Celebrando la diversidad de la Iglesia

Crecí blanco, de clase media y en el medio sur. Mi escuela secundaria era diversa, pero no pacífica. Las tensiones eran altas entre razas, clases y grupos, lo que hasta cierto punto era un reflejo de toda la comunidad. Yo muy bien debería haber llegado a la edad adulta con todo tipo de prejuicios. Pero Dios, en Su gracia, me mostró un camino diferente.

Cuando era adolescente, cuando estudiaba la Biblia, no pude evitar notar que la diversidad es algo que Dios celebra. Sí, eligió al pueblo judío como su propio pueblo especial, pero su propósito al hacerlo nunca fue exaltar una raza o clase por encima de todas las demás, sino elegir una nación como canal a través del cual comunicar su gracia salvadora y gloria a los demás. resto de las familias de la tierra. En el Antiguo Testamento, Dios asignó a los descendientes de Abraham como Su medio para bendecir a todas las familias de la tierra a través del Mesías que nacería de la familia judía. En el Nuevo Testamento, Dios reveló el misterio de que en la iglesia reuniría a judíos y gentiles, esclavos y dueños de esclavos, hombres y mujeres, etc. Y en el Apocalipsis, Dios nos permite una vista previa del cielo en el futuro cuando la gente de toda tribu, lengua, nación y familia estará representada ante Su trono, trayendo alabanza al Cordero inmolado como rescate por todos.

La Gran Comisión es muy clara en cuanto a que la misión de la iglesia es hacer discípulos de todas las etnias («naciones» en Mateo 28:19 es ethnae, literalmente etnias). No podemos cumplir la gran comisión de manera efectiva sin celebrar la diversidad de la iglesia, tal como lo hace Dios. Mi amigo, Derwin Gray, lo señala bien en una publicación sobre cómo no nos importa la gran comisión.

Las iglesias deben ser intencionales para superar las divisiones étnicas. . La historia demuestra que no sucede sin pensarlo y orar. Cuando Angie y yo nos mudamos al noroeste de Arkansas para plantar Grace Hills, oramos específicamente para que Dios nos permitiera levantar una familia de la iglesia que fuera étnicamente representativa del noroeste de Arkansas. En nuestros últimos servicios, hemos visto representadas al menos media docena de etnias diferentes, lo que nos emociona, pero queremos ir más allá. En nuestra área, debido a Walmart, hay una gran población de inmigrantes de la India, las Islas Marshall y América Latina. Todavía no los estamos alcanzando, y aunque solo llevamos unas pocas semanas, ya nos preocupa. Estamos orando para que Dios abra las puertas en cada grupo de personas en nuestra región.

Puede que vivas en un área donde existen pocos grupos de personas, pero como señala Mark DeYmaz a menudo, aún puedes ser intencional acerca de llegar tanto a los barrenderos como a los comerciantes de su comunidad.

Algunas iglesias son tan intencionales que contratan personal en función de la raza. No estoy seguro si estoy de acuerdo en que este es el enfoque más inteligente para la contratación, pero diré que me encanta el motivo detrás de esto. Para nosotros, seguimos recordándonos que hay algunas cosas que debemos hacer intencionalmente a medida que crecemos si realmente queremos ser una congregación diversa.

• Necesitamos pedirle a Dios por los corazones de las naciones (grupos de personas) que existen entre nosotros.
• Necesitamos dejar nuestras intenciones muy claras y articular que la diversidad es parte de nuestro conjunto de valores.
• Necesitamos dar cabida a todos a servir unos junto a otros.
• Necesitamos alentar a las personas a salir de sus zonas de confort y hacerse amigos de personas de otros orígenes.
• Necesitamos diseñar nuestras presentaciones públicas y ministerios para identificarse con personas de una variedad de culturas.
• Necesitamos celebrar la diversidad que hacemos vemos, dejando que se sepa que esto es algo por lo que regocijarse.
• Y necesitamos predicar las Escrituras claramente, que Dios está reuniendo para sí mismo un pueblo de todo tipo de colores.

A veces me pregunto cómo un pequeño grupo de clase media, del medio oeste los blancos van a llegar a una diversidad de individuos con el evangelio de Jesucristo. Pero estoy más decidido que nunca a hacerlo realidad. Durante el último siglo y medio, nos hemos regocijado en nuestra capacidad de dispersarnos desde América al resto del mundo, haciendo el trabajo de las misiones. Hoy, Dios ha traído el campo misionero a nuestra puerta, y es una hermosa oportunidad. Acéptalo.

Al crecer en la escuela dominical, solíamos cantar una canción que mucha gente conoce bien.

Blanco y blanco y blanco y blanco,
son preciosas a Su vista…

No, espera… it’s…

Rojo, amarillo, negro y blanco,
son preciosos a sus ojos.
Jesús ama a los niños del mundo.

Y los “niños del mundo” están creciendo en mi barrio. ¡Quizás sea hora de decirles que Jesús los ama!