13 Temas para las iglesias en 2013
A medida que avanza el nuevo año, siempre es un ejercicio saludable mirar hacia el futuro para encontrar oportunidades clave y desafíos clave. Ciertamente, tal esfuerzo está en orden para las congregaciones en América del Norte. Planeo ver 13 de esos temas en este blog.
Esta extrapolación no es un ejercicio de previsión aguda o una perspicacia mental extraordinaria. Simplemente estoy analizando los problemas actuales que parecen estar cobrando impulso.
Estos problemas se presentarán de manera desigual a las diferentes iglesias. Pero preveo que decenas de miles de congregaciones estadounidenses se verán afectadas por cada una de ellas.
Agradezco a Sam Rainer su publicación reciente, «Mirando hacia el 2013: ¿Qué debe esperar la iglesia?». Muchas de sus ideas seminales están capturadas en estos artículos. Aunque enumero los problemas en orden numérico, no intento asignar ningún grado de importancia a uno sobre otro.
1. El impacto de los “nones”
El estudio de 2012 realizado por Pew Research mereció mucha atención. El porcentaje de la población adulta de EE. UU. que afirma no tener afiliación religiosa aumentó del 15 % en 2007 al 20 % en 2012. Eso es un aumento asombroso del 33 % en esa categoría en un período relativamente corto.
Una implicación para la congregación local es la disminución de asistentes marginales a la iglesia, a menudo llamados “CEO” (Solo Navidad Pascua) Cristianos. Ya no hay mucha presión social para asistir a la iglesia. Por lo tanto, los que están en los márgenes se están cayendo por completo.
Continuará habiendo un impacto financiero ya que estos asistentes poco frecuentes generalmente proporcionaron algún nivel de donaciones a sus iglesias.
2 . Migración de regreso a los grupos pequeños.
Durante tres décadas, el énfasis clave en la vida de la iglesia estadounidense ha sido la experiencia de adoración colectiva.
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Aunque ese énfasis no va de distancia, hay un énfasis creciente en trasladar a las personas a pequeños grupos de todo tipo: escuelas dominicales, grupos de casa, grupos de vida, etc. Hay una conciencia creciente de que quienes están en grupos tienen un mayor nivel de compromiso en casi todas las áreas de la vida de la iglesia.
Así como el movimiento de la escuela dominical recorrió la nación durante medio siglo hasta la década de 1970, un movimiento de grupos similar ya está en marcha y debería ganar aún más impulso.
3. Cierre acelerado de iglesias.
La iglesia institucional se resiste obstinadamente al cierre formal. Incluso si solo asisten seis o siete personas cada semana, esos pocos luchan por la supervivencia de su iglesia.
Aquellos que asistían a estas iglesias muy pequeñas se están mudando a los “ninguno” categoría, o se están mudando a iglesias más grandes. Los incondicionales principales para mantener las puertas abiertas son los miembros de la generación de constructores, los nacidos antes de 1946. A medida que esa generación disminuya a un ritmo creciente, más iglesias cerrarán.
Cualquier estimación del número de cierres en 2013 es una especulación de mi parte. Sin embargo, no me sorprendería si las cifras alcanzan el nivel de 8000 a 10 000.
4. Más iglesias se mudan a múltiples lugares.
La membresía en Mensa no es un requisito para tener una idea sobre este tema. Solo desde una perspectiva anecdótica, la cantidad de congregaciones que se mudan a múltiples lugares es asombrosa. De hecho, ese problema puede ser el factor distintivo más importante en las iglesias en crecimiento.
La variedad de lugares también está aumentando . Algunas iglesias tienen diferentes lugares en el mismo campus. Otros se mudan a múltiples modelos de campus. Algunos tienen un predicador/maestro en el lugar; otros ofrecen transmisión de video. Algunas iglesias tienen lugares solo los domingos. Otras iglesias tienen lugares hasta los siete días de la semana.
En la década de 1960, las congregaciones estadounidenses se trasladaron a múltiples servicios de adoración en números arrolladores. Esa misma tendencia en múltiples lugares está teniendo lugar hoy. Debería acelerarse.
5. El crecimiento del énfasis en la oración en las congregaciones locales.
Aunque la oración es fundamental en la vida de las congregaciones del Nuevo Testamento, francamente no ha recibido mucha atención en los últimos años en las iglesias estadounidenses. Hubo un cambio sutil pero notable en 2012.
Cada vez más líderes y miembros de la iglesia se dieron cuenta de que el poder y la fortaleza de la salud en sus congregaciones no está centrado en el ser humano sino que depende de Dios. Soy reticente a predecir un verdadero avivamiento de oración en nuestra nación, pero confío en decir que más congregaciones locales se enfocarán en la oración.
Será interesante ver cómo se manifiesta tal énfasis en cada cuerpo local. .
6. Compromiso voluble.
En su publicación, Sam Rainer notó una disminución general en la lealtad institucional. Sin duda, es omnipresente en muchas congregaciones estadounidenses.
De hecho, la cultura de la gran mayoría de las iglesias estadounidenses ha sido de bajo compromiso. Ese menor nivel de compromiso es evidente, paradójicamente, incluso en los miembros más comprometidos. Esos miembros que alguna vez estuvieron presentes “cada vez que las puertas estaban abiertas” ahora puede estar presente, por ejemplo, el 75 por ciento del tiempo.
Es probable que la disminución de la frecuencia de los asistentes activos sea el mayor contribuyente al declive de la iglesia en los últimos cinco años.
7. Uso innovador del espacio.
Recientemente conduje hasta la propiedad de una iglesia ubicada en aproximadamente tres o cuatro acres.
Mi capacitación como consultor me dijo que de 300 a 500 personas podrían culto en ese sitio.
El pastor milenario que viajaba conmigo dijo que el sitio podría acomodar fácilmente a 2,000 asistentes.
El pastor más joven no vio limitaciones de tiempos o días de culto. . De hecho, esa generación nos hará mirar de nuevo las limitaciones de espacio de la iglesia.
8. Mayor conflicto.
La generación Millennial no aceptará la iglesia como de costumbre. Están sacudiendo el status quo en muchas iglesias.
No buscan ser adversarios; simplemente están haciendo preguntas difíciles que nosotros en las generaciones anteriores éramos reticentes a abordar.
Como anécdota, la mayor resistencia al cambio ocurre en la generación Builder y la generación Boomer más antigua (que incluye aproximadamente a los nacidos antes de 1955) .
9. Gobierno contradictorio.
Más escuelas públicas y otras instalaciones públicas aceptarán menos que las iglesias se reúnan en sus instalaciones. Algunos otros gobiernos locales se resisten a la aprobación de congregaciones que no pagan impuestos que expanden sus instalaciones.
Las iglesias nuevas y las iglesias existentes que están expandiendo sus lugares se verán obligadas a ser más creativas a medida que buscan nuevas ubicaciones.
10. Enfoque comunitario.
Uno de los grandes beneficios que la generación Millennial trae a nuestras iglesias es su enfoque en la comunidad en la que se encuentra la iglesia.
Son no contentarse simplemente con ofrecer ministerios a quienes acuden a las instalaciones de la iglesia; van a la comunidad para servir a los comerciantes y residentes que trabajan y viven allí.
11. Incomodidad cultural.
Muchos de los problemas señalados hasta ahora apuntan a niveles crecientes de incomodidad de las congregaciones en la cultura que buscan ministrar y servir.
Para Durante todo el siglo XX e incluso los primeros años del siglo XXI, era culturalmente aceptable, incluso esperado, ser parte de una congregación local. Esas expectativas casi se han ido.
Hay una creciente y clara división entre los valores de la cultura y los valores cristianos que sostiene la mayoría de las iglesias.
12. Desconfianza organizacional.
Existe una desconfianza generalizada y creciente hacia las instituciones en general. Esas instituciones se encuentran tanto en el gobierno como en los negocios, pero las instituciones religiosas no están exentas de esta falta de confianza.
Esa disminución de la confianza emana tanto de los que están en las iglesias como de los que no asisten a las iglesias.
13. Reducciones en el personal de la iglesia.
Estoy observando este desarrollo cuidadosamente. Hay dos fuerzas diferentes en juego.
Primero, en muchas congregaciones hay un mayor énfasis en que los laicos manejen roles que alguna vez fueron dirigidos por personal pagado.
Segundo, el difícil clima económico y la disminución la asistencia a la iglesia está afectando naturalmente los presupuestos de la iglesia. Las congregaciones dudan en despedir al personal, pero cada vez más no llenan los puestos vacantes.
¿Cuál es su reacción ante estos problemas? ¿Qué tendencias agregarías a esta lista? esto …