Durante nuestro primer embarazo, nos llenó de alegría saber que íbamos a tener mellizos. Mis sueños de paternidad de repente se duplicaron cuando me imaginé sosteniendo a un bebé en cada brazo, observándolos aprender a caminar uno al lado del otro, luchando con ellos en el suelo y entrenando a sus equipos de fútbol.

Sin embargo, las ecografías posteriores, mostró que nuestros niños tenían defectos de nacimiento congénitos. Cuando nacieron con articulaciones torcidas y debilidad muscular extrema, fueron intubados de inmediato. En un instante, mil sueños de paternidad murieron.

“En un instante murieron mil sueños de paternidad”.

En lugar de la vida que esperábamos, nos sumergieron en cuidados intensivos las 24 horas. Tres años más tarde plantaríamos la semilla perecedera del cuerpo de nuestro hijo Isaac en un lote de tierra de seis metros cuadrados en un cementerio llamado Woodlawn.

Cuando visito la tumba de Isaac, a menudo me invaden oleadas de tristeza. Lamento la brevedad de su vida. Lamento que no haya estado aquí para disfrutar de nuevas experiencias con su hermano gemelo Caleb. Luego miro la parcela vacía que poseemos junto a la de Isaac y temo el día en que Caleb se reúna con su hermano.

¿No hay una forma incorrecta de afligirse?

“No hay una forma incorrecta de afligirse”.

Ese es el consejo que algunos psicólogos populares ofrecen a quienes están de luto. El único problema es que no es cierto. 1 Tesalonicenses 4:13–14 dice:

Pero no queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá consigo a los que durmieron por medio de Jesús.

Los que creen en la resurrección de Jesús definitivamente no afligirnos de la manera que nos parezca correcta, ni debemos afligirnos como aquellos que no tienen esperanza. Más bien, estamos llamados a afligirnos de una manera que haga mucho por Jesús, nuestro glorioso Salvador que murió, resucitó y vendrá de nuevo.

“Aquellos que creen en la resurrección de Jesús definitivamente no deben afligirse de ninguna manera que se sienta bien para nosotros.»

Estoy seguro de que aquellos que dicen que no hay una forma incorrecta de afligirse realmente quieren consolar a los que sufren, pero la realidad es que los que sufrimos inocentemente no somos inmunes a responder pecaminosamente a nuestro dolor. Pecamos en nuestro dolor cuando lo usamos como excusa para no amar a Dios oa los que nos rodean, cuando nos quejamos de Dios o descuidamos a las personas y responsabilidades a las que nos ha llamado.

El dolor no justifica el pecado; sólo Cristo puede justificar a los pecadores. Y en Cristo, hay un mayor consuelo disponible para los desconsolados que entregarnos como esclavos de nuestras propias emociones.

Ocasionalmente, llorar profundamente

John Piper una vez ofreció este consejo a los que lloran:

De vez en cuando, llora profundamente por la vida que esperabas que sería. Lamentar las pérdidas. Luego lávate la cara. Confía en Dios. Y abraza la vida que tienes.

Esa sabiduría me recuerda la historia de una mujer estéril llamada Hannah. Ana fue una de las dos mujeres casadas con Elcana. La otra mujer tuvo hijos, pero Ana no tuvo ninguno, porque Dios mismo había cerrado su matriz (1 Samuel 1:5-6).

Durante años y años, la otra esposa antagonizó a Ana por su esterilidad. Comprensiblemente, Hannah estaba profundamente angustiada y el estado de su alma era exteriormente visible. Su dolor era tan intenso que no podía comer. Su rostro abatido reflejaba un alma agobiada por el dolor.

Pero Ana no solo era “una mujer afligida de espíritu” (1 Samuel 1:15). También fue una mujer de fe que dirigió su dolor hacia Dios: “Se angustió mucho y oró al Señor y lloró amargamente” (1 Samuel 1:10). Estas dos cosas pueden coexistir: amargo llanto y oración, profunda angustia y súplica, dolor y esperanza.

Lava tu cara

Cuando el alma del creyente está exasperada y afligida, se desborda en gritos de ayuda al Dios del consuelo. Ana oró con tanta angustia que el sacerdote Elí pensó que estaba borracha, pero ella le dijo: “He estado derramando mi alma delante del Señor. . . . He estado hablando desde mi gran ansiedad y aflicción” (1 Samuel 1:15–16). Entonces Elí la bendijo y dijo: “Ve en paz, y el Dios de Israel te otorgue la petición que le has hecho” (1 Samuel 1:17).

“Pecamos en nuestro dolor cuando lo usamos como una excusa para no amar a Dios ni a los que nos rodean”.

Después de eso, el texto dice que Ana “se fue y comió, y su rostro no estaba más triste” (1 Samuel 1:18). ¡Así! Absolutamente nada había cambiado en las circunstancias de Hannah, pero su semblante cambió visiblemente y siguió con su vida.

No estaba embarazada. Ella no tuvo hijos. Todavía tenía una esposa rival que la incitaría sin piedad. Pero ella tenía una palabra: “Ve en paz, y el Dios de Israel te concederá tu petición”. El cambio de Hannah no fue externo ni situacional. Fue interno y tuvo lugar cuando se aferró con fe a una palabra de Dios.

Confía en Dios

Si su vida no es lo que esperaba, si ha sufrido la pérdida de sueños, salud, seguridad financiera, ambiciones profesionales o seres queridos, no puedo garantizar cambios circunstanciales. No conocemos las cosas secretas de Dios. Pero puedo señalarte las preciosas y grandísimas promesas de las Escrituras que te ofrecen la misma paz que recibió Ana:

• Dios promete escucharnos y respondernos cuando oramos (1 Juan 5:14– 15).
• Dios promete satisfacer nuestros corazones con gozo en él para siempre (Salmo 16:11).
• Dios promete nunca dejarnos ni abandonarnos (Hebreos 13:5) .
• Dios promete gobernar soberanamente cada detalle de nuestras vidas para maximizar nuestro deleite en Jesús (Romanos 8:28; Filipenses 4:19).
• Dios promete guardarnos de tropezar para que estemos delante de él irreprensibles y llenos de gozo (Judas 1:24–25).

Llorar con esperanza

He aprendido que la desesperación se revuelca en if-only y what-ifs ; la fe mora en la realidad comprada con sangre de que Dios enjugará toda lágrima de nuestros ojos (Apocalipsis 21:4). El dolor desesperado dice: He perdido lo único que hace que la vida valga la pena. El dolor lleno de esperanza magnifica el valor incomparable de Dios mismo y dice: Nada en toda la tierra me podrá separar de Cristo (Romanos 8:38–39).

“Nunca debemos permitir que el sonido de nuestro propio llanto ahogue el consuelo de la palabra de Dios”.

No malinterprete. El duelo esperanzado sigue siendo dolor. No es estoico o robótico. Cuando Jesús se paró afuera de la tumba de Lázaro y lloró, no estaba fingiendo sus lágrimas (Juan 11:33–36). Dios encarnado estaba a punto de resucitar a Lázaro de entre los muertos, y todavía lloraba por la muerte. La esperanza de la resurrección no elimina las lágrimas, pero las redime.

Lloramos y lamentamos y vertemos nuestras almas al Señor en lamentación por todo lo que está mal en el mundo. Pero nunca debemos permitir que el sonido de nuestro propio llanto ahogue el consuelo de la palabra de Dios. Por la fe sabemos que nuestra aflicción es momentánea, mientras que nuestra gloria es eterna (2 Corintios 4:17–18). “El llanto puede tardar hasta la noche, pero la alegría viene con la mañana” (Salmo 30:5). Nos lamentamos por ahora, pero nos regocijaremos para siempre.

Entonces, llora delante del Señor. Luego lávate la cara y sigue caminando por fe.