Tiene "Misional" ¿Perdió su significado?

Esta semana tenemos la oportunidad especial de escuchar al autor Mike Frost sobre su nuevo libro El camino hacia lo misional: El viaje al centro de la iglesia. Conozco el trabajo de Michael desde hace varios años y nos hemos encontrado varias veces en el camino (hicimos una conferencia juntos hace unos siete años, si mal no recuerdo). Tengo muchas ganas de hablar en el décimo aniversario de su ministerio en Sydney en unas pocas semanas.

Michael es un pensador provocador y vale la pena leerlo. Respaldé The Road to Missional porque comparto la preocupación de Michael sobre cómo se usa la palabra y la necesidad de un mayor compromiso misional. Creo que lo encontrará rentable.

Usted dice que estamos en peligro de abusar del término ‘misional’ tanto que ha perdido su significado original. ¿Qué te hace decir eso?

Varias personas me han dicho que los libros con la palabra ‘misional’ en el titulo ya no venden. He visto actualizaciones de Facebook quejándose de cómo ‘sobre’ la gente está con la conversación misional. Un organizador de la conferencia me pidió que no hiciera presentaciones sobre la iglesia misional, sugiriendo que usara otra frase para significar lo mismo. Parece que la gente se cansó de todo el asunto misional, lo que me rompe el corazón, porque como digo en El camino hacia el misional, si la conversación misional ha terminado, se me ocurre que probablemente nunca se haya tenido. . 

Usted señala que la empresa misional trasciende el estilo de iglesia, pero ¿por qué se ha asociado tanto con un cierto estilo o un modelo particular de hacer iglesia?

Bueno, es cierto que los líderes de la iglesia misional no solo quieren “hacer la iglesia de manera diferente.” No están defendiendo ningún modelo en particular como iglesia simple, iglesia en casa, megaiglesia, iglesia sensible al buscador, etc. De hecho, los líderes verdaderamente misionales no ven el cambio de la iglesia como central para su causa; quieren cambiar el mundo entero. Cuando ha sido arrastrado a una nueva conciencia de la missio Dei, el programa imparable del reino de Dios que se despliega en la tierra, ni siquiera puede concebir cómo controlarlo, empaquetarlo, o franquiciarlo.

Habiendo dicho todo eso, sin embargo, reconozco que la conversación misional estalló justo cuando Emergent y el movimiento de adoración alternativa despegaron en los EE. UU. y el Reino Unido. No estoy sugiriendo que no haya puntos en común en esos movimientos, pero tienen diferentes puntos de partida y apuntan en diferentes direcciones. Debido a su interés en involucrar a las generaciones posmodernas, la iglesia emergente y los movimientos de adoración alternativa fomentaron comunidades de la Generación X bastante geniales y urbanas. Lo mismo hicieron algunos líderes de la iglesia misional. De hecho, cuando Alan Hirsch y yo estábamos escribiendo The Shaping of Things to Come hace diez años, y buscábamos historias de iglesias misionales para ilustrar nuestras ideas, todo lo que pudimos encontrar fueron iglesias urbanas dirigidas por Gen Xers. Sabíamos que la agenda misional trasciende la edad o cualquier demografía social en particular, pero estábamos limitados por los ejemplos que encontramos.

Actualmente estamos trabajando en una versión actualizada de ese libro y Alan y yo podemos ahora cuenta historias de comunidades misionales de casi todas las formas y tamaños. Eso es lo mucho que han cambiado las cosas. Pero en el cambio de siglo, las escenas de la iglesia misional/emergente/alternativa se superponían y entrelazaban y creo que esto ha llevado a los observadores casuales a asumir que son todas lo mismo.

¿Qué tan nueva es esta discusión de todos modos? ¿Cuándo nació ‘misional’ convertirse en una conversación dentro del pueblo de Dios?

No es nada nuevo. Diría que sus raíces se remontan a mediados del siglo XX, cuando algunos teólogos europeos lucharon con la enorme brecha entre las interpretaciones liberal y fundamentalista de la misión de Dios. En las décadas de 1960 y 1970, el movimiento de Lausana negoció una conversación sobre la integración de la justicia y la evangelización con John Stott y James Packer de Inglaterra sentados con Samuel Escobar de Perú y René Padilla de Ecuador. En la década de 1980, Lesslie Newbigin de Inglaterra y David Bosch de Sudáfrica retomaron esta conversación. En los años 90, pensadores neobiginianos como Darrell Guder, George Hunsberger y Craig Van Gelder, entre otros, llevaron la conversación a Estados Unidos. Y sigue. Es una conversación internacional que incluye australianos, canadienses, neozelandeses, alemanes y más. No es una nueva moda o una tendencia reciente. La conversación sobre la iglesia misional se ha estado gestando durante tres generaciones.

Usted dice que si solo queremos cambiar la iglesia y no estamos preocupados por cambiar el mundo, no estamos pero misional. Explique eso un poco más.

Lesslie Newbigin dijo una vez: “La Biblia se ocupa de la realización del propósito de Dios en la creación del mundo. No es – para decirlo crudamente – preocupados de ofrecer una vía de escape al alma redimida fuera de la historia, pero con la acción de Dios para llevar la historia a su verdadero fin.”

Hermoso, ¿eh? Newbigin expresa la misión de la iglesia en sus términos más grandes y expansivos. ¡Nuestro trabajo es participar con la acción de Dios para llevar la historia a su verdadero fin! Nada menos servirá. Compare un proyecto tan audaz con la empresa mucho más pequeña de simplemente tratar de actualizar los programas o estructuras de la iglesia. No estoy sugiriendo que la iglesia no necesite cambiar, pero ese cambio debe verse en el contexto de la agenda de Dios para cambiar el mundo.

Otro viejo teólogo Tom Torrance una vez lo expresó de esta manera: “En Jesucristo, el nuevo orden del reino del amor de Dios se ha cruzado con el antiguo orden de nuestra existencia en este mundo, con miras a redimirlo y liberarlo de las fuerzas de el desorden y la oscuridad se atrincheraron en él y renovaron todo el orden creado.”

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¿No está el evangelismo en peligro de ser pasado por alto por aquellos en la conversación misional?

Sí, creo que podría serlo. Muchas personas atraídas por la conversación misional se sienten incómodas con el modelo de evangelismo como mercadeo empleado por el movimiento de crecimiento de la iglesia. Les repugna ver ese enfoque del evangelismo como una forma de ventas y reclutamiento santificados. Sin embargo, en su rechazo del viejo paradigma, pueden no estar seguros de cómo es un modelo misional, relacional y encarnacional de compartir la fe. Personas como Bryan Stone y Neil Cole están haciendo un buen trabajo en esta área, pero definitivamente hay una mayor energía entre muchas personas misioneras que quieren abordar los problemas de justicia por encima del evangelismo. Pero tengo esperanza. Es una especie de corrección excesiva, pero creo que encontrará el equilibrio adecuado.

¿Es posible ser una iglesia convencional y más tradicional y aceptar el desafío de ser misional? ?

David Bosch escribió una vez, “La misión es más y diferente del reclutamiento a nuestra marca de religión; es el pueblo que alerta al reino universal de Dios a través de Cristo.” Y con eso dijo un bocado. La misión es la actividad cósmico/global más extraordinaria que se deriva del reino de Dios. En ese sentido, las ideas de misión y reino están irrevocablemente unidas. La misión es tanto el anuncio como la demostración del reino de Dios por medio de Cristo. La misión no tiene que ver principalmente con el crecimiento de la iglesia. Tiene que ver principalmente con el reinado y el gobierno del Dios Triuno. Si la iglesia crece como resultado, que así sea. No hay absolutamente ninguna razón por la cual cualquier iglesia o cualquier grupo de edad o etnia en cualquier pueblo, suburbio o ciudad no pueda abrazar este estilo de vida maravilloso y sorprendente de ‘alertar a la gente sobre el reino universal de Dios a través de Cristo’. ; esto …