¿Quieres leer mejor la Biblia? Los cristianos solo experimentarán mucho de Dios y su gracia sin hacer una práctica regular de leer y ensayar lo que nos ha dicho en la Biblia. Durante mis años como cristiano y pastor, todavía tengo que conocer a un cristiano maduro y feliz que no haya sido un lector serio de la Biblia.

Tal vez te has sumergido aquí y allá desde que te convertiste, o tal vez ha comenzado un nuevo plan de lectura cada enero, solo para desvanecerse rápidamente antes de marzo. Tal vez nunca hayas probado la lectura seria de la Biblia.

“La lectura de la Biblia, entre todas las lecturas, recompensa la observación cuidadosa e implacable de los detalles del texto”.

Cualesquiera que sean nuestros antecedentes y tendencias, Dios quiere que sus hijos tomen la lectura en serio, crezcan en nuestra facilidad con ella y la empleen como un medio de su gracia en nuestras vidas y para el bien de los demás. Esta es la razón por la que los cristianos de todo el mundo, ya lo largo de la historia, han sido personas de palabra. Dios nos dio un Libro. Ya sea que amemos la lectura de forma natural o no, y que hayamos estado leyendo la Biblia durante décadas o no, todos podemos beneficiarnos en ocasiones al ensayar algunos de los conceptos básicos de la lectura, no simplemente la lectura natural de cualquier libro, pero especialmente la lectura sobrenatural del Libro de Dios.

Cualquiera que sea su etapa, experiencia y competencia, considere seis principios fundamentales para leer mejor el Libro de Dios.

1. Apóyate en Dios para que te ayude.

Primero y ante todo, no nos atrevemos a resignarnos a leer el Libro de Dios en nuestras propias capacidades humanas. La Biblia es especial (Salmo 19:7–10). Dios habla en las Escrituras con un tipo de pureza y franqueza que no encontramos en ningún otro texto (Salmo 12:6). Estas son las mismas palabras de Dios habladas al mundo a través de sus apóstoles y profetas escogidos (2 Timoteo 3:16). Si estas son las palabras de Dios, y lo son, entonces necesitamos la ayuda de Dios para leerlas, para entender sus palabras correctamente, sentir sus palabras apropiadamente y aplicar sus palabras fielmente.

Generaciones anteriores reconoció la singularidad de este Libro con el título “Santa Biblia”. Aunque normalmente no imprimamos eso en nuestras cubiertas de cuero hoy en día, querremos tener en cuenta la santidad de la Biblia, su singularidad: que Dios la ha separado de todos los demás libros. Lo abordamos con humildad consciente y con una dependencia reconocida de él, que da lugar a la oración.

Por eso, muchos comienzan la lectura de la Biblia con un breve pero vital momento de oración, pidiendo a Dios que se encuentre con nosotros en este encontrarnos con él en su palabra e impregnar nuestra lectura con su don de iluminación. A veces me detengo para pedir más ayuda cuando me doy cuenta de la propensión a distraerme o me siento confundido acerca de algo que estoy leyendo.

2. Aprende algunos conceptos básicos del lenguaje.

El hecho de que la palabra de Dios sea sobrenatural y requiera ayuda sobrenatural no significa que los aspectos naturales de la lectura carezcan de importancia. De hecho, son tanto más importantes cuanto que hay mucho en juego. Los más convencidos del poder sobrenatural de la palabra de Dios querrán dominar las bases naturales de la lectura que puedan.

Muchos conceptos básicos de la lectura son intuitivos y nos llegan «inductivamente» a medida que aprendemos a leer y practicamos la lectura, pero también podemos ser ayudados por algunos principios «deductivos» sobre los conceptos básicos, para perfeccionar nuestro oficio. Cómo leer un libro de Mortimer Adler y Charles Van Doren es una buena guía, entre otras, para aprender y refrescar los conceptos básicos.

Do to Authors

Un principio clave para la lectura, por ejemplo, que nos encanta destacar en Deseando a Dios dice: “Haz a los autores, como te gustaría que te hicieran a ti”. En otras palabras, lea para discernir la intención del autor en su texto, no sus propias preferencias.

“No nos atrevemos a resignarnos a leer el Libro de Dios en nuestras propias capacidades humanas”.

La buena lectura requiere esfuerzo para meterse en la cabeza del autor, no a través de la especulación, sino a través de sus propias palabras. Buscamos descubrir su significado en (no alrededor) del texto real de lo que ha escrito. Esto sucede a través de una atención paciente y reflexiva a las palabras y oraciones que el propio autor ha escrito, y en particular al ver las relaciones entre sus palabras y frases y oraciones y párrafos.

Llegar a un acuerdo

Adler y Van Doren recomiendan lo que ellos llaman «llegar a un acuerdo» con el autor. Las palabras y frases individuales no comprenden un pensamiento completo hasta que forman una oración: una proposición o afirmación (o una pregunta u orden coherente) hecha por el autor. Las oraciones individuales, entonces, en el contexto de las oraciones contiguas forman un tren de pensamiento, con cada afirmación adicional avanzando o aclarando las otras en el contexto.

Los textos, entonces, podemos decir, son como rompecabezas . Lo que sabemos, o creemos que sabemos, ya sea sobre afirmaciones específicas o por lo que un autor tiene en mente con sus palabras clave, nos ayuda a «unir las piezas» y comprender mejor el todo. “Llegar a un acuerdo”, entonces, significa orientarse lo suficiente del lenguaje normal del pasaje para discernir lo que el autor tiene en mente por medio de sus palabras y frases clave. Pero, ¿cómo sabemos qué palabras y frases son términos clave para el autor? Alder y Van Doren dan esta pista, que es también una llamada al trabajo duro: “las palabras más importantes son las que te dan problemas” (102). En otras palabras, muévase hacia, en lugar de ignorar, lo que al principio no entiende mientras lee.

Para resumir la lectura de la Biblia, los textos bíblicos argumentan. Hacen casos. Ellos dan la razón. Leer bien la Biblia comienza con seguir el tren de pensamiento del autor humano de una oración a la siguiente, no aislar pepitas o perlas en un collar que simplemente parece emocionante fuera de contexto, sino presionar para comprender el todo.

3. Mire cuidadosamente los detalles particulares.

En cierto sentido, este punto solo hace explícito lo que estaba implícito en el anterior, pero lo presiona más. Claramente, el tipo de cuidado con el lenguaje que defendemos requiere un tipo de lectura activa (en lugar de pasiva) que exige esfuerzo y energía emocional.

Adler y Van Doren se lamentan (¡hace más de una generación!), “La mayoría de nosotros somos adictos a la lectura no activa. El defecto sobresaliente del lector inactivo o poco exigente es su falta de atención a las palabras y su consiguiente incapacidad para llegar a un acuerdo con el autor” (106). “La mayoría de la gente lee medio dormida”, escribe John Piper en Reading the Bible Supernaturally (327). “Leemos la Biblia casi como vemos la televisión: pasivamente”.

Atención agresiva

Los cristianos, sin embargo, porque hemos encontrado que nuestra vida está en este Libro, oraremos: “Abre mis ojos, para que contemple las maravillas de tu ley” (Salmo 119:18). Entonces leeremos con la expectativa de ver maravillas, y con la energía, como Esdras, para estudiar (Esdras 7:10; Nehemías 8:10; también Salmo 111:2).

La lectura de la Biblia, entre todas las lecturas, recompensa la observación cuidadosa e incansable de los detalles del texto, el tipo de observación que sigue mirando incluso después de que se ha vuelto incómodo, especialmente en nuestro ritmo de vida moderno, que no fomenta el ritmo. de lectura y estudio fructífero de la Biblia. Disminuir la velocidad es una habilidad que necesitamos desesperadamente adquirir. Una forma práctica de reducir la velocidad es tomar un lápiz en la mano o poner los dedos en un teclado para procesar y compartir lo que estamos viendo.

“Nunca leerás un libro mejor, pero puedes aprender a lee mejor el Libro.”

Piper caracteriza la lectura activa de la Biblia como una «atención agresiva» a palabras, frases, oraciones y párrafos. El tipo de atención que hace preguntas y busca responderlas desde los círculos concéntricos inmediatos y más amplios del contexto. Las mentes activas hacen preguntas. Y tal lectura (estudio) hace que el trabajo mental sea duro. “La barrera para ver las riquezas de las Escrituras no se debe al hecho de que más personas no saben griego y hebreo”, escribe Piper, “sino que más personas no tienen la paciencia para mirar, mirar, mirar” ( 332).

Autor divino

Tal atención al detalle, en el estudio de la Biblia, nos llevará más allá de los autores humanos individuales. al Autor divino. Leer su Libro significará buscar conexiones a través del canon y cómo Dios, el autor final, se revela a sí mismo a lo largo del tiempo. No sólo la historia rima, como se ha dicho, sino que Dios tiene sus razones en la rima. Cuando vemos patrones familiares y varios tipos a lo largo de la historia bíblica, podemos preguntarnos qué quiere Dios comunicarnos a través de ellos. Significa “creer que todo pertenece y todo tiene sentido”, según Peter Leithart:

El Espíritu no desperdicia su aliento. No hay detalles incidentales. Se nos dice que Abraham tenía 318 guerreros por una razón, y el Espíritu quería que supiéramos que el hombre en el estanque de Betsaida había estado cojo durante 38 años. ¿Es el pez 153 mero color local? No; es parte de la Palabra del Señor. . . . Cuando un narrador usa un giro extraño de la frase, no salte a la conclusión pseudo-académica de que es un «modismo hebreo antiguo». Espere que se comunique. . . . Dé al autor humano algo de crédito; escribe como lo hace por una razón. Sobre todo, dale crédito a al Autor, porque si es capaz de armonizar los miles de millones de motivos de la historia humana, puede escribir un libro coherente.

Paul no estaba instando a su discípulo se sintiera cómodo cuando lo exhortó: “Reflexiona sobre lo que digo, porque el Señor te dará entendimiento en todo” (2 Timoteo 2:7). Tan diligente confianza en el texto bíblico requiere llegar a él a un paso sin prisas, incluso podríamos llamarlo un paso «relajado». No pausado en términos de atención, sino en términos de espacio para detenerse, profundizar, consultar pasajes paralelos, hacer buenas preguntas, estudiar las respuestas y ver las conexiones con Cristo (Lucas 24:25–27, 44–45). Y «pausadamente» no significa cómodo. Tal estudio atento es a menudo desagradable, incluso doloroso, pero infinitamente gratificante.

4. Reflexionar sobre la verdad.

No sólo leemos y estudiamos, sino que meditamos. Dios no quiere que nuestra participación en su palabra termine en el nivel más cerebral e intelectual de discernir el significado del texto a través de una lectura y un estudio informados, pacientes y atentos. Más bien, quiere que sus palabras penetren profundamente en el suelo de nuestras almas, no solo para informar de manera fresca nuestras mentes, sino también para cambiar profundamente nuestros corazones.

“Dios quiere que sus palabras penetren profundamente en el suelo de nuestras almas”.

Abrirnos al láser de la palabra de Dios significa ver las Escrituras como sus palabras para nosotros, no simplemente para audiencias antiguas en otros tiempos y lugares. Quiere que leamos sus palabras capturadas y preservadas para los cristianos (Romanos 4:23–24; 15:4; 1 Corintios 9:9–10; 10:6, 11; 2 Timoteo 3). :16–17), para que podamos ir más allá del estudio de lo que Dios dijo en el pasado a otros y “traerlo a casa” a nosotros mismos como la palabra viva y activa de Dios (Hebreos 4:12). No solo ha hablado, sino que está hablando (Hebreos 12:25), a nosotros.

Leer bien el Libro de Dios lleva a la meditación, llenando nuestra mente con sus verdades, haciéndolas rodar en nuestra lengua, saboreando lo que dice, y no desfalleciendo antes de llegar a la reflexión personal.

5. Escuchen solos y juntos.

Hasta ahora, hemos asumido la lectura, el estudio y la meditación individuales de la Biblia, pero no debería ser evidente que Dios quiere que recibamos y acojan sus palabras juntos en su cuerpo llamado iglesia.

Los cristianos sanos evitarán los extremos del trabajo solitario y de no comprometerse con las palabras de Dios por nosotros mismos. Recibiremos sus palabras como individuos hechos a su imagen y como su pueblo llamado iglesia, la novia de su Hijo, redimidos juntos por su sangre. Lo que significará escuchar y aprender de las ideas de los demás y, con humildad y audacia, compartir nuestras ideas con los demás (enseñar).

Rara vez comenzamos a dominar algo hasta que hayamos tratado de enseñarlo. a otros. La palabra de Dios profundiza en nosotros cuando tratamos de transmitir la bendición a los demás.

6. Aprende a leer leyendo, para toda la vida.

Al final, no hay mejor manera de aprender a leer la Biblia que leer la Biblia. Muchas almas ambiciosas, con un estallido de inspiración o determinación de año nuevo, comienzan regimientos agresivos de lectura de la Biblia. Muchos menos realmente forman el hábito diario y realmente perduran durante décadas. Lo que haces todos los días, durante años, cambiará drásticamente tu vida. Dios quiere que comprometamos su palabra de esta manera, día tras día, para una vida de disfrute y descubrimiento.

“No hay mejor manera de aprender a leer la Biblia que leer la Biblia”.

Si está buscando por dónde empezar, no hay un solo lugar correcto ni una sola manera. Personalmente, me ha resultado más útil a lo largo de los años leer en varios lugares en un momento dado. Por lo general, estudio toda la Biblia cada año, con cuatro lecturas cortas cada día, en cuatro partes diferentes de la Biblia, a través del Plan de lectura del Diario de discipulado. Pero de vez en cuando, lo cambio y me enfoco durante una temporada en un lugar en particular. Mi aliento sería probar varios enfoques con el tiempo y ver qué hábitos se adaptan mejor a usted en temporadas específicas de la vida.

Con el tiempo, la lectura de la Biblia se sentirá cada vez más fácil, en cierto sentido, y más manifiestamente fructífera. Una temporada enfocada y sin prisas, día tras día, recorre un largo camino. Entonces, sigue leyendo: todos los días y para toda la vida. No hay mejor manera de aprender a leer la Biblia que seguir leyendo la Biblia. Nunca leerás un libro mejor, pero puedes aprender a leer mejor el Libro.