¿Tiene algún lugar el miedo en tu predicación?

¿Alguna vez tienes miedo cuando predicas? ¿Tal vez mientras se prepara para subir a su púlpito? ¡Eso espero! Si no lo eres, entonces te tengo miedo y te considero un peligro para el ministerio. Cuarenta y cinco años después de que prediqué mi primer sermón, todavía siento miedo cada vez que predico, ¡y estoy tan contenta de hacerlo!

Casi puedo escuchar a alguien pensando en este momento, &#8220 ;¿No es el ministerio pastoral ayudar a las personas a vivir más allá de sus miedos?” Alguien más está pensando, “Nuestro Salvador dice, ‘No temas, cree solamente,’ y Juan escribió, ‘El perfecto amor echa fuera el temor’” (ver Marcos 5:36 y 1 Juan 4:18). Conozco todos esos versos y muchos más como ellos; pero te digo que todavía tengo miedo cada vez que predico, ¡y creo que tú también deberías tenerlo!

Ya ves, no estoy del todo convencido de que la idea de temer a Dios es alguna reliquia del Antiguo Testamento. En nuestro entendimiento de Dios en el Nuevo Testamento, queremos recordar que Dios no es temor sino amor y, nuevamente, que “El amor perfecto echa fuera el temor.”

Predicadores realmente inteligentes que saben quién quiénes son, de quién son y quién los llamó lo demuestra con una buena dosis de miedo. Ven conmigo a ese día cuando Isaías entró en el templo después de la muerte del rey Uzías. Allí, en el templo, Isaías se encontró cara a cara con el incomparable contraste entre su propio pecado y la pura y santa gloria de Dios. Isaías también vio humo ondeando por todo el espacio, lo que sugiere el poder de Dios para consumir (ver y comparar Isa. 33:14 y Ex. 19:18, por ejemplo). Isaías temía que sería destruido porque estaba en presencia del más puro de todos los seres. Anunció aflicción sobre sí mismo; estaba en serios problemas.

Predicador, ¿ha pensado alguna vez en el hecho de que estas son las primeras palabras que salen de la boca de Isaías acerca de sí mismo en todo su libro? ¿Son las palabras de un hombre lleno de miedo que anuncia un ay profético y bien merecido sobre sí mismo? Isaías primero tuvo que enfrentar su propia naturaleza llena de pecado y la impureza desenfrenada antes de poder adorar a Dios como debería.

A veces todavía uso el anillo universitario de oro que mi congregación de estudiantes me compró para graduarme. Cada vez que lo deslizo en mi dedo, me veo obligado a reconocer nuestro lema de la Universidad de Mobile de Proverbios 1:7: “El principio de la sabiduría es el temor de Jehová.” Es inteligente tener miedo a veces.

La cantidad de veces que la Biblia exalta “el temor del Señor” como virtud no supera el número, pero es alta. Aconteció al pie del monte Sinaí cuando, “Aconteció al tercer día, por la mañana, que hubo truenos y relámpagos, y una espesa nube sobre el monte; y el sonido de la trompeta era muy fuerte, de modo que todo el pueblo que estaba en el campamento temblaba” (Éxodo 19:16). Cuando Jesús descendió entre nosotros, las cosas empeoraron. Cuando Él calma la tormenta, “¡temieron sobremanera!” (Marcos 4:41). En la Transfiguración, “tuvieron mucho miedo” (Marcos 9:6). En la mañana de la resurrección, los primeros testigos del sepulcro vacío “no dijeron nada a nadie, porque tenían miedo” (Marcos 16:8). Entonces, ahora dígame, querido predicador-lector, ¡que no debemos tener miedo!

Permítame darle dos razones por las que es importante predicar con miedo. La primera es que lo que estamos llamados a hacer es estar en el lugar de Dios y anunciar Su mensaje. Seguramente todos debemos saber que nosotros también somos hombres con la boca sucia. La segunda es que estamos llenos de este tipo de temor sagrado porque Dios podría elegir el momento en que predicamos para hacer algo totalmente asombroso y más allá de cualquier comprensión humana una vez más. Es algo glorioso y bueno tener miedo en un momento como ese.

Entonces, predique en las palabras del puritano Richard Baxter, “Predique como si nunca estuviera seguro de volver a predicar, ¡un moribundo para los moribundos!”    esto …