Con demasiada frecuencia, he creído la mentira. El que grita el mundo occidental (y el que nuestros pecadores oídos pican por escuchar): “Nunca compares, solo sé tú. La satisfacción solo se encuentra dentro de ti mismo”. La mentira es especialmente dulce porque nos permite ocultar nuestra falta de fruto espiritual. Es tentador descartar nuestra necesidad de santificación personal cuando estamos preocupados por el consuelo de la confianza en nosotros mismos.

Incluso cuando esas mentiras no nos seducen, aún podemos cometer el error de creer que el arrepentimiento de la comparación pecaminosa, del tipo que envanece o golpea, significa rechazar toda comparación. Pero no debemos temer o evitar la comparación, porque a menudo es el medio por el cual Dios nos ayuda a crecer.

La comparación piadosa no se trata de mantenerse al día con el estándar de otra persona, o replicar la vida de otra persona, o esforzarse hasta que nos sintamos mejor con nosotros mismos. No se trata de correr más duro en la cinta de correr de la superación personal, buscando inútilmente la autoestima en nuestro próximo logro. La comparación piadosa no se trata en última instancia de nosotros. Se trata de celebrar y aprender de la gracia de Dios obrando en otros para que podamos amar y glorificar mejor a Dios.

Dios compara para nuestro bien

En Génesis, Dios comparó a dos hermanos que le trajeron un ofrecimiento. Consideró la ofrenda de Abel y rechazó la de Caín. Cuando Caín respondió con ira, revelando la dureza de su corazón, Dios en su gracia le pidió que «hiciera bien» y que tuviera cuidado con la bestia del pecado que acechaba. En amor, quiso que Caín siguiera los pasos rectos de su hermano, quien dio lo mejor de su rebaño por devoción a Dios. En lugar de aprender de Abel, Caín lo mató (Génesis 4:1–8).

Pero, puedes decir, ¡eso fue antes de Jesús! No nos ganamos su amor con ofrendas. A través de la fe, estamos revestidos de su justicia. Somos salvos solo por gracia, solo por fe, solo en Cristo. Sí, pero la fe salvadora en Cristo no produce complacencia en el carácter.

Jesús les dijo a sus discípulos que siguieran el ejemplo de los demás. Mientras estaba sentado en una sinagoga, los llamó y dirigió su atención a una viuda pobre que colocaba dos monedas de cobre en la canasta de la ofrenda. Al contrastar su generosidad con los ricos, declaró que ella había dado más. Aunque pobre, había dado todo lo que tenía, demostrando que su tesoro supremo era Dios mismo (Marcos 12:41–44).

Jesús también nos enseñó comparando a dos hermanas. Mientras Marta se ocupaba de los preparativos y se quejaba a Jesús por la falta de ayuda de María, él respondió que María había elegido mejor al permanecer a sus pies. Su tierna corrección no pretendía agobiar a esta mujer cansada con grandes expectativas, sino demostrar lo que María ya sabía que era verdad: es mejor atesorar a Jesús que simplemente trabajar duro por él (Lucas 10:38–42).

Cuando Dios hace comparaciones, no es para que seamos aplastados o condenados, sino para que más de nuestros corazones sean capturados por él.

Comparando para nuestra piedad

Hemos sido salvos en un solo cuerpo: la iglesia. Este cuerpo está compuesto de muchos miembros, cada uno con una función distinta (Romanos 12:4–5). La gloria de Dios es demasiado vasta y magnífica para una familia de cristianos prefabricados. Él tiene la intención de que todos nosotros, con nuestras diferentes personalidades y talentos, antecedentes e historias, fortalezas y debilidades, mostremos destellos de su infinita bondad al mundo. Nuestras diferencias, de todo tipo, subrayan su valor de maneras que la semejanza no puede hacerlo.

Sin embargo, aunque Dios no nos ha llamado a la semejanza, Él ha llamado a todos a la santidad. Así como todas las partes de nuestro cuerpo se mueven en la misma dirección cuando caminamos, la iglesia en toda su diversidad se mueve junta hacia Cristo. Una forma en que Dios nos ayuda a ser santos es rodeándonos de cristianos que lo imitan de maneras que nosotros aún no lo hacemos.

Estas diferencias son parte del plan de la gracia de Dios para conformarnos a la imagen de su Hijo. . Él siempre ha tenido la intención de que seamos afilados por el ejemplo de los demás. Es por eso que Pablo sin vergüenza le dijo a la iglesia de Corinto que fueran imitadores de él como él lo era de Cristo (1 Corintios 11:1). Es por eso que Pablo instruyó a Tito a ser un modelo de buenas obras (Tito 2:7) y a Timoteo a dar un ejemplo en habla, conducta, amor, fe y pureza ( 1 Timoteo 4:12). Es por eso que Pablo difundió la palabra de la generosidad de la iglesia de Macedonia en medio de su aflicción (2 Corintios 8). El cuerpo no crecerá en santidad a menos que haya una comparación e imitación piadosa, humilde y llena de esperanza. Nuestros altares de autonomía deben ser derribados.

Así como Caín debería haber aprendido de Abel, así como Marta tuvo que aprender de María, así como la iglesia de Corinto aprendió de los macedonios, necesitamos aprender unos de otros.

¿Cómo debemos comparar?

Al comparar, es útil centrarse en los principios más que en los detalles. . Por ejemplo, me cuesta practicar la hospitalidad bíblica, así que busco a los que sobresalen, imitándolos como ellos imitan a Cristo. Al hacer esto, me recuerdo a mí mismo que hay libertad para extender la hospitalidad de diferentes maneras.

Mi suegra invita a las reuniones festivas a personas que no tienen parientes cercanos. Mis hermanos y amigos han traído niños de crianza a sus familias. Mi amigo del grupo pequeño recientemente invitó a un misionero mormón a hablar sobre la fe. En lugar de sentirme intimidado por sus ejemplos, Dios me está ayudando a celebrar y aprender de ellos. ¿Cómo podría el Cristo que vive en ellos ya través de ellos vivir en ya través de mi hospitalidad? En lugar de ignorar o poner excusas por mi debilidad, estoy motivado a crecer, obedecer e incluso disfrutar de la hospitalidad.

En las áreas en las que somos más fuertes, aún debemos posicionarnos humildemente para aprender de los demás. Estoy mucho más dotado para la misericordia que para la hospitalidad, y me encanta usar mi tiempo y mis recursos para cuidar a los necesitados. Sin embargo, todavía necesito crecer. Quiero la profunda compasión que mi amiga Brenda tiene por las prostitutas donde vivimos. Quiero el corazón de mi hermano por los adictos y su audacia para declarar el evangelio a aquellos en situaciones desesperadas. El Espíritu nos libera para comparar con valentía y expectación.

¿Quién te mueve a atesorar más a Cristo? ¿Quién posee la piedad que a ti te falta? ¿Quién vive apasionadamente por la misión? Considere sus ejemplos e identifique las formas en que desea imitarlos. El mismo Dios que obra en sus fortalezas será fiel para refinar y transformar lentamente sus debilidades.