El canibalismo en la iglesia y por qué es malo para el Reino de Dios
Hay iglesias en Estados Unidos que regularmente se mudan a un nuevo lugar, establecen un «sitio» completo con una pantalla de video, ocho o nueve pastores, una variedad de bienes y servicios religiosos, un ministerio infantil masivo, una banda de adoración espectacular, y luego transmitir o presentar en vivo a su pastor famoso para el domingo de apertura. Debido a que ya hay un par de cientos de fanáticos del pastor famoso en el área, la iglesia comienza con varios cientos que aparecen el primer domingo.
A menudo, ese primer domingo, el pastor famoso elogiará los esfuerzos de este nuevo sitio para llevar el evangelio a este vecindario. Tal vez incluso diga algo como: «Ninguna iglesia predica la Biblia más fielmente en esta comunidad como lo hará esta iglesia». (Sé de situaciones en el área metropolitana de Chicago donde esto realmente ha ocurrido). Pero lo que descubrimos en las semanas siguientes es que esta iglesia ahora atrae a cientos de asistentes más de las iglesias circundantes más pequeñas y menos espectaculares. El nuevo “sitio” crece con mil asistentes en cuestión de meses, lleno de gente de otras iglesias. Estas iglesias grandes llaman a esto “plantación de iglesias”, como si estuvieran involucrando a los no cristianos y sus vecindarios para el evangelio.
El siguiente paso es aún más insidioso, en mi opinión. Algunas de las iglesias comunitarias más pequeñas comprometidas localmente de, digamos, 300 personas ahora han perdido la mitad de su congregación en el nuevo «sitio». Ahora luchan para pagar sus cuentas. La gran iglesia detrás del “sitio” ahora contacta a esa iglesia y dice: “Hemos oído hablar de sus luchas. ¿Quizás podamos ayudar?” Luego se ofrecen a entrar, asumir la hipoteca y otras facturas, compartir las instalaciones de la iglesia y ayudar con diversas necesidades. Sin embargo, en cuestión de meses, han “apoderado” de la iglesia. Todas las propiedades han sido asumidas por la videoiglesia (con capital acumulado). Todos los líderes han sido reemplazados. El nuevo letrero en el frente ahora cuenta con «la marca» de la megaiglesia de la que todos estos sitios forman parte.
Mi pregunta es, ¿se trata de una construcción del Reino o de un imperio? Veo estas tácticas haciendo tres cosas específicamente que van en contra del Reino.
1. Esto destruye la comunidad. Al sacar a las personas de las iglesias comunitarias locales que son más pequeñas a iglesias más grandes y convenientes, individualizamos la iglesia y la consumimos. Es una función de la iglesia de video más grande que el enfoque esté en la enseñanza entregada y los diversos servicios religiosos ofrecidos. La participación de la comunidad desciende en el orden jerárquico y ahora se convierte en un programa de la iglesia. Se disminuye el conocerse y estar presentes unos con otros como congregación. Esto a su vez disminuye los medios para que una iglesia se presente a sus vecinos y vecindario. Segrega a los cristianos en enclaves defensivos de mente más estrecha entrenados para adherirse a la enseñanza de un pastor muy carismático, a menudo autoritario. Esto va en contra de comprometer al mundo con Cristo y Su Reino.
2. Esto Fomenta el Cristianismo como un Deporte para Espectadores. Esta es la otra cara del #1. Las iglesias grandes aceptan menos participación y ofrecen más servicios pagados. Las iglesias comunitarias pequeñas requieren participación para sobrevivir. Es una parte de lo que es la iglesia. Dada la opción, creo que los cristianos menos maduros y más ocupados se sentirán atraídos por la primera opción. Antes de que tengan la oportunidad de estar en una comunidad de vida y discipulado mutuos, son depositados en un cristianismo más espectador. Esto va en contra de comprometer al mundo con Cristo y Su Reino.
3. Esto descontextualiza el cristianismo y lo aísla aún más de la misión. Cada vez que importa a un pastor famoso incluso desde 30 millas de distancia (no importa doscientas millas de distancia), en esencia está descontextualizando la iglesia. Esto tiene lugar, por ejemplo, en la predicación. Sí, la enseñanza de los conceptos básicos de la Biblia puede abarcar diferentes contextos culturales. Pero cuando se trata de proclamar el evangelio sobre las circunstancias específicas de una comunidad local—las necesidades y dinámicas de la vida de una comunidad en contexto—este tipo de proclamación debe hacerse localmente con un predicador que vive en y entre. Cuando esto se pierde, perdemos la capacidad de financiar la imaginación para la misión a través de la proclamación del evangelio. En cambio, la iglesia atrae a personas que ya están de acuerdo con el predicador famoso y su punto de vista sobre temas candentes. Esta dinámica separa a una iglesia de su contexto en lugar de comprometerla. Estas mismas dinámicas ocurren cuando el liderazgo está centralizado en un lugar separado del contexto de sus varios sitios múltiples.
Por todas estas razones, entonces, creo que el canibalismo en la iglesia es algo malo para el Reino. ¿Por qué entonces hay tan poca discusión sobre estas tácticas de pac-man? ¿Por qué no hay rendición de cuentas dentro de estas megaestructuras para este tipo de actividad? ¿Dónde están los ancianos y las juntas directivas, y qué están pensando cuando tales tácticas se llevan a cabo una y otra vez? (Incluso escuché a uno de estos pastores aclamado por el don de la adquisición de bienes raíces). Estoy de acuerdo en que habrá momentos en que las iglesias antiguas necesiten morir y la vida congregacional sea renovada. Creo que hay momentos en que las obras frescas del Reino deben nacer en medio de otras iglesias. Pero esto debe hacerse con cuidado, diálogo y cooperación, no con tácticas hostiles de fusión y adquisición. Y entonces, creo que las tácticas descritas anteriormente funcionan en contra del Reino de Dios y deben ser denunciadas. Pero no escucho nada? ¿Deberían ser llamados? ¿Al menos cuestionado? ¿Conoces alguna iglesia que haya hecho esto? ¿Qué piensas? ¿Ayúdame por favor? esto …