Pastor manipulador de serpientes muere por mordedura de cascabel

Mark Randall “Mack” Wolford, de 44 años, un predicador pentecostal en West Virginia, murió el pasado fin de semana después de recibir la mordedura de una serpiente de cascabel que estaba manipulando durante un servicio religioso al aire libre, según The Washington Post. Wolford, el hijo de un cuidador de serpientes que también murió como resultado de una mordedura, intentaba continuar con la práctica en la iglesia incluso cuando algunas leyes estatales lo prohíben. Después de pasar la serpiente a los familiares durante el servicio, Wolford tomó la serpiente y se sentó junto a ella en el suelo, donde lo mordió en la pierna. Murió más tarde esa noche en el Centro Médico Regional de Bluefield.

Wolford y su práctica de manejo de serpientes habían sido el tema de un perfil destacado de The Washington Post Magazine solo unos meses antes. “Cualquiera que lo cree puede hacerlo,” dijo en la entrevista. “Jesús dijo: ‘Estas señales seguirán a los que creen.’ Esta es una señal para mostrarle a la gente que Dios tiene el poder.”

Los manipuladores de serpientes creen que la Biblia requiere manipular serpientes como prueba de su fe, citando Marcos 16:17-18. Si son mordidos, estos pastores a menudo extravagantes dependen solo de Dios para su curación. Varios estados han prohibido la práctica, incluidos Kentucky, Virginia, Carolina del Norte y Tennessee, y la mayoría de las denominaciones pentecostales la condenan, pero Wolford estaba decidido a revivirla en el cristianismo del siglo XXI. Wolford poseía ocho serpientes propias y viajaba rutinariamente por áreas remotas del estado en busca de otras.