¿Cómo se convierte una iglesia en una familia?

Mi familia y yo vinimos de Texas para pastorear la Iglesia Nueva Vida hace más de cuatro años, sin conocer a nadie en la congregación excepto a los miembros del comité de búsqueda. Cada domingo, miraba los rostros de miles de extraños, queriendo desesperadamente ser conocido y conocerlos a ellos y sus historias. Fue el momento más solitario de mi jornada pastoral.

Pero luego algo sucedió el verano pasado. Nos convertimos en una familia, después de cuatro años de arado intencional. Me doy cuenta de que lleva mucho tiempo convertirse en viejos amigos. No puede ser apresurado, programado o forzado. Simplemente toma tiempo. Me he preguntado en los últimos meses cómo una iglesia se convierte en una asamblea familiar en lugar de una reunión de extraños. ¿Cuál es el terreno que se debe arar para que las raíces familiares se arraiguen y finalmente florezcan en la iglesia local?

1. Las familias saben cómo estar en desacuerdo

Esto no suena cálido y confuso, ¿verdad? Pero es verdad. Las familias saludables han aprendido a discrepar honorablemente ya defender la unidad que es tan crítica para la solidez a largo plazo del hogar. Veo personas cada semana que han estado en desacuerdo conmigo pero han decidido perseverar y forjar una amistad a pesar de nuestras diferencias. Es por eso que creo que las familias de la iglesia y los matrimonios son tan similares. Nadie puede permanecer casado si siempre necesita tener la razón. Los grandes matrimonios y las grandes familias de la iglesia han aprendido a amar mientras se preocupan y se apresuran a ofrecer perdón y gracia.

2. Las familias celebran y lloran juntas

Las familias sanas adoptan los ritmos de vida de los demás, se regocijan cuando los demás se regocijan y se lamentan cuando los demás están tristes. El domingo pasado, me enteré de un querido New Lifer que acababa de ser internado en un hospicio debido al cáncer. Más tarde, una madre soltera abatida me pidió que orara con ella por su hijo pródigo. Minutos después, una dulce abuela me dijo que su hija, su yerno y todos sus hijos habían decidido seguir a Jesús. Había orado por ellos durante 13 años. Estaba triste, luego me regocijé. Eso es familia.

3. Las familias hacen lugar para los recién llegados

Cuando nacen los bebés, la familia celebra la llegada de los recién llegados. Nadie está triste porque hay que hacer más espacio en la mesa. Lo mismo ocurre con las familias saludables de la iglesia. Siempre están listos para recibir a los recién llegados a la mesa. Me niego a disculparme porque New Life es una iglesia grande. Sé que a veces puede ser abrumador entrar a un gran edificio lleno de caras extrañas. Créeme, lo sé. Pero también he descubierto que si simplemente le doy tiempo, la gente me abrazará si hago espacio para el abrazo.

4. Las familias se sirven unas a otras

Las familias saludables de la iglesia son muy conscientes de las necesidades que las rodean. En la iglesia primitiva, se decía, «no había personas necesitadas entre ellos». (Hechos 4:34) Qué hermoso cuadro de familia rodeándose unos a otros, abrazando a los quebrantados y dando generosamente para que todos tengan un abogado y una esperanza.

Estoy muy agradecido de pertenecer a una familia que puede no están de acuerdo y todavía aman, celebran y lloran entre sí, hacen lugar para los recién llegados y se apresuran a servir y bendecir. Somos una familia en crecimiento. Amén.   esto …