De la NFL al púlpito
El pastor Derwin Gray habló recientemente en una reunión del Church Planting Leadership Fellowship. Fue genial tener a Derwin allí para hablar sobre su experiencia como plantador de iglesias.
En 2010, el ex profundo de la NFL inauguró Transformation Church en Charlotte, NC. Desde entonces, han iniciado otros dos campus, incluido uno en una prisión, y se han destacado dos veces como una de las iglesias de más rápido crecimiento en Estados Unidos. He escrito antes cuánto disfruto su escritura. Creo que escucharán más de Derwin en los próximos años, así que me complace presentarlo “temprano” a usted.
Mientras estaba en la Conferencia Exponencial, me senté con Derwin en el desayuno e hice una entrevista. En esta entrevista de tres partes, le pregunté a Derwin sobre la transición de un jugador de fútbol profesional a un plantador de iglesias, las características de Transformation Church, un video viral que lo hizo famoso y su nuevo libro, Limitless Life.
Hoy, nos enfocamos en sus antecedentes y el comienzo de su viaje de plantación de iglesias.
¿Cómo llegaste a Cristo como jugador de la NFL?
Yo no crecí en la iglesia, así que para mí el fútbol era mi dios. Definía quién era yo. Cuando llegué a los Indianapolis Colts en 1993, tenía un compañero de equipo que se duchaba, se secaba, se envolvía una toalla alrededor de la cintura y les preguntaba a mis compañeros todos los días después de la práctica si conocían a Jesús. Al no haber crecido en la iglesia, pensé que era bastante extraño que un hombre estuviera medio desnudo con una Biblia preguntando a otros tipos medio desnudos: «¿Conoces a Jesús?»
Yo no #8217;no quiero tener nada que ver con él. Eventualmente, sin embargo, vino a mi casillero y me hizo la misma pregunta, lo que llevó a un proceso de cinco años de verlo encarnar el Evangelio. Luego, el 2 de agosto de 1997, entendí lo que dijo y me di cuenta de lo que Cristo había hecho por mí. He estado enamorada de Jesús desde entonces.
Cuéntame cómo te mudaste a plantar una iglesia?
Estaba perfectamente contento de ser un itinerante evangelista. Sentí que eso era lo que Dios quería que hiciera. Pero en una clase de Nuevo Testamento en el Seminario Evangélico del Sur, estábamos leyendo Efesios y 4:11-16 se apoderó de mi corazón. Reconocí que tenía algunos de los dones para dirigir una iglesia. Realmente no sabía acerca de la plantación de iglesias, por lo que el proceso tomó varios años para que se desarrollara.
Para nuestra visión, tomamos el Gran Mandamiento y la Gran Comisión y lo decimos de esta manera: somos una comunidad multiétnica y multigeneracional formada por una misión que ama a Dios por completo, a nosotros mismos correctamente, a nuestro prójimo con compasión.
Entonces, con eso, oramos mucho y lanzamos Transformation Church el 7 de febrero de 2010. Tenía un equipo central de 178 y en nuestro primer fin de semana Dios nos bendijo con 701 asistentes. Es absolutamente loco. Hemos seguido creciendo a alrededor de 2.300 ahora. Tenemos un campus en Rock Hill, SC. Estamos en el proceso de una campaña de construcción y acabamos de lanzar un campus de extensión en una prisión.
Es posible que no encajemos en un modelo de crecimiento de la iglesia. No queremos poner demasiado énfasis en los domingos. Lo que me gusta decir es, “El domingo es la reunión que nos prepara para jugar el juego de la vida.”
De alguna manera, sabía que volvería al fútbol. ¿Cómo es Transformation Church?
La forma en que lo describiría es, cuando vienes, sientes autenticidad. Sientes pasión y te sientes amado. La visión está en todas partes: cuando entras, no está solo en palabras, sino en la encarnación de Transformation Church.
Es multiétnica y multiétnica. -cultural, para que puedas entrar y ver a alguien con rastas y piercings junto a un abogado, junto a un jugador de la NFL, junto a alguien que salió de un parque de casas rodantes, junto a alguien de Brasil.
También es multigeneracional. Queremos que nuestra iglesia se vea como una familia, por eso valoramos a las personas con canas. Valoramos a los niños. No tenemos un grupo de jóvenes típico porque creemos que después del sexto grado los estudiantes pueden servir en el ministerio y vivir en misión. De hecho, tenemos tres adolescentes que forman parte del personal de tiempo completo en producción y adoración.
¿Cómo se ve ser multiétnico cuando su iglesia se reúne los domingos?
Diría que probablemente somos alrededor del 60 % de blancos, luego el 40 % de otros, que estarían compuestos principalmente por afroamericanos y latinos. Pero no es solo los fines de semana. Infiltramos nuestra visión a través de nuestros grupos de enseñanza y grupos pequeños. Retrasamos el inicio de grupos pequeños durante seis meses porque habrían sido principalmente de mediana edad y blancos.
Eso no era consistente con lo que Dios nos llamó a ser. Así que oramos y elaboramos estrategias y ahora nuestros grupos pequeños reflejan más nuestra visión. Sentimos que la iglesia puede ser una ciudad alternativa dentro de la ciudad para decir: “Así es como se hacen las relaciones”. El hecho de que Barack Obama sea el primer presidente multiétnico no es lo que traerá la unión étnica. Es el Evangelio.