Cómo destruir una iglesia en 4 sencillos pasos (y uno GRANDE para protegerla)

Hace poco tiempo, me enteré de que una iglesia en nuestro vecindario estaba a la venta. Durante años, Grace Fellowship Church ha estado buscando un edificio propio, así que pensamos que deberíamos ir y echarle un vistazo.

Esta había sido una vez una congregación próspera. Cristianos fieles habían dado con sacrificio para construir ese edificio. Lo habían consagrado al Señor y habían adorado allí durante muchos años.

Sin embargo, ahora ese edificio estaba desierto, deteriorado y en venta.

¿Qué sucedió? ¿Cómo pasó esa iglesia de prosperar a morir? ¿Cómo se deslizó de saludable a enfermo a muerto?

Creo que lo sé. Creo que Pablo nos lo dice en su segunda carta a Timoteo, la carta que escribió días o semanas antes de su muerte. Allí, en el capítulo 4, mira hacia el futuro, ve una iglesia siendo destruida y nos advierte cómo sucede. Es tan sencillo como cuatro simples pasos.

Esta iglesia es destruida por personas que afirman actuar en el nombre de Jesús.

Antes de llegar a esos cuatro pasos, necesitamos para ver una pieza crítica de información: Esta iglesia se auto-destruye.

La iglesia no está cerrada por la persecución del gobierno; no se ve afligido por la presión cultural y no sucumbe a los ataques de otra religión. Esta iglesia está erosionada desde adentro, desde dentro de la membresía. Esta iglesia es destruida por personas que afirman actuar en el nombre de Jesús.

Estos son cuatro pasos simples que conducen a la autodestrucción de una iglesia.

Paso 1: Rechazar la verdad.

Pablo advierte a Timoteo que «se apartarán de escuchar la verdad». El primer paso para destruir una iglesia es alejarse de lo que es verdadero, perder interés en la verdad tal como Dios la revela, cansarse de lo que Dios dice que es verdadero y hermoso.

Lo que una vez fue amor a la verdad se convierte en aversión y luego repugnancia hacia la verdad; lo que antes era odio al error se convierte en intriga e interés por el error. Los corazones comienzan a endurecerse.

Paso 2: Rechazar a los que dicen la verdad.

A medida que se alejan de la verdad, necesariamente se vuelven contra los que dicen la verdad. Entonces Pablo le dice a Timoteo que en aquel día por venir, «no soportarán la sana doctrina».

No es que la gente no sepa lo que es verdad, sino que no soportar lo que es verdad. Porque han llegado a odiar la verdad, ahora odiarán a los que proclaman la verdad.

Los mismos maestros que una vez los atrajeron ahora los rechazarán.

Paso 3: Acepta a los falsos maestros.

Esta iglesia ha rechazado la verdad ya los que enseñan la verdad. ¿Y ahora qué?

Es obvio e inevitable: Abrazarán a los falsos maestros. «Teniendo comezón de oír, acumularán para sí mismos maestros que satisfagan sus propias pasiones». A medida que estas personas se endurezcan en el pecado, a medida que crezcan en su rebelión, querrán ser guiados por personas que les digan las cosas que quieren escuchar.

Pablo usa una gran imagen verbal para describir esto. : picor de oídos. Estos son oídos que quieren ser cosquilleados por la novedad, por algo que sea respetable para la sociedad y aceptable para un mundo sin Dios.

Pronto encontrarán este tipo de maestro que justificará su alejamiento de la verdad y quienes los validarán en su rebelión.

Paso 4: Abrazar la falsa doctrina.

El camino angosto a la salvación no tiene espacio para vagar.

Una vez que han rechazado la verdad ya los que dicen la verdad, y una vez que han encontrado maestros que les harán cosquillas en los oídos, «se perderán en los mitos». Ahora abrazarán el error total, la herejía total.

Se endurecerán en su pecado para que ahora crean que el error es bueno y verdadero. Se volverán tan engañados y rebeldes que celebrarán lo que Dios odia y lo harán todo en el nombre de Dios. Se alejarán, como ovejas mudas que se alejan de su buen pastor. El camino angosto a la salvación no tiene espacio para vagar, pero ese camino ancho a la destrucción tiene todo el espacio que necesitan para vagar por aquí y por allá.

Y morirán.

Al final, se demostrará que aquellos que afirman haber actuado en el nombre de Cristo odian a Cristo. Esa iglesia, esa congregación, morirá.

¿Qué pasó con la iglesia que una vez adoró en el edificio que visitamos y queríamos comprar? La gente desarrolló comezón en los oídos. Ya no soportarían la enseñanza sólida y acumularían para sí mismos maestros para satisfacer sus propias pasiones. Dejaron de escuchar la verdad y se adentraron en los mitos.

La evidencia de esos mitos era fácil de ver.

Su libro de himnos tenía canciones como «Madre y Dios». ,” que dice: «Madre y Dios, a ti te cantamos: Ancho es tu vientre, cálida es tu ala». Su sitio web presentaba un video sobre un pastor que se sometía a una reasignación de género con el apoyo total de su iglesia. Su literatura negaba explícitamente que Cristo es el único camino a Dios, diciendo: “Dios obra en nuestro mundo por medio de un Espíritu misterioso que no conoce distinción a la entrada de una capilla cristiana; templo budista, hindú o sikh; Sala de sudor aborigen, mezquita musulmana o sinagoga judía».

No obtuvimos ese edificio.

Ese edificio fue vendido y, si entiendo correctamente, pronto será demolido . Al final, los líderes denominacionales encargados de venderlo no querían el evangelio en ese edificio, querían sacar dinero de ese edificio. Necesitaban el dinero para ayudar a mantener dos congregaciones más que se tambaleaban y que inevitablemente pronto desaparecerán también.

Hace dos mil años, Pablo le escribió al joven Timoteo y le dijo exactamente cómo esta iglesia, y así muchos como él, morirían.

Él también le dio a Timoteo un encargo que evitaría que su propia iglesia experimentara una destrucción similar y de vacilar durante el tiempo de comezón en los oídos. Pero dejaré eso para otro día.

Hay una progresión triste que comienza cuando la gente se cansa y se avergüenza de la verdad. Como ya no pueden o no quieren soportar la sana enseñanza, se deshacen de los que dicen la verdad y acumulan para sí mismos maestros que satisfagan sus propias pasiones. Inevitablemente, pronto dejan de escuchar la verdad y se pierden en los mitos. Todo esto se presenta en el capítulo cuatro de 2 Timoteo.

Ante este tipo de ataque, Pablo yuxtapone la solución más simple: predicar.

Es tan simple como ese único paso, ese único compromiso. La iglesia que permanece fiel a Dios es la iglesia que permanece fiel a la Palabra de Dios. La iglesia sana es la iglesia que predica.

Aquí, como lo veo en 2 Timoteo 4:2, están las instrucciones específicas de Pablo para el tipo de predicación que glorifica a Dios y protege a la iglesia.

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1. Predica expositivamente.

“Predica la palabra” No es suficiente simplemente predicar; necesitamos predicar la Palabra.

La predicación es tan poderosa como su fidelidad a la Biblia. No hay un poder innato en la forma de predicación; el poder en la predicación viene de la fuente de la predicación. 

Creo que la manera más fiel de predicar la Palabra es predicar expositivamente o expositivamente, para asegurar que el punto del texto se convierta en el punto del sermón Más que cualquier otra forma de predicación, esto constriñe al pastor a la Palabra de Dios. No solo eso, sino que permite a la congregación asegurarse de que cada palabra se extraiga fielmente de la Palabra de Dios.

La predicación expositiva depende de un predicador con una Biblia abierta y una congregación con Biblias abiertas.

2. Predique persistentemente.

“Esté preparado a tiempo y fuera de tiempo” Aquí hay un llamado a la persistencia en la predicación.

La predicación va y viene en la iglesia. Hay momentos en que se ama la predicación y momentos en que se odia. La predicación expositiva también va y viene, y nunca estamos lejos de los llamados expertos que nos dicen que esta forma de predicación hará que una iglesia se derrumbe. “¡La gente no quiere saber lo que dice Filipenses, quiere saber cómo resolver los problemas de la vida!” Pero este tipo de predicación fiel, basada en la Palabra, debe hacerse a tiempo y fuera de tiempo, cuando es popular y cuando es lamentablemente impopular.

Quiero hacer una pausa aquí por un momento para hablar. a los nuevos calvinistas.

Amamos nuestra predicación. No toleraremos nada menos que la predicación expositiva en nuestros púlpitos y en nuestras conferencias. Pero creo que debemos preguntarnos si lo amamos porque Dios dice que es bueno, o si lo amamos porque, al menos por ahora, otras personas dicen que es bueno. Cuando la tendencia siga su curso y la predicación expositiva haya perdido su brillo, ¿seguiremos amándola entonces?

3. Predica de manera práctica.

“Reprende, reprende, exhorta”. La predicación debe tener una dimensión práctica.

Aunque la predicación nos enseña acerca de Dios, hace más que eso. También nos enseña cómo honrar a Dios y cómo vivir para su gloria. Saber de Dios es bueno, pero insuficiente. La predicación es para salvar almas, transformar vidas y estimularnos en la santidad.

Nuestra predicación es para reprender, confrontar y corregir la falsa doctrina; es reprender, confrontar y corregir patrones de vida pecaminosos; es exhortar, instruir y animar en aquellas cosas que honran a Dios.

Predicar no es solo lanzar granadas de mano santa en la vida de las personas, sino animarlas y cuidarlas. 

4. Predique con paciencia.

“Con total paciencia …” Debe haber un elemento de paciencia para la predicación, y un elemento de paciencia en la predicación.

El pastor debe ser paciente con la forma de predicar, nunca cansarse de él y nunca perder su confianza en su bondad y eficacia. Y todo el tiempo debe predicar con gran paciencia para su congregación.

Los mejores maestros son los que son amables y tolerantes, los que conocen a sus alumnos y los que perseveran durante mucho tiempo con paciencia y comprensión. . La mejor predicación viene junto a los cristianos, los guía, los anima a crecer, semana tras semana y año tras año.

La mejor predicación modela la paciencia que Dios tiene con nosotros a medida que lentamente, muy lentamente, crecemos en conocimiento y santidad.

5. Predica doctrinalmente.

“… y enseñanza.” Nuestra predicación debe estar llena de verdad cristiana.

Pablo insiste en que las personas que se alejan de Dios no soportarán la sana enseñanza o la sana doctrina, precisamente lo que Pablo pide aquí. La mejor predicación es consistente con la sana doctrina y enseña la sana doctrina. Este tipo de predicación no son sermones para cristianitas, sino todo el consejo de Dios, extraído de la Palabra de Dios.

Mirando hacia un futuro en el que la gente no tolerará la verdad, Pablo le dice a Timoteo que permanezca fiel a su llamado central: guiar a la iglesia con y a través de la Palabra de Dios. Fue el encargo de Pablo a Timoteo hace 2000 años, y hoy ese mismo encargo va para ti y para mí.

Como pueblo de Dios que vive en esa época de comezón en los oídos, debemos permanecer confiados en y comprometidos nada menos que con la predicación fiel, semana tras semana, de la preciosa Palabra de Dios.   esto …