Jesús, la pobreza y un grave error

Mientras escribo esto, estoy viajando a casa de una convención de especialidades para jóvenes que se llevó a cabo recientemente en Dallas, Texas. «YS» (como se le llama comúnmente) es un pastor de jóvenes’ conferencia que tiene toneladas de seminarios para líderes juveniles para ayudarlos a ser más efectivos en el ministerio a los adolescentes. He estado enseñando en estos fabulosos eventos durante más de una década y espero hacerlo todos los años.

Una de las razones por las que me encanta YS es porque siempre es una gran oportunidad para conectarme con pastores de jóvenes. de todas las formas y rayas. Estos líderes van desde la línea principal a la conservadora, de iglesia pequeña a iglesia grande y rural a urbana.

Mis experiencias YS han sido definidas por risas, aprendizaje y, a veces, conversaciones controvertidas. Ha sido un placer luchar a través de problemas difíciles con otros que están en medio de ministrar a la próxima generación.

Una de las conversaciones más ricas que he tenido sucedió en una convención de YS en Pittsburgh durante cuatro años. atrás. Este diálogo no sucedió durante o inmediatamente después de la sesión que estaba enseñando ese fin de semana. Ocurrió mientras caminaba por la calle junto a un líder juvenil más joven a quien, hasta ese momento, nunca había conocido.

Hasta donde recuerdo, la conversación fue más o menos así:

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“Eres Greg Stier, ¿verdad?”

“Sí,” Respondí.

Después de presentarse y estrecharme la mano cordialmente, compartió conmigo que era de una corriente más liberal del mundo del ministerio juvenil. Luego dijo: “He oído hablar mucho de ti en mi círculo” con un brillo en los ojos.

“Todo mal

em>? —pregunté.

“Bastante,” dijo con una media sonrisa en su rostro.

Sabiendo que el evangelismo (mi enfoque principal en el ministerio) no es el tema más popular en algunos círculos del ministerio juvenil, pregunté: “Bueno, entonces, probablemente ya sepas de qué se trata. Después de todo, un tipo que dirige un ministerio llamado ‘Dare 2 Share’ no es tan difícil de averiguar. Entonces, déjame hacerte una pregunta … ¿Qué estás haciendo?»

Él respondió: «¿Qué quieres decir?»

«¿Qué te importa? ¿Cuál es la prioridad de su ministerio? ¿De qué estás hablando? pregunté.

Él pensó por un segundo y respondió: ”Me refiero al reino de Dios”.

Difícil de discutir con eso. ¡Es algo bueno de lo que preocuparse!

Buscando una aclaración, pregunté: “Y, desde su perspectiva, ¿de qué se trata el reino de Dios?

“Cuidar de los pobres” fue su rápida respuesta.

“¡Genial! Estoy a favor de cuidar a los pobres” afirmé. “Pero, ¿y el Evangelio?”, pregunté. “¿Dónde encaja eso?”

Él pensó profundamente y respondió: “Ese es el Evangelio”

“¿Qué quieres decir?”, le pregunté.

Él respondió: “Bueno, Jesús alimentó a los pobres. Los discípulos alimentaron a los pobres. Y estamos llamados a alimentar a los pobres, y cuando alimentamos a los pobres somos las manos y los pies de Jesús. Estamos viviendo el Evangelio. Ese es el Evangelio que predicamos, no con nuestros labios sino con nuestra vida. Ese es el núcleo del reino de Dios».

Pensé por un segundo y pregunté: «¿Alguna vez has sido pobre?» (Me di cuenta de que este tipo nunca había visto un día de pobreza en su vida.)

“¿Qué quieres decir?” preguntó.

“¿Has sido pobre según los estándares estadounidenses? ¿Te has quedado sin comer? ¿Se crió en un área de alta pobreza? ¿Alguna vez has vivido de cupones de alimentos? ¿Se crió en un área de alta tasa de criminalidad? A eso me refiero con pobre.” Respondí.

“No, no lo he hecho,” fue su honesta respuesta. “¿Por qué preguntas?

Respondí: “Porque he sido pobre. Me crié en apartamentos y he vivido en un patio de casas rodantes. Fui el resultado de una aventura de una noche, nunca conocí a mi padre biológico, fui criada por una madre soltera que era demasiado orgullosa para recibir ayuda del gobierno. Pasé mis años de infancia en el área con la tasa de criminalidad más alta de mi ciudad, usaba ropa usada y estaba agradecida por cada comida. No teníamos muchas cosas creciendo y raspando y desechando todo lo que teníamos. Me criaron en la pobreza estadounidense, que es mucho mejor que la pobreza del tercer mundo, pero no obstante es pobreza».

Para entonces, nos habíamos detenido bajo el alero de un restaurante para escondernos lluvia cayendo Estaba escuchando intensamente, así que continué: “Y si me hubieras preguntado cuando era un niño de 8 años, el año en que alguien me presentó a Jesús, si pudiera elegir entre tener toda la comida que siempre quise. , una casa grande para vivir, todos los juguetes que podría pedir, una educación universitaria algún día y las cuentas de nuestra familia pagadas por completo, O podría tener a Jesús, habría elegido a Jesús en un minuto de Nueva York. /em>

Le expliqué a mi joven amigo del ministerio juvenil que la pobreza no era la ausencia de dinero, sino la ausencia de esperanza. Cuando era un niño de 8 años, Jesús me dio tanto seguridad como significado. A través de Jesús, tuve acceso a un Padre celestial que nunca me dejaría ni me abandonaría como lo hizo mi padre biológico. A través de Jesús, tenía un propósito para esta vida y un hogar en la próxima. Le expliqué cómo mi relación con Jesús me hacía sentir como el niño más rico de mi cuadra.

Mi nuevo amigo estaba callado, absorbiendo cada palabra, así que terminé mi punto:

“Sí, estaba agradecido por aquellos que nos dieron comida y ropa y nos ayudaron a salir de la pobreza. Estaba agradecido por la iglesia que nos acogió y ayudó a satisfacer nuestras necesidades. Pero no fue la generosidad financiera de nadie lo que me hizo sentir rico, fue Jesús. El resto de la ropa, la comida y la ayuda financiera fueron simplemente los cuchillos Ginsu, el mensaje ‘pero espera, hay más’ premio extra al reino de Dios que estaba experimentando. Fue el mismo Jesús, entregado a mí a través del mensaje evangélico, quien fue quien me hizo verdaderamente rico en espíritu, esperanza y alegría.”

Le puse suavemente la mano en el hombro y dije: “Hermano, debe tener cuidado al hablar de la pobreza como si supiera de qué diablos está hablando. Porque, si nunca has sido pobre, no lo eres. También debe tener cuidado de equiparar el reino de Dios con solo darle comida a alguien o satisfacer sus necesidades físicas sin predicarles el Evangelio. Porque para aquellos de nosotros que hemos sido pobres y que ahora somos salvos, lo que dices suena un poco estúpido».

Preparándose para una paliza filosófica de este joven pastor de jóvenes obviamente inteligente. , me sorprendió diciendo: “Yo’nunca lo había pensado de esa manera. Me has dado mucho que considerar. Gracias.”

Además de quedar impresionado por su humildad, me emocionó su franqueza. Me dio esperanza de que esta generación actual y futura de líderes juveniles estuviera abierta a un mensaje verdaderamente holístico del cristianismo que abarca la mente, el cuerpo y el alma. Me dio la esperanza de que estos jóvenes líderes puedan aprender a servir a los pobres en todos los niveles, a través de actos de justicia social, empoderamiento y, por supuesto, evangelismo. Después de todo, Jesús mismo dijo: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres” en Lucas 4:18.

Que el gran ejemplo de Jesús y la pequeña historia que acabo de compartir te inspiren a liberar a alguien de la pobreza hoy. ¡Líbralos dándoles pan para sus cuerpos y el Pan de Vida para sus almas!    esto …