¿Qué te viene a la mente cuando piensas en tu alma? ¿Cómo se relaciona con tu cuerpo? ¿Tienes un espíritu que es de alguna manera diferente de tu alma? ¿Son tu cuerpo, alma y espíritu solo una unidad inseparable? ¿Qué sucede con estas dimensiones tuyas cuando mueres? ¿Y qué sucede en la resurrección?

Los cristianos han debatido estas preguntas a lo largo de la historia. Esto se debe en parte a que la Biblia puede sonar como si dijera cosas diferentes sobre el cuerpo, el alma y el espíritu en diferentes lugares, y en parte (particularmente para los cristianos occidentales) debido a la influencia de Platón en nuestro pensamiento. Hoy contamos también con la influencia adicional de los descubrimientos en neurociencia.

Pero la mayoría de los teólogos cristianos a lo largo de la historia han estado de acuerdo en que la Biblia revela que los seres humanos están compuestos fundamentalmente, como lo expresa el Credo de Atanasio, de un «alma y carne racionales», lo que significa dos dimensiones principales: un ser inmaterial y un material

Estas dos dimensiones no fueron diseñadas para ser separadas, pero debido al pecado y su paga (Romanos 6:23), la anormalidad trágica es que son separadas en la muerte. Y por lo tanto, el fin último de lo que Jesús compró en la cruz, y la gran esperanza de la fe cristiana, no son las almas desencarnadas que viven en un cielo etéreo después de la muerte corporal, sino la resurrección del cuerpo.

La Gran Brecha

Dios nos creó como almas encarnadas y diseñó estas dos dimensiones para funcionar en completa armonía. Pero luego vino la caída, y “el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres por cuanto todos pecaron” (Romanos 5:12). Y cuando ocurre la muerte, la Biblia describe que nuestra alma es arrancada de nuestro cuerpo.

No todos los cristianos afirman tal unión. Hay una minoría de teólogos que sostienen el monismo, la creencia de que un ser humano es un ser inseparable, que ningún aspecto de una persona puede vivir separado de su cuerpo y que “los términos de las Escrituras alma y espíritu son simplemente otras expresiones para la «persona» misma, o para la «vida» de la persona. Los monistas creen que cuando las personas mueren, experimentan una especie de sueño del alma hasta la resurrección, y señalan numerosos textos como Juan 11:11 y 1 Corintios 15:20, donde la muerte se describe como un sueño.

Pero hay una razón por la que la gran mayoría de los cristianos no han sido monistas: tantos textos apuntan a que nuestra alma (o espíritu) sigue viviendo después de que la muerte reclama nuestros cuerpos (Génesis 35:18; Salmo 31:5; Lucas 23:43, 46; Hechos 7:59; Filipenses 1:23–24; 2 Corintios 5:8; 1 Tesalonicenses 4:14; Hebreos 12:23; Apocalipsis 6:9; 20:4). Por lo tanto, “dormir” es un eufemismo para lo que le sucede al cuerpo, no al alma.

El estado intermedio

Una de las Escrituras más claras sobre esto es la parábola de Jesús del hombre rico y Lázaro ( Lucas 16:19–31). En la historia mueren tanto el pobre Lázaro como el rico. Sus almas son arrancadas de sus cuerpos y enviadas al “Hades”, el reino de los muertos, donde Lázaro está al lado de Abraham, al otro lado del abismo donde el rico está atormentado. Jesús pudo haber empleado ficción en sus parábolas, pero siempre usó ficción realista. Si esta parábola no reflejara de manera significativa lo que realmente sucedió después de la muerte (hasta que Cristo mismo fue en alma humana al Hades, y llevó con él a las almas salvas a la presencia de su Padre en el cielo), habría sido una extraña anomalía y inusitadamente engañoso.

Los teólogos se refieren al lugar donde van el alma de Lázaro y el del hombre rico (con un gran abismo fijado entre ellos, Lucas 16:26) como el «estado intermedio», donde las almas de los que han muerto esperan el resurrección de los muertos y el juicio final (Juan 5:28–29). Para aquellos que mueren en su pecado (Juan 8:24), es literalmente un estado infernal de tormento. Pero para los que mueren en la fe, es maravilloso más allá de la imaginación, lo que llamamos “celestial”, porque es donde está Dios. Por eso Jesús le dijo al ladrón en la cruz, “hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43). Y es por eso que Pablo dijo que “estar lejos del cuerpo [es estar] en casa con el Señor” (2 Corintios 5:8), que es “mucho mejor” (Filipenses 1:23 ) que permanecer en un “cuerpo de muerte” caído (Romanos 7:24).

Pero aunque este paraíso temporal es mucho mejor para el cristiano que este mundo fútil, la Biblia no lo describe como lo mejor. Hay algún sentido en el que nuestras almas serán «desnudadas» por la pérdida de nuestros cuerpos físicos (2 Corintios 5:4), aunque la Biblia no lo describe en detalles. Puede ser una experiencia celestial para nosotros estar con el Señor, pero estaremos incompletos hasta que “alcancemos la resurrección de entre los muertos” (Filipenses 3:11).

Tu cuerpo espiritual

El cristianismo no es simplemente una religión para ir al cielo cuando mueras ; El cristianismo es ante todo una religión de resurrección. La cruz de Jesús es, por supuesto, crucial. Pero es la resurrección de Jesús la que no solo señala la eficaz expiación sustitutiva de su muerte por nuestros pecados (1 Corintios 15:17–19), sino que también señala nuestra última esperanza futura: nuestra resurrección (1 Corintios 15:20).

Cuando Jesús vino, fue para inaugurar la nueva creación. La creación actual gime bajo el peso de la “vanidad” y su “esclavitud a la corrupción”, esperando ansiosamente “la manifestación de los hijos de Dios” (Romanos 8:19–21). Y los hijos de Dios serán revelados cuando experimenten la “redención de [sus] cuerpos”, es decir, sus nuevos cuerpos (Romanos 8:23). Y esto sucederá al regreso de Jesús, la gran “esperanza bienaventurada” cristiana (Tito 2:13), que iniciará esa gran reunión en las nubes (1 Tesalonicenses 4:15–17). Todo el Nuevo Testamento resuena con la resurrección.

Dios no se contenta con darnos un cielo etéreo donde viviremos como una gran reunión de almas desencarnadas. Dios originalmente hizo esta creación “buena en gran manera” (Génesis 1:31). Pero como ha sido corrompido por el pecado, ahora tiene la intención de hacer “todas las cosas nuevas” (Apocalipsis 21:5). Y parte central de esta nueva creación es el reencuentro de nuestras almas purificadas con nuestros nuevos cuerpos resucitados:

Lo que se siembra es perecedero; lo que resucita es imperecedero. Se siembra en deshonra; es resucitado en gloria. Se siembra en debilidad; es elevado en poder. Se siembra un cuerpo natural; resucita un cuerpo espiritual. (1 Corintios 15:42–44)

La Gran Reunión

Dios está dando a su Hijo, Jesús, un reino de cielos nuevos y tierra nueva (Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13), y todos los que han sido adoptados como hijos en Jesús (Efesios 1:5) reinarán con él, habiendo todos participado en su resurrección ( Apocalipsis 20:6). Porque, en nuestro caso, el último enemigo que Jesús destruirá es la muerte (1 Corintios 15:26).

¡He aquí! Te digo un misterio. No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. Porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que este cuerpo corruptible se vista de incorruptible, y este cuerpo mortal se vista de inmortalidad. Cuando lo corruptible se vista de lo incorruptible, y lo mortal se vista de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita:

     “La muerte es sorbida en victoria .”
      “Oh muerte, ¿dónde está tu victoria?
        ¿Oh muerte, dónde está tu aguijón?» (1 Corintios 15:51–55)

Y así, la gran división entre nuestra alma inmaterial y nuestro cuerpo material que ocurre en nuestra muerte causada por la maldición se convertirá, en la resurrección, en la gran reunión de nuestra alma. y cuerpo — un cuerpo glorioso que, como el de Jesús, “no volverá a morir” (Romanos 6:9).

Y de todas las cosas gloriosas que experimentaremos en nuestro estado resucitado y reunificado como habitantes de la nueva creación de Dios, el gozo de nuestros gozos, nuestra luz de nuestra nueva vida, el cielo de la nueva tierra, será sea esto: que “siempre estaremos con el Señor” (1 Tesalonicenses 4:17).