Sun Tzu, el antiguo autor de El arte de la guerra, creía que la clave para ganar una batalla era saber tanto tu enemigo y a ti mismo. “Si te conoces a ti mismo pero no al enemigo, por cada victoria que obtengas también sufrirás una derrota. Si no conoces al enemigo ni a ti mismo, sucumbirás en cada batalla”.

Cuando se trata de nuestra batalla contra el pecado, debemos conocer a nuestro enemigo ya nosotros mismos. Nuestro enemigo, Satanás, está siniestramente activo en nuestra batalla contra el pecado (1 Pedro 5:8). Satanás tienta, engaña, miente y devora.

Pero, ¿qué pasa con nuestra relación con el pecado? Las líneas entre las acciones de Satanás y las nuestras están, a veces, estrechamente vinculadas en la Biblia. Satanás llenó el corazón de Ananías para que mintiera al Espíritu Santo (Hechos 5:3). Satanás puede tentar debido a la falta de dominio propio (1 Corintios 7:5). Satanás puede engañarnos para que nuestros pensamientos sean desviados (2 Corintios 11:3).

¿Cómo funciona esta interacción entre las tentaciones de Satanás y nuestras acciones? Si queremos entender a nuestro enemigo ya nosotros mismos, debemos responder a esta pregunta.

La comezón antes de la tentación

Quizás nuestra mejor guía para entender cómo la tentación y la acción funcionan juntas es Santiago 1:14 : “Cada uno es tentado cuando es atraído y seducido por su propio deseo”. Si bien el énfasis en nosotros mismos en lugar de nuestro enemigo puede sorprenderlo, Santiago enseña un hecho importante sobre cómo funciona el pecado al decirnos que el deseo viene antes que la tentación. No es la tentación en sí misma, sino el deseo de nuestro corazón por algo lo que nos lleva al pecado (Santiago 4:1–2).

No puedes caer en la tentación de hacer algo que no deseas. No puedo tentarte a comer un plato de grava. No importa cuánto lo agite tentadoramente frente a su cara y lo corteje con dulces palabras de seducción sobre su textura y sabor, no lo encontrará tentador. ¿Por qué? Porque no tienes ganas de comer grava.

Solo podemos ser seriamente tentados por lo que deseamos. La tentación, entonces, no es algo que nos sucede; es algo que sucede dentro de nosotros. Como dice Santiago, nuestros propios deseos seducen y seducen a pecar. Nuestros deseos son nuestro principal tentador. Esto debería ser una gran llamada de atención para nosotros. La forma de combatir el pecado no es principalmente tratando de resistir la tentación. La forma más efectiva de combatir el pecado es cambiando nuestros deseos.

De dónde vienen los deseos

Para cambiar nuestros deseos, debemos saber de dónde vienen nuestros deseos de. El deseo sólo puede existir donde falta algo. Los deseos nacen de una necesidad, percibida o real, que busca ser satisfecha (Génesis 3:6). Deseamos comida cuando nuestros estómagos están vacíos. Deseamos calor cuando nuestros cuerpos están fríos. Los deseos nacen cuando nos falta algo.

Los deseos pecaminosos, entonces, deben provenir de la sensación de que nos falta algo. ¿Por qué alguien abusaría u oprimiría a otra persona? Porque carecen de un sentido de poder o autoridad. ¿Por qué alguien trabajaría demasiado a expensas de su familia? Porque carecen de un sentido de propósito o logro. ¿Por qué alguien engañaría a su cónyuge? Porque carecen de un sentido de plenitud. La tentación es la oferta que el pecado hace a tus deseos de llenar los lugares que están vacíos.

Pero, ¿por qué elegimos el pecado sobre otra cosa para llenar esos lugares que nos faltan? ¿Por qué haríamos lo que Isaías 55:2 desaconseja claramente: “¿Por qué gastáis vuestro dinero en lo que no es pan, y vuestro trabajo en lo que no sacia?” La respuesta nos lleva a la raíz de todo pecado.

Todo pecado viene de la incredulidad

La incredulidad es la raíz de todo pecado (Romanos 14: 23). Elegimos el pecado para llenar los lugares que faltan en nuestras vidas porque no creemos que Dios realmente pueda llenarlo por sí mismo. Jesús enseñó este principio en el Sermón del Monte. Dijo que nos angustiamos porque no creemos algo acerca de quién es Dios para nosotros. Jesús nos dice que como Dios cuida de los gorriones y las flores, cuidará aún más de nosotros (Mateo 6:25–34).

Cuando no creemos en esta verdad acerca de la provisión de Dios, pecamos por ansiedad. La reacción en cadena que asume Jesús en su enseñanza sobre la ansiedad se puede rastrear de la siguiente manera:

• Incredulidad: No creemos en la provisión de Dios («Oh hombres de poca fe»).
• Carencia: Nos falta un sentido de seguridad y protección («¿Qué comeremos?»).
• Deseo: Deseamos sentirnos protegidos y en control («Los gentiles buscan tales cosas»).
• Tentación: El pecado nos tienta a averiguar cómo lo arreglaremos nosotros mismos («No se inquieten»).
• Pecado: Cometemos preocupaciones innecesarias («¿Quién de ustedes por estar ansioso puede agregar una sola hora a su vida?”)

Cómo combatir el pecado

Entonces, ¿cómo es que conocernos a nosotros mismos y conocer a nuestro enemigo nos ayuda a combatir el pecado? Si queremos luchar contra un pecado, tenemos que cambiar una creencia.

Considere el pecado de la preocupación ansiosa del que habló Jesús. ¿Cómo dejamos de estar ansiosos? Bueno, no es solo decir no a sus tentaciones. Es cambiando lo que creemos acerca de cómo Dios provee. Recuerde que como Dios cuida de las “aves del cielo” (Mateo 6:26) y de los “lirios del campo” (Mateo 6:28), cuidará de ustedes que son los gorriones “más valiosos” (Mateo 6 :26). No combatimos la ansiedad tratando de dejar de estarlo. Combatimos la ansiedad “buscando primero el reino de Dios y su justicia”, sabiendo que todo lo demás que necesitamos “se nos dará por añadidura” (Mateo 6:33).

Cuanto más ponemos nuestra fe en la verdad de quién es Dios para nosotros en Cristo, más llena los lugares que faltan dentro de nosotros. Al hacer esto, el Espíritu Santo crea nuevos deseos en nuestro corazón (Romanos 8:1–11). Estos nuevos deseos cortan las piernas de la tentación y nos alejan del pecado y nos llevan a la santidad.