6 pasos que deben tomar las iglesias moribundas para encontrar vida
En una publicación de blog a principios de esta semana, presenté los hallazgos de mi “autopsia” en una iglesia que acaba de cerrar sus puertas y murió. Conocía bien la iglesia porque había sido su consultor 10 años antes. La única sorpresa que encontré fue que la iglesia mantuvo sus puertas abiertas cinco años más de lo que había previsto.
La publicación generó mucho interés. De hecho, todavía está zumbando hoy. Muchos líderes de la iglesia y laicos vieron señales de advertencia tempranas en la publicación que se relacionaban con sus propias iglesias. Muchos están preocupados. Muchos quieren saber si hay alguna esperanza.
El título de este post tiene un poco de ironía. Si una iglesia está muriendo, entonces, por definición, no puede encontrar vida.
Debo decir que desde una perspectiva puramente estadística, la mayoría de las iglesias con los síntomas que anoté morirán en unos pocos años. Aunque no tengo datos concretos, me sentiría cómodo sugiriendo que el porcentaje supera el 99 por ciento.
Pero entre las iglesias estadounidenses en una marcha de la muerte, existe una rara excepción, una en 1000, que situación extraordinaria en la que una iglesia desafía todas las probabilidades creadas por el hombre y pasa de la muerte cercana a la salud.
Esas iglesias son raras, pero existen.
En medio de la oscuridad noticias de iglesias terminales, eché un vistazo a algunas iglesias que tenían todos los signos de muerte inminente y luego dieron la vuelta a la vida. Todos ellos, de los que tengo conocimiento, estaban ubicados en demografías dramáticamente cambiantes.
No eran simplemente iglesias que no eran saludables; estaban muriendo. Incluso el observador más casual habría predicho la desaparición inminente de estas congregaciones. Estaban realmente enfermos de muerte.
Entonces, ¿cómo lo hicieron estas iglesias?
Aunque cada una de las historias que examiné tiene sus propios matices, encontré algunos temas comunes. Por favor tome nota cuidadosa. Mi breve entrada de blog no es una solución rápida para las iglesias moribundas.
Por el contrario, es la historia de seis pasos radicales tomados por miembros clave en cada una de las iglesias.
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Ese líder es típicamente un nuevo pastor en la iglesia, pero no tiene por qué ser.
La importancia del grupo podría ser su tamaño; por ejemplo, podrían ser una mayoría de miembros activos. O el significado podría ser la influencia de aquellos en el grupo en lugar del número.
Este grupo debe guiar a la iglesia de la negación a un doloroso despertar a la realidad.
No lograron llegar a la comunidad.
Se aferraron a la idolatría de ayer.
Fueron solo se sienten cómodos con «nuestro tipo de gente».
Vieron la iglesia como un lugar donde se satisfacían sus necesidades y se atendían sus preferencias personales.
1. Un líder debe levantarse y estar dispuesto a guiar a la iglesia hacia una transformación radical sin importar los costos personales para él mismo.
2. Un grupo importante en la iglesia debe admitir que está desesperado por recibir ayuda.
3 . Ese mismo grupo debe confesarse culpable.
4. El grupo debe tener una dependencia absoluta, desesperada y en oración de Dios.
Ya no pueden ver la forma en que siempre lo han hecho como el camino para el futuro. Deben postrarse ante Dios y buscar Su camino y sólo Su camino.
5. La iglesia debe estar dispuesta a asaltar a la comunidad con amor.
La iglesia no puede mitigar su culpa teniendo una despensa de alimentos y ropa donde los residentes de la comunidad acuden a ellos una vez por semana.
Los miembros deben ir a la comunidad, amar a los que no son amados, tender la mano a los intocables y dar con sacrificio tiempo, dinero y corazón. La comunidad debe estar asombrada por estos miembros de la iglesia.
6. La iglesia debe ceder el control.
Si la iglesia llega a la comunidad, la comunidad vendrá a la iglesia.
Pueden ser más pobres. Pueden tener diferentes colores de piel. Pueden hablar diferente. Es posible que tengan una cultura radicalmente diferente a la de los miembros de la iglesia.
Si la iglesia verdaderamente quiere llegar a la comunidad, debe estar alegremente dispuesta a dejar que la comunidad tenga el control de la iglesia. Esta actitud es radicalmente diferente a dar la bienvenida a los forasteros a «nuestra iglesia». Es una actitud que dice que ahora es «su iglesia».
La mayoría de los lectores probablemente entienden la baja probabilidad de que tal transformación tenga lugar. Es tan raro que, cuando sucede, a menudo se le da el nombre de «milagro».
Pero servimos al Dios de los milagros. Tal vez deberíamos esperar más. Tal vez deberíamos hacer más.
¿Qué opinas? esto …