Si somos suyos, Dios ciertamente terminará la obra que ha comenzado en cada uno de nosotros (Filipenses 1:6). Eso no significa que terminaremos todo lo que nos ha dado para hacer en esta vida, o que cualquier trabajo que completemos se terminará cuando lo esperábamos.

En nuestro ministerio a los seres queridos perdidos, en nuestro matrimonio o crianza de los hijos, en nuestro trabajo o carrera, en nuestra batalla contra el pecado, podemos mirar hacia atrás y gemir por el poco progreso que hemos hecho. Podemos preguntarnos por qué Dios nos ha retenido aquí, en este lugar incómodo y no deseado, durante tanto tiempo. Si Dios es por nosotros, ¿quién puede oponerse a nosotros? a veces se desvanece lentamente a Si Dios es por nosotros, ¿por qué todo parece oponerse a nosotros? Sabemos cómo es trabajar y esperar, y luego tener que seguir esperando.

Podemos relacionarnos con el remanente fiel de Israel que fue traído de regreso del exilio. Después de todas las guerras por las que habían pasado, y luego de décadas más de sometimiento, Dios finalmente los había guiado milagrosamente a su hogar en Jerusalén. Pero tan pronto como comenzaron a reconstruir el templo, se descarrilaron horriblemente nuevamente.

Durante los siguientes quince (aparentemente interminables) años, solo les quedó un falso comienzo para mostrar todo su sufrimiento, espera y oración.

El comienzo más dulce

Su historia, como la nuestra, depende de lo que Dios ha dicho. Él había prometido castigar a Babilonia (Jeremías 25:12–13) y liberar a Israel (Jeremías 29:10).

Entonces, en su tiempo perfecto, conmovió el corazón abandonado de Dios del rey de Persia:

En el año primero de Ciro rey de Persia, que la palabra del Señor por el boca de Jeremías se cumpliese, Jehová despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, e hizo pregonar por todo su reino. (Esdras 1:1)

Si no hemos sido arrancados de nuestros hogares y retenidos en una tierra extranjera durante décadas, probablemente no podamos sentir el peso y la maravilla de esas palabras. Dios llegó al corazón de un rey pagano, giró la llave y liberó a su pueblo, nuevamente.

Después de medio siglo, finalmente regresaban a casa. Los niños que tenían solo cinco años cuando Babilonia se apoderó de sus familias ahora tenían nietos. Con lágrimas en los ojos, se prepararon para mostrar a sus nietos y nietas, por primera vez, la tierra que Dios Todopoderoso les había dado.

Cuando regresaron, reconstruyeron el altar y ofrecieron sus sacrificios. En el segundo año, comenzaron a reconstruir el templo, la pieza central de la vida y la adoración, diseñada palmo a palmo en la mente infinita de Dios. Después de haber puesto los cimientos, se detuvieron, tocaron las trompetas y cantaron (Esdras 3:11).

Amarga espera

Mientras construían, sin embargo, hombres malvados conspiraron contra ellos. Amenazaron a los constructores (Esdras 4:4) y sobornaron a los consejeros para que les mintieran y los desmoralizaran (Esdras 4:5). Cuando nada más funcionó, escribieron al nuevo rey de Persia, acusándolos maliciosamente de sedición (Esdras 4:15).

El nuevo rey sucumbió a su traición. Habiendo leído la historia, cedió a sus demandas y declaró: “Decretad que se haga cesar a estos hombres, y que esta ciudad no se reedifique” (Esdras 4:21). Tan pronto como habían puesto los cimientos, Dios había permitido otra interrupción paralizante. Su trabajo, por ahora, debe terminar.

Ahora sus sueños yacían en el suelo con sus herramientas, y se les prohibió volver a recogerlos. El trabajo no se detuvo durante semanas o incluso meses. No lo sabían entonces, pero esperarían allí, oprimidos e inacabados, durante quince años más. Después de cinco décadas de sufrimiento y espera en Babilonia, Dios ordenó quince más.

Para muchos, estos deben haber sido los años más largos, porque finalmente habían saboreado su hogar nuevamente. La emoción del comienzo solo había intensificado el dolor de la espera. ¿Cuántos de los que habían cantado sobre los cimientos fallecieron antes de que se terminara el templo?

Tus falsos comienzos

Aquellos Quince años caben en solo tres breves versículos de las Escrituras (Esdras 4:24–5:2) y, sin embargo, pintan un cuadro que muchos de nosotros conocemos dolorosamente bien. Una y otra vez, en su sabiduría y amor, Dios escribe historias que requieren mucha espera. ¿Con qué frecuencia sentimos una oleada repentina y estimulante de su favor en algún área de nuestras vidas, solo para quedarnos deseando y orando durante meses, años o más? Tememos que solo haya sido un falso comienzo.

Quizás Dios maravillosamente nos une a un cónyuge, después de años de espera, dudas y, a veces, desesperación. El coro de aleluyas de los días de luna de miel, sin embargo, choca con algo mucho más entrecortado. En los primeros años, nos damos cuenta de cuánto trabajo requiere el matrimonio y cuánto de nuestro pecado expone. El progreso es real y hermoso, pero por lo general lento ya menudo doloroso.

Quizás Dios de repente abre la puerta para una conversación sobre el evangelio con un ser querido perdido. Oramos y lloramos durante años, preguntándonos si la tierra seca alguna vez se ablandará. Entonces, casi de la nada, preguntan acerca de Dios. Ha surgido una crisis en su vida, y está esta chispa de interés, de desesperación, de receptividad, el tipo de chispa que podría encender nuestros corazones durante semanas. Luego, las luces se apagan de nuevo. La puerta se cierra silenciosamente (o ruidosamente), por quién sabe cuánto tiempo.

Tal vez Dios finalmente nos dé una victoria significativa sobre algún pecado que nos asedia. Habíamos querido ganar esta guerra durante tanto tiempo, sufriendo herida tras herida, angustia tras angustia en el campo de batalla (Hebreos 12:4). Sin embargo, seguimos cayendo, a pesar de todo lo que nos costó. Entonces Dios se abrió paso y la tentación se desvaneció, por un tiempo. Semanas o meses más tarde, fuimos lanzados de nuevo al frente, volviendo a pelear una guerra que creíamos haber ganado, esperando que Dios terminara lo que comenzó en nuestros corazones.

Tal vez el matrimonio nunca sea más fácil, o el ser amado nunca atesora a Jesús, o el pecado no se entrega del todo de este lado del cielo, pero si somos de Dios, nuestra espera nunca es sin sentido ni infructuosa. Los comienzos falsos nunca son realmente falsos, sino que están llenos de un propósito profundo y un bien duradero.

Better Temple

Esos quince Sin embargo, los años adicionales no duraron para siempre. Dios envió un mensaje, a través de Hageo y Zacarías, de que la espera había terminado (Esdras 5:1–2). Comenzaron a construir de nuevo.

Tan pronto como comenzaron a trabajar en el templo, sus enemigos suplicaron furiosamente al rey que los detuviera. Dios, nuevamente, se mueve de manera milagrosa. El nuevo rey, Darío, no solo revive el decreto de Ciro (y anula la suspensión), sino que luego ordena a sus enemigos que proporcionen a los judíos todo lo que necesiten para construir el templo (Esdras 6:8–9). Mientras esperaban y se maravillaban, no solo les dio la victoria, sino que los hizo más que vencedores. Dios no solo volvió el corazón de un rey pagano, sino de dos (Esdras 7:27). El templo, a pesar de todos sus peores temores, finalmente se terminó (Esdras 5:14).

Y, sin embargo, incluso el templo terminado fue su propio comienzo en falso. Los que habían visto el primer templo sabían cuán corto era este (Esdras 3:12). A pesar de lo satisfactorio y espectacular que fue el templo (pies cuadrados reales aquí en la tierra donde Dios estableció su presencia de manera única), estaba destinado a dejarlos anhelando.

Entonces, esperaron otros quinientos cientos años.

Comienzos falsos y finales perfectos

Después de cinco siglos y muchas generaciones, el templo que habían esperado nació en un pueblo llamado Belén (Juan 2:19–20). El segundo templo era solo una sombra del primero, pero ambos palidecían en comparación con el mismo Hijo de Dios, quien tomó nuestra propia carne y sangre para convertirse en nuestro sacrificio único.

Cuando Jesús se encontró con una mujer samaritana desesperada atrapada en un terrible patrón de pecado, se ofreció a satisfacer y sanar su alma (Juan 4:10). Si alguien había estado esperando que algo durara, era ella: ex esposa de cinco hombres y ahora durmiendo con un sexto. Cuando él expone su vida secreta, ella hace una pregunta sobre el templo (Juan 4:20). Él responde:

Llega la hora cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre. . . . Se acerca la hora, y ya está aquí, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre está buscando a tales personas para que lo adoren. (Juan 4:21, 23)

Lo que la mujer dice a continuación, en solo seis palabras, da voz a siglos de dolorosa espera: “Yo sé que el Mesías viene” (Juan 4:25). Jesús respondió con solo siete: “Yo soy el que habla contigo” (Juan 4:26). Todo lo que Israel había querido en y del templo, durante cientos y cientos de años, ahora estaba completamente eclipsado por todo lo que Dios era para ellos en Cristo.

Cristo es el final perfecto para muchos de los falsos comienzos. en nuestras vidas. Sin embargo, nuestros capítulos terminan aquí en la tierra, él compensará con creces cualquier decepción o prueba que suframos para tenerlo para siempre. Él vale y valdrá toda nuestra espera.