¿El crecimiento siempre es bueno? Teniendo en cuenta a los amantes y enemigos del crecimiento de la iglesia
Siempre quise aprender kárate para poder romper tablas como un ninja (y me doy cuenta de que los ninjas no usan el kárate, pero siguen el sueño de un niño debilucho de ocho años). Hay un principio útil de Karate que se aplica apropiadamente a la vida y al ministerio. Pertenece al antiguo arte de romper tablas (momento muy importante de la mayoría de edad para los jóvenes ninjas).
Si uno intenta romper una tabla y apunta a un punto central en la tabla, lo hará. casi siempre falla. Al tratar de procesar la meta, el cerebro entiende la barrera… y el dolor potencial involucrado– y la reacción física es que el ninja se detiene antes de alcanzar su objetivo.
Para romper con éxito una tabla, el ninja debe apuntar a unas 2-3 pulgadas por debajo de la tabla. Al hacerlo, el cerebro puede ver más allá del tablero hacia el objetivo final, y el tablero se rompe naturalmente en el proceso.
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En los últimos años, las iglesias de Occidente han pasado por varias transformaciones en su enfoque y metas. Mucho se ha dicho, tanto de manera positiva como negativa, sobre el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia, y publicaré algunos pensamientos adicionales al respecto en las próximas semanas.
Aunque no me subo totalmente a ninguno de los dos carros (amor u odio), Creo que dos aspectos importantes a tener en cuenta son las metas de fidelidad y propagación del evangelio.
Más importante aún: el crecimiento no puede ser la meta final.
Aunque en muchos casos, el crecimiento puede ser el subproducto de la salud y el enfoque correcto, no siempre es la mejor prueba de fuego.
Puedo pensar en iglesias autoidentificadas muy prominentes con decenas de miles de personas que vienen cada semana para predicar un mensaje del evangelio vago de felicidad, satisfacción de necesidades personales y pensamiento positivo.
Algunos de ellos están creciendo rápidamente, pero no creo que su crecimiento sea exclusivamente una señal del favor de Dios.
(Nota al margen: la mayoría de las megaiglesias son bíblicamente más conservadoras y tienen un mayor nivel de participación que las iglesias más pequeñas, pero mi punto es que lo grande no es necesario necesariamente más fiel.)
Como dije antes, la fidelidad al evangelio y la propagación son la meta y, como todo buen ninja sabe, cuando la meta es lo suficientemente grande, el avance puede ocurrir en el proceso.
Apuntar al evangelio da como resultado que hombres y mujeres sean redimidos– recibiendo nueva vida en Cristo– y puede provocar el movimiento de Hechos 2 en el que el Señor añade diariamente el número de los que se salvan.
También puede provocar alienación, persecución e incluso la muerte, según el lugar donde se predique el evangelio. La clave es apuntar a la meta adecuada y permitir que Dios determine el resultado numérico de las vidas cambiadas.
Sin embargo, parece haber dos extremos con los defensores y los opositores del crecimiento de la iglesia.
Un extremo está demasiado cautivado por el crecimiento. El otro es demasiado cauteloso con el crecimiento. No creo que ninguno de los dos sea el curso de acción correcto.
Primero, algunos están demasiado cautivados por el crecimiento.
Uno de los problemas que muchos tienen con el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia es que ha hecho del crecimiento el objetivo. Aunque menos iglesias se identificarían con el movimiento real, todavía están enamoradas de lo mismo… el crecimiento es su meta central.
Varios en la próxima generación ahora están viendo algunos de los problemas de esa meta y están reaccionando en consecuencia. Están preocupados, al igual que yo, por parte de la teología diluida que puede estar presente en la maquinaria evangélica moderna que puede producir crecimiento, pero no necesariamente el tipo correcto de crecimiento.
Segundo, algunos son demasiado cautelosos con el crecimiento.
Una de mis principales preocupaciones con el segundo grupo es que su reacción al primer grupo será, bueno, una reacción exagerada inmadura a sus excesos.
Puede haber una tendencia a decir simplemente: “Si de esto se trata el crecimiento organizado de la iglesia, entonces no quiero tener nada que ver con eso”. Esa es una actitud equivocada.
A este grupo demasiado cauteloso, les imploro que tengan la sabiduría y la madurez para masticar la carne y escupir el hueso.
Aprendamos de líderes y pensadores que se preocupan por el crecimiento, pero aprendamos de ellos con discernimiento con fidelidad bíblica y pasión evangelizadora.
Podemos aprender de otros a través de la investigación, recoger lo que Dios está haciendo a través de su iglesia para ver qué nos puede enseñar y tratar de comprender las mejores prácticas prácticas. Podemos considerarlos a través de un filtro bíblico y un contexto local que conduce a una aplicación sabia.
Además, a medida que nos enfocamos en una meta de fidelidad y propagación del evangelio, el crecimiento es a menudo un subproducto… y uno bueno.
El crecimiento es algo que debemos desear, planificar y, a menudo, ver fluir del enfoque de nuestra iglesia en las cosas correctas.
Sí, podemos y debe hacer planes de tal manera que pueda facilitar ese crecimiento– todo mientras se enfoca en la fidelidad al evangelio y la propagación como la meta y el enfoque más grande.
El equilibrio es la clave para una respuesta madura y saludable al crecimiento de la iglesia, y también para los ninjas. esto …