¿Puede una iglesia ser a la vez atrayente y misional?

Recientemente me conecté con Dave Ferguson, pastor principal y empresario espiritual de Community Christian Church y NewThing Network, para hablar con él sobre su nuevo libro. Dave fue coautor de On the Verge con Alan Hirsch. Esta es mi entrevista con Dave:

TONY: ¿Qué te impulsó a escribir Al borde?

DAVE: Al borde fue escrito en respuesta a una urgencia que tanto Alan como yo sentimos de que la iglesia en América del Norte está en un punto de inflexión de moverse en una de dos direcciones muy diferentes: ya sea hacia la extinción en esta generación o un movimiento misional. Si bien estas son dos direcciones claramente diferentes, hay indicadores de ambas posibilidades. El porcentaje decreciente (18 %) de la población que asiste regularmente a la iglesia nos llevaría a pensar que la iglesia de América del Norte seguirá el camino de Australia (10 %) y Europa (2 %-5 %).

Por otro lado, también hay signos de movimiento. Ahora estamos iniciando más iglesias nuevas de las que estamos cerrando en los Estados Unidos. Además, Alan y yo trabajábamos con una docena de megaiglesias con múltiples sitios que se encuentran entre las más influyentes y “exitosas” iglesias en los EE. UU. (en el libro nos referimos a ellas como Viajeros del Futuro) que estaban pasando de ser principalmente de atracción a ser también iglesias misionales y enviadoras. Estos indicadores nos dieron una gran esperanza de que la iglesia norteamericana está al borde de un movimiento apostólico.

TONY: Aunque los respeto mucho a usted y a Alan, no esperaría ustedes dos a escribir un libro juntos. ¿Cómo surgió esa asociación?

DAVE: Leí Forgotten Ways de Alan cuando salió por primera vez y pensé que era una de las mejores libros sobre la iglesia que había leído en varios años. Entonces, cuando lo invitamos a hablar en la Conferencia Exponencial, aproveché y me reuní con él para desayunar. A pesar de que Alan era un gran defensor del enfoque misional-encarnacional de la iglesia y un crítico de la megaiglesia atrayente, creo que podía ver que lo que estábamos haciendo a través de Community y NewThing no era construir un reino propio, sino catalizar un movimiento. Nos llevamos bien inmediatamente. A quién represento (mega, multi-sitio, plantación de iglesias) y a quién representa Alan (encarnación misional) crean el “ambos/y” pensando que defendemos en el On the Verge. Creemos que la mejor iglesia del futuro será extraordinariamente atractiva porque es enviada al mundo para servir al mundo y amar al mundo de regreso a Dios. Realmente es nuestro amor por la iglesia y la misión de Jesús lo que nos ha unido.

TONY: Su iglesia es muy atractiva. ¿Es posible que una iglesia atrayente también sea misional?

DAVE:  ¡Absolutamente, una iglesia puede ser a la vez atrayente y misional! Cuando comenzamos Community Christian Church, se inició con la intención de ser tanto atrayente como misional. No teníamos este tipo de lenguaje cuando empezamos Community, pero sí teníamos una visión de tres fases para el futuro de nuestra iglesia desde el principio:

1. Iglesia de impacto – ser una iglesia que estaba teniendo un impacto en nuestra comunidad
2. Iglesia reproductora – ser una iglesia que reproduzca otras iglesias o sitios
3. Movimiento de Iglesias Reproductoras – Si Dios lo bendijera, esperábamos catalizar un movimiento de iglesias que se reprodujeran.