El Dios Soberano del “País de los Elfos” (Por qué el Anti-Calvinismo de Chesterton no me desanima)

Desde mis días en Wheaton College, cuando seguí el consejo de Clyde Kilby de leer los libros de GK Chesterton Ortodoxia, ha sido uno de mis libros favoritos. Creo que es el único libro que he leído más de dos veces (a excepción de la Biblia).

Esto es extraño. Chesterton no solo era católico romano, sino que también odiaba el calvinismo. Entonces, ¿qué pasa conmigo y la ortodoxia? Sigo pensando que al menos media docena de distintivos católicos romanos son perjudiciales para la verdadera fe cristiana (por ejemplo, la autoridad papal, la regeneración bautismal, la transubstanciación, la justificación como impartición, el purgatorio, la veneración de María). Y creo que “las doctrinas de la gracia” (“Teología reformada” “Calvinismo”) son una expresión preciosa y saludable de la doctrina bíblica.

Common Ground (“Elfland”)

Pero sigo regresando a la ortodoxia de Chesterton. La razón es que vemos el mundo de manera tan similar, y el calvinismo que él odia no es el calvinismo que yo amo.

• Ambos nos maravillamos de estar nadando en el mismo mar ilimitado de maravillas llamado universo. .

• Ambos estamos asombrados no por las narices afiladas o chatas, sino por el hecho de que los humanos tengan narices.

• Ambos creo que es igual de probable que la razón por la que sale el sol cada mañana no se deba a alguna supuesta «ley»; sino porque Dios dice: «Hazlo de nuevo». Y que lo dice más como un niño encantado que como un cacique adusto.

• Ambos creemos que la lógica y la imaginación son totalmente compatibles y que ninguna será útil sin la otra.

• Ambos creemos que la magia del universo debe tener significado, y el significado debe tener alguien que lo signifique.

• Ambos creemos que las glorias de este mundo son como bienes rescatados de alguna ruina primordial — una ruina cuyas evidencias están por todas partes. 

• Y ambos creemos que la paradoja está entretejida en la naturaleza del universo, y que resistirla vuelve loca a la persona. “Los poetas no se vuelven locos; pero los jugadores de ajedrez sí. Los matemáticos se vuelven locos, y los cajeros; pero los artistas creativos muy raramente. . . . El poeta sólo pide subir la cabeza al cielo. Es el lógico quien busca meterse los cielos en la cabeza. Y es su cabeza la que se parte”.

Estos y otros cien acuerdos felices que abren el mundo me hacen volver, porque nadie los dice mejor que Chesterton. Al igual que CS Lewis, él ve más maravillas en un día normal que la mayoría de nosotros vemos en cien milagros. Seguiré acudiendo a cualquiera que me ayude a ver y asombrarme de lo que tengo delante de la cara — cualquiera que pueda ayudarme a curarme de la enfermedad de «ver que no ven».

No es el mismo calvinismo

Pero, ¿cómo entonces el calvinismo puede despertar tal alegría en mí, y tanto odio en Chesterton? Porque no son el mismo calvinismo. Él piensa que el calvinismo es el opuesto de toda esta feliz maravilla que tenemos en común. El calvinismo que odia es parte del racionalismo que vuelve loca a la gente. Prueba A:

Solo un gran poeta inglés se volvió loco, Cowper. Y definitivamente estaba enloquecido por la lógica, por la fea y ajena lógica de la predestinación. La poesía no era la enfermedad, sino la medicina; la poesía lo mantuvo en parte en salud. . . . Fue condenado por Juan Calvino; casi lo salva John Gilpin.

No, Sr. Chesterton, William Cowper no se volvió loco por el calvinismo. Se volvió loco por una enfermedad mental que corrió en su familia durante generaciones, y John Newton, quizás el calvinista más humilde y feliz que jamás haya existido, lo salvó. Y ambos vieron las maravillas de “Amazing Grace” a través de los ojos de la poesía. Sí, eso fue un bálsamo curativo. Pero la enfermedad no era el calvinismo; mdash; de lo contrario, John Newton no habría sido el amigo feliz, sano y santo que era.

El calvinismo que crece en el «país de los duendes»

Esta es la razón por la cual los tiros de arco de Chesterton contra el calvinismo no me derriban. El calvinismo que amo está mucho más cerca del “País de los Elfos” él ama que el racionalismo que odia.

Sin duda estaría desconcertado por mi experiencia. Para mí, el árbol más grande, más fuerte, más hermoso y más fructífero que crece en el suelo de “Elfland” es el calvinismo. Aquí hay un árbol lo suficientemente grande, lo suficientemente fuerte y lo suficientemente alto como para permitir que todas las ramas paradójicas de la Biblia vivan; y ondear con alegría bajo la luz del sol de la soberanía de Dios.

A la sombra de este árbol, fui liberado de las fuerzas de Procusto del presuposicionalismo no bíblico y del libre albedrío: mdash; la suposición ajena e inflexible de que sin el derecho humano a la autodeterminación última, los seres humanos no pueden ser responsables de sus elecciones. Cuando me alejé de este árbol angosto, racionalista y escaso, a la sombra del enorme árbol del calvinismo, fue un día feliz. De repente vi que de eso se trataba toda la poesía. Este es el árbol donde prosperan todas las ramas de todas las verdades que los hombres han tratado de separar.

¿Qué pasa con la lógica?

Es una gran ironía para mí que los calvinistas sean estereotipados como impulsado por la lógica. Durante cuarenta años mi experiencia ha sido la contraria. Los calvinistas que he conocido (puritanos ingleses, Edwards, Newton, Spurgeon, Packer, Sproul) no se guían por la lógica, sino por la Biblia. Son los retadores quienes traen su lógica a la Biblia y anulan texto tras texto. Las ramas son cortadas por “lógica” no exégesis.

¿Quiénes son los grandes disfrutadores de la paradoja hoy en día? ¿Quiénes son los pastores y teólogos que agarran los dos cuernos de cada dilema bíblico y juran al Dios-Hombre: Nunca soltaré ninguno de los dos.

No los críticos del calvinismo que Me encuentro. Leen del amor divino, y dicen que la predestinación no puede ser. Leen sobre la elección humana y dicen que la regla divina de todos nuestros pasos no puede ser. Leen sobre la resistencia humana y dicen que la gracia irresistible no puede ser. ¿Quién está impulsado por la lógica?

Durante cuarenta años, el calvinismo ha sido, para mí, una visión de la vida que abarca el misterio más que cualquier otra visión que conozca. No es impulsado por la lógica. Está impulsado por una visión de la inefable y galáctica inmensidad de la Palabra de Dios.

Seamos claros: no abarca la contradicción. Chesterton y yo coincidimos en que la verdadera lógica es la ley del «País de los Elfos». «Si las Ugly Sisters son mayores que Cenicienta, es (en un sentido férreo y horrible) necesario que Cenicienta sea más joven que las Ugly Sisters». Ni Dios ni su palabra se contradicen a sí mismos. ¿Pero paradojas? Sí.

Nosotros, los calvinistas felices, no pretendemos tener los cielos en nuestras cabezas. Tratamos de poner nuestras cabezas en los cielos. No reclamamos respuestas completas a las paradojas reveladas. Creemos. Tratamos de entender. Y estallamos en canciones y poesía una y otra vez.

Del dilema al unicornio

Nosotros no ajustamos las categorías desconcertantes de las Escrituras para que se ajusten a la razón humana. Tomamos como uno de nuestros trabajos crear categorías en las mentes humanas que nunca antes existieron en esas mentes; un trabajo que solo Dios puede hacer — aunque nos haga agentes. Por ejemplo, trabajamos para crear categorías de pensamiento como estas:

• Dios gobierna el mundo de la dicha, el sufrimiento y el pecado, hasta el lanzamiento de los dados y la caída de un pájaro, y la colocación del clavo en la mano de su Hijo; sin embargo, aunque quiere que haya tal pecado y sufrimiento, no peca, sino que es perfectamente santo.

• Dios gobierna todos los pasos de todas las personas, buenas y malas, en todo tiempo y en todo lugar; sin embargo, de tal manera que todos son responsables ante él y llevarán las justas consecuencias de su ira si no creen en Cristo.

• Todas las personas están muertas en sus delitos y pecados, y no son moralmente capaces de venir a Cristo a causa de su rebelión; sin embargo, son responsables de venir y serán justamente castigados si no lo hacen.

• Jesucristo es una sola persona con dos naturalezas, divina y humana, de tal manera que sostuvo al mundo con la palabra de su poder mientras vivía en el vientre de su madre.

• El pecado, aunque cometido por una persona finita y en los confines de un tiempo finito, sin embargo merece un castigo infinitamente largo porque es un pecado contra un Dios infinitamente digno.

• La muerte del único Dios-Hombre, Jesucristo, mostró y glorificó la justicia de Dios de tal manera que Dios no es injusto para declarar justos a los impíos que simplemente creen en Cristo.

Estas son algunas de las ramas paradójicas que se entrelazan en el árbol del calvinismo. No crecen en el suelo de la lógica humana caída. Crecen en el suelo saturado de la Biblia de «Elfland». Los que viven allí creen que un Dilema con dos cuernos probablemente se está metamorfoseando en un Unicornio.

Doy gracias a Dios por GK Chesterton. Su don para ver el mundo y para decir lo que ve es incomparable. Me abre los ojos a las maravillas de lo que hay allí. Y lo que hay allí es obra de los dedos de Dios. Puede que esté consternado al escucharlo, pero sus ojos me han ayudado a ver con más claridad que nunca al Dios de Jonathan Edwards.