Lo que he aprendido predicando con la enfermedad de Parkinson

Durante los últimos siete años he estado viviendo con la enfermedad de Parkinson (EP), y mi iglesia ha estado viviendo con un pastor que también vive con la enfermedad de Parkinson.

El Parkinson es un trastorno neurológico degenerativo que resulta en la incapacidad del cerebro para producir dopamina, un neurotransmisor que ayuda con las funciones motoras. La EP no es una enfermedad terminal, pero es una enfermedad incapacitante que se extiende no solo por años, sino por décadas. Los pacientes con EP desarrollan temblores, dificultad para hablar, pérdida del equilibrio, dificultad para tragar, falta de emoción facial visible y problemas cognitivos. Existen varias terapias, pero solo abordan los síntomas; no son una cura, aunque los investigadores están avanzando hacia una.

Billy Graham, un conocido predicador con EP, fue entrevistado una vez por Larry King de CNN, quien le preguntó cómo se sentía Graham acerca de su enfermedad. Graham respondió: “Me siento muy bien al respecto… Creo que el Señor tiene muchas lecciones para enseñarme a través de esta enfermedad”. Esa respuesta fiel es más alta que cualquiera que pueda reclamar. Vivo con EP; No me siento especialmente maravilloso al respecto o agradecido por ello. Lo cambiaría en un santiamén por un resfriado común o incluso la gripe.

Sin embargo, creo que el Dios que saca el bien incluso de una cruz puede hacer que esta experiencia mía, si no sea alegre, entonces al menos revelador. Lo que he tenido que cambiar o liberar ha revelado nuevas formas de ser y hacer, y nuevas percepciones acerca de las personas con las que sirvo.

Eso incluye la predicación, por supuesto. Siento que las cosas que he aprendido sobre mí y el oficio en relación con una enfermedad debilitante me han convertido en un mejor predicador. Y creo que también pueden convertirlo en un mejor predicador — ¡sin necesidad de una enfermedad molesta!

¡La gente no “te escuchará”, a menos que puedan escucharte!

La EP afecta el tono, el volumen, y la emotividad de mi voz. Necesito hacer un esfuerzo consciente para hablar alto y claro. Nunca fui uno de esos predicadores de voz retumbante, así que, como usted (quizás), culpé a la incapacidad de las personas para escucharme a su obstinada negativa a obtener audífonos, usar los auriculares proporcionados o sentarse más cerca del predicador.

Mi vanidad fue superada rápidamente por la PD-ness de mi voz. Entonces me di cuenta de cuántos problemas tenían los demás para escucharme incluso antes. En lugar de ignorar o culpar a la acústica por el mal sonido, comencé a usar un micrófono de oreja recomendado por un ingeniero de sonido. Siguiendo su consejo, también movimos los parlantes a un lugar donde sus ondas de sonido no crearan «puntos muertos». También me volví más consciente de mi necesidad de reducir la velocidad y enunciar, hacer una pausa y dejar que la gente realmente escuchara el sermón.

No exageres cuando se trata de gesticular. Sea consciente de su cuerpo.

El Parkinson hace que mi mano derecha esté menos coordinada y tiemble incontrolablemente. Estaba muy cohibido al respecto, porque temía que la gente estuviera mirando la mano en lugar de escuchar el sermón. Y sé por la observación de predicadores que repetidamente hacen movimientos elaborados con las manos y el cuerpo que están distrayendo. ¿Ha contado alguna vez cuántas veces un pastor señala con el dedo o hace comillas en el aire? (¡Qué vergüenza!) Lo que PD me enseñó es que el temblor de mi mano es la menor de mis preocupaciones. Necesitaba trabajar en movimientos auténticos que se sumaran al sermón. Era un área que prácticamente había ignorado.

No se trata de ti — se trata del evangelio.

Parte de la EP es la falta de emoción visible — la voz se vuelve monótona, el cuerpo rígido e incluso el rostro se niega a registrar alegría o tristeza (lo que se conoce como la máscara de Parkinson). Una cosa triste de eso es que las personas ven esta pizarra en blanco y concluyen que no tienes emociones, eres indiferente e inaccesible. Eso es difícil de superar. Y una personalidad introvertida puede causar problemas similares.

Tengo que mostrar emociones muy intencionalmente mientras predico. Y revelo más sobre mi historia de lo que dictaría la práctica homilética convencional. Su visión dentro de mí de alguna manera hace que el déficit exterior sea irrelevante. Asimismo, abrazar su ser físico puede ser una puerta de entrada para escuchar la palabra de Dios para una congregación. Solo recuerda — no se trata de ti — salvo vuestra inclusión en el “para vosotros” del amor y la gracia de Dios. Ese es el evangelio que estamos aquí para proclamar.

No todos los sermones son inspiradores, pero todos los sermones son inspirados.

Toma un poco más de tiempo hacer todo cuando tienes EP. La preparación del sermón no es una excepción. Desafortunadamente, todavía hay solo 24 horas en un día y siete días en una semana. Entonces, tratando de completar todo lo que solía hacer fácilmente con la EP (o la depresión, la diabetes o el nombre de su veneno), algo tiene que ceder — o cambiar.

Mi objetivo es predicar un sermón más corto y sucinto. Confío tanto en los comentaristas y eruditos bíblicos como en mi léxico y Kittle para hacer el trabajo de lenguaje. Solía preocuparme por el manuscrito y marcarlo con cambios hasta el canto del versículo del evangelio. Ahora lo escribo una vez, lo leo dos veces y tomo notas mínimas (¡nunca podría leerlas de todos modos!). Mi punto es este: egoístamente quería que cada sermón fuera un jonrón. Necesitaba que la gente dijera después de la iglesia: «¡Excelente sermón, pastor!»

Quería evocar lágrimas, hacer reír a la gente y ayudarlos a levantarse de las profundidades de los terrores y acertijos de la vida, rompiendo el superficie en un mundo resplandeciente de claridad y gracia. Se ha vuelto más difícil hacer todo eso. De hecho, siempre fue difícil. Y siempre vano tratar de llenarme de lo que se debe derramar. Gracias a Dios, PD me ha enseñado que es Dios quien usa mis palabras humanas para transmitir su mensaje.

Mis palabras pueden ser poco inspiradoras, pero salen de mi boca y no regresan vacías — porque el Espíritu Santo obra a través de mí, y hace esa cosa del Espíritu en los corazones de aquellos a quienes tocará el sermón. Y esa verdad te hará libre, no para ser un predicador de mala calidad, sino para confiar en Dios que incluso lo peor de nosotros puede ser lo mejor de Dios.

Esas son solo algunas cosas que he aprendido sobre mi predicando hasta ahora en este viaje. Son cosas prácticas principalmente. Podría haberlos aprendido de una manera diferente si no hubiera desarrollado PD. Pero, de nuevo, tal vez no. Así que mantengo una vigilancia sobre este intruso y sus efectos, buscando cómo la interferencia de PD podría revelar paradójicamente a un predicador y siervo de Dios más sano.

En cuanto a usted, tome de mi humilde consejo lo que le ayudará &# 8212; deja el resto Pero preste atención a la premisa subyacente. Porque todos vivimos con una “espina en el costado”, y lo que ganamos o perdemos por eso depende de nosotros — y hasta Dios, que puede redimir el quebrantamiento de nuestros cuerpos con las buenas nuevas que estamos llamados a proclamar como predicadores. esto …