“Se aconseja a los lectores que recuerden que el diablo es un mentiroso”.

Así lo advierte CS Lewis al comienzo de Letras de cinta adhesiva (ix). La advertencia es apta no solo para los lectores del clásico moderno de Lewis, sino para todas las personas, en todas partes, en todo momento. No importa cuán alertas estemos a la guerra espiritual, se nos aconseja recordar que el diablo es un mentiroso.

Difícilmente podemos recordar con demasiada frecuencia. Porque, mientras estemos en este mundo, algo dentro de nosotros, “los deseos engañosos” (Efesios 4:22), querrá creerle. Algo dentro de nosotros querrá creerle cuando sugiera que la libertad se encuentra justo al otro lado de la cerca de los mandamientos de Dios. O que el pecado tiene algo esencial para nuestra felicidad. O que la obediencia a Dios nos hará miserables.

Todo mentira, por supuesto. Pero bajo el dominio del engaño del pecado, el susurro del diablo puede sonar como la verdad del evangelio. Por tanto, nuestra paz y seguridad, nuestra felicidad y santidad, dependen de poder decir con el apóstol Pablo: “No ignoramos sus designios” (2 Corintios 2:11).

Diseños del diablo

Sin duda, no podemos rastrear todas las mentiras directamente hasta el diablo. El pecado tiene su propio engaño nativo (Hebreos 3:13). Pero todas las mentiras de este mundo llevan la marca de aquel que es “el padre de la mentira” y “el engañador del mundo entero” (Juan 8:44; Apocalipsis 12:9). Estudia el rostro del padre y aprenderás a reconocer a su prole.

¿Qué vemos cuando examinamos los designios del diablo? Vemos que disminuye la culpabilidad del pecado, oculta el peligro del pecado y embellece el placer del pecado.

Culpa disminuida

Cuando el diablo se encontró con nuestro Señor en el desierto, trató de hacer que el pecado pareciera pequeño. Si Jesús verdaderamente fuera el Hijo de Dios, ¿qué daño podría haber en convertir esta piedra en un pan, o en permitir que los ángeles adoradores sostuvieran su cuerpo caído (Mateo 4:3–6)? Seguramente, dadas las circunstancias, estos eran privilegios y necesidades, no pecados.

Ahora, no somos el Hijo de Dios. Pero el diablo conoce mil maneras de sugerirnos lo mismo. Tal vez escuchamos, “Estás tan cansado y bajo tanta presión; ¿Quién puede culparte? O, “¿No viste a tal y tal hacer lo mismo la semana pasada?” O, “Si eres hijo de Dios, la gracia está disponible”. Lentamente, la negrura del pecado se torna gris, los mandamientos de Dios se convierten en recomendaciones, y antes de que cedamos, estamos mezclando un bálsamo para calmar nuestra conciencia herida.

Peligro oculto

Cuando Dios describe nuestras tentaciones, a menudo usa imágenes de depredador y presa, de cazador y víctima. El pecado nos introduce en “un lazo del diablo” (1 Timoteo 3:7); asimismo, las iniquidades del impío “lo atrapan, y está sujeto a las cuerdas de su pecado” (Proverbios 5:22). Por supuesto, “en vano se tiende la red a la vista de cualquier ave” (Proverbios 1:17), por lo que el diablo cuidadosamente esconde la red de la vista.

Aunque Dios ha advertido mil veces acerca de la fruto del pecado prohibido — que “el día que de él comieres, ciertamente morirás” — el diablo nunca se cansa de decirles a los hijos de Adán: “No morirás” (Génesis 2:17; 3:4). “No, no”, dice. “¿Qué peligro podría haber en un pequeño pecado? Encuentra alivio por esta vez, gratifica tu carne por esta vez, responde a la voz de tus pasiones por esta vez, y luego vuelve a la justicia.”

Con tales palabras, cubre el anzuelo con el gusano, y barre las hojas y ramas sobre la red preparadas para romperse.

Placer Embellecido

Toda tentación sería inofensiva, por supuesto, si el pecado prometiera ningún placer, si la red no ofreciera comida, y el anzuelo ningún gusano. Así que el diablo toma los placeres efímeros que hay en el pecado y los hace sentir, al menos por el momento, más dulces que los placeres a la diestra de Dios.

Bajo la fuerza de la tentación de Satanás, Caín siente la emoción de venganza; Acán, la gloria de la riqueza; David, el deleite del adulterio. Nosotros también podemos encontrarnos fijos en cierto pecado con un abrumador sentido de necesidad: si no hacemos clic aquí, compramos esto, bebemos aquello, ¿cómo seremos felices? ¿Cómo soportaremos nuestros sufrimientos o nuestro aburrimiento? Tal vez reprimiríamos alguna parte esencial de nosotros. Tal vez, habiendo llegado tan lejos, no tenemos más remedio que lanzarnos de cabeza.

Mientras tanto, la luz del rostro de Dios se vuelve más tenue, el camino angosto se aprieta, y los mandamientos de Dios, que una vez trajeron tanta mucha libertad, cae sobre nosotros con un peso que no podemos soportar.

‘No somos ignorantes’

Tales son algunos de los designios de Satanás. Ahora bien, ¿qué debemos hacer para poder decir con Pablo: “No somos ignorantes” (2 Corintios 2:11)? Debemos saturarnos completamente con “la verdad. . . en Jesús” (Efesios 4:21) que, en el momento de la tentación, la culpa del pecado es expuesta, el peligro del pecado es revelado, y el placer del pecado es redireccionado.

Culpa expuesta

Cuando el diablo sugiere, “Este pecado es solo uno pequeño”, las Escrituras nos enseñan a responder: “No existe tal cosa como ‘un pequeño’. ¿Es algo pequeño complacer el pecado por el que mi Salvador murió para perdonar? ¿Es poca cosa arrastrar un ídolo al templo del Espíritu Santo (Efesios 4:30)? ¿O podría ser una cosa pequeña descartar las palabras de mi Padre como palabras vacías?”

O cuando él susurra: “Pero Dios es misericordioso”, decimos: “Sí, Dios es misericordioso, no solo para perdóname, sino que también me purifiques. Misericordia, gracia y perdón no me tienten a pecar; me instruyen para la piedad (Tito 2:11–12). ¿No recuerdas que la bondad del Señor es un llamado al arrepentimiento (Romanos 2:4)?”

O cuando escuchamos: “Pero has estado bajo mucha presión”, respondemos: “Pero la presión nunca puede excusar el desprecio de los mandamientos de Dios. ¿Puedo imaginarme sinceramente de pie ante el tribunal de Cristo (2 Corintios 5:10), aguantando mi amargura, autocompasión o ira y diciendo: ‘Estaba bajo mucha presión’?”

Peligro revelado

A medida que el Espíritu expone la culpa del pecado, también revela su peligro. Cuando nos encontramos seducidos por la lógica de “solo por esta vez”, recordamos que el pescador solo necesita un bocado para atrapar su pez; el cazador necesita solo un pie para soltar la trampa. Del mismo modo, el diablo solo necesita una indulgencia para apretar su control sobre nuestras almas. Beber demasiado “solo una vez”, mirar pornografía “solo una vez”, gratificar nuestra vanidad “solo una vez”, aparte de un acto decisivo de arrepentimiento, nos dejará cambiados.

John Owen escribe: “Algunos , en el tumulto de sus corrupciones, buscan la quietud trabajando para satisfacerlas, ‘haciendo provisión para la carne, para satisfacer sus concupiscencias’, como dice el apóstol. . . . Esto es apagar el fuego con leña y aceite” (Indwelling Sin, 178). En otras palabras, tratar de silenciar nuestros deseos pecaminosos cediendo “solo por esta vez” es como tratar de apagar un fuego agregando otro leño.

Placer redirigido

La batalla aún no ha terminado una vez que se expone la culpa del pecado y se revela su peligro. Nuestro deseo de placer dado por Dios, poderoso como el Niágara, no puede ser reprimido mediante la mera abnegación. El río debe correr hacia alguna parte, y si no es para pecar, entonces para algo mejor.

Aquí, muchos de nosotros nos metemos en problemas. Los placeres del pecado a menudo son inmediatos, mientras que los placeres de la justicia a menudo se retrasan. Los placeres del pecado no requieren abnegación, mientras que los placeres de la justicia a veces requieren cortarse una mano (Mateo 5:30). ¿Cómo podemos negarnos lo fácil e inmediato por lo difícil y demorado?

De la misma manera que un caminante, desesperado por agua, se niega a sí mismo un charco de agua salada porque sabe que un arroyo cristalino corre dos millas por el camino. Recuerda no sólo que el charco enfurecerá aún más su sed, sino también que Dios ha provisto agua mucho más dulce si él sigue caminando. Entonces, con “la certeza de lo que se espera” instándolo a seguir adelante (Hebreos 11:1), él dirige su rostro hacia el camino.

Toda tentación, entonces, es una oportunidad no solo para rechazar la fugaz placeres del pecado, sino también para abrazar el valor supremo de Cristo. Cada tentación ofrece una oportunidad para avergonzar al diablo, no por mera abnegación, sino por una mejor satisfacción: Cristo mismo, quien promete un placer que apenas podemos imaginar, y quien nunca miente.