Muerte por ministerio

Hace años, pasé varias horas a la semana investigando (y reuniéndome con otros pastores) sobre la salud pastoral y la vitalidad de mi denominación.

Elegí pasar un tiempo haciendo que por razones egoístas. Estaba y sigo aprendiendo cómo cuidarme mejor en el ministerio (como lo demuestra la imagen aterradora de arriba), mientras reconocía completamente que a veces, se supone que no se debe sentir bien. Todos sabemos que el trabajo… bueno… se supone que es laborioso. Y los que están en el ministerio saben que el ministerio en sí mismo es difícil. No hay forma de evitarlo, pero…

Lo que aprendí fue bastante impactante y desgarrador, pero una de las conclusiones a las que llegué fue que, como líderes del ministerio, pastores y otros perseguidores de la obra de Dios, ayuda a comprender algunos de los desafíos que se avecinan y a ser proactivo en lugar de reactivo.

Recientemente, publiqué la Parte I de esta publicación titulada, >Por qué ser pastor es tan poco saludable. Las razones son complejas, y reconozco que cuando uno busca “tristeza y pesimismo”, encontrará algunas cosas desalentadoras. Puedo enfocar una entrada únicamente en las alegrías y bendiciones del ministerio pastoral y sentirme seguro de que puedo escribir un artículo convincente. Pero estas estadísticas (y las historias que muchos de nosotros conocemos) y nuestras historias personales son difíciles de ignorar.

Aquí hay un resumen de lo que aprendí y compartí:

Hay varios informes de diferentes fuentes, pero creo que la mayoría estará de acuerdo en que la profesión ministerial (la vida como pastores) ahora se considera una de las profesiones más peligrosas o menos saludables. Por lo general, se clasifica de último o penúltimo. Lea esto de un ministro local del Noroeste, Mark, en un comentario en una publicación anterior:

“En la primera iglesia en la que serví, teníamos un agente de seguros que era miembro de la congregación. Cuando fui a verlo por algunas necesidades de seguros de automóviles, dijo: «Oye, ¿quieres ver algo que te asuste mucho?»… Sacó un formulario que tenía varias profesiones clasificadas por su riesgo. de dar pólizas de seguro de vida a… De todos modos, para acortar una historia larga, me mostró que los miembros del clero estaban en la misma categoría que los soldadores y madereros de aguas profundas como el segundo grupo de mayor riesgo para dar pólizas de seguro de vida. Estábamos detrás de los pescadores de cangrejos pero por delante de los trabajadores de municiones.

Fue un poco inquietante saber que, estadísticamente, iba a morir debido a mi profesión antes que alguien que fabrica explosivos. . Esto fue en 1994; las estadísticas pueden ser mejores (o peores) ahora”.

Si no cree en el comentario anterior, lea algunas de estas estadísticas:

Cuarenta y ocho por ciento de ellos piensan que sus el trabajo es peligroso para el bienestar de su familia. Otro 45,5% experimentará agotamiento o depresión que le hará dejar su trabajo. Y el 70% dice que su autoestima es más baja ahora que cuando comenzaron en su puesto. Tienen la segunda tasa de divorcio más alta entre las profesiones. ¿Quiénes son? Ellos son pastores. Aquí hay algunas estadísticas más abrumadoras de este artículo.

• 80% de los pastores dicen que no tienen suficiente tiempo con su cónyuge y que el ministerio tiene un efecto negativo en su familia.
• 40 % reporta un conflicto serio con un feligrés una vez al mes.
• 33% dice que estar en el ministerio es un peligro absoluto para su familia.
• 75% reporta que ha tenido un problema significativo crisis relacionada con el estrés al menos una vez en su ministerio.
• 58% de los pastores indican que su cónyuge necesita trabajar medio tiempo o tiempo completo para complementar el ingreso familiar.
• 56% de las esposas de pastores dicen que no tienen amigos cercanos.
• Los pastores que trabajan menos de 50 horas por semana tienen un 35 % más de probabilidades de ser despedidos.
• 40 % de los pastores consideraron dejar el pastorado en los últimos tres meses.

¿Se siente mareado? Toma un respiro. Aquí hay algunas estadísticas más:

• Mil quinientos pastores dejan el ministerio cada mes debido a fallas morales, agotamiento espiritual o contención en sus iglesias.
• Cincuenta por ciento de los pastores’ los matrimonios terminarán en divorcio.
• El ochenta por ciento de los pastores y el ochenta y cuatro por ciento de sus cónyuges se sienten no calificados y desanimados en su papel como pastores.
• El cincuenta por ciento de los pastores están tan desanimados que dejarían el ministerio si pudieran, pero no tienen otra manera de ganarse la vida.
• El ochenta por ciento de los graduados de seminarios y escuelas bíblicas que ingresan al ministerio dejarán el ministerio dentro de los primeros cinco años.

li>

• El setenta por ciento de los pastores lucha constantemente contra la depresión.
• Casi el cuarenta por ciento de los encuestados dijo que ha tenido una relación extramatrimonial desde que comenzó su ministerio.
• El setenta por ciento dijo que la única tiempo que pasan estudiando la Palabra es cuando están preparando sus sermones. [compilado por Darrin Patrick]

Aunque me encanta ser pastor y aún más, ser llamado a serlo, quiero que la gente sepa lo increíblemente difícil que es a veces manejar las complejidades y el estrés de ser un ministro.

Finalmente, a la edad de 39 años, me siento más en paz sobre cómo crear límites, amar a mi iglesia, cuidar mejor a mi esposa e hijos, apoyar a mis compañeros de trabajo, manejar las críticas, etc. pero hay veces que me siento despistado y abrumado. He tenido visitantes ocasionales de un blog iniciado por y para esposas de pastores [no pude encontrar uno para pastores’ maridos]. Algunos de sus comentarios han sido difíciles de leer porque golpean muy cerca de casa. No publicaré un enlace a su blog aquí, pero aquí hay dos comentarios:

“Ah, y la parte financiera es difícil. Vivimos en el nivel de pobreza. No sé cómo vamos a pagar todas las cuentas a veces, y mucho menos comprar comestibles. Sin embargo, el Señor siempre sale adelante, y en una semana realmente difícil, alguien en la iglesia nos dará un regalo de forma anónima. No tenemos términos intermedios en nuestra iglesia. O son personas que intentan ayudarnos (está todo lo que hacemos cada semana, en blanco y negro), o son personas que tienen esta actitud – Se supone que los pastores deben sufrir y sacrificarse. Es parte del trabajo. ¿Alguien más ha notado esa mentalidad? No sé de dónde viene, y es una de mis mayores manías. Se supone que los pastores no deben conducir buenos autos, tener casas bonitas o comprar ropa nueva. Y se supone que siempre debemos preocuparnos por llegar a fin de mes – Me pregunto si es solo la mitad de mi iglesia la que piensa de esa manera”.

Aquí está el segundo comentario:

“Hoy mi hijo se acercó mi esposo y al azar dijo: ‘Supongo que vas a volver a la iglesia ahora.’ ¡Y él no iba a ninguna parte! Durante el seminario, caminaba por la casa diciendo: ‘Adiós, papá. ¡Adiós, papi!’ Muy triste, pero muy cierto. Definitivamente es una vocación, ¿no? Le dije a mi esposo el otro día: ‘En mis clases que tomé para prepararme para ser esposa de un ministro, me decían una y otra vez, ‘es el trabajo más solitario del mundo’, pero nunca me di cuenta hasta que asumimos el papel…’

Si bien siento un sólido apoyo de mi personal, mi junta de ancianos y la iglesia en general, sé que muchos de mis compañeros no se sienten de esta manera.

Simplemente, los pastores a menudo son mal pagados, menospreciados y, a veces, socavados.

Hay tensión en sus matrimonios y familias. Otros dos factores increíblemente reales que agregan complejidades al llamado ministerial son: 1) la complejidad y dinámica cultural del siglo XXI y 2) la naturaleza nebulosa pero real del reino espiritual y la batalla. La realidad es que ser pastor no es simplemente un trabajo ni debería serlo. El ministerio es un llamado. Es asombroso e increíblemente difícil. Si bien no es mi deseo dramatizar demasiado la importancia del ministerio, sí creo que el Maligno busca impedir y dañar el trabajo que se llevará a cabo a través de ministros y pastores.

En cuanto a la “cultura complejidad del siglo XXI”, creo que esta cita captura mi sentimiento:

“Mi punto de vista tiende a ser más organizacional, así que mi opinión sobre ser pastor es que es un trabajo imposible. Aquí se le pide que sea el predicador y maestro principal, esté disponible para sesiones de asesoramiento, dirija un equipo de personas que puedan abarcar responsabilidades tales como misiones y conserjería, sirviendo como la cara pública de su organización en la comunidad, estableciendo contactos con otros líderes en Christian conferencias y reuniones denominacionales. ¡Eso es un montón de sombreros!… Consideremos finalmente las cuestiones financieras. No creo que a los pastores se les pague muy bien, así que obviamente eso es una decepción. Y si le pagan bien, ya veces incluso si no lo es, eso tiene sus propios problemas, ya que los miembros de la congregación pueden sentir fácilmente que le pertenecen, ya que le están pagando. ¿Qué otra organización es la persona que está en la cima en una relación financiera tan incómoda con sus compañeros de trabajo y clientes? [h/t Lee H]

Mi punto es muy simple:

Por favor, cuide, ore y ame a sus pastores (y al personal de la iglesia) en sus iglesias.

En serio, bríndeles un buen aumento de sueldo, más tiempo libre, oportunidades regulares para escaparse aunque sea un día de retiro para orar, cómpreles algunos certificados para la cena, honre a sus cónyuges, ame a sus hijos, ore. para ellos, y comparta regularmente su aprecio y afirmación.

Ahora, sé que esto puede tener la intención de perpetuar el lenguaje o la mentalidad de víctima, pero es una calle de doble sentido. Las iglesias deben buscar honrar y cuidar a sus pastores y personal y construir estructuras saludables para asegurar tal cuidado. De manera similar, los pastores y sus familias deben tomar decisiones para ser holísticamente saludables. Debemos descansar, el sábado, disfrutar a Dios, amar las Escrituras no solo por el bien de la preparación del sermón, estar en amistades y comunidades profundas, hacer ejercicio, trabajar en nuestro tiro en salto, continuar siendo lectores y aprendices, amar y honrar a nuestros cónyuges, criar a nuestros hijos, reírnos y divertirnos, comer saludablemente y beber buenos refrescos [usa tu imaginación aquí], examina y arrepiéntete de cualquier posible adicción, y [añade tu contribución aquí].

Necesitamos apoyarnos en Dios, acaba con nuestra autosuficiencia y arrepiéntete de la idolatría para agradar a todos los que nos rodean. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero debe comenzar en alguna parte. ¿Por qué no ahora?

Algunas buenas noticias:

A pesar de la naturaleza intensa del ministerio pastoral, también es inmensamente gratificante. ¿Eh? Tiene mucho sentido para mí. Según una encuesta reciente, las cinco profesiones principales son el clero, los fisioterapeutas, los bomberos, los administradores educativos y los pintores/escultores:

El clero es, con mucho, el más satisfecho y la más generalmente feliz de 198 ocupaciones. Ochenta y siete por ciento de los clérigos dijeron que estaban “muy satisfechos” con su trabajo, en comparación con un promedio de 47 por ciento para todos los trabajadores. El sesenta y siete por ciento informó estar «muy feliz», en comparación con un promedio del 33 por ciento para todos los trabajadores. Jackson Carroll, profesor emérito de religión y sociedad de Williams en Duke Divinity School, encontró una satisfacción similar cuando estudió al clero protestante y católico, a pesar de los salarios relativamente modestos y las largas horas.

«Ven su ocupación como una vocación», dijo Carroll. “Un pastor es llamado a entrar en algunos de los momentos más profundos de la vida de una persona, celebrando un nacimiento y sentándose con la gente en momentos de enfermedad o muerte. Hay mucho cumplimiento”. [lea el artículo completo]

Entonces, si bien el ministerio pastoral es a veces agotador, agotador, deprimente y abrumador, también es significativo y gratificante.

Que Dios le conceda gracia , coraje y fortaleza.

Dios los bendiga pastores. Dios bendiga a sus cónyuges ya sus hijos. Que bendigas a tu rebaño y seas bendecido por ellos. Y juntos, bendigan al Señor mientras buscan bendecir Su creación. esto …