entregamos al tipo de bien que nuestra sociedad no reconoce, el tipo que invita al desprecio. de aquellos que “llaman al mal bien y al bien mal” (Isaías 5:20; 1 Pedro 3:17). Por lo tanto, defendemos los derechos de los no nacidos, trazamos líneas claras entre la masculinidad y la feminidad, y desafiamos los pecados que acosan tanto a la izquierda como a la derecha.

Por otro lado, como embajadores, hacemos lo mismo del bien que nuestro prójimo valora, el tipo que “[hace] callar la ignorancia de los insensatos” (1 Pedro 2:15). Los cristianos no solo sostienen carteles afuera de las clínicas de aborto, sino que también adoptan niños. No solo brindamos opciones de educación alternativa que enseñan una cosmovisión bíblica, sino que también creamos programas de matrícula para que las familias más pobres puedan participar.

Nuestras buenas obras no son completamente cristianas a menos que creen una curiosa mezcla de ofensa y admiración. Algunos vecinos aborrecerán el bien que hacemos. Algunos lo elogiarán en silencio. Y algunos, si Dios quiere, incluso “serán ganados” (1 Pedro 3:1).

Habla la verdad con respeto

Los cristianos no sólo hacen, sin embargo; también hablamos. Y nuestras palabras llevan el mismo sello que nuestras obras.

“Preferimos codearnos con los pobres exiliados de Cristo que sentarnos en el trono más alto del mundo”.

Como exiliados, los cristianos hablan un mensaje que suscita odio en el corazón no redimido. Predicamos a un Cristo que sufrió por los pecadores y que un día regresará en juicio (1 Pedro 1:13; 3:18). Llamamos a las personas a que se aparten de los “caminos vanos” y se sometan a Dios (1 Pedro 1:17–18). Afirmamos tener la única esperanza que no fallará al final (1 Pedro 3:15). Estas son palabras con bordes en ellas; si se habla fielmente, cortan. Y como exiliados, no desafilamos la espada.

Sin embargo, como embajadores, los cristianos también hacen todo lo posible para eliminar las ofensas innecesarias. “La palabra bien dicha es como manzanas de oro en un engaste de plata”, nos dice el sabio (Proverbios 25:11). Así que trabajamos para envolver la manzana de oro del evangelio dentro de la plata de “mansedumbre y respeto” (1 Pedro 3:15), con “honor” (1 Pedro 2:17) y, después de haber hablado, con silencio y sumisión (1 Pedro 3:1–2).

Los cristianos existen para “proclamar las virtudes de aquel que [nos] llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9). Y mientras proclamamos sus excelencias, nos esforzamos por hacerlo con excelencia, hablando incluso las verdades más duras con un acento celestial.

Cultiva las relaciones — Ampliamente

El patrón de servir y hablar que encontramos en 1 Pedro asume un contexto relacional particular: los cristianos, aunque profundamente involucrados en la comunidad del pueblo de Dios, permanecen incrustados en una red de relaciones fuera de la iglesia.

Como exiliados, nuestras lealtades terrenales son fundamentalmente diferentes de lo que alguna vez fueron. Disfrutamos de un parentesco más cercano con los que están en Cristo que con nuestros aliados políticos, nuestro grupo étnico e incluso nuestros parientes consanguíneos. Comprensiblemente, entonces, permanecemos cerca de otros exiliados en nuestro viaje de regreso a casa, anhelando reflexionar juntos sobre los caminos del reino del que somos ciudadanos (1 Pedro 1:22–23; 3:8; 4:8–11). Preferiríamos codearnos con los pobres exiliados de Cristo que sentarnos en el trono más alto del mundo.

Pero aunque los cristianos estamos libres de identidades mundanas, estamos «sujetos por causa del Señor a toda institución humana» (1 Pedro 2:13). Como embajadores, llevamos la sal de la tierra a nuestras familias, lugares de trabajo, vecindarios e incluso estructuras políticas (1 Pedro 2:13–3:17). Con demasiada frecuencia, los exiliados cristianos nos distanciamos tanto de nuestros vecinos incrédulos que efectivamente ponemos una canasta sobre la lámpara del reino (Mateo 5:15). Dios nos llama, sin embargo, a vivir cerca de nuestro prójimo: lo suficientemente cerca para ser insultados, calumniados y calumniados (1 Pedro 4:4), pero lo suficientemente cerca para hacer visible nuestra esperanza (1 Pedro 3:15).

Disfrutar del Cielo — Ya

En última instancia, el complejo llamado del pueblo de Cristo no puede cumplirse siguiendo un programa de compromiso cultural. El estilo de vida de buenas obras, palabras y relaciones sobre el que escribe Pedro es un estilo de vida sobrenatural, nacido de una esperanza sobrenatural.

En cierto sentido, esta esperanza nos espera en el futuro. Nuestra herencia “incorruptible, incontaminada e inmarcesible” no está ahora en nuestra posesión, sino que está “guardada en los cielos” (1 Pedro 1:4). Los cristianos estamos esperando el día en que termine nuestro exilio: cuando amanezca la gloria eterna, cuando huyan la tristeza y el suspiro, cuando Dios haga nuevas todas las cosas (1 Pedro 5:10). Por ahora, “ponemos [nuestra] esperanza plenamente en la gracia que [nos] será traída cuando Jesucristo sea manifestado” (1 Pedro 1:13).

“Nuestras buenas obras no son plenamente cristianas a menos que crean una curiosa mezcla de ofensa y admiración”.

Y sin embargo, en otro sentido, llevamos algo del cielo con nosotros dondequiera que vayamos. Pedro escribe: “Aunque no lo has visto [a Cristo], lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con gozo inefable y glorioso” — o más literalmente, gozo inexpresable y “glorificado” (1 Pedro 1:8). Nuestro gozo, aunque solo sea una fracción de lo que será algún día, ya brilla con la gloria venidera. El mismo “Espíritu de gloria” ya descansa sobre nosotros, especialmente en nuestro sufrimiento (1 Pedro 4:14). El cielo no es sólo futuro; está, en parte, presente en el gozo glorificado de los embajadores de Cristo.

Esto es lo que el mundo necesita del pueblo de Cristo: no solo buenas obras, no solo la verdad del evangelio, no solo relaciones rectas, sino alegría. Alegría cuando es calumniado. Alegría cuando se sufre. Alegría cuando está en minoría. Alegría que tiene poco sentido para nuestros adversarios. Alegría que les invita a marchar con nosotros hacia la gloria venidera.