La sucia verdad sobre los honorarios

La forma en que algunas iglesias cristianas y otras organizaciones pagan a sus oradores, me da vergüenza ser miembro de la misma fe.

Un amigo mío es un talentoso miembro del personal de una organización cristiana muy conocida en un campus universitario. Está casado, tiene tres hijos pequeños y trabaja mucho y durante mucho tiempo en su trabajo. Con frecuencia, se le pide que hable en los retiros de jóvenes de las iglesias o en eventos especiales patrocinados por otros grupos. Rara vez se le paga bien por lo que es, de hecho, un trabajo de horas extra, para audiencias distintas a la que paga su salario regular.

Un fin de semana, dejó a su familia para hablar en un retiro para más de 100 jóvenes, cada uno de los cuales pagó para irse a un campamento bien equipado durante tres días. Mi amigo dio cuatro charlas y participó en una sesión de preguntas y respuestas, un horario típico y exigente. Pero su trabajo no terminó ahí, por supuesto. Los oradores del retiro están «de guardia» todo el fin de semana: para asesoramiento improvisado, ofreciendo consejos sobre las comidas y ejemplificando lo que predican en la cancha de voleibol o alrededor de la fogata. No se equivoque: Hay muy poco de relajación en ese rol, sin importar cuán tranquilo pueda ser el retiro para todos los demás.

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Así que al final de este agotador fin de semana, en Al cierre del almuerzo dominical, el líder del grupo le agradeció efusivamente al frente del comedor (lo había pasado muy bien). Luego le arrojó al orador una camiseta estampada con el logo del grupo mientras todos aplaudían. Mi amigo tardó varios minutos en darse cuenta de que esta camisa era su pago total por el trabajo del fin de semana. Se montó en su automóvil, sin siquiera revisar la gasolina, y regresó con su familia que lo esperaba.

¿Un ejemplo aislado y extremo? De nada. Todo orador cristiano profesional tiene historias como estas.

Se le pidió a un autor muy respetado que encabezara un banquete de recaudación de fondos para una organización de mujeres. Preparó una charla sobre el tema solicitado, dejó a su esposo e hijos en casa, condujo ella misma en el automóvil familiar a través de la ciudad hasta el lugar de la comida, conversó con sus compañeros de mesa y luego pronunció su discurso. Nuevamente, fue evidente por los aplausos y los cálidos comentarios que la recibieron cuando tomó asiento que había hecho bien su trabajo.

La noche terminó y la oradora se despidió. El coordinador apareció entonces en un torrente de agradecimiento. “Su charla fue simplemente excelente”, dijo. “Exactamente lo que queríamos. ¡Muchas gracias por venir!» Luego, a modo de pago, pasó el brazo por la habitación con gran pompa y dijo: “Solo sírvete uno de los centros de mesa”.

Los cristianos tenemos dos problemas a este respecto. Uno podría remediarse con un artículo como este. El otro solo puede ser arreglado por el Espíritu Santo.

El primer problema es que la mayoría de las personas que invitan a oradores no son oradores profesionales y, honestamente, no saben cuánto implica hacer bien este trabajo. Así que fijemos el precio directamente y consideremos si pagamos a las personas adecuadamente a la luz de este análisis.

Un orador primero tiene que recibir la invitación, trabajar con el que invita para aclarar y acordar los términos (por lo general, esto toma correspondencia de ida y vuelta) y confirme la fecha. Luego el orador tiene que preparar la charla. A veces, un orador puede sacar un texto preparado de un archivo, pero por lo general se necesita al menos una nueva preparación para adaptar la charla a este grupo en particular y su contexto. (Y recordemos que la oradora en algún momento tuvo que preparar este discurso desde cero, por lo que el grupo que invita tiene una parte de la responsabilidad de esa preparación, ya que se beneficiarán de ella). La oradora concluye su preparación imprimiendo saca sus notas y tal vez también prepara un esquema fotocopiado o diapositivas o una presentación de PowerPoint para el beneficio del grupo.

Luego, el orador debe hacer sus arreglos de viaje y luego viajar. La mayor parte de este tiempo no es productivo: los aeropuertos y los aviones no están diseñados para ayudar en el trabajo serio (a menos que el grupo invitador salte a los asientos de primera clase y los salones del aeropuerto, una práctica poco común), y conducir el automóvil es un tiempo casi completamente inútil.

Llega la oradora y luego tiene que esperar su turno particular. Finalmente da su presentación, espera a que todo concluya y regresa a casa. Si está fuera de la ciudad, normalmente tendrá que pasar al menos una noche en una habitación de hotel, probablemente durmiendo mal en una cama extraña y, nuevamente, pasando un tiempo en tránsito que es en gran medida improductivo.

Cuenta despierto todas esas horas. No solo los 40 minutos que realmente habló en el banquete, o las cuatro horas que estuvo frente al micrófono durante una conferencia de fin de semana, sino las muchas, muchas horas que pasó al servicio del grupo de invitados de principio a fin. Divida esas horas en los honorarios, suponiendo que sus costos estén cubiertos (como a veces no lo están, ¡qué vergüenza!), y tendrá el salario real que le pagó el grupo.

A una oradora que conozco se le pidió que hablar en una conferencia de fin de semana que requiere de sus tres charlas plenarias más un par de sesiones de panel. Tendría que viajar en avión durante varias horas y dejar atrás a su familia. ¿Los honorarios que le ofrecieron? Gastos más $300. Su esposo se enteró y respondió con una sonrisa arrepentida: «Te pagaré trescientos dólares para que te quedes en casa con nosotros«.

Esta es otra forma de verlo. . Se le pidió a un orador que pronunciara los cuatro discursos principales en la reunión anual de una organización cristiana nacional. También se le pidió que viniera dos días antes de la reunión de personal para dirigirse dos veces a la junta nacional. A cambio, le ofrecieron gastos de viaje y alojamiento para él y su esposa en el elegante centro de conferencias del grupo, del cual estaban extremadamente orgullosos.

Así que el orador pidió un honorario de $2000: por los cinco días él estaría fuera además de todo el tiempo que pasaría preparándose para esta gran responsabilidad. El presidente del grupo inmediatamente retiró la invitación, diciendo que estaba cobrando demasiado. ¿Es esta una buena mayordomía por parte de una corporación cristiana sin fines de lucro? ¿O es algo más?

Uno se pregunta sobre el “algo más” cuando uno mira más de cerca y examina los honorarios típicos que se les dan a los predicadores que llenan los púlpitos cuando los pastores están de vacaciones. La mayoría de las iglesias ahora pagan $100 más o menos, aunque conozco muchas, incluidas las congregaciones evangélicas principales y más pequeñas, que todavía pagan menos.

Preguntémonos, ante Dios, cómo podemos justificar pagar a un predicador invitado. unos simples cien dólares. Tiene que aceptar la invitación y aclarar sus diversos deberes con la persona que lo invita. Tiene que preparar el sermón; de nuevo, incluso si va a predicar uno que ha predicado antes, todavía tiene que decidir cuál predicar y luego prepararse para predicarlo bien en esta ocasión. Tiene que viajar a nuestra iglesia y tomar su lugar con los otros líderes de adoración. Tiene que predicar el sermón y saludar a la gente después. Luego tiene que conducir a casa.

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Tiempo fuera , y es probable que haya invertido 10 horas o más en nuestra iglesia. Le ofrecemos cien dólares y eso equivale a 10 dólares la hora, un poco más que el salario mínimo. Tiene que pagar todos los impuestos sobre eso, así que ahora se lleva a casa entre 50 y 60 dólares. ¿Es eso lo que creemos que valen nuestros predicadores?

Veamos esto desde otro ángulo. La congregación promedio no es grande, así que supongamos que unas 200 personas van a escuchar ese sermón. Al ofrecerle al predicador incluso $150 (que es más de lo que pagan la mayoría de las iglesias), estamos diciendo que su sermón vale menos de un dólar por cada persona que lo escucha.

Sin embargo, la noción de que la espiritualidad o la pericia teológica u otra “cristiana” no debe ser pagada es completamente ajena a la Biblia. Desde los requisitos del Antiguo Testamento de que se haga una provisión generosa para los sacerdotes, hasta los mandatos de Pablo en el Nuevo Testamento de que los trabajadores pastorales son dignos de su salario y deben ser pagados como tal (I Corintios 9), la Biblia cree que las personas en tales ocupaciones son dignas. tanto de estima como de apoyo financiero. De hecho, mostramos nuestra estima precisamente en el apoyo financiero que les brindamos. Creemos que nuestra salud física es importante, por lo que pagamos mucho dinero por buenos médicos. ¿Cuánto importa nuestra salud espiritual? Bueno, veamos lo que normalmente pagamos por él. De hecho, estamos poniendo nuestro dinero donde está nuestra boca.

Por lo tanto, nos encontramos con el último problema, el que solo el Espíritu Santo de Dios puede abordar. Puede ser que le paguemos mal a los oradores cristianos porque no éramos conscientes de todo lo que implica preparar y dar un excelente discurso. ESTÁ BIEN. Pero ahora que sabemos mejor, deberíamos pagar mejor. El último problema de simplemente subestimar tal servicio cristiano, sin embargo, es un problema en nuestros corazones, no en nuestras cabezas. Y la Biblia es clara: subestimamos a nuestros maestros espirituales a riesgo de subestimar la verdad divina que nos traen. Dios frunce el ceño ante tal parsimonia.

De hecho, Dios ha amenazado un día con imponernos a cada uno de nosotros nuestro salario apropiado por tal comportamiento. Y esos salarios harán que incluso una camiseta o un centro de mesa se vean bastante bien. esto …