¿Deberías ser un extremista religioso?

¿Quieres una fe radical?

En un mundo donde el radicalismo es noticia todos los días a través de atentados suicidas, guerras, terrorismo, injusticia y violencia imprudente— todo en el nombre de Dios: ¿es aceptable decir que sí?

Radicalismo en el mundo

Una persona que conoce las implicaciones del radicalismo es Daveed Gartenstein-Ross, el autor de Mi año en el Islam radical. Gartenstein-Ross se convirtió al Islam en 1997 cuando estaba en la universidad y, después de graduarse, tomó un trabajo en la Fundación Islámica Al-Haramain en el sur de Oregón. Al-Haramain ahora está especialmente designado por el gobierno de EE. UU. como una entidad terrorista global y ha sido señalada como una de las principales fuentes de fondos para Al-Qaeda.

“Cuando fui allí, no&rsquo No tengo puntos de vista extremistas. No sabía las profundidades en las que estaba involucrado Al-Haramain, o los principios que sostenía”, dijo. él dice. “Lo que no me di cuenta fue que con el tiempo encontraría que sus argumentos religiosos eran persuasivos y, de hecho, comencé a adoptarlos yo mismo.

“Con el tiempo, mi idea de la religión cambió: Ya no pensaba que la religión era algo que debería hacerte sentir cómodo. Más bien, la religión debería estar forjando una relación con Dios, basada en la verdad de Dios. Esta actitud me llevó tanto hacia la ideología radical como, en última instancia, a alejarme de ella.”

Gartenstein-Ross dejó Al-Haramain cuando fue a la facultad de derecho. Durante el verano después de su primer año, pasó por un tiempo de búsqueda espiritual. Al leer la Biblia y estudiar el Corán y la apologética tanto cristiana como musulmana, finalmente se convenció del caso de Cristo. Al final del año, se convirtió al cristianismo.

Para Gartenstein-Ross, una fe se vuelve radical en un sentido peligroso cuando las personas creen que sus puntos de vista religiosos pueden imponerse por la fuerza a los demás. «La voluntad de Dios no es la imposición por la fuerza de ciertas normas religiosas a otras personas, y ciertamente no con la amenaza de la violencia», dice.

Observa que algunas personas usan el término “radical” en un contexto positivo con respecto a la fe. «Puedes definir el radicalismo con respecto a la violencia o al rechazo de la sociedad, puedes definir el radicalismo de manera positiva». Gartenstein-Ross define el radicalismo en sentido positivo como transformación de la vida. “Cuando tu relación con el mundo es transformada por tu relación con Dios, transforma la forma en que te relacionas con los demás, transforma la forma en que haces tu trabajo, transforma la forma en que vives tu vida” 

El radicalismo de Jesús

¿Jesús nos llamó a ser radicales? Ciertamente hubo muchas cosas que Jesús dijo e hizo que caerían en la categoría de “extremista” categoría durante su ministerio. La Biblia registra a Jesús diciéndoles a sus seguidores que tendrían que comer su carne y beber su sangre para tener vida eterna. Las personas que presenciaron esto se molestaron y muchos se fueron diciendo: “Esta es una enseñanza dura. ¿Quién puede aceptarlo? (Juan 6:53-60)

¿Pero fue Jesús un proponente de la violencia por causa religiosa? Jesús dijo: “No penséis que he venido a traer paz a la tierra. No vine a traer paz, sino espada” (Mateo 10:34). De repente, la escena pastoral se ha convertido en un campo de batalla. ¿Es Jesús realmente este tipo de radical, el tipo que está fortalecido por la violencia y la coerción y llama a sus seguidores a hacer lo mismo?

No tenemos que ir muy lejos para encontrar respuestas.

Cuando Jesús más necesitaba a los extremistas, cuando se enfrentó a los centuriones romanos en el jardín en Su arresto, le dijo a Pedro: «Vuelve tu espada a su lugar, para todos los que sacan la espada». morirá a espada” (Mateo 26:52).

¿Jesús estaba usando un doble discurso aquí? En un lugar parece alentar la violencia radical que viene con Su Reino, pero en otro aquieta la espada y reprende a Su discípulo. ¿Podría ser que la referencia a la espada fuera relativa a los efectos que el Evangelio tendría sobre las relaciones y las familias y, en última instancia, sobre las ciudades y las naciones?

En otras palabras, ser cristiano podría traer una espada, pero como cristiano, ¿no ibas a empuñar uno tú mismo?

Revisión del radicalismo

Sean Litton, vicepresidente de operaciones de campo de International Justice Mission, una agencia cristiana de derechos humanos que rescata a víctimas de violencia, explotación sexual, esclavitud y opresión, dice: “Seguir radicalmente a Cristo significa ser radicalmente como Él”. Muchos describirían la vida y la fe de Litton como extremas. Litton dice que creció creyendo que la vida cristiana se suponía que era este viaje romántico y grandioso, y fue esta idea lo que primero lo atrajo.

Cuando Litton se graduó, tenía la mente puesta en tiempo en misiones, pero fue rechazado para el campo misionero y finalmente comenzó como pastor de jóvenes en Nuevo México. La experiencia de Litton en el ministerio no fue lo que esperaba, y pronto se desilusionó con el ministerio cristiano. “Tenía mucha frustración. Estaba frustrado con la falta de autenticidad y honestidad y la falta de veracidad” dice.

Litton dejó la iglesia para comenzar la facultad de derecho con la sensación de que todavía quería servir a Dios en el fondo de su mente. Después de graduarse, lo contrataron en una firma prestigiosa y bien pagada en Washington, DC. Pero tres años después, Litton no estaba satisfecho y la noción de servir a Dios aún persistía, por lo que comenzó a orar: ¿Qué sigue, Dios? ? Fue entonces cuando Gary Haugen, el presidente de IJM, habló en su iglesia y habló sobre ayudar a un solo niño a marcar la diferencia.

Litton renunció a una carrera prometedora, un trabajo prestigioso con un futuro brillante, y lo cambió por una oportunidad de hacer una diferencia en el mundo para Cristo. Litton dice: «La primera niña a la que [ayudé] era una niña llamada Katherine que había sido violada». Litton pudo rastrear al violador, que era hijo de un oficial de policía, arrestarlo y condenarlo. Había varios otros niños a los que Litton también ayudó a escapar de los burdeles. un cristiano radical se está volviendo radicalmente como Jesús” él dice. “Tu vocación es secundaria, donde vives es secundario, tu salario, el barrio en el que vives es secundario, el corazón radical de esto es ser radicalmente como Jesús—tener Sus valores, Sus pensamientos, Su carácter.

Litton cree que lo que distingue a los cristianos radicales del mundo es el compromiso de tomar en serio las enseñanzas de Jesús y ser conocido por la humildad y el amor. “Sé que mucha gente se centra en los grandes pasos— si dejo mi trabajo, si me mudo a África, ¿qué puedo hacer? Y debemos estar abiertos a esas cosas, pero pueden convertirse en una distracción porque, realmente, a lo que Dios nos está llamando todos los días es a obedecerle radicalmente”. él dice. «Seguidores radicales de Cristo, su característica principal será el amor». esto …

Este artículo es una adaptación de la edición de enero/febrero de 2009 de RELEVANT.