Hace algunos años, un joven pastor amablemente me pidió consejo cuando se estaba iniciando en el ministerio. Le propuse tres compromisos que no dejarán de dar fuerza a ningún pastor para el camino.

Hombre con vocación

Primero, todo hombre necesita un llamado, no solo un trabajo.

Una iglesia no contrata a un pastor. Una iglesia llama a un pastor. El ministerio cristiano es más que un trabajo ofrecido por una organización; es un llamado dado por Dios: “Él me apartó antes de que yo naciera” (Gálatas 1:15). Una iglesia entonces reconoce el llamado divino sobre un hombre y lo invita como su pastor. Y este es mi punto: el llamado a ese pastor no es principalmente para servir a la gente de esa iglesia. En un nivel más profundo, su llamado es servir al Señor entre la gente de esa iglesia. “No nos proclamamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, ya nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús” (2 Corintios 4:5).

Lamentablemente, algunos pastores ofenden a la gente tontamente. Pero todo pastor fiel, que realmente está sirviendo a su Señor, inevitablemente ofenderá a algunas personas. El sabio apóstol Pablo dijo: “Trato de agradar a todos en todo lo que hago” (1 Corintios 10:33). Era, en un sentido bueno y limitado, un complaciente de la gente. Pero él era el del Señor que agradaba al pueblo. Audazmente dijo: “¿Busco ahora la aprobación de los hombres o la de Dios? ¿O estoy tratando de complacer al hombre? Si aún tratara de agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:10). Cuando Pablo tuvo que elegir entre complacerse a sí mismo y complacer a los demás, eligió complacer a los demás. Pero cuando tuvo que elegir entre agradar a los demás y agradar al Señor, optó por agradar al Señor, confiado en que su valiente elección serviría mejor a todos.

Un verdadero pastor servirá a su pueblo con un corazón como el del Señor, “manso y humilde” (Mateo 11:29). Pero no se prostituirá, sólo para mantener un trabajo. Orará y predicará para que la gloria de su Señor se manifieste con poder vivificador. Y Dios honrará su búsqueda fiel de su llamado sagrado.

Hombre del Libro

En segundo lugar, todo hombre necesita la Biblia, no solo a mano consejos.

En la era de Internet, estamos inundados de opiniones, pronunciamientos y lo último. Pero un ministro cristiano debe proponerse ser, como dijo John Wesley, “un hombre de un solo Libro”.

Espero que viva toda su vida como lector. Espero que lea mucho: novelas, biografías, poesía y más. Pero mucho más, espero que domines la Biblia. Encontrarás más de Cristo allí. Como dijo Jim Elliot, la Biblia es “Cristo impreso”. Entonces, estoy pensando ahora en más que su predicación de la Biblia. Te propongo una vida de inmersión diaria en la Biblia.

Para empezar, lee la Biblia de cabo a rabo, anualmente, durante veinte años seguidos. Cambiarás. Verá el flujo de todo el drama bíblico y comenzará a ver toda la realidad con nuevos ojos.

También le sugiero que elija un libro del Antiguo Testamento y un libro del Nuevo Testamento y taladre en lo profundo. Haz de esos dos libros tus proyectos especiales para el resto de tu vida. Para mí, es Isaías y Romanos. Son adictivos. Los he leído muchas veces en inglés, los he leído en el texto original, he recopilado comentarios y artículos sobre ellos. Y estoy tan contenta de haber saltado al fondo. Tanto Isaías como Romanos funcionan en la Biblia como intersecciones teológicas, donde el tráfico del pensamiento bíblico fluye hacia adentro y hacia afuera. Estos dos libros amplían mi comprensión de todo en la Biblia. ¡Pero elige tus dos y ve tras ellos!

Finalmente, si puedes, lee toda la Biblia hebrea y todo el Nuevo Testamento griego. Si no lee hebreo y griego, no se preocupe. La versión estándar en inglés es, para todos los propósitos prácticos, el texto original presentado claramente ante usted. Pero si has estudiado los idiomas, ¡no te los pierdas!

¿Qué porcentaje de cristianos en los últimos 2000 años han tenido el privilegio de leer hebreo bíblico y griego bíblico? Después de la muerte de Jerónimo en el año 420 dC, durante los siguientes mil años casi se podía contar con los dedos de una mano el número de cristianos en Occidente que sabían hebreo y griego. Pero hoy, ¿estás entre los pocos privilegiados? ¡Deberías ponerte de rodillas y dar gracias a Dios! Y luego lea, lea, lea su Biblia hebrea y su Nuevo Testamento griego.

No puedo imaginarme a un pastor llegando al final de sus días lamentando haber conocido la Biblia demasiado bien. Y nunca he escuchado a un miembro de la iglesia quejarse de que su pastor conoce la Biblia demasiado bien. Pero escuché a un ministro de la Iglesia de Escocia decirme que un grupo de clérigos musulmanes, que visitaron a los ministros allí hace años, se fueron diciendo: “Sus hombres santos no conocen su libro sagrado”. Ese no tiene que ser usted, querido hermano. Haz tu plan. Trabaja tu plan. Y por la gracia de Dios, cosecharás recompensas infinitas.

Hombre entre hombres

Tercero, cada el hombre necesita hermanos, no solo conocidos.

Cuando Jonatán vio la fe de David en acción, debe haber sido todo un espectáculo cuando David arrastró la cabeza cortada de Goliat de regreso a la línea de batalla israelita: «el alma de Jonatán estaba unido al alma de David, y lo amaba Jonatán como a su propia alma” (1 Samuel 18:1). Jonatán vio en David la fe audaz y la hombría valiente que conmovió su propio corazón, y pensó: “¡Quiero a ese piadoso asesino de gigantes en mi vida!”. Se convirtieron en hermanos cercanos, amigos de toda la vida, aliados audaces.

Todo pastor necesita hombres inspiradores de fe que anhelen ver lo que solo Dios puede hacer, hombres sinceros que realmente se amen unos a otros, hombres cuyas almas estén unidas con un compromiso valiente. cuesta Pero el Señor está en ello: “El Señor estará entre mí y ti, y entre mi descendencia y tu descendencia, para siempre” (1 Samuel 20:42). Estos hombres estaban «todos adentro», porque Cristo mismo está «todo adentro».

¿También tú te has comprometido con otros hombres de Dios? ¿Habéis formado un vínculo tan sagrado que los cálculos egoístas son expulsados por la pura alegría de la hermandad? Si no da este paso audaz, su ministerio no dará el fruto que podría. No se lo merece. Es posible que incluso descubras que no puedes llegar hasta el final.

La última vez que David y Jonatán se encontraron, la Biblia dice: “Jonatán, hijo de Saúl, se levantó y fue a David en Hores, y fortaleció su mano en Dios” (1 Samuel 23:15). La espalda de David estaba contra la pared, por lo que Jonathan se apresuró a ayudarlo. Y aquí está la noble promesa que Jonatán le hizo a David: “Tú serás rey sobre Israel, y yo seré segundo después de ti” (1 Samuel 23:17). Jonatán renunció a su derecho al trono, se lo entregó a David y prometió su apoyo al lado de David.

Me pregunto con qué frecuencia en años posteriores, después de que Jonatán había muerto y David gobernaba como rey, David se detuvo y pensó: Jonatán, mi querido hermano, ¡cómo me gustaría que estuvieras aquí! ¡Pero tú estás aquí, en mi memoria, fortaleciendo mi mano en Dios una vez más! Me pregunto cuántos de los salmos hacen eco de la voz alentadora de Jonatán de años atrás: “David, el Señor es tu pastor. no te faltará. Quizás esa palabra de consuelo nos llegó en el Salmo 23. O, “David, el Señor te ha examinado y te ha conocido. ¡No te pasan por alto!” Quizás esa palabra vigorizante nos llegó en el Salmo 139. Usted también puede ser una presencia fortalecedora, incluso después de dejar este mundo. Y tus palabras aún pueden resonar, incluso después de que tu voz se apague. Aquí es cómo. ¡Por la fe en Cristo, haz un compromiso desinteresado con un hermano!

En este punto, alguien podría pensar que estoy hablando de responsabilidad. Pero la “responsabilidad” puede volverse coercitiva y mandona. Lo que estoy proponiendo es grandioso. Reunid a hombres cristianos a los que respetéis profundamente, hombres que tengan el coraje de hacerse hermanos. Y les entregas tu vida por la gloria de Cristo, y deja que ellos te entreguen su vida por la gloria de Cristo. Conviértanse en “hermanos de sangre” como en los días de antaño, y rehúsense a permitir que algo los separe.

¡Qué poder para el bien en esta generación y la próxima! Para citar a mi querido padre, quien me mostró la verdadera amistad, «¡Vive un poco peligrosamente y regala tu corazón!»