Un ejecutivo denominacional reprendió recientemente a los pastores de su tribu por infligir “hambre espiritual” sobre sus rebaños.
¿El crimen? Sermones breves.
Después de hojear un sermón en el blog de un pastor, el líder denominacional escribió: “¡No podría haber durado más de ocho minutos, si es eso! Esto, lamentablemente, no es una excepción. Está en consonancia con una tendencia inquietante: sermones cada vez más breves. No podemos esperar que nuestras congregaciones se mantengan saludables y ponerlas en una dieta de hambre de predicación».
Este ejecutivo equivocado ha sido engañado por el mito de «más es mejor». Me temo que está asumiendo que sus largos y anhelados sermones logran mucho más de lo que realmente logran.
El objetivo y no
Necesitamos tener claro el objetivo de un tiempo de sermón o mensaje. Para mí, es ayudar a acercar a las personas a una relación más estrecha con el Señor; para ayudarlos a conocerlo, amarlo y seguirlo.
Y debemos tener claro cuál NO es la meta. El objetivo del sermón no debe ser …
- Distribuir información. Nos estamos ahogando en información. Ya no necesitamos un intermediario de información. Necesitamos una guía de transformación.
- Para mostrar las habilidades oratorias del hablante. No se trata del mensajero.
- Probar a la congregación que el predicador estudió toda la semana.
- Deificar o exaltar en exceso el sermón. Sí, Dios es santo. La Palabra de Dios es santa. Pero el sermón de un humano es, bueno, humano. Dios puede obrar a través de él. Pero ese es Dios haciendo cosas sobrenaturales, en sus términos.
Límites del sermón
Cuando se trata de determinar la duración perfecta del sermón, necesitamos conocer las limitaciones. del medio:
Método de lectura. De todas las formas de comunicación e inspiración, el método de lectura es una de las menos fructíferas. Las investigaciones muestran que las personas recuerdan solo el 10 por ciento o menos de lo que escuchan en una conferencia o sermón. La mayoría de esas palabras bien preparadas se pierden rápidamente. Siempre. Cuanto más largo es el sermón, más se olvida.
Lapsos de atención limitados. Todo el mundo sabe que los lapsos de atención de los niños son cortos. Pero los adultos’ la capacidad de concentrarse en las palabras de un orador es igualmente corta; unos siete minutos. Simplemente son mejores para enmascararlo. (Pastor, a pesar de que lo estoy mirando y tal vez incluso asintiendo con la cabeza, en realidad estoy soñando con lo que voy a hacer después de la iglesia).
Forma pasiva. La mayoría de los predicadores todavía emplean un enfoque de espectador pasivo para el tiempo del sermón. Ellos hacen todo el hablar. Y debido a que las personas se sientan sin la oportunidad de interactuar o procesar lo que están escuchando, no se involucran de manera significativa. Algunos pueden entretenerse, pero rara vez se conmueven.
Cableado humano. Las personas consumen, aprenden y aplican la comunicación de diferentes maneras. Algunos procesan predominantemente a través de sus ojos. Otros internalizan principalmente a través de la acción. Y algunos procesan principalmente a través de sus oídos. Estos últimos son los aprendices auditivos. Lo hacen mejor con los sermones. El problema es que son minoría. (Sospecho que muchos predicadores, si no la mayoría, son aprendices auditivos que a menudo asumen, peligrosamente, que todos aprenden como ellos).
La duración ideal
Primero, la duración del sermón no es el punto. El punto es … el punto. Sin importar lo largo o corto que sea necesario para hacer un punto duradero.
Usando una variedad de ideas de apoyo, pasajes bíblicos, historias, imágenes, experiencias e interacción, un mensaje efectivo puede tomar de 20 a 30 minutos. O puede tardar cinco minutos.
No hay dos mensajes idénticos. Entonces, ¿por qué los predicadores intentan fabricar conferencias que ocupan el mismo tiempo asignado, semana tras semana? ¿Por qué no permitir que otros elementos de un servicio de adoración se expandan y se reduzcan? Creo que algunos predicadores creen que los que estamos en las bancas nos sentiremos engañados si el sermón dura 10 minutos. Confía en mí, si sentimos que Dios nos mueve dentro de un mensaje de cinco minutos, no nos quejaremos.
¿Dieta de hambre?
Nuestra sociedad y nuestras congregaciones pueden estar sufriendo de algo de hambre espiritual. Pero no es porque nuestros predicadores no sean lo suficientemente prolijos.
El ejecutivo denominacional concluyó sus comentarios sobre los sermones con la sugerencia de que cualquier predicador que pronuncie incluso un sermón corto ocasional debe ser removido del ministerio.
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Tenga cuidado, señor. Alguien que es culpable de sus condenas fue, de hecho, bastante eficaz con el mensaje breve. Eso fue hace 2.000 años. La gente todavía habla de sus breves e impactantes historias y lecciones.
Él podría haber convertido cada oportunidad en una conferencia de 30 minutos. Ciertamente tenía mucho que podría haber compartido. Pero él conocía a su audiencia. Y su objetivo.
Él no compró la frase “más es mejor” mito:
Tengo muchas más cosas que decirte, pero ahora son demasiado para ti. — Juan 16:12