La doctrina de la sustitución penal está bajo ataque hoy en día, y eso es quedarse corto. Desde las voces ajenas a la teología evangélica hasta las internas, se afirma que la visión histórica de la reforma de la cruz es una invención «moderna» del occidente cultural. Otros critican la doctrina por sancionar la violencia, privilegiar la justicia retributiva divina sobre el amor de Dios, aprobar una forma de abuso infantil divino, reducir la presentación policroma de la cruz de las Escrituras a un monocromo sin vida, tener una orientación demasiado «legal», etc.

Todos estos cargos no son nuevos. Todos ellos han sido argumentados desde finales del siglo XVI, y todos ellos son falsos. Sin embargo, tales cargos reflejan los efectos corrosivos de las ideas falsas sobre la teología y la falta de explicación de cómo la Biblia, en sus propios términos, interpreta la cruz. Dadas las limitaciones de este artículo, no puedo responder plenamente a estos cargos. En lugar de eso, mencionaré brevemente cuatro verdades que desglosan la justificación bíblico-teológica de la sustitución penal. Al hacerlo, mi objetivo es explicar por qué la sustitución penal debe aceptarse como la buena nueva de Dios para los pecadores.

Cuatro preguntas para acertar

Es solo viendo a Cristo como nuestro sustituto penal que verdaderamente comprendemos la profundidad del santo amor de Dios por nosotros, la naturaleza horrenda de nuestro pecado ante Dios, y la gloria de nuestro sustituto, Jesucristo nuestro Señor, cuya vida obediente y muerte penal lograron nuestra posición correcta ante Dios y el perdón total de nuestros pecados. Pasemos ahora a estas verdades que es crucial afirmar y que nos llevan a gloriarnos en nuestro Señor Jesucristo como nuestro sustituto penal.

1. ¿Quién es Dios?

Primero, debemos entender bien quién es Dios como nuestro trino Creador-Señor del Pacto. Márcalo bien: los debates sobre la naturaleza de la expiación son ante todo debates sobre la doctrina de Dios. Si nuestra visión de Dios es sub-bíblica, nunca entenderemos bien la cruz. Desde los primeros versículos de la Escritura, Dios se presenta como eterno, a se (vida de sí mismo), amor santo, justo y bueno: el Dios trino que es completo en sí mismo y que no necesita nada de nosotros. (Génesis 1–2; Salmo 50:12–14; Isaías 6:1–3; Hechos 17:24–25; Apocalipsis 4:8–11).

Una implicación crucial de esta descripción es que Dios, en su misma naturaleza, es el estándar moral del universo. Es por eso que no debemos pensar en la ley de Dios como algo externo a él que puede relajar a voluntad. En cambio, el Dios trino de la Escritura es la ley; su voluntad y naturaleza determinan lo que está bien y lo que está mal.

Este punto de vista de Dios a menudo se olvida en la discusión actual sobre la expiación. Siguiendo la “Nueva Perspectiva de Pablo”, algunos argumentan que la justicia/rectitud de Dios es solamente “la fidelidad al pacto de Dios”, es decir, Dios permaneciendo fiel a sus promesas. No hay duda de que esto es cierto. Sin embargo, lo que este punto de vista no logra ver es que “rectitud-justicia-santidad” está ligada primero a la naturaleza de Dios como Dios. Por eso, a la luz del pecado, Dios, que es la ley, no puede pasar por alto nuestro pecado. La santa justicia de Dios exige que él no solo castigue todos los pecados, sino que también, si en su gracia elige justificar al impío (Romanos 4:5), debe hacerlo satisfaciendo su propia demanda moral santa y justa.

Por lo tanto, dado nuestro pecado y la elección misericordiosa de Dios de redimirnos, la pregunta que surge a lo largo de la historia de la redención es esta: ¿Cómo demostrará Dios su santidad? la justicia y el amor del pacto y permanece fiel a sí mismo? La respuesta solo se encuentra en el regalo del Padre de su Hijo, la vida obediente y la muerte sustitutiva de Jesús, que resulta en nuestra justificación ante Dios en Cristo (Romanos 3:21–26).

2. ¿Quién es el hombre?

En segundo lugar, debemos entender bien quiénes son los humanos como hijos creados a imagen de Dios para estar en una relación de pacto con Dios. Específicamente, debemos comprender quién es Adán, no solo como persona histórica, sino también como representante del pacto/cabeza de la raza humana (Romanos 5:12–21; 1 Corintios 15:21–22).

¿Por qué es esto importante? Porque en la creación, nuestro Dios trino Creador-Pacto establece las condiciones del pacto y correctamente exige de Adán (y de todos nosotros) total confianza, amor y obediencia, una verdad reflejada en el primer mandato de Dios. Pero la otra cara también es cierta: si hay desobediencia al pacto, dado quién es Dios, también está su juicio santo contra nuestro pecado que resulta en la pena de muerte física y espiritual (Génesis 2:15). –17; cf. Romanos 6:23).

3. ¿Cómo puede Dios justificar a los pecadores?

Tercero, debemos corregir el serio problema de nuestro pecado ante Dios. Lamentablemente, Adán no amaba a Dios con plena devoción al pacto. En cambio, desobedeció a Dios, trayendo así el pecado, la muerte y la maldición de Dios al mundo. En la historia de la Biblia, ¡el pecado de Adán lo cambia todo!

Desde Génesis 3 en adelante, “en Adán”, toda la raza humana se vuelve culpable, corrompida, condenada y bajo la sentencia judicial de muerte (Génesis 3; Romanos 5:12–21; Efesios 2:1). –3). Si Dios va a redimir, lo cual en su gracia ha prometido hacer (Génesis 3:15), ¿cómo lo va a hacer?

Recuerda, dado quién es Dios en toda su perfección moral, y dado que él es el estandarte de la santidad justicia que no se negará a sí mismo, ¿cómo declarará Dios ante él a los pecadores justificados aparte de la plena satisfacción de su demanda moral? Dios debe castigar el pecado y ejecutar justicia perfecta porque él es santo, justo y bueno. Él no puede pasar por alto nuestro pecado ni relajar las demandas de su justicia, y en verdad, ¡afortunadamente así! Pero para justificarnos, nuestro pecado debe ser completamente expiado. Entonces, ¿cómo puede Dios castigar nuestro pecado, satisfacer su propia demanda justa y y justificar a los pecadores?

Agregue a este punto: para deshacer, revertir y pagar por el pecado de Adán, necesitamos a alguien que venga de la raza humana y se identifique con nosotros (Génesis 3:15), brinde nuestra obediencia pactada requerida, y pagar la pena por nuestro pecado. Necesitamos a alguien que se convierta en nuestro representante y sustituto del pacto, y por su vida obediente y muerte penal asegure nuestra justificación ante Dios. Y maravilla de maravillas, la Escritura anuncia gloriosamente que hay un hombre, y sólo uno, que puede hacer esto por nosotros, a saber, nuestro Señor Jesucristo (Hebreos 2:5–18).

4. ¿Quién es Jesús?

Cuarto, debemos entender bien quién es Jesús, qué hace por nosotros, y que solo Él puede redimir, reconciliar, y justifícanos ante Dios. ¿Quién es el Jesús de la Biblia? En resumen, él es Dios el Hijo encarnado, la segunda persona de la Divinidad trina. Él no es un niño abusado o un tercero que se mantiene independiente de Dios. No podemos pensar en su obra expiatoria aparte de pensar en el Dios uno y trino en su totalidad logrando nuestra salvación.

Además, como Hijo eterno, eternamente amado de su Padre y del Espíritu, en el designio de Dios, asumió voluntariamente el papel de convertirse en nuestro Redentor. Y en su encarnación, se identificó con nosotros para representarnos ante Dios (Hebreos 5:1). En su vida humana obediente, Jesús, como Mediador del nuevo pacto, obedeció por nosotros como nuestro representante legal del pacto.

En su muerte obediente, Jesús, como el Hijo divino, satisfizo su propia justa demanda contra nosotros al llevar la pena de nuestro pecado como nuestro sustituto (Romanos 5:18–19). ; Filipenses 2:6–11; Hebreos 5:1–10). Y al hacer todo esto, el amor del Padre se reveló en la sustitución penal de Jesús por quién es Jesús como el Hijo encarnado, el último Adán, y el único Mediador de Dios. personas (Romanos 5:8–11).

No se aburra del evangelio

La verdad del asunto es esta: la sustitución penal no es una vista para ser reemplazada por algo “mejor” o descartada como una reliquia del pasado. No hay mayor noticia que esta: Cristo Jesús, como el Hijo divino encarnado, satisface perfectamente nuestra necesidad ante Dios por su vida obediente y muerte sustitutiva. En Cristo, el amor trino de Dios se revela gloriosamente porque en Cristo recibimos el don de la justicia que ahora es nuestro por la fe en él. En unión con su pueblo, Cristo, como nuestra cabeza del nuevo pacto, obedece en nuestro lugar, muere nuestra muerte y satisface la justicia divina, que se evidencia en su gloriosa resurrección.

Como resultado, solo por la fe, solo en Cristo, su justicia es nuestra, ahora y para siempre (Romanos 8:1; 2 Corintios 5:21; Gálatas 3:13). Por la unión de fe en Cristo, estamos completos: justificados ante Dios por el perdón de nuestros pecados y revestidos de su justicia (Romanos 4:1–8; 5:1–2). Siguiendo la enseñanza de la Biblia sobre este asunto, que aprendamos de nuevo a decir con Pablo: “Porque me propuse no saber nada . . . excepto Jesucristo, y éste crucificado” (1 Corintios 2:2). “¡Gracias a Dios por su don inefable!” (2 Corintios 9:15).