Su alma estaba tan perturbada que no podía dormir. Tan confundidas y perturbadas estaban sus emociones (y las preguntas que las alimentaban), que no podía expresarlas todas con palabras. No estaba experimentando una depresión generalizada e indefinida. No mencionó ningún enemigo específico que amenazara su vida. La persona por la que estaba angustiado era Dios. Cuando Asaf escribió el Salmo 77, estaba experimentando una crisis de fe.

A Dios clamo en voz alta,
     en voz alta a Dios, y él me oirá.
En el día de mi angustia busco a Jehová;
     en la noche se extiende mi mano sin cansarse;
     mi alma rehúsa ser consolada.
Cuando me acuerdo Dios, gimo;
     cuando medito, mi espíritu desfallece. Selah
Me abres los párpados;
     Estoy tan turbado que no puedo hablar. (Salmo 77:1–4)

¿Por qué se turbó tanto Asaf? Porque desde su perspectiva parecía que Dios había decidido abandonar sus promesas a Israel. Y si Dios no cumple su palabra, los que confían en él edifican la casa de su fe sobre la arena, un pensamiento muy inquietante.

Mantienes mis párpados abiertos

Muchos que han soportado una crisis de fe reconocen la experiencia Asaf describe. Sucede algo que sacude nuestra confianza en lo que Dios ha dicho, haciéndonos vacilar sobre lo que hemos entendido que es verdad sobre él o su carácter. Esta incertidumbre produce ansiedad y miedo. En un esfuerzo por calmar nuestra ansiedad, nuestra mente se convierte en un investigador incesante, buscando diligentemente las respuestas que restaurarán nuestra confianza (Salmo 77:6).

Tal ansiedad puede robarnos el sueño. Lo hizo por Asaf. Durante el día, otras responsabilidades, actividades y personas requieren nuestra atención, lo que ofrece un respiro que distrae. Pero en la oscuridad de la noche, solo somos nosotros y nuestros pensamientos problemáticos. Así que nos quedamos despiertos en la cama o paseamos por una habitación oscura con nuestra “mano” figurativa (o literal). . . extendida [hacia Dios] sin cansarse”, y nuestra “alma se niega a ser consolada” (Salmo 77:2).

¿Se niega a ser consolada? ¿Está bien? El ejemplo de Asaf aquí no respalda cada momento desconsolado que tenemos. Todos luchamos contra la incredulidad pecaminosa. Pero este salmo, creo, no es una clínica en la incredulidad pecaminosa, sino en una lucha espiritual honesta y angustiada. Puede haber momentos desesperados en la vida, y veremos en breve cuán desesperado fue el momento de Asaf, en los que decirle a nuestra alma afligida por la confusión que «espere en Dios» (Salmo 43: 5) no trae consuelo rápido, porque en ese momento momento en que nos preguntamos si se puede esperar en Dios. Es por eso que Asaf dice: “Cuando me acuerdo de Dios, gimo; cuando medito, mi espíritu desfallece” (Salmo 77:3).

Antes de continuar, simplemente debemos dejar que esto se asiente: la fe de Asaf en Dios fue sacudida, la ansiedad resultante lo mantuvo despierto por la noche (incluso le dijo a Dios: «Tú me abres los párpados» ), y esta experiencia se convirtió en el canon de la Escritura. Hay una razón por la cual Dios preservó este salmo para nosotros.

¿Ha olvidado Dios ser misericordioso?

El Salmo 77 no nos dice qué estaba alimentando la angustia de Asaf. Pero el Salmo 79, también atribuido a Asaf, muy probablemente sí:

Oh Dios, las naciones han entrado en tu heredad;
     han profanado tu santo templo ;
     Han asolado a Jerusalén.
Han dado los cuerpos de tus siervos
     A las aves del los cielos por alimento,
     la carne de tus fieles a las bestias de la tierra.
Su sangre han derramado como agua
     ; por todo Jerusalén,
     y no había quien los enterrase.
Hemos llegado a ser escarnio para nuestros vecinos,
      burlados y ridiculizados por quienes nos rodean. (Salmo 79:1–4)

Asaph había presenciado horrores, incluso si habla de ellos en lenguaje poético. Muchos de nosotros hemos visto fotografías espantosamente prosaicas de la guerra, de cadáveres brutalizados de hombres, mujeres y niños pudriéndose en las calles. Aquellos que realmente vieron la violencia, caminaron por esas calles y conocieron personalmente a algunos de los asesinados, a menudo quedan marcados por ese trauma para toda la vida.

Asaph sabía que el juicio de Dios (muy probablemente la conquista babilónica de Judá) había caído sobre la nación debido a la infidelidad (Salmo 79:8). Pero la experiencia, descrita aún más gráficamente por el autor de Lamentaciones, fue abrumadoramente horrible en todos los niveles. No solo parecía un juicio; parecía un abandono total. Por eso, en su angustia de medianoche, Asaf preguntaba:

¿Despreciará el Señor para siempre,
     y nunca más será favorable?
¿Su misericordia ha cesado para siempre?
     ¿Son sus promesas consumadas para siempre?
¿Se ha olvidado Dios de ser misericordioso?
     Ha ¿En su ira calló su compasión? (Salmo 77:7–9)

Estaba haciendo estas preguntas inquietantes porque, desde su punto de vista, en ese momento, la respuesta a cada una de ellas tenía toda la apariencia y el impacto emocional de sí.

Apelará a esto

Pero Asaf conocía su Biblia. Conocía los pactos que Dios había hecho con Abraham, Isaac, Jacob y David. Conocía la historia de Israel, desde la peregrinación de Abraham hasta la esclavitud egipcia, el éxodo, la ley mosaica, la conquista de la Tierra Prometida y el reinado de los reyes. Conocía la santidad y el poder que Dios había manifestado (Salmo 77:13–14).

Y así, en medio de su desorientación, desilusión y miedo, habiendo presenciado la devastación traumática del pueblo de Dios y la tierra de Dios, Asaf miró hacia atrás en busca de esperanza:

Entonces dije: “ A esto apelaré,
     a los años de la diestra del Altísimo.”
Me acordaré de las obras del Señor;
   ;   sí, me acordaré de tus maravillas antiguas.
Meditaré todas tus obras,
     y meditaré en tus proezas. (Salmo 77:10–12)

En particular, concentró su mente atribulada en el cruce del Mar Rojo, recordándose cómo, en ese momento desesperado, cuando todo parecía haber sido Egipto aniquilaría a Israel y los pactos fallarían, Dios había “redimido a [su] pueblo, a los hijos de Jacob y de José” (Salmo 77:15).

Cuando las aguas te vieron, oh Dios,
     cuando las aguas te vieron, tuvieron miedo;
     y el abismo se estremeció. . . .
Tu camino fue a través del mar,
     tu camino a través de las muchas aguas;
     pero tus huellas fueron invisibles.
Condujiste a tu pueblo como a un rebaño
     por mano de Moisés y de Aarón. (Salmo 77:16, 19–20)

En su crisis de fe, Asaf se recordó cómo, repetidamente a lo largo de la historia, los que esperan en Dios han tenido que esperar contra toda esperanza (Romanos 4:18) que Dios mantendría sus promesas a pesar de que las circunstancias parecían sin esperanza. Si leemos los salmos de Asaf (Salmos 73–83), veremos cuántas veces tuvo que recordar la fidelidad de Dios en el pasado para evitar que su fe en la gracia futura prometida de Dios fallara en el presente, o en sus palabras, para mantener su pie no resbale (Salmo 73:2).

Esperanza cuando las circunstancias no cambian

El Salmo 77 nació durante una noche angustiosa y privada de sueño. Y no tiene resolución explícita; no hay un arco bonito de palabras esperanzadoras para envolverlo. Simplemente termina: “Condujiste a tu pueblo como a un rebaño por mano de Moisés y de Aarón” (Salmo 77:20). Sin embargo, la esperanza es implícita: Dios, por horrible que parezca ahora mismo, por mucho que parezca que te has olvidado de ser misericordioso, la historia redentora me dice que aún cumplirás tus promesas y traerás tu liberación.

Esa es una de las razones por las que Dios ha preservado este salmo y esta experiencia: para ayudarnos en caso de que nuestra fe pase por pruebas severas. Asaf nos proporciona un lenguaje para el lamento y un ejemplo de qué hacer cuando la ansiedad está surgiendo y, según todas las apariencias, parece que las «promesas de Dios [pueden ser] al final de todos los tiempos» (Salmo 77: 8).

Al igual que Asaf, nuestro horrible momento puede hacer que parezca que Dios no está siendo o no será fiel a sus promesas, alimentando noches de insomnio de ansiosas oraciones y reflexiones. Como Asaf, podemos abrir nuestro corazón a Dios con profunda franqueza durante un momento así. Como Asaf, podemos recordar la fidelidad de Dios en el pasado para evitar que nuestra fe en la gracia futura de Dios falle en el presente.

Y como Asaf, es posible que no recibamos rápidamente el consuelo que anhelamos, pero luchamos por él con todas nuestras fuerzas.