No fue la respuesta que esperaba.

En nuestra primera llamada de larga distancia, la futura Sra. Morse me preguntó cómo me había ido el día. Emocionado, detallé cómo, justo esa tarde, finalmente tuve la oportunidad de compartir el evangelio con un amigo cuando me habló sobre una ruptura reciente. Relaté con entusiasmo la conversación con ella, asumiendo que estaría impresionada.

Después de escuchar, hizo una pausa y luego preguntó: «Bueno, ¿compartiste el evangelio con él?».

No debe haberme escuchado, pensé. Empecé a volver a contar mi historia.

“Sí, me dijiste eso. Me preguntaba si compartiste las buenas noticias de que Jesús puede salvarlo de su pecado, la muerte y la ira de Dios a través de su muerte sustitutiva y posterior resurrección, no solo que Dios podría hacerlo más feliz después de una ruptura difícil».

Atónito, repasé la interacción en mi mente. Seguramente lo había hecho, ¿verdad?

Resulta que el evangelio que compartí no era el que Pablo llamó “poder de Dios para salvación” (Romanos 1:16), por mucho que se sintiera así. Más bien, había compartido una especie de evangelio para sentirse bien con él. A este romántico con el corazón roto, solo le había ofrecido un Cristo de galletas y crema listo para atender en el momento su desordenada ruptura. Y aunque Jesús ciertamente sí invita a los insatisfechos, los sedientos y los infelices a que se acerquen a encontrar gozo en él, el evangelio no dice que Jesús murió primero para evitarle el dolor inmediato de una relación que terminó. Jesús vino a abordar más que nuestras necesidades sentidas del momento.

El evangelio de sentirse bien

La calificación no puede ser exagerada: Dios es “el pronto auxilio en las tribulaciones” (Salmo 46:1), el lastre emocional para todos los santos que pasan por los valles, nuestra fortaleza para proteger a su pueblo de las tormentas de esta vida. Él ciertamente responde a las oraciones de sus hijos: “Sácianos por la mañana con tu misericordia, para que nos regocijemos y alegremos todos nuestros días” (Salmo 90:14). Cuando sufras, corre hacia él. Si eres feliz, ve a él. Cuando estés ansioso, acude a él. Él es nuestro Padre y nos invita a acercarnos, tanto en los días soleados cuando todo va bien, como en las noches tormentosas cuando las sombras se arrastran a lo largo de la pared del dormitorio.

Pero nunca debemos olvidar: el cristianismo es mucho más que reconfortante psicologías humanas erráticas. El cristianismo no termina con nosotros. La palabra de la cruz no se da primero para la salud mental presente sino para la salvación eterna del alma. El florecimiento emocional se encontrará a la sombra de la cruz, una cruz que no tiene que ver ante todo con el florecimiento emocional.

Dios tiene mucho que decir a los ansiosos, a los deprimidos, a los enojados, a los afligidos, a los confundidos, a los abatidos, a todos los descontentos que confían en él. Pero la revelación de Dios no se trata principalmente de hacer frente a estas dolencias. Jesús no vino al mundo para salvarnos primero de nuestra tristeza, sino de nuestro pecado. Sin embargo, eso no es lo que enseña el nuevo evangelio de la prosperidad de la salud emocional, la riqueza y la felicidad. Podemos sacudir la cabeza ante los mensajes sobre Jesús trayendo mansiones y Mercedes a los creyentes, mientras sutilmente creemos que la misión principal de Jesús implicó darnos nuestra mejor vida (emocional) ahora.

Autoayuda en Christian Veneer

Este nuevo «evangelio» trata poco, si es que lo hace, de lo que se percibe como una ayuda inmediata. Se basa en la dieta de la enseñanza tópica que te ayuda a vivir mejor hoy en lugar de ayudarte a conocer y adorar a Dios ahora y para siempre. Promueve una forma superficial de felicidad, no de santidad; las necesidades del hombre, no la gloria de Dios. Es bien sabido en el mundo editorial cristiano que los libros sobre la vida cristiana se venden, mientras que la mayoría de los libros sobre Dios y la cruz no lo hacen.

En este «evangelio» moderno, el problema principal con el pecado es que no funciona, no que ofende a un Dios santo. Se superpone con el evangelio antiguo en el sentido de que denuncia los pecados destructivos, pero por razones muy diferentes. Nos anima a combatir la ansiedad porque no te ayuda a dormir por la noche. Deja la pornografía, porque no te está preparando para el matrimonio. Perdona a tu madre, porque al final solo te estás haciendo daño a ti mismo. Conquista la envidia, porque no te hace feliz.

Para lograr estos fines (dormir mejor, asegurar a ese cónyuge, detener el autoabuso de la falta de perdón, volverse más feliz), el evangelio para sentirse bien envía nosotros a Dios en busca de ayuda. Nos invita a frotar la botella y pedirle que arregle nuestro presente inconveniente, no que nos perdone ni nos transforme ni nos dé más conocimiento de él. Nos llama a conformarnos con el rejuvenecimiento, no con la regeneración: ser eructados y alimentados, no nacidos de nuevo.

Este “evangelio” podría animarnos a memorizar algunos versículos en esta o aquella área, pero ¿son estos los únicos que memorizamos? Si es así, el nuestro se ha convertido en el evangelio de la vida práctica. Autoayuda con un brillo religioso para sentirse bien. Reemplazamos el sol del centro del universo a favor de un fragmento de su calor y luz.

La comodidad se ha convertido en jefe

JI Packer describe el cambio del evangelio antiguo a este novedoso:

Una forma de establecer la diferencia entre éste y el evangelio antiguo es decir que se trata de un asunto demasiado exclusivo para ser «útil» para el hombre, para traer paz, consuelo, felicidad, satisfacción, y muy poco preocupado por glorificar a Dios.

El centro de referencia [del evangelio antiguo] era inequívocamente Dios. Pero en el nuevo evangelio el centro de referencia es el hombre. Esto es solo para decir que el antiguo evangelio era religioso de una manera en que el nuevo evangelio no lo es. Mientras que el objetivo principal de lo antiguo era enseñar a los hombres a adorar a Dios, la preocupación de lo nuevo parece limitarse a hacerlos sentir mejor. El tema del evangelio antiguo era Dios y sus caminos con los hombres; el sujeto del nuevo es el hombre y la ayuda que Dios le da. Hay un mundo de diferencia. (Ensayo introductorio a La muerte de la muerte en la muerte de Cristo de John Owen)

El evangelio para sentirse bien ama el efecto de la fe cristiana mientras trágicamente olvidando su Dios y verdadero evangelio. El consuelo del hombre, no la adoración de Dios, se ha convertido en lo principal. La noticia de que el hombre puede ser más feliz, no que Jesús murió por los pecadores, es la buena noticia. El hombre consolado, no Cristo crucificado, es el corazón del sistema. Y engañosamente promete repartir estos efectos a los pecadores cuando Dios dice que los malvados no tienen derecho a aceptar sus promesas mientras viven sin arrepentimiento. “A los impíos dice Dios: ‘¿Qué derecho tienes de recitar mis estatutos o de tomar mi pacto en tus labios?’” (Salmo 50:16).

Amar los dones emocionales por encima del Dador no deja a los adoradores ni luz ni calor.

Salud emocional, por cierto

La paradoja es que la salud emocional se atrapa cuando se busca indirectamente. Packer escribe: “El antiguo evangelio también fue ‘útil’, más, de hecho, que el nuevo, pero (por así decirlo) incidentalmente, porque su primera preocupación siempre fue dar gloria a Dios”. La ayuda emocional que nuestro Dios brinda a su pueblo no tiene paralelo. Sus promesas y Su Persona nos dan motivos para regocijarnos siempre; recuerda, esto es cierto. Pero esta estabilidad a menudo se logra accidentalmente cuando «buscamos primeramente el reino de Dios» (Mateo 6:33).

Vemos tal ayuda, en uno de muchos lugares, en el mandato de Isaías de consolar al pueblo ( Isaías 40:1). El profeta preguntó: “¿Qué he de clamar?” (Isaías 40:6). Después de que escucha acerca de la gloria de la palabra revelada de Dios, Dios le dice que suba a una montaña alta y anuncie las buenas nuevas, que levante su voz con fuerza y diga a la gente: «¡He aquí a su Dios!» (Isaías 40:9).

El bienestar vendrá a través de la adoración verdadera. Busque consuelo por el consuelo, relegue a Dios a un segundo plano y no obtendrá ninguno.

Promesa de la Paz Perfecta

La salud emocional en la vida cristiana proviene primero de mirar fuera de nosotros mismos. Odiemos el pecado, amemos a Cristo, confiemos en su poder salvador, busquemos vivir para su gloria y maduremos en salud emocional. El hombre verdaderamente feliz busca a Dios en su palabra, plantándose junto a arroyos que dan vida, y su “hoja no cae” (Salmo 1:3). Buscamos primero a Dios y, al encontrarlo, obtenemos plenitud de gozo en él, y el cielo arrojado.

¿Debemos elegir, entonces, entre buscar la felicidad en Dios y glorificarlo? No. De hecho, no debemos hacerlo. Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Buscamos la felicidad en Dios, para su gloria, no para que podamos conformarnos con nuestra mejor vida ahora, con Dios en la periferia. Buscamos la vida eterna, no en un estado mental agradable en el momento, sino en conocer a Jesucristo y al Padre que lo envió (Juan 17:3). Y a medida que ponemos nuestra mente en Cristo, él, en su momento perfecto, nos mantendrá en perfecta paz (Isaías 26:3).

Los sentimientos humanos no son definitivos; Dios es lo último. Jesús no es un medio para la verdadera alegría; él es nuestra alegría. No destronamos al Dios de todo consuelo por el consuelo mismo. Nuestros corazones y almas no florecerán verdaderamente hasta que estén firmemente plantados en este lecho de roca: «¡He aquí tu Dios!»