Frank Viola: Por qué nos estamos equivocando en el discipulado

“Discipulado” y «misional».

Estas son las dos grandes palabras de moda en el panorama cristiano de hoy. Por supuesto, también está la «iglesia sencilla». Pero esa es otra discusión para otro momento.

Mientras hablo en conferencias en todo el mundo y me encuentro con personas que se han subido al carro del discipulado, o al carro misional (o ambos), hago varias observaciones.

Dos Corrientes de Misional

Parece que hay dos corrientes diferentes en el mundo misional:

1)&nbsp ;Aquellos que están atrapados en la mentalidad de DL Moody. Estos son los que básicamente hacen de la misión de Dios la salvación de las almas perdidas. La iglesia, entonces, es considerada como una estación salvadora de almas (el mecanismo para salvar a los perdidos), o es algo que no aparece en la pantalla del radar como algo terriblemente significativo.

“Cualquiera que sea la iglesia a la que asistas, cualquiera que sea la forma que adopte y las prácticas que observe son irrelevantes. La iglesia existe para salvar almas perdidas, fin de la historia.” Así va el pensamiento.

2) El otro campo, con el que con alegría me tiro el sombrero, son aquellos que no ven la misión de Dios como la salvación de almas individuales. Si bien esa es una porción, no es todo el pastel. Tampoco es el objetivo. La intención de Dios en realidad comenzó antes de la caída, y está fuera del alcance de la redención. Dios tiene un propósito no redentor, un propósito eterno, como lo llama Pablo en Efesios 3:8-11, que estaba en el corazón de Dios antes de que ocurriera la caída. Y Dios nunca lo ha soltado.

T. Austin-Sparks solía decir que puedes pensar en el propósito eterno como una línea recta que se mueve desde la eternidad pasada a la eternidad futura.

Pero en algún lugar en el medio de esa línea, hay una depresión. Ese chapuzón representa la caída de la humanidad. En el fondo de la depresión hay una cruz. La cruz está diseñada para llevarnos de regreso a la línea recta.

Lamentablemente, muchos cristianos han olvidado el resto de la línea. De hecho, han olvidado el principio y el final de la línea. En cambio, están atrapados en la inmersión. Parece que no podemos pasar de la salvación y la redención. Nuestro punto de partida es Génesis 3 (la caída de la humanidad) en lugar de Efesios 1 y Colosenses 1 (el propósito de Dios antes del tiempo).

En consecuencia, servir a Dios, ayudar a los demás, tratar de mejorar el mundo, salvar almas del infierno, adorar a Dios, etc. se declaran rutinariamente como la gran misión de Dios.

Sostengo que el propósito de Dios va más allá de todo eso. Y tiene algo que ver con una intención ardiente que es para Dios mismo, en lugar de algo que simplemente beneficia a los humanos. El propósito eterno es inmenso, pero está más allá del alcance de este artículo para desglosarlo. (Lo he hecho en otros lugares).

Dos corrientes de discipulado

También observo que hay dos corrientes de discipulado.

Nótese que en el Nuevo Testamento, “discípulo,” “convertido”, “creyente” y “cristiano” todos se usan indistintamente. La palabra “discipulado” se usa a menudo hoy en día para referirse a la idea bíblica de ser conformados o formados a la imagen de Cristo. Es una palabra que describe el crecimiento cristiano o la formación espiritual. El término bíblico para esto es «transformación». Pero usaremos “discipulado” como sinónimo de transformación en esta pieza, aunque el Nuevo Testamento nunca lo usa de esta manera.

Estas son las dos corrientes de discipulado que observo:

1) Hay quienes dicen: “Lo importante es el discipulado; la iglesia es irrelevante. No hablemos de la iglesia; en cambio, discutamos cómo hacer discípulos.”

Cuando la gente habla de esa manera, grita un hecho: que nuestra comprensión de la iglesia se ha alejado mucho de lo que era en el Nuevo Testamento.

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Cuando las personas hacen tales afirmaciones, en realidad están hablando de cómo se ha llevado a cabo la iglesia tradicionalmente (y eso puede incluir «iglesias» que se reúnen en casas, parques y pubs).

Siempre que la gente piensa en “iglesia” a través de una lente tradicional, no es difícil ver la necesidad apremiante del discipulado.

2) El otro bando entiende correctamente que no se puede separar el hacer discípulos del ekklesia. No se puede separar la formación de personas en seguidores de Jesús de pleno derecho y una comunidad viva, que respira y vibrante que se reúne bajo Su dirección.

Para decirlo de otra manera, no se puede separar discipulado de la ekklesia más de lo que puedes separar la crianza de los hijos de la familia. Y no puedes separar la ekklesia de Jesús mismo, porque es Su mismo cuerpo.

Quiero que imagines un pez de agua salada. El pez solo puede sobrevivir en su hábitat natural, que es el océano. ¿Por qué? Porque el océano rodea al pez con todo lo que necesita para vivir, respirar y existir.

El pez también es una criatura dependiente. Los peces nadan en cardúmenes.

Ahora considere una imagen diferente. Imagine que este pez es sacado del océano y de su cardumen y arrojado al patio trasero de alguien. La gente se turna para rociar a los peces con una manguera de agua cada 15 minutos. También rocían sal en su cuerpo.

Esa es una imagen adecuada del discipulado moderno.

El discipulado ha sido separado del hábitat nativo del cristiano (ekklesia), y se ha convertido en un evento altamente individualista. Un discipulador individual “discípulos” un discípulo individual para convertirse en un mejor discípulo individual.

Y no hemos aprendido tanto a Jesucristo.

El cristianismo tiene y siempre habrá una vida y una búsqueda colectivas y corporativas.

El problema, por lo tanto, no es el discipulado. El problema es restaurar la ekklesia como Dios quiso que fuera, porque la ekklesia es el hábitat nativo del cristiano. Y de ahí fluye todo lo demás.

¿Cómo hicieron discípulos los Doce?

La metáfora del pez nos trae a la cara- frente a una pregunta que rara vez se hace hoy en día: ¿Cómo los apóstoles que recibieron la comisión original de Jesús de “hacer discípulos a todas las naciones” llevar a cabo esta comisión?

Si lees el Nuevo Testamento cronológicamente desde Hechos hasta Apocalipsis, solo se te ocurre una respuesta. Lo hicieron plantando ekklesias en todo el mundo conocido.

Invito a cualquiera a que me desafíe en ese punto.

Los conversos se hicieron y se mantuvieron en pleno -Seguidores comprometidos del Mesías, natural y orgánicamente, simplemente por ser parte de la ekklesia local en su ciudad. Para ellos, la ekklesia era el ambiente de formación espiritual. Era, como dijo T. Austin-Sparks, «la escuela de Cristo».

Los Doce conocían la ekklesia por sí mismos. Vivieron en una expresión embrionaria de ello en Galilea con Jesús mismo. Para 3 ½ años, los Doce y algunas mujeres vivieron en comunidad donde Jesús era tanto el centro como la cabeza de sus vidas juntos.

Cuando un cristiano vive en una expresión viva del Cuerpo de Cristo hoy, él o ella está siendo discipulada solo por ser parte de esa expresión. Así como un pez de agua salada crece, se nutre y se sostiene simplemente viviendo en el océano y nadando con su cardumen.

Ekklesia, por lo tanto, es el derecho de nacimiento de todo niño de Dios. Al vivir en ella, el pueblo de Dios naturalmente absorbe a Cristo. Esto se debe a que en una auténtica ekklesia, la vida de Jesucristo fluye constantemente, siendo compartida, expresada, revelada e impartida por y para los miembros. Es decir, el cristiano es “discipulado&rdquo ; por Cristo y en Cristo a través de la comunidad de los creyentes cuando está funcionando como debe.

No digo esto teóricamente. Lo he visto suceder innumerables veces durante los últimos 23 años en ekklesias saludables.

Aquellos que están llamados a plantar ekklesias hoy, por lo tanto, lleven la llamada «Gran Comisión». Hacen discípulos (conversos) y los establecen en comunidades donde el Espíritu Santo hace la obra de transformación (lo que muchos llaman «discipulado» hoy en día).

No conocemos nuestra historia

Otra observación que hago es que las personas que están entusiasmadas con el discipulado (generalmente hombres de entre 20 y 30 años y principios de los 30; sus líderes tienen entre 40 y 50 años), parecen no tener conocimiento de la historia del discipulado moderno, de dónde viene y por qué existe.

La historia se remonta a las enseñanzas de John Nelson Darby a principios del siglo XIX. Darby usó el arte de probar el texto del Nuevo Testamento para separar la conversión de seguir a Jesús.

La brecha entre la conversión y el seguimiento se amplió aún más con el surgimiento del Seminario Teológico de Dallas y los primeros maestros allí. Ellos perpetuaron la doctrina de Darby, que separaba la fe en Jesús como Salvador de seguir a Jesús como Señor.

Lo que sucedió como resultado debería resultar familiar para tú. El panorama cristiano se llenó de muchos conversos al cristianismo que poseían pólizas de seguro contra incendios, pero pocos de ellos seguían a Jesús como el verdadero Señor de este mundo.

El antídoto era el discipulado como método y programa. . Las organizaciones para-eclesiásticas tomaron el timón en esto y corrieron con él. Crearon los primeros «programas» de discipulado. Las iglesias denominacionales también comenzaron a recogerlo.

¿Cómo era? El “discípulo” se encontraría con su “discipulador” al menos una vez por semana. Memorizaban las Escrituras juntos o estudiaban un texto bíblico, repasaban los pecados cometidos (esto se llama «responsabilizarse unos a otros»), oraban juntos, discutían el testimonio a los perdidos y fijaban una fecha para el próximo «discipulado». reunión.

Los jóvenes cristianos estaban entusiasmados al principio, pero con el tiempo, comenzaron a ver lo malo de todo. Esto dejó la puerta abierta de par en par para una fuerte reacción contra la rutina, la monotonía y la obsolescencia del discipulado como método.

Atravesar esa puerta fue el movimiento de la grasienta gracia. Esta fue una versión sobreamplificada de las enseñanzas de Darby llevadas al extremo. “Haced lo que queráis porque estáis bajo la gracia” era el mantra. Mientras esto sucedía, el Señor golpeó a Estados Unidos con un gran avivamiento, y muchos jóvenes de la contracultura estaban viniendo a Cristo.

Algunos ministros muy dotados tomaron el timón de ese avivamiento y engendraron una nueva movimiento que se conoció como el “discipulado” movimiento (también llamado movimiento de «pastoreo»). Restablecieron todos los viejos métodos de discipulado, pero introdujeron una nueva teología y vocabulario para acompañarlo. Era la teología de la «sumisión a la autoridad delegada».

Cuando finalmente se despejó el polvo, el movimiento de discipulado dejó un rastro de almas magulladas y maltratadas, algunas de las cuales nunca se han recuperado hasta el día de hoy. En la mente de muchos cristianos, el “discipulado” se convirtió en una palabra de cuatro letras. Así que el péndulo contra el legalismo y el autoritarismo volvió a oscilar con fuerza.

El panorama cristiano se pobló rápidamente con cristianos nominales y creyentes tibios que simplemente «rezaban la oración»; (es decir, la «oración del pecador»).

Como reacción a la creciente tibieza y las profesiones nominales, el «discipulado» ha regresado. Vuelve a estar de moda intentar reparar el daño. Sin embargo, los defensores del discipulado moderno ignoran en gran medida la historia detrás de él. Así que volvemos a rociar peces en el césped nuevamente.

Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo.

~George Santayana

Lo que la historia nos enseña es que los hombres nunca han aprendido nada de eso.

~GWF Hegel

Albert Einstein dijo una vez que la definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes.

Cuando pienso en la práctica de la iglesia y el discipulado moderno, esa cita viene a la mente.

Quiera Dios que aprendamos nuestra historia.

En una palabra, no se puede subir el listón del discipulado sin subir el listón del ekklesia, la experiencia viva del cuerpo de Cristo, el hábitat natural en el que se lleva a cabo la verdadera formación de discípulos y la transformación.

Desafíos finales

Entonces ¿Cuál es mi punto? Es bastante simple. El problema no es con el discipulado; el problema radica en nuestra práctica de la iglesia.

Permíteme compartir mi corazón.

Tú que enfatizas la misión, ¿dónde está tu visión del propósito eterno de Dios?

Ustedes que enfatizan el discipulado, ¿dónde está su comprensión de que no pueden separar la ekklesia de Dios de producir seguidores serios de Jesucristo que sean maduros, templados, equilibrados y libres de ataduras religiosas?

Lo que Dios ha unido, no lo separemos más.

Agradezco el desacuerdo e incluso la corrección sobre lo anterior. (Si puede mostrarme dónde estoy usando las Escrituras, entonces ambos tenemos razón).

Al mismo tiempo, considere la posibilidad de que aquellos de nosotros que estamos levantando esta bandera en particular solo puede estar en algo. Y si lo somos, ¿qué planea hacer al respecto?

Preferiría mucho más tener un desacuerdo justo y riguroso sobre este asunto que un asentimiento teológico con la cabeza. Porque esto último no cambia nada. Nosotros, los cristianos, somos buenos para decir de forma bulbosa “amén” y luego volver a la normalidad.

Que ese no sea el caso aquí, ya que este problema es demasiado importante.   esto …