El Movimiento de Crecimiento de la Iglesia: 3 realidades peligrosas

A medida que continúo con mi serie sobre el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia, quiero ver tres formas en que evolucionó el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia. Como dije anteriormente, es fácil estar en desacuerdo con algo que nació en los años 60 (las camionetas Volkswagen y los Beatles no eran del todo malos).

Pero la mala aplicación de los principios siempre sucede. cuando vas más allá de la cabecera de un movimiento. Aunque el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia tenía buenas intenciones, no todos los resultados han sido buenos.

Aquí hay tres formas en que el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia evolucionó que no fue útil para la misión de Dios en América del Norte.

1. Americanización del movimiento

Cuando el movimiento se americanizó, hubo consecuencias.

Algunos líderes de Church Growth sonaban como consultores de ventas. Algunos me recordaron al mejor presentador de la historia, el difunto Billy Mayes. Lo veo balanceando los brazos con pasión, con su camisa de mezclilla azul, lanzando el poder de OxiClean. Por supuesto, se incluyó una garantía de devolución de dinero.

Algunos (ciertamente no todos) líderes de Church Growth, al igual que los buenos promotores, abordan un punto débil. El punto de dolor que dio origen al Movimiento de Crecimiento de la Iglesia fue, “¿Estás cansado de la falta de resultados en el crecimiento de tu iglesia a pesar de tus mejores esfuerzos?” La respuesta, al parecer, fueron mejores planes.

Para ser honesto, los estadounidenses somos culpables de convertir cualquier cosa buena en un negocio. El movimiento de crecimiento de la iglesia no es una excepción.

En La iglesia entre el evangelio y la cultura, Richard Halverson escribió: “Cuando los griegos recibieron el evangelio, lo convirtieron en una filosofía . Cuando los romanos lo consiguieron, lo convirtieron en un gobierno. Cuando los europeos lo consiguieron, lo convirtieron en una cultura. Cuando los estadounidenses lo obtuvieron, lo convirtieron en una empresa.”

Un subproducto desafortunado del Movimiento de Crecimiento de la Iglesia es que el crecimiento de la iglesia de Dios puede ser tan simple como 1-2-3 con resultados garantizados. Yo lo llamo manía metodológica. Algunos en el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia perdieron el rumbo cuando se vieron más impulsados por la manía metodológica que por un enfoque central en la misión.

2. Un nuevo tipo de mentalidad de estación misionera

He escuchado que la iglesia es llamada un puesto misionero en un sentido positivo. Estoy de acuerdo en que la iglesia es un puesto de avanzada misionera si está describiendo un lugar desde el cual se envían misioneros al otro lado de la calle y alrededor del mundo.

Pero McGavran discrepó con un enfoque de la misión de Dios que resultó en aislacionismo.

Otro lado oscuro no deseado de Church Growth es que produjo otra mentalidad de estación misionera.

Nuestras mejores esperanzas se centraron en hacer que la iglesia fuera tan atractiva que incluso una persona perdida querría entrar para descubrir a Jesús. Lo que sucedió, sin embargo, en su mayor parte es que hicimos que la iglesia se convirtiera en un gran lugar para los cristianos o en un «efecto de almacenamiento». Con todas nuestras mejores intenciones, debemos cuidarnos de—sí, así es, cuidarnos de—hacer de nuestra iglesia “el lugar para estar.” Debemos evitar el “ven y verás” mentalidad que tienta a nuestra gente a “hacer vida” en la iglesia las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

La iglesia nunca podrá convertirse en el lugar donde vivo, trabajo y juego. Mi vecindario es donde vive la gente real.

Dios no me envía a las instalaciones de una iglesia, no importa cuán conveniente e impresionante pueda ser. Soy expulsado de la iglesia reunido con mi tribu y mi hogar con las Buenas Nuevas del Evangelio. Allí es donde tienen lugar los movimientos de transformación que involucran a cada hombre, mujer y niño con el Evangelio. Entonces, muchos en el crecimiento de la iglesia se enfocaron en el granero, en lugar de cómo podríamos vivir en misión entre los campos blancos. Cuando nos enfocamos demasiado en el granero, a veces olvidamos que el trigo no se cosechará solo.

3. Un fenómeno sociológico

Gran parte de la teoría del crecimiento de la iglesia se basó en la sociología, y la sociología no es algo malo. Usamos la sociología en la misionología porque podemos entender las estructuras sociales. Por ejemplo, en misionología, entendemos las realidades sociológicas de las personas a las que estamos tratando de alcanzar. Sabemos, por ejemplo, que algunas culturas ven a la familia de cierta manera y lo tenemos en cuenta.

Por lo tanto, el enfoque se centró (a veces) en el uso de herramientas y realidades sociológicas para llegar a las personas. Como tal, el evangelismo fue erróneamente despersonalizado al convertirlo en la responsabilidad de la iglesia institucional cuando se comprometía con su sociedad, en lugar de individuos que estaban alcanzando y sirviendo a otros. Los ladrillos, la argamasa y los programas no me quitan la responsabilidad de ser una epístola viva en mi barrio de palabra y obra. El resultado final fue, como yo lo veo, demasiada sociología y no suficiente enfoque en la misión misma.

Ahora, es importante notar que estos tres problemas fueron causados, de alguna manera, por reacciones a los problemas que tenían ante sí.

Por ejemplo, creo que el movimiento missio dei (1950-1970) dio origen al Movimiento de Crecimiento de la Iglesia (1960-1990), que dio origen al movimiento de la iglesia misional (1990-hoy). Aunque no tengo el espacio para desglosar todo eso aquí, creo que es importante notar que la mayoría de los defensores del crecimiento de la iglesia estaban haciendo preguntas sobre la mejor manera de alcanzar a más personas para Jesús, cuando muchos en las tradiciones principales habían perdido ese enfoque ( cuando la missio dei se centró tan abrumadoramente en la transformación de la sociedad—vea una publicación de blog anterior aquí).

En mi próxima publicación concluiré mi serie contándoles cómo el Reino de Dios ha ganado gracias al Movimiento de Crecimiento de la Iglesia. Hasta entonces, ¡no dudes en hacer preguntas o dar tu opinión en los comentarios!   esto …