5 consejos para liderar la generación de viajeros
Bob Wilkins, director de iniciativas de canales de Ameritech Cellular Company, saca su Toyota Camry negro azabache del garaje todas las mañanas entre las 5:30 y las 5:45 cuando se dirige al trabajo.  ; Lucha contra el tráfico durante una hora antes de llegar a su oficina a treinta millas de distancia. Su puesto de mando intermedio impone decisiones intensas y demandas estresantes durante su jornada laboral de más de diez horas. Luego regresa a su automóvil serpenteando de camino a casa y llega cada tarde entre las 6:30 y las 7:00 p. m. A pesar del gran compromiso de tiempo en su trabajo actual, Bob dejó una empresa minorista hace más de un año para trabajar en Ameritech para poder pasar más tiempo con su esposa y su hijo adolescente.
El compromiso laboral de Bob no es atípica. En mi congregación, la gran mayoría de los trabajadores viajan más de una hora de ida a su lugar de trabajo. Muchos, como Bob, manejan, otros viajan en medios de transporte masivo de autobuses y/o trenes. Muchos salen en avión el lunes por la mañana a destinos que los llevarán a todas partes de nuestra gran nación y a otros a lugares distantes alrededor del mundo. no se limita a la gran ciudad. Barry Lee, mi cuñado, programador informático, viaja cuarenta millas de ida desde su casa en Rogersville, Alabama, un pequeño pueblo de menos de mil, hasta el Marshall Space Flight Center en Huntsville.
Bob y Barry, y miles como ellos, pasan gran parte de su tiempo yendo y viniendo de sus lugares de trabajo.
Encuestas recientes indican que la semana laboral ha aumentado en seis horas a 47 horas por semana desde 1973. Para los profesionales, el número es aún mayor: 52 horas a la semana. Y, para la mayoría de las personas que asisten a mi iglesia, propietarios de pequeñas empresas y ejecutivos corporativos, invierten 57 horas a la semana. Estos hechos son lo suficientemente aterradores. Pero agregue los tiempos de viaje de dos o más horas por día a esa semana laboral sobrecargada, el impacto es asombroso. Las personas tienen cada vez menos tiempo para dedicarlo a sus familias y actividades personales, y mucho menos a la iglesia y al crecimiento espiritual.
¿Qué debe hacer una iglesia para ministrar a las personas cuando su tiempo es limitado? Como he trabajado con este tipo de personas la mayor parte de mi carrera ministerial, hice varias observaciones.
1. Agilice las actividades de la iglesia.
Cuando llegué a mi iglesia actual hace más de diez años, me di cuenta rápidamente de que la gente no tenía tiempo para asistir a todos los servicios que la iglesia estaba brindando. En ese momento, las actividades corporativas que ofrecía la iglesia requerían asistencia de la gente más de seis horas a la semana, sin mencionar las horas extra si uno sirvió en un comité, o participó en un programa de visitas, o cantó en el coro u otro grupo de música. En generaciones anteriores, un horario de iglesia tan exigente sería aceptable y esperado, pero en la sociedad contemporánea, con demandas laborales y viajes diarios, las personas tienen cada vez menos tiempo discrecional disponible.
Al principio de mi mandato como pastor en Naperville Asistí a una reunión en la que el orador dijo que la mayoría de las personas están dispuestas a dedicar de tres a cuatro horas a la semana a una actividad cívica, un proyecto de servicio comunitario o una iglesia. Alimentado con esta información, me dispuse a renovar nuestro horario. Nos decidimos por el servicio dominical (am), el estudio bíblico (domingo am), la adoración del miércoles y las electivas para adultos (domingo pm) para una capacitación y un crecimiento espiritual más profundo. Cada actividad abordó un propósito diferente de la iglesia y estuvo dirigida a un público objetivo diferente. La gente apreció menos y mejores programas y eventos.
En los últimos años hemos reducido nuestro horario durante los meses de verano, especialmente los domingos por la noche. Y durante las temporadas de vacaciones no dudamos en cancelar las actividades de los miércoles y domingos por la noche. Una vez pensé que tal comportamiento era menos que espiritual, ahora sé que es simplemente ser sensible a las necesidades de nuestra familia de la iglesia y las demandas de sus horarios.
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2. No haga que las personas se sientan culpables por no asistir a todas las funciones de la iglesia.
Bob y su familia son creyentes comprometidos: con Cristo y con su iglesia. Bob enseña una clase de estudio bíblico para adultos y sirve en el comité de planificación estratégica de nuestra iglesia. Su esposa, Treena, está involucrada en el ministerio de la música y ofrece su tiempo como voluntaria en la oficina de la iglesia. Su hijo, Collin, participa activamente en el ministerio juvenil. Pero no siempre vienen a las actividades de la iglesia los domingos por la noche. No es porque no les guste o porque sean flojos. Pero hace años se comprometieron a que la noche del domingo sería su noche familiar. Y así es.
Gene Getz, pastor, autor y director del Centro para la Renovación de la Iglesia en Plano, Texas, escribe: «A menudo, nosotros en la iglesia enseñamos a las personas a dedicar tiempo a la familia, entonces llenamos el horario de la iglesia. Las personas tienen que elegir a qué reuniones pueden asistir. Y luego les decimos que tienen que estar encomendados al Señor. La verdadera tensión se extiende cuando queremos que la gente se involucre más. Eso los confronta con más opciones, y el nivel de culpa sube.”
Como pastor, tuve que darme cuenta de que no recibiría puntos brownie en el cielo por la cantidad de personas que asistieron a todas las actividades de la iglesia. Mi función no era simplemente obligar a personas como Bob y Treena a asistir a todas las funciones de la iglesia. Mi función es ayudar a Bob, Treena y personas como ellos a ser esposos fieles, mejores padres y creyentes obedientes. Bob y Treena son eso y más y no vienen a todos los eventos de la iglesia. Ni yo ni nadie más necesitamos hacerlos sentir culpables.
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3. Permitir horarios de reunión alternativos.
Durante demasiado tiempo, mi iglesia operó con el enfoque de tómalo o déjalo en el ministerio. Ofrecimos un tiempo de adoración y un tiempo de estudio bíblico diciendo en tantas palabras tómalo o déjalo. Las actividades de instrucción y desarrollo de relaciones que conducen al crecimiento y la madurez pueden llevarse a cabo en momentos distintos a los tradicionales. Nuestra iglesia tiene varios grupos de rendición de cuentas de hombres que se reúnen varias veces durante la semana. Un grupo se reúne a las 6:00 am los lunes por la mañana cada dos semanas. Me preguntaron si me gustaría unirme a ellos. Dije: No’estoy seguro de que Dios esté despierto a las 6:00 a. m., pero siga adelante. Nuestra iglesia tiene estudios bíblicos para damas que se reúnen durante la semana y atraen a muchas madres jóvenes.
Los tiempos alternativos para el estudio de la Biblia para el crecimiento cristiano se adaptan a los horarios de las personas. En nuestra generación, nuestras iglesias necesitan una mentalidad de centro comercial. Ofrecer una variedad de opciones y elecciones para satisfacer las diversas necesidades de las personas en la comunidad solo fortalecerá a la iglesia y a sus miembros. El edificio de la iglesia debe estar abierto al público en todo momento, no solo unas pocas horas a la semana.
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4. Anime a las personas a maximizar su tiempo de viaje.
Roland Wilson viajaba en tren desde su casa en Naperville hasta la Torre Sears en el circuito de Chicago. Mientras muchos viajeros dormían, leían el periódico o se ponían al día con el trabajo, Roland memorizaba las Escrituras, a menudo, grandes porciones a la vez. Dan Jones también viajaba a la oficina del Consejo Nacional de Seguridad en el centro de Chicago desde su casa en Warrenville. Empacaría su Biblia en su maletín y usaría el tiempo en el tren en devociones personales. Dale Schwartz trabaja para Lucent Technologies. Viaja varias veces al mes a sus instalaciones en Nueva Jersey. Cuando se encuentra en una habitación solitaria de un motel, está estudiando para dar su lección de Escuela Dominical. A menudo tiene cuatro o cinco lecciones por delante en preparación. Bruce Christian a menudo pasaba la mayor parte del día en su automóvil de la oficina de un cliente a la de otro. Siempre tenía su radio sintonizada en la estación de radio cristiana para recibir inspiración y aliento.
Y, Bob, que solía enojarse por el largo viaje en automóvil a su oficina, reevaluó su tiempo. Decidió maximizar lo que eran dos horas de “tiempo muerto” y descubrió una ganancia inesperada de tiempo redimido. Ya no desperdicia su viaje de dos horas mientras se aventura por la I-355. Escucha cintas inspiradoras y motivadoras. En menos de dos años ha escuchado más de cuarenta libros en cintas de audio. Además, se inscribió para orar durante una hora en nuestro ministerio de oración intercesora. Él ora esa hora durante su tiempo de viaje.
Estas historias, y otras parecidas, deben destacarse en una congregación. Deberíamos celebrar la variedad de formas creativas que las personas emplean para fortalecer su vida espiritual. De hecho, las iglesias podrían ayudar a las personas que buscan ayuda creativa para estimular su crecimiento espiritual. Las bibliotecas de préstamo de cintas, las ayudas devocionales y las ayudas para el crecimiento espiritual pueden ser excelentes recursos para el viajero.
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5. Los líderes de la iglesia modelan el comportamiento apropiado.
Los líderes de la iglesia a menudo se ven atrapados en este estilo de vida agitado que va de una reunión o cita a otra. La prisa es el gran enemigo de la vida y el ministerio espiritual en nuestros días. La prisa puede destruir nuestras almas. La prisa puede impedirnos vivir bien. Como escribió Carl Jung, “La prisa no es del diablo; prisa es el diablo.”
El seguimiento de Jesús nunca se puede hacer con prisa. No es una carrera de cien yardas. Si queremos seguir a alguien, no podemos ir más rápido que el que está liderando. Para seguir a Jesús debemos eliminar sin piedad las prisas de nuestra vida. Esto no significa que nunca estaremos ocupados. Jesús a menudo tenía mucho que hacer, pero nunca lo hizo de una manera que rompiera la conexión vivificante entre él y su Padre. Nunca lo hizo de una manera que interfiriera con su capacidad de dar amor cuando se requería amor.
Alguien me dijo una vez después de que mencioné que yo era un pastor que se tomó un día libre, “¿Cómo puedo haces eso? ¡El diablo nunca se toma un día libre!” Dije, “No estoy tratando de ser como el diablo”
Preferiría ser como Jesús, ¿no es así? Y prefiero que mi rebaño también imite su estilo de vida. Tal vez si todos los líderes de la iglesia se comprometieran a reducir la velocidad y aprovechar al máximo nuestras vidas y ministerio, Bob y otros como él harían lo mismo. esto …