Escándalos sexuales, Penn State y la protección de nuestros niños

Quienes hayan leído mis artículos o me hayan escuchado hablar probablemente sepan al menos dos cosas sobre mí: soy un ávido fanático del fútbol americano universitario y me dedico a mi familia. Siempre he respetado la tradición futbolística de Penn State. Pero el escándalo de abuso sexual de la universidad me ha entristecido y enojado porque es el trabajo de todos proteger a nuestros hijos.

En el caso del entrenador Joe Paterno, él denunció el presunto abuso a su “cadena de mando” y aparentemente se absolvió de responsabilidad. Pero aquellos a quienes informó aparentemente eligieron proteger su universidad y a ellos mismos en lugar del niño involucrado. Si ese es el caso, está mal — y algo que las iglesias deben evitar.

No hace falta ser un fanático del fútbol o un genio para saber qué hacer — en todos los casos — es proteger a nuestros niños. Es inconcebible para mí que alguien pueda presenciar abuso sexual y luego simplemente denunciarlo y dejarlo en manos de sus supervisores. La respuesta correcta es intervenir por la fuerza en el momento y con la policía inmediatamente después.

Escribo para los líderes de la iglesia, no para ESPN. Así que permítanme decir claramente que los líderes de la iglesia son responsables de proteger a todos los niños que ingresan a nuestros lugares de culto. Es nuestro trabajo enseñarles acerca de Jesús’ amor por ellos, y también debemos protegerlos de posibles depredadores.

El sitio web público nacional de delincuentes sexuales (nsopw.gov) informó en 2009 que solo el 30 por ciento de los casos se informan a las autoridades. Eso significa que más de dos tercios de los casos de abuso no se denuncian, así que ahí es donde comenzamos nosotros, como líderes de la iglesia.

Pastores, líderes de jóvenes, líderes laicos:  si sospecha o si alguien le informa la posibilidad de que uno de sus trabajadores o voluntarios esté abusando o haya abusado de un niño a su cargo, deje de leer este artículo y comuníquese de inmediato con la policía local. Entiendo lo difícil que puede ser para usted, para su iglesia, para los involucrados, pero su primera preocupación no debe ser usted mismo ni su iglesia local, sino que su responsabilidad es proteger a nuestros niños. No es su trabajo determinar la validez de un reclamo de abuso. Ese es el trabajo de la policía. Es tu trabajo llamarlos. Inmediatamente.

Proteger a los niños también significa prepararse para su protección tomando algunos pasos simples pero absolutamente necesarios que evitarán problemas antes de que ocurran.

1. Realice una verificación de antecedentes de todos los trabajadores actuales y futuros.

LifeWay se asocia con BackgroundChecks.com para ofrecer este servicio. Nunca involucre a alguien en el ministerio sin una verificación de antecedentes.

“De todos los delitos contra los niños en los EE. UU. cada año, miles ocurrirán dentro de las paredes de las iglesias y centros juveniles” dijo Matthew Robbins con BackgroundChecks.com. «Con el crimen y el abuso en su punto más alto, las iglesias deben desarrollar programas de contratación que funcionen para prevenir situaciones peligrosas antes de que ocurran».

2.  Implemente una regla de 6 meses/2 personas.  

Esta política simple establece que cualquier persona que trabaje con niños o jóvenes debe ser un miembro activo de su confraternidad durante al menos seis meses antes de asumir una posición de liderazgo y que habrá al menos dos adultos en la habitación con menores en todo momento. Esta regla se extiende fuera de las paredes del lugar donde presta sus servicios para incluir viajes en automóvil sin escolta a casa. Por inconveniente y radical que parezca este enfoque, estas dos pautas muestran que los depredadores de sus hijos no son blancos fáciles en su iglesia.

3.  Realice capacitaciones periódicas obligatorias para el personal y los voluntarios.

Traiga expertos para educarlos a usted y a sus trabajadores sobre las “tareas” y cómo reconocer las señales de un depredador. Casi todas las denominaciones tienen recursos disponibles para ayudar a combatir el flagelo de los depredadores sexuales.

4.  Requerir que todos los voluntarios envíen una solicitud para servir.

Este proceso puede parecer una formalidad, pero un flujo de trabajo adecuado garantiza que el personal adecuado vea cada solicitud antes de asignar la responsabilidad y la seguridad de nuestros niños a alguien. las manos de otra persona. Este simple paso debe ir seguido de una entrevista cara a cara. Las iglesias realizan audiciones para su equipo de adoración. ¿Por qué no hacerlo para los voluntarios del ministerio de niños?

5.  Orad por vuestros trabajadores.

Orad por vuestros hijos. Y oremos para que Dios provea a las personas adecuadas. 

Ninguna iglesia, ningún ministerio y ninguna denominación está exenta del riesgo de que los depredadores busquen dañar a los más vulnerables. Es nuestra responsabilidad como líderes decidir ante todo proteger a nuestros niños.

Deje que su primer impulso sea proteger a los niños, no la reputación. Cuando esa es la prioridad, todo lo demás es secundario. Penn State se perdió eso y más niños sufrieron. Asegúrese de que su iglesia nunca cometa el mismo error.