El Árbol de Pascua

Este es el día, el pináculo del año eclesiástico, la razón por la que nos reunimos para adorar al Dios cuyo amor es más fuerte que el odio y cuyo compromiso con la vida puede vencer a la muerte.

Como predicadores, a menudo sentimos un poco más de presión en Pascua de lo habitual. Después de todo, no solo es probable que veamos más miembros y visitantes que en cualquier otro día del año eclesiástico, excepto quizás la víspera de Navidad, ¡sino que ya hemos tenido varios servicios y sermones de Semana Santa! Entonces, lo más probable es que nos acerquemos a la Pascua con una mezcla de emoción y agotamiento mientras nos esforzamos por encontrar algo nuevo que decir sobre la vieja historia.

Si bien no existe una receta segura para un gran festival, predicación, un enfoque que he encontrado confiable es centrarse en un detalle particular en la historia familiar que parece no solo proporcionar una entrada concreta a la narrativa más amplia, sino también hablar del momento. Este año, lo que más me llamó la atención al escuchar el relato de la resurrección de Mateo, y descubro que presto mejor atención cuando lo leo en voz alta o escucho a alguien más leerlo, fue el terremoto. No es de extrañar, dado el reciente terremoto, el tsunami y la catástrofe del reactor nuclear en Japón. Por esa misma razón, sospecho que muchos de ustedes y muchos de nuestros oyentes también pueden notar este detalle.

Mateo es el único evangelista que registra este detalle, y debido a eventos recientes, el terremoto como un La señal de la actividad de Dios puede parecer incómoda. Pero para Mateo no es el poder destructivo de un terremoto lo que importa, sino el hecho de que el mundo natural mismo no puede evitar ser testigo de la intervención de Dios en los asuntos humanos a través de Jesús. (Por esta razón, Mateo también habla de la estrella milagrosa que guió a los magos a Belén.)

A través del terremoto, Mateo señala que la muerte y la resurrección de Cristo marcan la diferencia, tanto en las vidas de sus discípulos inmediatos, así como a todo el mundo y, de hecho, todo el cosmos. Como han comentado los teólogos a lo largo de los siglos, la cruz y la resurrección se convierten en el eje sobre el que gira toda la historia, el punto de apoyo por el cual Dios hace palanca en nuestro destino.

Una forma de invitar a los oyentes a pasar de la alegre celebración del día —lo que por supuesto es importante— a una reflexión más activa sobre su significado, sería preguntarle a nuestra gente qué diferencia hace la resurrección. Es decir, qué diferencia hace saber que Dios entró plenamente en nuestra vida humana: nuestras alegrías y tristezas, esperanzas y desilusiones, amores y pérdidas. ¿Qué diferencia hace que Dios, por lo tanto, nos comprenda profundamente? ¿Qué diferencia hace que Dios sufriera incluso la muerte como uno de nosotros? ¿Qué diferencia hace que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos, señalando una nueva realidad y una nueva vida que la muerte no puede eclipsar?

Estas son grandes preguntas, y están en el corazón mismo de la fe cristiana. Sin embargo, aunque significativo, la mayoría de los cristianos rara vez se toman el tiempo, o han desarrollado la confianza, para contemplarlos y responderlos. Por esta razón, un papel importante del predicador es modelar cómo es abordar estas preguntas. Ya sea que haga esto tomando prestado (¡y explicando!) el lenguaje de la iglesia o a través de ejemplos de la vida diaria, la clave es ayudar a las personas a ver y poder imaginar la diferencia que marcan la muerte y la resurrección de Cristo.

Tenga en cuenta, sin embargo, que el predicador modela la respuesta a estas preguntas en lugar de ofrecer la respuesta definitiva. Es decir, el oyente no debe sentir que una vez terminado el sermón no hay más respuestas, o que no debe abordar también esas preguntas. En este sentido, usted sirve como entrenador, ayudando a las personas a hacer y responder las preguntas importantes de la fe por sí mismas.

Ciertamente, una forma de hacer esto en el servicio de la iglesia sería hacer que las personas se detengan y hablen. estas preguntas entre sí, como hemos discutido en semanas anteriores. Otra posibilidad, y tal vez una más fácil de imaginar el Domingo de Pascua, sería proporcionar otra parte del servicio en la que, después de haberlo visto hacer esas preguntas, ahora pueden hacer lo mismo. Una idea para hacer esto me la sugirió un ejercicio patrocinado por una madre ama de casa en Minneapolis el otoño pasado. Escogió un árbol en uno de los lagos de Minneapolis y colocó junto a él una gran cantidad de tiras de papel de colores con agujeros perforados para hacer etiquetas. También proporcionó bolígrafos e hilo e invitó a las personas a escribir sus deseos en las etiquetas y colgarlas en el árbol. Mi familia y yo nos topamos con el “árbol de los deseos” en una de nuestras caminatas de otoño y encontré todos los deseos colgados allí realmente bastante conmovedores.

La semana pasada, saqué algunos tallos de sauce que colocamos cada año en un jarrón para colgar huevos soplados y decorados. de. Quizás también tengas árboles de huevos en tu casa. Me recordó al árbol de los deseos y se me ocurrió que podríamos preparar un árbol similar en la propiedad de la iglesia, o incluso traer ramas al santuario, y pedirles a las personas que escriban en sus etiquetas en algún lugar donde vean a Dios haciendo una diferencia y colgarlas. en las ramas Podrían nombrar lugares donde ven nueva vida y quieren dar gracias. También pueden escribir oraciones por lugares o personas que creen que necesitan una nueva vida y encomendarlos a Dios. De cualquier manera, este sería un ejercicio tangible para ayudar a las personas a pensar en las formas en que la nueva vida de Dios y la resurrección marcan una diferencia en nuestras vidas y en el mundo, y al participar en este ejercicio ayudarían a crear una experiencia tangible. – ¡y hermoso! — recordatorio de la gracia de Dios en el mundo.

Sin embargo proclamas la resurrección de Cristo, Predicador que trabaja, sé cuán agradecido estoy por tu trabajo, creatividad y fidelidad. En este día, especialmente, es increíblemente alentador pensar en cuántos predicadores en todo el mundo nos guiarán en la antigua y bendita aclamación de Pascua: “Cristo ha resucitado, ¡Cristo ha resucitado verdaderamente!” esto …