La falta de vigilancia es peligrosa para nuestras almas; me refiero a un peligro muy real, no a un peligro metafórico, virtual o poético.

El apóstol Pablo sabía los peligros que enfrentaríamos si seguíamos a Cristo:

Sed vigilantes, manteneos firmes en la fe, sed hombres, sed fuertes. Deja que todo lo que hagas sea hecho con amor. (1 Corintios 16:13–14)

La exhortación puede parecer algo fuera de lugar en una larga lista de actualizaciones personales (1 Corintios 16:1–24), pero las líneas “fuera de lugar” en Las Escrituras pueden ser especialmente reveladoras. Pablo claramente lleva una carga seria de que sus lectores estén atentos y sean valientes, especialmente los hombres que dirigen y pastorean la iglesia y sus hogares: “actúen como hombres”. El llamado a la vigilancia y el coraje, sin embargo, es común en las cartas de Pablo, uno que hace a hombres y mujeres por igual. El Espíritu, a través del apóstol, quiere que todos los cristianos actúen con valentía, sin importar dónde los haya puesto su Señor en la línea de batalla espiritual.

A través de la carga de Pablo por los corintios, el Espíritu Santo ahora nos está llamando a nos a ser valientes, un llamado que en Occidente necesitamos escuchar cada vez más, porque se está volviendo cada vez más costoso, y por lo tanto, es difícil — para nosotros “retener firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar” (Hebreos 10:23).

Be Watchful

En el Nuevo Testamento, «vigilantes» (1 Pedro 5:8) o «despiertos» (Marcos 13:37) o «alerta» (Hechos 20:31) son términos que los escritores usan con frecuencia para instarnos a no descuidar el peligro significativo que nos rodea.

Vi esto en un conejo alimentándose temprano esta mañana justo afuera de la ventana de mi oficina. Este conejo era el epítome de la vigilancia. Nunca bajó la guardia, sin importar lo que hiciera; estaba constantemente en alerta. Y por una buena razón. Los perros pasan regularmente. Un conejo es vulnerable a los perros; la falta de vigilancia puede acabar con su vida.

Ese es el tipo de vigilancia que el Espíritu Santo, a través de Pablo, nos dice que mantengamos. “Cuidado con los perros” (Filipenses 3:2). Cuidado con los “lobos feroces [que] entrarán entre vosotros, sin perdonar al rebaño” (Hechos 20:29). Un cristiano, como una oveja, es vulnerable a los “perros” y “lobos” del maligno. Paul está usando una metáfora para la encarnación de la amenaza, pero no de la amenaza en sí. Estas amenazas espirituales son mayores para nosotros que los lobos para las ovejas.

Por lo tanto, el Espíritu quiere que seamos sobrios y vigilantes de la actividad del diablo (1 Pedro 5:8). ¿Sabes realmente lo que te persigue? ¿Sabes dónde está él en relación contigo (Gálatas 6:1)? ¿Sabe dónde está él en relación con su familia y sus hermanos y hermanas cristianos (Efesios 6:18)?

Nuestro llamado es protegernos los unos a los otros, y parte de eso implica permanecer firmes y vigilantes en oración (Colosenses 4:2). Todos sabemos lo que eso significa, porque cada vez que nos sentimos en peligro real, nuestras oraciones se vuelven realmente serias, muy rápidas. Una falta de vigilancia en nosotros indica que no creemos que el peligro sea inminente. Y esa es una mentalidad peligrosa para los vulnerables.

Mantente firme, sé fuerte

“ Estad firmes en la fe”. Este tipo de resolución no es una mera buena intención o el tipo débil de Año Nuevo. Esta es la verdadera determinación: una determinación santa y obstinada. Es trazar la línea en la arena y no retroceder. Es una voluntad de mantenerse firme, pase lo que pase.

Pablo usa esta frase con frecuencia (2 Corintios 1:24; Gálatas 5:1; Filipenses 1:27; 2 Tesalonicenses 2:15). Es lenguaje guerrero: “Tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes” (Efesios 6:13).

Espiritual la guerra no es una metáfora. Es muy real y muy peligroso. No es para los débiles de corazón, aunque en la furia de la batalla todo guerrero siente la tentación de desmayarse por la pelea. Hay que recordar a los soldados que se mantengan firmes. Deben recordar que hay una causa y compañeros que hay que defender y un enemigo que hay que vencer.

Debemos fortalecernos contra cualquier temor que provoque la amenaza y tomar la decisión de mantenernos firmes. Así es como se ve la fuerza espiritual en el suelo. En la mente de Pablo, “ser fuerte” es elegir una acción valiente frente al peligro solo con la fuerza y el armamento que Dios provee (Efesios 6:10, 14–17). La fuerza o las armas infieles no sirven de nada en esta batalla (2 Corintios 10:4–5).

Hágase todo con amor

Al leerlo por primera vez, podríamos preguntarnos qué tienen que ver las admoniciones vigilantes, y casi violentas, de «estar alerta», «estar firmes» y «ser fuertes» con la exhortación a “todo lo que hagáis, hágase con amor” (1 Corintios 16:13–14). Pero no hay contradicción alguna.

El amor es el mayor poder que obra entre Dios y el hombre, y entre hombre y hombre (1 Corintios 13:13). El amor es también el poder más destructivo contra el dominio de la oscuridad. Jesús vino “para deshacer las obras del diablo” (1 Juan 3:8). Hizo esto principalmente cuando “dio su vida por nosotros” como propiciación por nuestros pecados, y luego nos instruyó a “dar nuestra vida” unos por otros en el espíritu de bondad misericordiosa, paciente y sacrificial (1 Juan 3: dieciséis).

Nada demuestra y comunica el evangelio tan claramente como el amor (Juan 13:35). Nada es tan relacionalmente curativo como el amor (1 Pedro 4:8). Y cuando falta el amor, es la evidencia de la influencia del diablo (1 Juan 3:10).

Entonces, “consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras” ( Hebreos 10:24). Porque las palabras y los actos de amor, si bien son los más curativos para el alma humana, son los actos espiritualmente más destructivos que podemos cometer contra nuestro adversario espiritual. El amor es el don espiritual más grande (1 Corintios 13:13), y el amor es el arma espiritual más poderosa (Romanos 12:20–21).

Nuestra necesidad de vigilancia

Necesitamos esta palabra de Pablo ahora mismo: esta advertencia casi improvisada se deslizó en una lista de detalles logísticos. Porque necesitamos un amor vigilante y valiente. Siempre lo necesitamos, por supuesto, pero sentiremos nuestra necesidad de él cada vez más a medida que nuestra sociedad se vuelva cada vez más hostil al cristianismo.

Necesitamos una santa vigilancia para que no permitamos que los lobos de la falsa enseñanza apacenten el rebaño de Dios. Necesitamos coraje, no para pelear como guerreros culturales, sino como guerreros espirituales del Nuevo Testamento. Necesitamos una determinación santa y obstinada de no ceder ni una pulgada en el terreno del verdadero evangelio, independientemente de los cambios en los valores sociales y la política del gobierno. Y para asegurarnos de que nuestra vigilancia y coraje permanezcan como los de Cristo, debemos dejar que todo lo que hagamos se haga con amor.