Ya sea que estemos preparando comidas, cambiando pañales o llevando a los niños a la práctica de béisbol, los padres son hacedores. Siempre en modo protector, nos aplicamos protector solar y tiritas según sea necesario, y cuando nos encontramos con una pared con una necesidad que no podemos satisfacer, consultamos con los expertos.

Mucho antes de que los padres pudieran saquear Google o WebMD en busca de consejos médicos, el angustiado padre de Mark 9 llevó la necesidad de su hijo día y noche, hasta el día en que la llevó con esperanza a Jesús. Con la decepción escrita claramente en su rostro, salió de la multitud y se encontró con la mirada fija de Jesús. Un brazo rodeó protectoramente los hombros de su hijo, pero cualquier parecido familiar se vio oscurecido por las cicatrices de quemaduras que desfiguraban al hijo, el cabello irregular y las cejas faltantes. El amor y la angustia constriñeron la voz del hombre mientras explicaba su dilema a Jesús.

Fui a tus discípulos, pero no pudieron ayudar. Un demonio le ha robado la voz a mi hijo, y lo tira al suelo, al agua y al fuego. Por favor. Si puedes ayudarnos. . . . (ver Marcos 9:17–18, 22)

Antes de que pudiera terminar la historia y transmitir completamente su frustración y necesidad, su hijo cayó al suelo justo allí ante los ojos compasivos de Jesús.

ha expuesto continuamente mi necesidad de una fe más fuerte”.

Solo Marcos de los cuatro evangelistas registra la ansiosa respuesta del padre a la certeza de Jesús de que “todas las cosas son posibles” (Mc 9,23): “Creo”, dice. “¡Ayuda mi incredulidad!” (Marcos 9:24). Con el objetivo de retratar la humanidad y las respuestas emocionales de Cristo, Mark se apartó de su habitual estilo narrativo sobrio y centrado en los hechos para documentar la expresión de fe de un padre diluida por la duda pero envalentonada por la desesperación. En su arrebato, escuchamos el persistente horror de casi ahogarse, el agotamiento de la vigilancia continua.

Lo que Jesus puede hacer

La crianza de los hijos hace eso. Como ninguna otra cosa en mi siguiente vida, la maternidad me ha llevado al límite de lo que sé con certeza acerca de Dios y cómo seguirlo bien. Ser padre ha expuesto continuamente mi necesidad de una fe más fuerte. Incluso en la experiencia comparativamente dócil de criar a cuatro hijos sanos, plagados solo por aflicciones pasajeras y la extraña y eterna temporada de gripe, me he visto empujado al abismo entre la creencia y la incredulidad de manera bastante regular. ¿Creo que Jesús puede rescatar a mis hijos? ¿Confío en él para obrar redentoramente en sus corazones?

Quiero hacerlo.

Al igual que este padre del Nuevo Testamento, he cometido el error de llevar a mis hijos para que los sanen y los ayuden a lugares donde las ofertas sonaban bien, pero el resultado fue decepcionante. Escuché a los expertos en crianza, leí los libros, hice colaboraciones con mis amigas madres y hablé hasta altas horas de la noche con mi esposo sobre las necesidades de nuestros hijos. Con Jesús completamente presente en cada habitación, lo he buscado como último recurso, o no he podido traerlo al problema en absoluto.

Con la desesperación de los padres en plena exhibición, el deslizamiento del padre Mark 9 hacia la desesperación se detuvo al descubrir que Jesús podía hacer por su hijo lo que nadie más podía hacer. Seguimos su ejemplo cuando hacemos lo que nos corresponde hacer y, al mismo tiempo, dejamos espacio en nuestras prácticas de crianza para que Jesús muestre su poder y su amor por nuestros hijos. ¿Cómo se ve eso en la práctica?

1. Enfatiza la relación sobre las reglas.

Dado que “las fuentes de la vida” fluyen del corazón, la motivación interna para la obediencia es clave (Proverbios 4:23). Comenzamos el proceso quitando nuestro énfasis de crianza del comportamiento y enfocándonos en cambio en la relación. Ciertamente, queremos que nuestros hijos se lleven bien con los demás, obedezcan las reglas de la casa y sean amables con sus hermanos, pero a menos que su buen comportamiento fluya del deseo de agradar a Dios y de vivir en una relación correcta con él, solo estamos produciendo un generación de seguidores de reglas.

Esta mentalidad requiere una mentalidad de maratón, ya que no estamos simplemente en el negocio de extinguir comportamientos molestos o inconvenientes. En cambio, el objetivo es modelar una base sólida de disciplinas espirituales (oración, lectura de las Escrituras, servicio, ofrendar, adoración) que nuestros hijos adopten como parte de una relación creciente con Dios. Cuanto antes podamos escabullirnos de la posición de intermediarios en el crecimiento espiritual de nuestros hijos, mejor.

2. Hacer el trabajo de embajador.

El viaje de crianza es una misión con el objetivo de conectar a nuestros hijos con Jesús. Paul Tripp se refiere a la crianza de los hijos como “trabajo de embajador de principio a fin. . . . [L]a crianza no se trata primero de lo que queremos para nuestros hijos o de nuestros hijos, sino de lo que Dios en gracia ha planeado hacer a través de nosotros en nuestros hijos” (Parenting, 14). Y así, hacemos nuestro mejor trabajo cuando intencionalmente aprovechamos cada oportunidad para dirigir sus pensamientos (y los nuestros) hacia él.

“El viaje de crianza es una misión con el objetivo de conectar a nuestros hijos con Jesús”.

Kristen Welch, fundadora de Mercy House Global, se ha resistido a una narrativa de crianza con el objetivo de «niños felices», en lugar de inspirar a su familia hacia una preocupación compasiva por los demás. En Raising World Changers in a Changing World, recuerda a los padres: “Fuimos creados para que Dios nos satisfaga, no este mundo, por lo que nuestra búsqueda de la felicidad solo nos llevará a la infelicidad” (127). . A medida que aprovechamos las oportunidades para reforzar esta verdad, oportunidades que inevitablemente vienen junto con las decepciones de la vida, fortalecemos la conexión de nuestros hijos con Jesús como Proveedor, Guía y Fuente de satisfacción.

Dios desea el crecimiento espiritual de nuestros hijos incluso más de lo que hacemos. Está comprometido con la obra continua de salvación y santificación, porque “el que comenzó en vosotros [¡y en vuestros hijos!] la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Filipenses 1:6). Oswald Chambers advierte a los creyentes acerca de convertirse en una «providencia amateur» para los demás, acercándonos como si pudiéramos hacer la obra de Dios en sus vidas. Esta es una tentación real y presente para los padres amorosos, pero cuando nos apresuramos a satisfacer todas las necesidades y resolver todos los problemas, es posible que estemos cortocircuitando la obra que Dios quiere hacer y estorbándonos en el camino del Espíritu.

3. Considere el discipulado como un hábito diario.

Jesús se convierte en el centro incluso de los aspectos más mundanos de la vida cuando los padres cultivan una cultura familiar de Deuteronomio 6. Shelly Wildman, autora de First Ask Why, cree fervientemente que “los padres son y deberían ser la principal influencia en la vida de sus hijos” (21). Al igual que la familia Wildman, también tenemos una historia familiar de devociones e historias bíblicas a la hora de comer. Las tradiciones y los recuerdos compartidos son nudos fuertes para fortalecer los lazos familiares y reforzar el sentido de pertenencia.

Sin embargo, el discipulado que permanece en la mesa del comedor y nunca encuentra su camino hacia el gran mundo de la aplicación práctica no está de acuerdo con los principios de Deuteronomio 6:4–9, que describen un discipulado de todo el día: un aprendizaje sentado, caminando, levantado y acostado que toma formas únicas en cada familia.

Si nuestra meta es desarrollar una fe resiliente, todo lo que hagamos debe guiar a nuestros hijos hacia una relación significativa y viva con Cristo. Al hacerlo, los ayudamos a cumplir su propósito final: glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre. Comunicamos esto en la forma en que nos levantamos de la cama por la mañana, la forma en que nos sentamos en el tráfico e incluso en la forma en que no estamos de acuerdo unos con otros.

Llevar a nuestros hijos a Jesús incluye ofrecer nuestra vida y respirando a sí mismos como una ofrenda «santa y agradable» a Dios (Romanos 12:1). Tish Harrison Warren llama a esto una Liturgia de lo Ordinario, porque aunque la forma en que «pasamos nuestros días se parece mucho a la de nuestros vecinos incrédulos» (29), con sándwiches de mantequilla de maní construidos en los mostradores de la cocina y la práctica del piano después de la cena, la gran diferencia es una mentalidad en la que los creyentes viven con “los ojos abiertos a la presencia de Dios en este día ordinario” (36). Tratamos nuestros cuerpos con respeto porque son un regalo de Dios. Hacemos nuestra cama, comemos las sobras y buscamos nuestras llaves perdidas con esperanza porque creemos que Dios está presente en todas nuestras rutinas y momentos comunes.

Ore por su camino a través de la crianza de los hijos

Cuando la multitud en Marcos 9 se dispersó y Jesús tuvo un momento privado con sus discípulos, ellos lo interrogaron ansiosamente sobre su fracaso. intento de exorcismo. Después de todo, habían sido comisionados y se les había dado autoridad sobre los “espíritus inmundos” (Marcos 6:7), y tres de ellos acababan de terminar la embriagadora experiencia de haber presenciado la transfiguración de Jesús.

“Dios desea el crecimiento espiritual de nuestros hijos aun más que nosotros.”

La respuesta de Jesús desvía la atención de los discípulos y de su propio poder personal: “Este género no puede ser expulsado sino con la oración” (Marcos 9:29). ¿Es posible que su fracaso estuviera relacionado con la idea errónea de que podrían haber marcado una diferencia por sí mismos? En este momento de ajá, los discípulos debieron darse cuenta con asombro de que podrían haber llevado al padre desesperado ya su hijo directamente a Jesús a través de la fuente de poder de la oración. De la misma manera, ya sea que esté desesperado con un adolescente que discute o despierto sobre mi almohada con preocupaciones sobre las perspectivas laborales de un hijo adulto, mi respuesta correcta como padre es entregar a mi hijo a Jesús, no como último recurso, sino como una disciplina diaria, un camino bien transitado.

A raíz de mis propios fracasos infieles, es a la vez redentor y humillante escuchar a Jesús decir: «No hay ‘si’ entre los creyentes . Cualquier cosa puede pasar” (Marcos 9:23 MSG). Cuando nosotros, como padres y madres, traemos a nuestros hijos a Jesús, reconocemos su papel en el crecimiento, el aprendizaje y el abandono del viaje de crianza. Solo él puede liberarnos de nuestros esfuerzos débiles y fallidos, y él es la fuente de poder que nos permite hacer realidad nuestra visión de crianza.