Pocas cosas envenenan a la iglesia y manchan su reputación en el mundo, como los pastores arrogantes. Soberbia manifiesta en los políticos, por lamentable que sea, cabría esperar. Pero la arrogancia en el púlpito es una gran plaga para la iglesia y la comunidad donde ella debe brillar su luz.

No es que el Nuevo Testamento no previera el peligro, o que de alguna manera este es un desarrollo reciente para la iglesia. Los cristianos siempre han sabido mantener alejados de los cargos en la iglesia a los hombres engreídos. Si las condenas generalizadas de las Escrituras sobre el orgullo y la arrogancia no fueran suficientes, entonces las calificaciones expresas para el pastor-anciano lo hacen más claro:

Él no debe ser arrogante. (Tito 1:7)

No debe ser un converso reciente, no sea que se hinche de vanidad y caiga en la condenación del diablo. (1 Timoteo 3:6)

“Recién convertido” (griego neophytos) significa, literalmente, “recién plantado”. Es una imagen adecuada para un nuevo converso al cristianismo. Las nuevas plantas aún no han tenido tiempo de hacer crecer sus raíces profundas y anchas. Las plantas nuevas, ya sean trasplantadas o de la semilla, son mucho más fáciles de arrancar que los árboles que han crecido profundamente en el suelo en cuestión de meses y años, en lugar de días y semanas.

En otra parte, cuando Paul se dirige a el nombramiento formal de pastores y ancianos, encarga a Timoteo ya las iglesias: “No te apresures a imponer las manos” (1 Timoteo 5:22). Este principio de paciencia en el nombramiento para el cargo se aplica no solo a los pastores, sino también a los diáconos: “Que ellos también sean probados primero; luego sirvan como diáconos si se muestran irreprensibles” (1 Timoteo 3:10).

Un hilo mantiene unidas estas advertencias: el orgullo creciente en un líder pone en peligro a toda la iglesia, y cuanto más tiempo un hombre ha caminado fielmente con Dios, es menos probable que el orgullo restante en él crezca en lugar de disminuir.

Por qué no hay nuevas plantas

El ministerio pastoral puede ser muy difícil emocionalmente, no típicamente en cada paso, pero agudamente en momentos de crisis. Es solo cuestión de tiempo hasta que el ministerio pastoral resulte más desafiante emocionalmente de lo previsto. Ciertos tipos de trauma espiritual son inevitables porque los pastores están más expuestos a las profundidades de la depravación humana.

La sorprendente profundidad del pecado que habita en los cristianos profesantes, multiplicada en una congregación, puede ser suficiente para dañar, si no arrancar de raíz, las plantas jóvenes. Las nuevas plantas aún no están listas para soportar todo tipo de tormentas. Necesitan echar raíces hacia abajo y hacia afuera y fortalecer los tallos y hacer brotar hojas y dar algunos frutos iniciales. Muy pronto estarán listos para los vientos fuertes y las lluvias torrenciales del ministerio pastoral, pero no de inmediato.

Además, a Satanás le encanta apuntar a los lugartenientes opuestos, y aún más cuando uno es manifiestamente joven. y débil Un nuevo converso entre los pastores puede ser un blanco fácil, un punto de apoyo conveniente para los esfuerzos del diablo (Efesios 4:27). Las iglesias sabias se arman contra tales esquemas (Efesios 6:11).

Estos son peligros reales al poner nuevas plantas en el liderazgo, pero el peligro específico que menciona Pablo, y por lo tanto merece la mayor atención, es que las nuevas la planta podría estar “hinchada de vanidad” (1 Timoteo 3:6). Tal presunción aparentemente se había convertido en un problema en la iglesia de Éfeso (1 Timoteo 6:4; 2 Timoteo 3:4). Los falsos maestros allí pueden haber surgido precisamente de esta manera. Recién convertidos, y manifiestamente dotados para la enseñanza y vistos como líderes naturales, tal vez fueron ordenados apresuradamente al oficio pastoral, lo que puede haber producido dos efectos a la vez: (1) no se les dio suficiente prueba para ver lo que estos hombres eran realmente. hecho espiritualmente y (2) el nombramiento en sí, y servir en el cargo, puede haber alterado la trayectoria de lo que de otro modo podría haber sido un crecimiento y desarrollo saludable.

1. ¿Cómo ha persistido el viejo orgullo?

En el primer caso, la arrogancia del nuevo converso simplemente puede permanecer de su anterior vida de incredulidad. Pablo enumera «hinchados de vanidad» como una característica de los que están fuera de la iglesia (2 Timoteo 3:4). En consecuencia, los nuevos conversos necesitan algo de tiempo en la fe para que baje la hinchazón. La precaución puede ser más que simplemente la preocupación de que ser puesto en el liderazgo puede hacer que un hombre inmaduro se vuelva arrogante, pero siendo un nuevo converso, todavía no se le ha sacado tanta presunción. Su mente todavía está bajo la autoridad de Dios de maneras fundamentales. No solo es necesario que el polvo se asiente; las raíces deben ser profundas.

Los pastores no deben ser arrogantes (Tito 1:7), entre otras razones, porque deben ser hombres bajo autoridad, mayordomos de, y bajo, las palabras de Cristo y sus apóstoles. Pablo identifica a alguien que está “hinchado de vanidad” con alguien que “enseña una doctrina diferente y no está de acuerdo con las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo y la enseñanza que es conforme a la piedad” (1 Timoteo 6:3–4). El corazón mismo de la tarea pastoral es enseñar, y no enseñar a uno mismo o a sus preferencias, sino enseñar “las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo”. Pablo menciona “la condenación del diablo”, quien en su orgullo y engreimiento no estaba dispuesto a inclinarse ante la autoridad de Dios.

2. ¿Provocará el liderazgo un nuevo orgullo?

Pero no solo un nuevo converso necesita tiempo para que baje la hinchazón de su viejo orgullo, sino que también debemos considerar cómo el nombramiento para el liderazgo podría afectar a un hombre. ¿Ser presentado como oficial de la iglesia será la ocasión de un nuevo tipo de engreimiento? Esta parece ser la principal preocupación que Pablo tiene en mente en 1 Timoteo 3:6: no solo superar la presunción anterior, sino que ¿se envanecerá por el papel de liderazgo en sí mismo y caerá en la misma condenación (orgullosa) que Satanás?

Al buscar ocupar puestos y oportunidades de liderazgo, a menudo adoptamos uno de dos enfoques: «hombre para el trabajo» o «trabajo para el hombre». “Hombre para el trabajo” significa que la necesidad es tal que el candidato debe cumplir con el puesto y sus expectativas desde el primer día. “Trabajo para el hombre” significa que el rol es una oportunidad para que un líder en desarrollo crezca en el rol y las expectativas a medida que sirve. Si bien el pastorado nunca es completamente un escenario de hombre para el trabajo (¿quién es suficiente para estas cosas?), no debemos abordar nuestra búsqueda con una mentalidad de trabajo para el hombre cuando se trata de orgullo y arrogancia.

Un hombre puede ser capaz de crecer en la enseñanza, y aspectos de la manera pastoral, y una multitud de otras cosas mientras sirve, pero no así con la humildad. No debemos pensar en el pastorado como un crisol útil que podría hacer humilde a un hombre arrogante. El pastorado es de hecho un crisol. Hará que un hombre humilde sea aún más humilde (2 Corintios 12:7), pero no es un laboratorio para hombres arrogantes.

Mantener a los nuevos conversos del consejo sirve no solo a la iglesia sino también a los nuevos convertir. Es saludable establecerse por un tiempo como cristiano, sumergirse primero en la identidad de uno estando en Cristo, no en su oficio. Antes de intentar, en el ministerio, que los espíritus se sujeten a nosotros, primero necesitamos una buena y sólida temporada de regocijo porque nuestros “nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20).

¿Qué tan reciente?

¿Pero qué tan reciente es una conversión? ¿Qué tan nueva es una planta? Aquí se muestra la sabiduría de la pluralidad en el liderazgo de la iglesia local. El Nuevo Testamento no nos da un marco de tiempo particular, ya sea un año o cinco. Al igual que con las otras calificaciones de los ancianos, «no un nuevo converso» es analógico, no digital. No es que un hombre se vaya a dormir una noche “planta nueva” y se despierte al día siguiente listo para capear las tormentas. Más bien, tal madurez, y en particular, la humildad, es incremental y en un espectro. Y Pablo deja que lo determinen colectivamente la pluralidad de ancianos, confirmados por la iglesia, dada la edad y madurez tanto del candidato como de la iglesia y otras circunstancias relevantes, entre las cuales se encuentran las necesidades actuales de la iglesia.

Observe las diferencias entre la bien establecida iglesia de Éfeso (1 Timoteo) y la incipiente iglesia de Creta (Tito). Al escribir a Éfeso, Pablo especifica “no un nuevo converso”. La iglesia de Efeso era lo suficientemente antigua, probablemente una década o más, que no se necesitarían conversos relativamente nuevos en el liderazgo. Creta no tenía el mismo lujo. Toda la iglesia fue plantada recientemente, y como Tito fue a nombrar ancianos, era inevitable que todos fueran, en cierto sentido, nuevas plantas. Sin embargo, la preocupación subyacente permaneció: la presunción. Y entonces Pablo especifica para los cretenses, “no debe ser arrogante” (Tito 1:7).

Una calificación importante es que “no un nuevo converso” no significa necesariamente “no joven”. Sabemos que el propio Timothy era relativamente joven, probablemente en sus veinte o treinta años. Sin embargo, Pablo le escribe que no permita que la iglesia lo menosprecie por su juventud, sino que dé ejemplo (1 Timoteo 4:12), incluso huyendo de las pasiones juveniles (2 Timoteo 2:22). Como Eliú le dijo a Job con sinceridad, no es la edad lo que hace sabio al hombre, sino el Espíritu de Dios (Job 32:8–9). Ore para que el paso del tiempo aumente la obra de sabiduría del Espíritu en un hombre, pero no asuma tal cosa simplemente por el paso de los años.

Dos preguntas clave

Para hacer tangible la búsqueda de la humildad pastoral — para iglesias y consejos que buscan un pastor y para hombres que aspiran al ministerio, considere dos manifestaciones particulares de humildad esenciales en pastores y ancianos:

1. ¿Piensa con juicio sobrio?

Aquí la pregunta no es solo acerca del juicio sobrio en general (que es vital, llamado sensatez, 1 Timoteo 3:2), sino en particular en relación con la autoevaluación. Romanos 12:3 dice: “Por la gracia que me ha sido dada, digo a cada uno de vosotros que no se considere a sí mismo más alto de lo que debe pensar, sino que piense con sobriedad, cada uno según sus medida de fe que Dios ha asignado”. ¿Es autocrítico? ¿Está dispuesto a admitir faltas? ¿Está tratando regularmente de construirse en la mente de los demás con sus propias palabras? ¿Da evidencia de pensar en sí mismo más alto de lo que debería pensar?

2. ¿Considera a los demás más importantes que él mismo?

Pablo escribe a todos los cristianos en Filipenses 2:3–4 una palabra que es especialmente apremiante para los líderes de la iglesia: “No hagáis nada por ambición o vanidad, pero con humildad consideren a los demás más importantes que ustedes mismos. Que cada uno de ustedes mire no solo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás”. Considerar a los demás más significativos que uno mismo afecta al corazón mismo de la vocación pastoral y al corazón de la fe. Jesús mismo, el gran Pastor y Guardián de nuestras almas (1 Pedro 2:25), es el líder humilde paradigmático que tomó nota, buscó y se entregó por los intereses últimos de los demás (Filipenses 2:5–8). La labor pastoral nunca eclipsa o reemplaza la perfecta humildad de Cristo, quien “se humilló a sí mismo haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses 2:8), pero sí busca hacerse eco de su humildad, y así señalar a ella, en nuestro esfuerzo diario.

Danos Pastores Humildes

Cuando Dios hace el doble milagro de producir hombres humildes y entregarlos como pastores-maestros a las iglesias locales, ¿qué clase de hombres podemos esperar encontrar enseñando y dirigiendo nuestras iglesias? Los pastores humildes aman las Escrituras y “las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo” (1 Timoteo 6:3). Reciben su llamado como subpastores, aceptando gustosamente su papel bajo la autoridad de su Jefe. A los pastores humildes les encanta predicar no a sí mismos sino a Cristo Jesús como Señor (2 Corintios 4:5).

Los pastores humildes dan el beneficio de la duda y esperan lo mejor (no asumen lo peor) unos de otros y del rebaño. No permiten que el cinismo sobre su gente se desarrolle y se encone en sus corazones. Tienen una especie de mansedumbre de espíritu, y no menos celo por el honor de Dios, que les impide tener miedo a equivocarse y, por lo tanto, sentir una necesidad constante de autoprotección.

Los pastores humildes son transparentes en lugar de evasivo; auténtico (en el mejor de los sentidos) en lugar de superficial. No a la defensiva, sino con ganas de aprender, crecer y mejorar. Los pastores humildes escuchan. Son el tipo de hombres que no están inclinados a absorber la atención de los demás, más interesados en escuchar a los demás que en contarles a los demás sobre sí mismos. Si pudiéramos resumir, en una palabra, cuál es el atributo que más necesitamos en el pastorado hoy, como en cada generación, pocos se acercarían a la humildad.

Dios, da nosotros humildes pastores.