¿Qué es lo que oras más a menudo por las personas que más amas? La pregunta revela una cantidad incómoda sobre nosotros (y nuestras oraciones).

Primero, ¿oramos por los que amamos? La oración es una de las formas más poderosas, reflexivas y amorosas en que podemos amar a cualquier persona que amamos. Sin embargo, a menudo todavía luchamos por perseverar en la oración por los demás. Con innumerables razones convincentes para orar, para pedirle al Dios de infinito poder, sabiduría y amor que se mueva en la vida de nuestros amigos, familiares y vecinos, encontramos mil excusas para no hacerlo. Lo que algunos de nosotros más necesitamos escuchar es simplemente un recordatorio para detenernos y orar por los que amamos.

Pero si oramos por ellos, qué oramos realmente importa. Y a menudo le pedimos a Dios menos de lo que deberíamos. Al menos sé que a veces yo mismo he pedido menos de lo que debería: para mi esposa, mi hijo, mis padres, la familia de mi iglesia. Cuando pensamos en orar por otras personas que amamos, nuestras mentes pueden pasar a preocupaciones prácticas y terrenales: que Dios protegería o mejoraría su salud y seguridad, o que prosperaría en lo que hacen en el trabajo, o que protegería nuestra relación con ellos, o para cualquier otra necesidad diaria o semanal que inmediatamente venga a la mente.

Oraciones como estas, si bien son buenas e incluso importantes, no alcanzan las oraciones que mueven montañas que podríamos orar, oraciones como las que oró el apóstol Pablo. Si oráramos más como él lo hizo y Dios respondiera, no podríamos evitar orar más por los que amamos.

Por qué oramos por menos

Tim Keller observa: «Es notable que en todos sus escritos, las oraciones de Pablo por sus amigos no contienen llamados a cambiar las circunstancias» ( Oración, 20). Piénsalo. De sus trece cartas, conocemos literalmente docenas de formas en que Pablo oró por los cristianos y, sin embargo, nunca le pide a Dios que cambie sus circunstancias. Sin embargo, eso es por lo que muchos de nosotros oramos más.

¿Por qué optamos por oraciones más pequeñas por las circunstancias, en lugar de orar por las realidades espirituales más grandes, más profundas y más duraderas bajo lo que vemos y experimentamos? Por muchas razones, por supuesto, pero podemos intentar aislar una pareja.

“Aparte de la misericordia de Dios y las oraciones de los demás, cualquiera de nosotros podría ser endurecido por el engaño del pecado.”

Primero, las oraciones más pequeñas son más fáciles. Naturalmente, incluso aparte de conocer a Cristo, pensamos (y nos preocupamos) acerca de la salud, el trabajo, la seguridad en los viajes y los conflictos relacionales. No hace falta sensibilidad espiritual para querer que una persona enferma se mejore (o que una persona sana se mantenga sana). Incluso aquellos que odian a Dios pueden desear una buena vida unos para otros. Sin embargo, las oraciones grandes, como las de Pablo, no surgen naturalmente. Las personas que odian a Dios no tropiezan con oraciones como estas. Orar estas oraciones con verdadero enfoque, desesperación y esperanza requiere que el Espíritu obre ese enfoque, desesperación y esperanza en nosotros. Él abre nuestros ojos a las asombrosas y aterradoras realidades debajo de nuestras circunstancias cotidianas.

En segundo lugar, las respuestas de Dios a nuestras oraciones más grandes son a menudo lentas y menos visibles. Si oramos para que alguien sane, es posible que mejore en solo días o semanas. Si oramos para que alguien viaje con seguridad, sabemos cómo respondió Dios en cuestión de horas. Si oramos por una entrevista exitosa, podemos saber muy pronto cómo fue. Pero si oramos para que Dios haga a un hermano más como Jesús, es posible que no veamos frutos reales y confiables durante años. Si oramos para que Dios proteja a nuestro hijo de Satanás y todas sus tentaciones, probablemente no seremos testigos de las miles de formas en que lo ha hecho. Si oramos para que Dios mantenga fiel a nuestro pastor hasta el final, no sabremos con certeza si lo ha hecho o cómo lo ha hecho hasta que ese hombre finalmente escuche: “Bien, buen siervo y fiel” (Mateo 25:23). ).

Las oraciones grandes requieren más gracia, más fe y más esfuerzo porque las realidades espirituales no vienen a la mente de forma natural y porque las respuestas a las oraciones más grandes a menudo son más difíciles de reconocer, al menos por ahora. Sin embargo, durante los próximos cientos de miles de años, saborearemos, veremos y presenciaremos la preciosidad de las grandes oraciones que oramos, oraciones que movieron montañas en los corazones de las personas, provocando terremotos en sus núcleos espirituales y cambiando el curso de sus eternidades.

Siete oraciones diarias

Debido a que Pablo escribió a las iglesias, casi todas las oraciones que tenemos en sus cartas son para los creyentes Podemos estar seguros de que oró persistente y apasionadamente, con muchas lágrimas, por los perdidos (Romanos 9:2–3; Filipenses 3:18–19). Pero la mayor parte de lo que sabemos sobre la vida de oración de Pablo se centra en lo que oró por sus hermanos y hermanas en la fe, incluidas estas siete grandes oraciones, oraciones que podemos orar regularmente por los seguidores de Cristo que más amamos. .

1. Abre sus ojos aún más para ti.

La oración es una de las cosas más poderosas, reflexivas y amorosas que podemos hacer por aquellos a quienes amamos. Y la oración más poderosa, reflexiva y amorosa que podemos hacer por los demás es que disfruten más de Dios. Una vez más, Keller escribe: “Paul no ve la oración como una mera forma de obtener cosas de Dios, sino como una forma de obtener más de Dios mismo” (Oración, 21). Pablo ora:

Porque he oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor para con todos los santos, no ceso de dar gracias por vosotros, acordándome de vosotros en mi oraciones, para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestros corazones. (Efesios 1:15–18)

“Con innumerables razones convincentes para orar, encontramos mil excusas para no hacerlo”.

Porque había oído hablar de su fe, oró para que vieran a Dios. ¿Oras así por los creyentes que amas? Pablo sabía que necesitamos una fuerza interna sobrenatural para experimentar la amplitud, la longitud, la altura y la profundidad del amor de Dios por nosotros en Cristo (Efesios 3:16–19), no solo para recibirlo, sino para experimentarlo y crecer al experimentarlo. Necesitamos gracia fresca para disfrutar de Dios nuevamente hoy.

2. Llena sus corazones de amor por los demás.

Si Dios ha respondido nuestra primera oración por aquellos a quienes amamos, esa gracia comenzará a mostrarse en su amor por las personas.

Es mi oración para que vuestro amor abunde más y más, con conocimiento y todo discernimiento, para que aprobéis lo que es excelente, y así seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo, llenos del fruto de justicia que es por Jesucristo, para el gloria y alabanza de Dios. (Filipenses 1:9–11)

Pablo apela a Dios por este tipo de amor extraordinario, contagioso, lleno hasta desbordante también en otros lugares (1 Tesalonicenses 3:11–13; Romanos 15:5– 6). No asumió que los seguidores de Cristo se amarían bien unos a otros. Le pidió a Dios que los hiciera más y más amorosos.

No debería sorprender que estas dos primeras oraciones hagan eco de los dos grandes mandamientos de Jesús de amar a Dios y al prójimo (Mateo 22:37–39). Cuando vamos a orar por nuestro cónyuge, nuestros hijos, nuestra familia de la iglesia, nuestros vecinos, estas son dos grandes oraciones de pilares: Dios, abre sus ojos cada vez más a ti, y llena sus corazones hasta rebosar de amor por las personas.

3. Enséñales la sabiduría de tu voluntad.

Nuestras oraciones unos por otros deben comenzar con un amor creciente por Dios y un amor desbordante por las personas, pero Pablo no se conforma con esas dos grandes oraciones. Sube otras montañas en oración por aquellos a quienes ama. Él ora por sabiduría e inteligencia espirituales:

No hemos cesado de orar por vosotros, rogando que seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual, para que andéis de una manera dignos del Señor, agradables a él en todo, dando fruto en toda buena obra y creciendo en el conocimiento de Dios. (Colosenses 1:9–10)

No andaremos como es digno de Dios simplemente porque queramos. Necesitamos que Dios nos enseñe cómo. Eso que queremos y por qué queremos importar enormemente a Dios, pero todavía tenemos que aprender a caminar. No importa cuánto tiempo hayamos estado caminando, todos estamos en algún punto del camino hacia «complacer por completo», encontrando nuevas oportunidades y desafíos cada nuevo día. Por más avanzados que estemos, los siguientes pasos requieren sabiduría espiritual y perspicacia, no solo disciplina humana y determinación, por lo que oramos y le pedimos a Dios lo que necesitamos saber ahora.

4. Dales valor para hablar de Jesús.

La comisión que Jesús nos dejó no podría haber sido más clara (Mateo 28:19–20). Puede que lo olvidemos o lo descuidemos en temporadas de nuestra vida, pero no será porque el cargo sea ambiguo. Dios llama a cada seguidor de Jesús a ganar seguidores para Jesús y enseñarles a obedecer todo lo que Jesús ha dicho. Con este fin, Pablo escribe:

Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias. Al mismo tiempo, orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la palabra, para declarar el misterio de Cristo, por el cual estoy en la cárcel, para que me aclare cómo debo hacerlo. hablar. (Colosenses 4:2–4)

“La oración más poderosa, reflexiva y amorosa que podemos hacer por los demás es que disfruten más de Dios”.

Y pide oración en otro lugar “para que al abrir mi boca se me den palabras para proclamar con valentía el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas, para que lo declare con valentía, como debo hacerlo. hablar” (Efesios 6:19–20).

Dios actúa de tres maneras milagrosas para responder oraciones como estas. Primero nos da palabras para decir, luego valentía para decirlas cuando podríamos ser rechazados (o peor), y finalmente abre los ojos espirituales de nuestros oyentes para ver y entender el evangelio de su Hijo. Cuando oramos por nuestros hermanos creyentes hoy, podemos orar por los mismos dones de la gracia para testificar bien.

5. Envíales buenos amigos en la fe.

Una y otra vez en sus cartas, Pablo ora para que Dios le permita estar con otros seguidores de Cristo. Por ejemplo:

¿Qué acción de gracias podemos dar a Dios por vosotros, por todo el gozo que sentimos por vosotros delante de nuestro Dios, orando fervientemente noche y día para que podamos veros cara a cara y suplir lo que os falta en la fe? (1 Tesalonicenses 3:9–10; también Romanos 1:9–10; 15:30–33)

Muchos de nosotros, en el contexto de iglesias saludables, nunca hemos estado tan desesperados por el compañerismo, nunca se demoró hasta altas horas de la noche orando fervientemente para finalmente ver a los creyentes cara a cara. Estamos tan acostumbrados a ver a nuestra familia de la iglesia domingo tras domingo (y más), que es posible que hayamos olvidado cuán vital es el compañerismo para la vida cristiana.

Aparte de la misericordia de Dios y las oraciones de los demás. Sin embargo, cualquiera de nosotros podría “endurecerse por el engaño del pecado” (Hebreos 3:13) y deambular enamorado de este mundo (2 Timoteo 4:10). Entonces, una de las oraciones más importantes que podemos orar por aquellos a quienes amamos es que Dios les dé una iglesia saludable y fiel y algunos amigos piadosos y firmes.

6. Protégelos de los enemigos de su alma.

Cuando oramos para que Dios haga crecer el gozo de nuestros seres queridos en él, y profundice su amor por los demás, y anime sus palabras acerca de Jesús, necesitamos saber que encontrará resistencia y hostilidad. Pablo enfrentó ese tipo de oposición dondequiera que iba, por lo que pidió oración:

Hermanos, oren por nosotros, para que la palabra del Señor avance y sea glorificada, como sucedió entre ustedes, y que sea librado de los hombres perversos y perversos. (2 Tesalonicenses 3:1–2)

Al orar unos por otros, recordamos que “no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra poderes cósmicos sobre estas tinieblas presentes, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales” (Efesios 6:12). Satanás y sus ejércitos no atacan al azar y esporádicamente, sino de manera específica e implacable. Una de las formas más efectivas de orar por nuestros seres queridos es orar contra los enemigos de sus almas.

Oremos con Jesús: “No nos dejes caer en tentación, sino líbranos del mal” (Mateo 6:13). No solo yo sino nosotros. Jesús nos enseña a orar no solo por nuestros propios intereses, nuestras propias tentaciones, nuestras propias luchas, nuestros propios pecados que nos acosan, sino a orar con regularidad y pasión por los intereses de los demás, a considerar a los demás incluso más importantes que nosotros mismos (Filipenses 2: 3 ) en nuestra guerra contra el mal.

7. Hagan que Jesús se vea bien con su vida.

Por último, oren para que Jesús sea glorificado en todo lo que hacen.

Con este fin oramos siempre por ustedes, para que nuestro Dios haga sean dignos de su vocación y cumpla todo propósito de bien y toda obra de fe con su poder, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y Señor Jesucristo. (2 Tesalonicenses 1:11–12)

Pablo envuelve tres grandes oraciones en una sola. Primero, pídale a Dios que enfoque y purifique sus ambiciones. Estas no son resoluciones cualquiera, sino resoluciones para bien, y no cualquier obra, sino obras de fe. Nuestras oraciones ayudarán a protegerlos de malas decisiones y obras propias.

“Una de las formas más efectivas de orar por nuestros seres queridos es orar contra los enemigos de sus almas”.

Segundo, le pedimos a Dios que les dé no solo fuerza para su trabajo, sino su fuerza para su trabajo. Si estas resoluciones y obras van a glorificar a Dios, deben ser “por su poder”, no por el suyo propio. Queremos que la energía y habilidad divinas fluyan a través de ellos mientras trabajan y sirven.

Por último, y más claramente, necesitamos que Dios cumpla su obra a través de ellos, para completarla y hacerla fructífero (Filipenses 1:6, 11). En resumen, necesitamos que se glorifique a sí mismo en todo lo que ellos (y nosotros) hacemos.

Gracias a Dios for Grace You See

Si Dios contesta estas oraciones, veremos el fruto con el tiempo, y debemos agradecerle cada vez que lo veamos. Una de las mejores maneras de avivar el fuego de nuestras grandes oraciones por los demás es alabar a Dios por lo que lo vemos hacer en ellos y a través de ellos.

Esta es la oración que Pablo escribió tan a menudo como cualquier otra: “Doy gracias a mi Dios por vosotros”. Porque vuestra fe va creciendo (2 Tesalonicenses 1:3). Porque has amado bien a los santos (Efesios 1:15–16). Por su colaboración en el evangelio (Filipenses 1:3–5). Porque te ha dotado y te ha dado un mayor conocimiento de sí mismo (1 Corintios 1:4–7). Porque el evangelio se está esparciendo a través de ti (Romanos 1:8). Porque no has perdido tu esperanza en Jesucristo (1 Tesalonicenses 1:2–3).

¿Con qué frecuencia damos por sentado la evidencia del fruto espiritual, y en cambio damos gracias a Dios por bendiciones más pequeñas y circunstanciales? Las obras de Dios más grandes, más valiosas y más duraderas (como las siete anteriores) no encajan perfectamente en un día o una semana. Para notarlos, tenemos que estar mirando más de cerca y durante meses y años. Pero cuando vemos, realmente vemos, las manos de Dios obrando en el corazón de alguien que amamos, pocas realidades inspirarán nuestra fe, intensificarán nuestra alegría, y fortalecer nuestra vida de oración como estas respuestas a la oración.